«… ЖИВАЯ МУЗЫКА НА ЛЮБОЙ ВКУС!!!» — Громогласно кричала самая широкая и высокая третья строка, выполненная сразу двумя цветами: чёрный контур окружал ярко-красные буквы.

«Ведь рокнролл мёртв, а мы ещё нет!» — В этой строчке перед словом «мы» было ещё и перечёркнутое «я».

«Ждём всех и каждого!» — После такого радушия пятая строка чуть ниже стеснительно добавляла в скобочках про то, что стоимость входного билета обсуждается отдельно.

Но больше всего энтузиазма у юного гитариста явно вызывала самая последняя, еле заметная торопливая приписка шариковой ручкой, которая уже успела побледнеть от времени:

'А ещё мы всегда ищим новые таланты! Если ты умеишь играть хоть на чём нибуть то ждём тебя в Камчатке хоть уже севодня!

И ещё чуть ниже:

«На входе спраси Паука.»

Я справился с чтением чуть раньше Беллы и поднял взгляд на нашего нового приятеля:

— И где же находится этот чад кутежа?

— Вот… — Рикардо учтиво подождал, пока глаза девчонки пробежались по последней строке. И только тогда быстро развернул лист другой стороной. — … тут!

— Ну это тоже все знают… — Отклонившись назад, Белла сложила руки на груди и демонстративно не стала рассматривать нарисованную от руки карту. — В Петропавловке эти извращенцы тусят. Там же эта кочегарка цоевская совсем рядом была…

Автоматические подсказки памяти смогли, наконец, выбрать нужный пункт среди всех трактовок. И в коллекцию припомненных мной странностей добавился тот факт, что рок-звезды здесь зачем-то работали кочегарами.

Лицо чернокожего паренька внезапно просветлело:

— Значит, ты тоже знаешь⁈ — Рикардо быстро, но аккуратно свернул афишу обратно в карман. — Знаешь, как туда быстрее добраться?

— Теперь, пожалуй, нет… — Сохраняя недовольный вид, Белла кивнула за окно. — Сам видел, сколько там морских наползло… Фиг знает, как теперь выбраться.

Внизу опять что-то гулко стукнуло и медленно заскрипело. Но баррикада, похоже, действительно была надёжной. Свет закатного Солнца не пробивался даже через щели запертых дверей.

— И чего они только сюда лезут… — Паренёк с опаской заглянул в темноту. — Нет бы вон за этими отморозками побежали…

— У тебя вроде бы был пистолет… — Просипел я после повторного грохота.

— Да это просто пугач. Игрушка. — Рикардо вытянул небольшой ствол из кармана и продемонстрировал нам неподвижность приваренного затвора. — Это мне в Ростове казаки подарили. Им нафиг не надо, а мне вот — пригодился…

— Казаки? — Белла заинтересовано приподняла бровь. — Какие казаки?

— Донские. — Паренёк бесхитростно пожал одним плечом. — А в Краснодарском крае — кубанские ребята порядок наводили. У них же от отцов много всякого острого и стреляющего досталось. Да и по хозяйству станичники тоже всё уже умеют… Я до Ростова как раз с их атаманом добрался, союз донским предлагали. С моря там Кавказский Халифат тогда поджимал… Да и дикарей там на юге тоже полно, типа этих. — Рикардо кивнул за окно. — Не знаю, правда, чёго там в итоге решили. Я ж оттуда сразу на…

Грохот снизу перебил рассказ о новых политических раскладах на южных территориях.

— А подвал тут есть, не смотрел? — Белла заглянула во тьму. — Может, там что-нибудь полезное найдём…

— Есть, но он затоплен.

— Чего⁈ — Девчонка вдруг подпрыгнула, как ужаленная, и схватила паренька за плечи. — Вода солёная⁈

— Да я как-то не пробовал… — Чернокожий паренёк смущённо покосился на её руки. — И темно в нём, как у…

Снизу что-то снова громыхнуло, лязгнуло и зазвенело. Но сохранявшаяся там темнота говорила о том, что запертые двери точно оставались на месте. И мы всё ещё в относительной безопасности.

Однако негромкий, но тяжёлый плеск, тут же долетевший до нашего слуха снизу, явно намекал на обратное.

— Вот зачем они сюда лезут! — Белла побледнела так сильно, что на лице обнаружилось ещё больше веснушек. — Тут инкубатор!

Вцепившись в перила винтовой лестницы, Белла смотрела то вниз то вверх, постепенно осознавая, что путей к отступлению становится всё меньше. Страх девчонки быстро начал передаваться и пареньку. Вдобавок, судя по резко выпученным глазам, Рикардо, похоже, только что осознал тот факт, что ночевал в одном здании вместе с каким-то ужасным непотребством.

К счастью, я ещё помнил то, что при любом пожаре в первую очередь нужно гасить панику. И, поднявшись на ноги, дотянулся до плеча Беллы, развернув её к себе лицом — мягко, но сильно.

— Белка!

Такое обращение надёжно вывело её из предпанического транса:

— Чего⁈

— Представь, что я собираюсь спуститься и уничтожить… Чтобы там ни было. — Старясь говорить спокойно, я, в то же время, торопился. — Что должен знать при этом в первую очередь?

— То, что не надо этого делать! — Глаза девчонки вытаращились на меня как на ополоумевшего. — Они с людьми такое творят…

— Может, ещё что-то? — Я старался сохранять уверенный тон речи. Хотя из-за пересохшего горла в интонациях сквозил небольшой, но ненужный сейчас надрыв. — Там такие же твари, как на улице?

— Там коконы… — Белла вновь заглянула во тьму. Оттуда послышался нарастающий скрип гнущегося металла, закончившийся громким сухим щелчком и звоном. — Или уже крабы…

— С чем их едят?

— Лучше всего с пулемётом… — Девчонка снова перевела взгляд на Рикардо. Тот уже успел подхватить часть своей поклажи и закинуть гитару обратно за спину. — Или вот же…

— Питание совсем сдохло… — Паренёк помотал дредами из стороны в стороны. — Без усилка больше так не получится…

Словно в подтверждение, снизу снова послышался тяжёлый плеск и множественные негромкие щелчки. С неровными интервалами серии этих звуков закончились гулким и, почему-то, печальным вздохом.

Но, не обращая внимания на утробные хрипы, которые последовали чуть позже, весь интерес Беллы по-прежнему фиксировался на гитаре:

— Ты говорил… — Вместо страха на её худощавом личике постепенно нарисовалось неподдельное любопытство. — Ты говорил, что там наверху есть дождевая вода?

— Ну да… — Рикардо таких признаков решимости пока не подавал. — Натекло повсюду… Через потолок, наверное…

— А ты её пил?

— При чём тут…

— Пил⁈ — Рявканье девчонки отразилось от стен небольшим эхо.

— Нет! — Паренёк даже на шаг попятился. — А чё такого-то…

— Тогда откуда знаешь, что дождевая⁈

— Ну а какая ещё-то…

— Морская!

Снизу что-то согласно звякнуло.

— Морская⁈ — Рикардо озадачено почесал под носом и пожал плечом, накинув на него половину своей кухни. — Ну и даже если и так, то что?

— Сколько вольт ему надо? — Белла резко вытянула указательный палец на ремень с комбиком.

— Двенадцать… — Музыкант покосился на портативный приборчик. — Ну и конденсаторы ещё подождать придётся…

— Кхм… — Как только я кашлянул, снизу опять что-то ритмично защёлкало. — Ребят, а поговорите со мной тоже, пожалуйста.

— Алё! — Белла развернулась в мою сторону и сложила руки под прямым углом, словно брейк-дансер, изображающий робота. — Анод! Катод! Электролит! — Каждый выкрик сопровождался одним угловатым движением за другим. И потом девчонка замерла, глядя куда-то в пространство. — Я только не помню, как надо соединить, последовательно или параллельно… Чёрт… Папа меня прибьёт, если узнает, что забыла…

У меня в памяти почему-то всплыла картинка какого-то школьного класса, где малыши лет по семь-восемь подключали к электронным часам странную конструкцию из разрезанной пополам картошки и разноцветных проводков. Странности к ней добавляло то, что картинка была не цветная.

— Так он жив? — Я шагнул к пареньку и помог ему с поклажей, накинув одну из лямок на себя. — Я думал, что мне одному так повезло. И ещё каким-то подводникам…

— Ещё вчера я думала — что нет! — Лицо Беллы ещё больше просветлело. — А потом по телефону с ним поговорила, прикиньте! С Москвой!