А ведь госпожа Сише оказалась права.

Эти коллекционеры не-граждане просто тратили свой талант в другое русло, когда могли бы занять полноценное место в армии вместе со своими морфи, если бы им только позволили ими владеть.

Я внимательно наблюдал за каждым, иногда поглядывая на белого дракона, который сидел на крыше. Поединки продолжались и продолжались.

Не-граждан коллекционеров было не так уж мало, и все хотели попытать счастья с призом и получить гражданство, но остаться всё равно должен был только один.

И вот к рингу подошли два последних участника не-гражданина…

Это были Арес Прим и Герт Якоби.

Мои бывшие одноклассники и те ещё говнюки. Долговязый блондин Прим, казалось, стал ещё выше и долговязее, а черноволосый крепыш-гопник Якоби выглядел так, будто хорошо познал все прелести жизни в Землях Рассвета. На его лице виднелись застарелые ссадины, а ещё он прихрамывал.

Ну и какие из них бойцы?

Только публику смешить.

Первым поднялся на ринг Якоби. С ним вместе вышел стандартный нулёвый морфи, а в противниках была девушка с точно таким же морфи-нулёвкой.

Никто не ждал ничего особенного вплоть до начала поединка. А потом слуга Якоби буквально смёл своего противника. Было видно, насколько виртуозно коллекционер управляет своим новым морфи, хотя чему удивляться — Якоби ведь был гражданином и имел слуг раньше.

Ну а потом такой же мастер-класс показал его приятель Прим.

Он тоже вышел победителем из своего поединка. В итоге они оба продолжили выступление и снова участвовали в схватках с другими победителями.

Зрители скандировали и радовались их победам. Большинство людей даже не знали, что эти парни — бывшие граждане и кое-чему успели научиться в Гильдии. Но правила есть правила — участвовать могут любые не-граждане коллекционеры.

Вот эти двое и притащились.

— Они сильные, — нахмурился Мозарт, глядя, как морфи Прима и Якоби раз за разом побеждают.

«Солидарен с Мозартом, — поддакнул Годфред. — Эти два парня не внушают мне доверия. Никак не могу понять, что с ними не так, приглядеться бы поближе».

Естественно, что никого не удивило, что в конце остались именно они. В финальный бой их поставили друг против друга, и, будто по сговору, его выиграл долговязый Арес Прим. Его дружок Якоби, посопротивлявшись ради приличия, просто сдался добровольно. Он поднял руки и попросил оставить его морфи в живых.

— Вот и победитель у не-граждан, наш бывший ученик Арес Прим, — тихо и как-то безрадостно объявила секретарь Кольб.

Уж она-то успела столкнуться с Примом и Якоби за время работы в Гильдии.

— Значит, Прим встанет против вас, господин ЛасГален, — добавила она.

— Я уже понял, — нахмурился я.

Вроде бы ничего страшного. Прима я смогу раскатать по рингу без особого напряжения. Но внутри опять шевельнулось нехорошее чувство беспокойства.

Пока на сцене снова выступали артисты, на этот раз циркачи и клоуны, я ещё раз проверил свой меч (без разрешения на поединке морфи его нельзя было использовать), бились ведь в первую очередь слуги, а не сами маги.

— Готов разогреть публику перед боем мастеров? — спросил я у Мозарта.

— Надо убивать кукол? — уточнил тот.

— Да, убивать кукол.

— Мозарт сделает, — уверенно кивнул он.

Мы вместе вышли из зала. В отделении Гильдии было пусто, лишь изредка попадались служащие и охрана. Я спустился на первый этаж и вышел на крыльцо, застеленное красной ковровой дорожкой.

И стоило мне и Мозарту только появиться, как толпа вокруг площади заревела, неистово загудели дудки болельщиков, завизжали дети, оглушили аплодисменты, вверх поднялись транспаранты.

«МОЗАРТ, МЫ ТЕБЯ ЛЮБИМ!».

«МОЗАРТ — ЛУЧШИЙ!».

«МОЗАРТ, ВПЕРЁД!».

«МОЗАРТ, ЗА ГИПЕРИОС!».

Мне тоже досталось немного внимания. Из толпы раздавались выкрики:

— ЛасГален, уделай всех!

— Победи! Будь гражданином!

— Тайдер, вот мой адрес! Хочу тебе отдаться!

Последний призыв особенно меня позабавил. Наверняка, к этой горячей девице сегодня ночью выстроится очередь из «Тайдеров».

Пока мы поднимались на ринг, весь город голосил и вопил. Даже Мозарту стало не по себе. Он косился на людей и недоумевал, зачем устраивать из этого шоу и драть глотки до сипа?

Я остановился, встав напротив Прима.

Тот еле заметно ухмыльнулся, глядя мне в глаза.

— Ну здравствуй, не-гражданин ЛасГален, — прочитал я по его губам.

Прогудел предварительный удар гонга, призывающий участников поединка приготовиться. Мозарт и морфи Прима вышли вперёд, а я и Прим отошли назад.

Жеребьёвка показала, что биться наши морфи будут мечами. Им выдали по стандартному оружию из арсенала Гильдии, и толпа вокруг замерла, наблюдая за каждым их шагом.

И тут меня оглушил возглас Годфреда:

«ПЛАН БЭ-Э! ЭТО НЕ ПРОСТО МОРФИ! ВНУТРИ НЕГО БО-О-ОГ!!! СОЛНЕЧНЫЙ!!!»…

Я знал, что будет подвох.

Но не знал, что такой.

Вражеский бог проник в город вне Полудня Гнева!

Артазар сделал то же самое, что умел и я. Вживил бога в морфи. Ну а на таком грандиозном празднике его вряд ли бы засекли. Боги умели менять тело слуг под себя, поэтому одному из них было несложно сделать морфи нулёвкой, особенно если этот бог — Солнечный.

Но почему Артазар не сделал этого раньше, а только сейчас?..

Услышав, как орёт внутри меня Годфред, я даже с места не двинулся, стараясь не подавать виду, что знаю, кто стоит рядом с Примом.

Вместо паники я подал условленный знак, подняв левую руку (хотя был правшой) и помахав толпе. Сигнал предназначался Кэйничу, и он не мог его пропустить, потому что прямо сейчас смотрел на меня с судейского кресла.

Кириос среагировал моментально, отдавая тайную команду уже своим агентам, которых в толпе было немало.

«Никто здесь не победит Солнечного, — сказал Годфред уже спокойнее, — и ты об этом знаешь».

Да, я об этом знал.

Если уж Бог Ночи Железного класса разнёс полгорода, то страшно подумать, что может сделать Солнечный.

«Он один? Или есть ещё?» — спросил я у Годфреда и окинул взглядом толпу зрителей.

Потом посмотрел на трибуну с победителями и вылетевшими участниками. В той же стороне рядами стояли и морфи.

«ВОН ТАМ ЕЩЁ ОДИН!» — тут же рявкнул Годфред.

По моей спине пронёсся холодок.

Значит, уже два Солнечных.

В этот момент я смотрел прямо на ещё одного морфи-нулёвку, который принадлежал Якоби. Именно он попросил не убивать своего слугу во время поединка и сдался, приняв поражение от Прима.

Я сглотнул и спросил:

«Есть ещё?».

«Больше не вижу, — ответил Годфред. — Мне вообще интересно, как Артазар заставил их это сделать. Вряд ли все семь Солнечных на такое пошли. Это опасно, сам знаешь».

Агенты Кэйнича уже незаметно приближались к рингу и окружали трибуны, хотя вряд ли они хоть что-то смогли бы сделать Солнечному, даже в теле морфи. Их основной задачей было прикрыть людей. У Гильдии имелись элитные отряды магов-усилителей. Их магического фона хватило бы, чтобы накрыть защитой даже такую огромную толпу и выдержать первые удары.

«Эти двое… что за боги?» — Я старался сохранять спокойствие, хоть и понимал, что вот-вот начнётся бойня.

«Напротив тебя стоит Бог Воздуха, — ответил Годфред. — А там, на трибуне, Богиня Огня. Эти двое залезли в морфи не добровольно, но всё равно способны уничтожить любого за мгновение, ну может, за два. Так что план Б, чувак. Мы тоже тут не пальцем деланные, ха-ха!».

Да, у нас был план Б, на всякий случай.

И этот поганый случай как раз наступил. Мы не знали, что именно будет, но знали, что будет обязательно.

Уж Тхаги точно не ошиблась, когда говорила, что Артазару хватит воображения, чтобы удивить всех нас. А ведь все были уверены, что Артазар Утренняя Звезда давно лишился навыков мага-коллекционера, потеряв человеческий облик.