Стоило назавтра мне и Мозарту явиться в отделение Гильдии на учёбу, как секретарь завалила меня вопросами с порога:

— Хорошо, что вы пришли пораньше, господин ЛасГален! Но почему вы одеты несоответствующе? Где ваш защитный костюм? Оружие вы хотя бы взяли?

— А в чём дело? — нахмурился я.

— Как это, в чём дело? — воскликнула секретарь. — Неужели вас не предупредили?

Мне это всё больше не нравилось.

— О чём меня не предупредили, госпожа Кольб?

Она всплеснула руками и виновато закусила губу.

— Кириос Кэйнич распорядился, чтобы вас предупредили… но вас почему-то не предупредили.

— О чём? — Я не выдержал и повысил голос.

Женщина прочистила горло и добавила:

— Вас должны были предупредить, что сегодняшний урок для коллекционеров пройдёт в Землях Рассвета…

Вот так сюрприз!

Кириос Кэйнич постарался устроить мне ещё одно «доброе утро», и у него получилось.

Первый урок для меня сразу же пройдёт в Землях Рассвета!

А это те самые земли, где по словам Афены происходит чёрт-те что. Материк даже не до конца открыт, поэтому по нему до сих пор составляются карты. И недаром эти территории обозначены красным цветом — потому что называются опасными, новыми и неисследованными.

Более-менее безопасной территорией Земель Рассвета считается только та, где находится группа молодых городов — их называют группой Кето, но даже они не защищены так же хорошо, как тот же Гипериос.

Все остальные Земли Рассвета — красная бесконечная зона.

Афена говорила о них вполне однозначно:

«Там нет ни городов, ни защиты, ни закона, зато есть чёрные археологи, браконьеры, божественные мутанты, грувимы, кровожадные племена и города богов, о которых мы мало что знаем. А ещё там можно найти новые технологии Одинай и залежи мута-алмазов, поэтому Земли Рассвета так интересуют Орден Тайн. Хотя не только их…».

Значит, Кэйнич хочет, чтобы я начал занятия сразу в экстремальных условиях.

Интересно, а те студенты-граждане тоже со мной отправятся?..

Наверное, вопрос был написан на моём лице, потому что госпожа Кольб поспешила добавить:

— Можете не беспокоиться, господин ЛасГален, с вас временно снято ограничение на свободу, и вы отправитесь в составе специальной группы. Кроме студентов-коллекционеров Гильдии и господина Кэйнича с вами будет присутствовать и группа картографов из отдела Ордена Тайн. Всего три человека. А защиту вам обеспечат уже по прибытии, в городе Агора.

Женщина окинула меня взглядом и хмыкнула.

— Что ж, раз вас не предупредили, и нет вашей вины в том, что вы не подготовлены, то Гильдия предоставит вам оружие. У нас есть ученические гарпуны. Ну а переодеться в броне-костюм вы можете в специальной раздевалке для студентов.

Секретарь проводила меня и Мозарта дальше по коридору и ещё раз повторила:

— Хорошо, что вы пришли пораньше, господин ЛасГален. У нас картографы такие же. Очень ответственные девушки.

— Девушки?.. — вырвалось у меня.

Госпожа Кольб вскинула рыжеватые брови.

— А что не так? Девушки вас смущают? С группами Гильдии часто выезжают наши картографы, а они почти все девушки. Очень эффективное сотрудничество, надо сказать. Каждый делает свою работу, зато так безопаснее. Мы даже вместе нанимаем спецвагон на скоростном поезде у Корпорации Торговли и Перевозок, чтобы добраться до Земель Рассвета быстрее, но всё равно путь займёт несколько часов. Прибудете только к вечеру, если в дороге не будет остановок и нападений.

Чем больше она рассказывала, тем становилось паршивее.

— Зато вы проедетесь по знаменитому Транспортному Кольцу! — улыбнулась госпожа Кольб. — Насколько мне известно, никто из вашей семьи никогда не садился в железнодорожный вагон. Вы будете первым.

Она вручила мне яркий рекламный буклет с гербом Корпорации Торговли и Перервозок. На чёрном глянце отчётливо выделялся символ золотого колеса со спицами.

— Это расписание поездов Транспортного Кольца, — пояснила секретарь. — Не потеряйте, господин ЛасГален, а лучше заучите его наизусть. Никогда не знаешь, когда пригодится быть на нужной станции в нужное время. Это может спасти вам жизнь.

Госпожа Кольб серьёзно посмотрела мне в глаза, и у меня возникло интуитивное ощущение, что она мне симпатизирует, но старается не показывать вида. Её даже не пугал Мозарт, стоящий со мной рядом. Она будто не испытывала к нему ненависти, как остальные.

— Удачи, господин ЛасГален. — Женщина мягко улыбнулась и отправилась дальше по коридору.

Я сунул буклет в карман и толкнул дверь в раздевалку, собираясь войти, но замер на пороге.

В комнате стояла Афена, а рядом с ней — ещё две девушки постарше, рыженькая толстушка и долговязая шатенка. Они застёгивали на себе бронежилеты, хотя те больше походили на кирасы от доспеха из чёрного металла.

Все трое сразу уставились на меня.

— Это он? — тихо спросила толстушка у Афены.

Та молча кивнула, не сводя с меня глаз. Ну а остальные девушки уже смотрели на моего Мозарта, который встал у меня за спиной.

— Привет, — поздоровался я, делая непринуждённый вид, хотя меня уже достало постоянное внимание.

— Это твой бог? — Долговязая шатенка указала на морфи.

— Не-а, — бросил я.

Девушка в недоумении уставилась на меня.

— Вы же знаете ответ, зачем спрашиваете? — Я прошёл в раздевалку, и за мной хвостом последовал Мозарт.

Девушки расступились перед нами, многозначительно переглянулись и поспешили покинуть комнату, видя, что у меня паршивое настроение, да и рядом с богом им не хотелось находиться. Хотя никуда они всё равно не денутся — ведь в вагоне поезда нам всем придётся ехать вместе.

Афена осталась в раздевалке.

— Почему ты не предупредила меня, что сегодня поездка в Земли Рассвета? — сразу спросил я у неё.

— Да я и сама не знала! — нахмурилась она. — Мне только утром в отделе сказали, что я поеду вместо другой сотрудницы, которая заболела.

— Ясно. — Я глазами отыскал свою фамилию на одном из шкафчиков для одежды и открыл его.

Там лежал такой же бронежилет, какой был надет сейчас на Афене.

— Слушай, Тайдер… — начала она и замялась, покосившись на Мозарта. — Твоего бога все ненавидят, и, знаешь, я хочу предупредить тебя… многим всё равно, что Гильдия взяла тебя на обучение, как особого ученика. Ты не-гражданин и ограничен в правах. Можно сказать, что прав у тебя практически нет. Имей в виду, что ты не можешь занимать определенные места в поезде, или заходить в вагон-ресторан, да много чего. Обязательно смотри на таблички. Там будет указано: «Места для не-граждан».

Я нахмурился и посмотрел на девушку.

— Ты ведь сама не-гражданка.

Она опять замялась, но всё же заставила себя сказать:

— Я поэтому и говорю тебе это всё… потому что мы с тобой будем единственными не-гражданами во всей группе, и нам нужно держаться вместе, чтобы нас не заклевали.

— Ну пусть попробуют. — Я надел бронежилет.

Он оказался на удивление лёгким, не больше килограмма.

Афена ещё минуту понаблюдала, как я застёгиваю на себе ремни креплений и вышла из раздевалки, бросив напоследок: «Ладно. Увидимся». К тому же, мы оба услышали, как из коридора донёсся хохот парней из моего класса, и, судя по торопливости её ухода, девушка не хотела с ними здесь сталкиваться.

Как только она вышла, в раздевалку ввалились ученики-коллекционеры.

— Ты видел, как девчонка Гасперов на меня зыркнула? Она будто убить готова! — ухмыльнулся долговязый блондин.

Кажется, Кэйнич называл его «гражданин Прим».

— Да она всегда такая! К ней просто так не подкатишь! — захохотал второй, крепыш-брюнет по фамилии Якоби. — Делает вид, что она гражданка, а сама бы чего стоила! Она ещё и Глобус, а Глобусы просто так не дают…

— Эй! — перебил я, направляясь к парням. — А не пора бы вам заткнуться?

Якоби и Прим переглянулись и заржали ещё громче.