— У меня мутация продолжилась на бедре, а не как у тебя, на голени.

Смущаясь, она приспустила брюки до колен и показала пятно мутации сзади на бедре. Чёрная рубцеватая кожа покрывала приличную часть, и было видно, как сильно Афену это беспокоит.

Она повернулась лицом к двери, ну а я, снова присев на край ванны, приступил к ритуалу, если прикладывание значка к коже вообще можно было так назвать.

Как только ледяной металл прислонился к бедру девушки, она вздрогнула и застыла, не шелохнувшись. Мой взгляд же постоянно блуждал от её бедра к более аппетитному месту — к гладкой и упругой попе, обтянутой белыми трусиками. Я ничего не мог с собой поделать, да и не собирался. Когда перед носом у тебя такое — остаётся только наслаждаться видами.

«Не пялься, — тут же предупредил Годфред. — Или тебя опять молниями прожарить?».

«Только попробуй», — бросил я, беззастенчиво и с удовольствием разглядывая всё, что мне надо.

Прошла примерно пара минут, и часть кожи на бедре Афены очистилась. Я с облегчением выдохнул и подержал значок ещё немного, уже без ритуала, чтобы насладится видом манящих ягодиц.

— Ещё не всё? — спросила Афена где-то через полминуты.

«КОНЕЧНО, ВСЁ! — рявкнул Годфред. — И двинь этому извращенцу между ног! Он пялится на твой зад!».

— Нет, не всё, надо кожу проверить, — нахально наврал я и провёл пальцами по бедру девушки, всё выше, пока не добрался до упругой мышцы её попы.

Афена снова вздрогнула, ощутив прикосновение, затем развернулась и быстро начала натягивать брюки.

— Я у себя в комнате посмотрю результат, — пробормотала она и, забрав у меня значок, буквально вылетела из ванной.

«Умница, — одобрил Годфред. — В отличие от тебя, чувак, она умница, понял? А ты извращенец. Лапать Богиню Смерти за задницу, даже такую аппетитную — это извращение! Ну сколько можно тебе говорить?».

Я ничего не ответил, лишь тяжко вздохнул.

Удивительно, но насчёт бандигута экзорцист ничего не сказал Кэйничу.

Это было странно, ведь такой законопослушный парень, как Бауч Беласко, должен был уже сделать какой-нибудь доклад или ещё что-то. Но он промолчал, как будто этого не было. Кэйнич за прошедшие два дня ни разу не спросил меня насчёт питомца Артазара, а зная кириоса и его въедливость, я нисколько не сомневался, что он бы взял меня за грудки, чтобы вытряхнуть информацию, если бы узнал про Жмота. Он бы и самого Жмота наизнанку вывернул.

Я решил пока повременить с этой новостью, тем более что мне и без того было что рассказать Кэйничу.

Мутация меня больше не беспокоила.

Она не увеличивалась даже после того, как я подкрепился душой перед очередной тренировкой. Каково же было удивление Кэйнича, когда он увидел мою правую ногу. После каждого занятия кириос проверял у меня мутацию и в тот момент вытаращился на мою почти чистую голень, не веря глазам.

— Как ты это сделал?

— Нашёл способ.

Я рассказал ему, что накопал информацию насчёт значков Хранителя, и что это — не просто безделушка, а «подавитель» мутации. Кириос не сразу поверил в то, что мне одному удалось такое узнать, поэтому пришлось свалить всё на Мозарта. Мол, он читает много книжек и вычитал.

Кириос не стал меня допытывать, его интересовало другое.

— Значит тот, кто прислал тебе значок, хотел помочь? Хм… надо же.

— Да, вы были правы, — кивнул я, — когда говорили, что значок имеет смысл. Вот в этом и был его смысл.

Было видно, что у кириоса будто камень с плеч упал — он серьёзно беспокоился насчёт моей мутации. Оно и понятно. Никому не хочется повторения истории с Артазаром. Как бы мне ни осточертело это сравнение, я понимал, что не так уж и далёк от страшных изменений.

— Мы должны найти этого загадочного дарителя, — сказал кириос. — Этот кто-то, скорее всего, тебе не враг.

Насчёт того, что появилась возможность узнать, кто этот таинственный даритель, я тоже рассказал Кэйничу. Пришлось, правда, поведать об Айксе, сделке и трёх других значках.

— Пятьдесят тысяч за три штуки, — задумался Кэйнич. — Это большая сумма. Даритель должен быть либо богатым человеком, либо иметь доступ к деньгам какой-то из организаций.

— Скоро узнаем, кириос.

И вот наступил тот самый вечер, когда должна была состояться сделка Айкса с покупателем значков.

Примерно за час до назначенного времени я встретился с Айксом наедине, но меня незаметно прикрывал Кристобаль с ревма-рендером наперевес, а ещё сам Кэйнич, тоже тайно, конечно.

Айкс всё так же меня боялся, испытывая ужас при одном только взгляде, и было видно, что он готов сделать всё, что угодно, лишь бы быть подальше от моей персоны.

Мы договорились с ним, как он должен действовать и что говорить покупателю. Значки я Айксу отдавать не стал, у него был пустой мешочек. Главное, чтобы покупатель явился, а дальше я бы уже взял дело в свои руки.

Ближе к полуночи Айкс отправился на место сделки, а я пошёл туда другим путём, делая это максимально незаметно, после чего затаился на крыше ближайшего здания. Где-то через пятнадцать минут появился и Айкс. Он остановился у забора зоопитомника и принялся ждать, нервно поглядывая то направо, то налево: никто не знал, откуда именно придёт покупатель.

Ещё через полчаса, когда у меня уже занемели ноги, в конце улицы показалась фигура.

Айкс не соврал. Это действительно был кто-то высокий, я бы даже сказал, здоровенный…

Я замер на крыше, наблюдая за незнакомцем.

Здоровяк шёл по тёмной и пустой улице неторопливо и уверенно, не оборачивался, не оглядывался по сторонам. А ведь он нарушал закон, скупая значки у барыг в обход такой могущественной организации как Орден Тайн.

Полы его длинного плаща покачивались при каждом шаге, крупные руки были пусты и опущены вдоль тела, как будто лишние, голову покрывала шляпа с узкими полями. За поднятым воротником лица было не разглядеть, как бы я ни старался всматриваться. Даже зрение Годфреда не помогало.

«Моё зрение идеально, не наговаривай!», — возмутился Годфред.

Мужчина подошёл к Айксу, и они тихо заговорили.

Худая долговязая фигура Айкса ссутулилась рядом с крупным и ровным, как столб, незнакомцем. Ни Айкс, ни я не знали, маг он или нет, а если маг, то какого яруса мастерства. О нём вообще ничего не было известно, а боевая поддержка у меня имелась не такая уж небольшая: Кристобаль и кириос Кэйнич.

Незнакомец сунул руку в карман плаща и достал крупный свёрток. Скорее всего, с деньгами.

— Приготовься, — шепнул я Годфреду.

«Да я всегда готов навалять кому-нибудь», — отозвался тот.

Айкс тем временем проверил свёрток и кивнул. Теперь наступила его часть сделки — показать значки. Только их у него не было.

Но не успел Айкс сунуть руку за мешочком, как вдруг покупатель что-то почуял. Он резко повернул голову в сторону того здания, на крыше которого я притаился. А ведь я точно знал, что засечь меня невозможно: мы с Кэйничем сами проверяли.

Вот это чутьё!

Здоровяк рывком выхватил сверток с деньгами у Айкса, а потом оттолкнул его с такой силой, что того отшвырнуло на несколько метров. Айкс завалился на спину и завопил.

Ну а покупатель ринулся бежать.

Теперь скрываться уже не имело смысла, поэтому я быстро спустился с крыши и рванул следом. Чуть дальше должны были страховать Кэйнич и Кристобаль.

Покупатель успел пробежать всего метров пятьдесят, как путь ему преградил Крис вместе со своим ревма-рендером. Теперь он не боялся пользоваться им в городе, ведь получил наконец лицензию.

— Стоять! — заорал Кристобаль, нацелив ствол ревма-пистолета на бегущего человека.

Но то, что произошло дальше, стало полной неожиданностью.

Здоровяк прямо на бегу вдруг покрылся синим мерцающим слоем и буквально смёл Криса. Тот упал, но успел выпустить по нему поток из ревма-пистолета, только покупателю было хоть бы хны!