— Чё, догоняют?! — Кира резко обернулась и снова продолжила смотреть вперёд.

— Рули, не отвлекайся!

Скачущие за нами твари продолжали передвигаться на манер обезьян, опираясь на мощные руки и отталкиваясь короткими толстыми ногами. Сгущающаяся толпа тоже мешала им набрать полную скорость — то и дело в сторону отлетал зазевавшийся жора, которого могучая тварь отпихивала покатым плечом при очередном рывке.

Тем не менее, расстояние между нами неумолимо сокращалось. И вскоре первый из монстров подобрался достаточно близко для того, чтобы можно было попытаться по нему попасть.

Первая пуля ушла мимо, сбив с ног одного из обычных жор далеко позади. Вторая вошла в корпус преследователя. Но лишь заставила его немного сбиться с шага. Ещё два выстрела тоже попали в цель. В результате тварь лишь стала немного подволакивать раненую ногу. И в уголке раскрытого рта показалась струйка крови. По крайней мере, теперь отстаёт...

— И-И-И-А-А-А-Р-Р-Р-Г-Х!!! — Перескочив через хромого сородича, длиннорукое существо взвилось вверх на пару метров. И, приземлившись прямо позади нас, рванулось вперёд, ухватив мотоцикл за заднее крыло.

Уткнув короткий ствол ему прямо в глаз, я вышиб твари мозги. Отпустив крыло, уродец заскользил по асфальту, стирая об него шкуру.

Обрызганный кусочками черепа и мозгов следующий преследователь повторил манёвр. Но, вытянув вперёд лапу, смог схватить не крыло, а вращающееся колесо под ним. И его руку немедленно затянуло вперёд и зажало между задними амортизаторами.

Ребристый протектор содрал кожу и мясо с предплечья, но скорость резко упала. Изрыгающий из себя клубы сизого дыма пит-байк не был способен достаточно резво тянуть ещё и вес этого гиганта.

Я судорожно выпустил в голову твари ещё две пули. Но, прежде чем смог отпихнуть обмякшее тело, откуда-то сбоку прилетел удар. Слетев на дорогу, я покатился по асфальту, выронив оружие.

Врезавшаяся в спину тварь перекатилась по земле следом за мной и довольно резво поднялась на ноги. Не обращая на меня никакого внимания существо слегка присело, нашло глазами удаляющийся мотоцикл и вновь устремило в небо свой оглушительный визг.

Почувствовав, что осталась одна, Кира оглянулась и резко затормозила. Заднее колесо, покрытое слоем содранного с руки монстра мяса и кожи, заскользило. И мотоцикл лёг на бок, улетев из-под всадницы вперёд. Вращаясь, он сбил толпу жор впереди нас словно кегли и пропал под ворохом неуклюжих тел.

Плечистая тварь рванула к распластавшейся на асфальте девчонке. Но за миг до этого выброшенный вперёд кистень успел оплести цепью руку визжащего монстра. Используя импульс, я рванул себя следом за ним и повис на широкой спине, вцепившись свободной рукой за шкирку грязного халата. Цепь, прикреплённая к моей левой руке, оплела шею твари и затянулась.

Длиннорукий урод остановился и, захрипев, выпрямился в нескольких метрах от Киры. Неуклюже размахивая лапами, он пытался достать меня из-за спины, но сутулое телосложение никак не способствовало таким манёврам.

А я в это время пытался всё туже затянуть цепь на его короткой шее, с трудом преодолевая сопротивление могучих шейных мышц, бугрящихся под кожей существа.

Через пару секунд тварь всё-таки захотела сделать вдох. И повинуясь точно такому же рефлексу, который срабатывает у любого человека, перестала метаться и попыталась просунуть толстые пальцы под цепь, чтобы ослабить стальную удавку, потянув её в стороны.

Отпустив цепь, я позволил ему это сделать. И, вытащив освободившейся рукой нож, ударил лезвием в шею несколько раз, прежде чем гигант всё-таки отшвырнул меня прочь, разбрызгивая вокруг ярко-алые брызги из ран.

Пометавшись из стороны в сторону, тварь вновь нашла глазами Киру и шагнула по направлению к ней. Но ещё до того, как я смог подняться, урод тяжело опустился на колени. И, поливая асфальт перед собой пульсирующим фонтаном, шлёпнулся мордой вниз, в лужу собственной крови.

— О-х-х... — Со стороны девчонки послышалось слабое кряхтение. Она попыталась подняться, оглядываясь в поисках меня, мотоцикла и собственного рюкзака, который при падении отлетел куда-то в сторону.

При падении я отбил себе колено и локоть. И опухающие ушибы теперь мешали двигаться достаточно быстро. Но я всё-таки поднялся...

— Х-р... Хр-р-р... — Расталкивая скопившуюся вокруг нас толпу, к месту падения мотоцикла приближался ещё один гигант. Тот самый, которого я смог ранить в ногу и корпус. С каждым хрюком из его рта и дырок вместо носа вырывались розовые пузыри.

Опираясь на одну руку, уродец бесцеремонно отпихнул от себя мешающих жор, оглянулся и нашёл своими злобными глазками кряхтящую Киру.

— Х-р-р-р-р-р... — Протяжное низкое рычание предварило его движение в сторону жертвы. Струйка крови капнула с челюсти на землю.

Подволакивая ногу с перебитым бедром, монстр загребал асфальт только одной рукой. Вторая повисла как плеть на простреленном плече.

Преодолевая боль в ушибленной ноге, я рванулся следом за ним, отбросив в стороны мешающих заражённых. Но я продвигался слишком медленно — сутулая тварь была уже рядом с девчонкой, которая испуганно отпрянула от него назад.

— Х-р-р-р! — Подбоченившись на уцелевшей ноге, тварь размахнулась здоровой рукой и... — И-И-А-А-А-Р-Р-Р-Г-Х!!!

Едкая струя из баллончика ударила монстру прямо в лицо. Он пошатнулся и рефлекторно схватился замахнувшейся лапой за глаза.

В этот момент я уже оказался рядом. И сквозь свои толстые пальцы тварь успела лишь зыркнуть на меня воспалённым глазком, покрытым сеткой красных сосудов. Прежде чем я вонзил в него нож и отпрыгнул, заняв позицию между размахивающим рукой уродом и девчонкой.

Пометавшись, ослеплённый монстр отвесил крепкого тумака паре жор, которым не повезло оказаться поблизости. Но уже через несколько секунд измождённая тварь опустилась на колени.

Продолжая хрипло и тяжело дышать, гигант разлепил уцелевший глаз и вперил в нас взгляд, полный звериной ненависти. Протащив своё тело ещё немного вперёд, он снова хрюкнул, резко кашлянул кровью и повалился на землю. Пару раз конвульсивно дёрнув ногой, существо испустило последний выдох и, наконец, замерло.

— Не ранена? — Я повернулся в Кире, которая делала попытку подняться на ноги.

— Задницу отбила... Но вроде ничё не сломалось... Где мой рюкзак, видишь?

— Вон у тех под ногами. — Я помог ей подняться и указал на ближайшее к нам скопление равнодушных к развернувшейся сцене жор. — Рядом с мотоциклом.

Под грудой неуклюжих тел наш механический пони продолжал неровно тарахтеть.

— Смотри-ка, живой ещё, кракозюлька... Похоже, надо было всё-таки через тоннель ехать... — Кира растолкала жор и вытянула из-под них рюкзак. — Ты-то как?

— Бывало и хуже. — Я вытащил нож из глаза павшего гиганта и обтёр клинок об его тряпьё. — Давай поскорее откопаем лошадку. А то сейчас ещё набегут...

Знакомый визг, раздавшийся со стороны белых корпусов, подтвердил мои опасения.

– Чё-то мы не с теми воюем, похоже… – Потерев ушибленное бедро, Кира растолкала жор, пытаясь добраться до пит-байка. – И про Рязанскую больницу-то не врут, наверное! Я теперь понимаю, почему они там даже на броневиках еле проехали… Да отойди ты уже!!!

Отпихнув в сторону очередного тощего доходягу в пижаме, запыхавшаяся девчонка потянулась за мечом, чтобы расчистить себе путь более кардинальным методом.

– Осталось объяснить это всем остальным… Погоди пока с оружием. Посторонись... – Я остановил её руку и вытащил из кармана рюкзака пакет с мусором. Стоило лишь немного ослабить завязанный на нём двойной узел, как ко мне тут же повернулись все окружавшие нас жоры. Из-под двойной оболочки быстро разнёсся запах пустых консервных банок, ещё не успевший стать совсем тошнотворным.

Толпа колыхнулась, когда пакет полетел над их головами в ту сторону, из которой мы приехали. И в месте его падения быстро начала образовываться большая куча-мала из вечно голодных тварей, срочно пытающихся понять, что же это так сильно, хоть и не совсем аппетитно пахнет.