Опираясь на плечи пары проходящих мимо меня жор, я подпрыгнул повыше и на секунду заглянул над их головами в сторону белых корпусов, оставшихся чуть позади. Самих визжащих преследователей видно не было. Но их продвижение в нашу сторону легко угадывалось по нескольким волнам в толпе заражённых. Прыгучие твари шли сквозь них, словно через заросли высокой травы, расталкивая тощие тела сородичей в стороны. Но плотность скопления резко возрастала рядом с местом падения пахучего пакета. И скорость передвижения агрессивных крепышей, продиравшихся сквозь толпу, теперь постепенно замедлялась.

Но и с нашей стороны жоры пока не давали возможности снова сесть и поехать. Подняв мотоцикл, Кира могла лишь толкать его вперёд за руль, пока я раскидывал перед ней бредущих нам навстречу безумцев.

– Варщик уже где-то остановился! – Продвигаясь против потока шагающих пациентов, девчонка вгляделась в экранчик детектора. – Где-то чуть выше Южного Бутова, вроде…

– Значит, километров пять ещё… – Растолкав ещё пару прущих на нас жор, я внезапно обо что-то споткнулся и упал на четвереньки. В этот момент совсем рядом за нашими спинами раздался ещё один протяжный визг.

– Мы вместе…

– Ты чего? Всё-таки ногу повредил? – Подкатив мотоцикл ко мне, Кира поставила его на подножку и, отпихнув ещё одного жору, помогла встать. Точнее попыталась помочь – ноги меня совершенно не слушались.

– Не могу… Не могу пошевелить…

– Чёрт, опять… – Обхватив за подмышки, Кира с кряхтеньем подтянула меня к мотоциклу. – Хватайся за байк! На нём повезу!

Подтянувшись руками за руль, я так и не смог перекинуть своё тело поперёк сиденья. И когда оглянулся, заметил, что головы заражённых расталкивало в стороны уже в десятке метров от нас. И не только в одном месте. В нашу сторону быстро продвигалась уже пара визжащих гигантов.

– И-И-И-А-А-Р-Р-Г-X!!!

– Мы вместе… Пусть она уйдёт… Пусть она умрёт…

– Нет… Беги… – Теперь слабели ещё и руки. Язык тоже стал как ватный. – Беги!

– Ещё чего! – Оглянувшись, девчонка тоже заметила приближение прыгучего здоровяка. Но и не думала отступать. Взяв меч в левую руку, правой она начала стаскивать с моего плеча арбалет,

Но оружие зацепилось за один из карманов на рюкзаке. Не отводя взгляда от колышущейся толпы, Кира отчаянно рванула оружие на себя, надорвав карман. На асфальт рядом со мной высыпались наши недавние трофеи. Маленькие свёртки, обмотанные разноцветной изолентой. Завалявшаяся на дне кармана розница варщиков, которую я забыл выкинуть.

– Ну давай, тварь, только покажись… – Расставив ноги в боевую стойку, девчонка встала у меня за спиной, одной рукой наводя на толпу взведённый самострел. А в другой - сжимая поблескивающую на солнце Викулю.

– И-И-И-А-А-Р-Р-Г-X!!!

– Она должна умереть…

– Беги… Он же тебя…

– Заткнись, Пафнутий!

«… данный процесс может быть ускорен введением в стрессовое состояние… комбинированные инъекции… стимулирующих веществ…»

Трясущейся рукой я дотянулся до одного из пакетиков и рванул упаковку зубами. На ладонь выпал небольшой прозрачный кристалл.

– Ты один из нас…

Раскрошив хрупкий кусок «льда-девять» между пальцами, я затолкал осколки под маску себе в ноздрю. И резко втянул воздух как раз тот момент, когда из-за толкающихся перед нами спин показалась угрюмая морда обезьяноподобного монстра…

Воу.

Во-о-оу…

Во-о-оу!!!

Где-то справа от меня щёлкнул арбалет. И в сторону низколобого урода пронеслась стрела. А моё тело ринулось следом за ней - как мне показалось – почти с такой же скоростью.

Болт вонзился твари в грудь, но длиннорукий гигант даже не пошатнулся. Зато он пошатнулся тогда, когда я подскочил к нему вплотную, сгрёб за лацкан больничного халата, вытащил болт и тут же воткнул его твари в глаз.

Выдернув стрелу назад вместе с глазом, я легко нырнул вниз от размашистого, но довольно медлительного удара могучей лапы. И снова поднялся, затолкав острый наконечник уже под нижнюю челюсть твари. Оскалив кривые и редкие зубы, существо резко выдохнуло, брызнув мне в лицо кровавой пылью. И осело на землю.

– Х-р-р-р…

Не дожидаясь его падения, я метнулся вправо – ещё к одному сутулому уроду, который раскидал перед собой жор и шагнул на свободное пространство перед мотоциклом, утробно хрюкая.

Налетев плечом на длинную руку, которой тварь опиралась о землю, я потянул на себя её запястье. И, услышав треск, увидел прямо перед собой торчащую из могучего предплечья сломанную кость. То, что надо.

Ухватившись за кость, я увернулся от удара другой руки и рванул скользкий осколок на себя. И тут же воткнул оставшийся в руке острый обломок в шею гиганта. Три раза.

Отскочив назад, я пропустил перед собой ещё несколько неуклюжих взмахов уцелевшей руки, прежде чем тварь тоже потеряла равновесие и шлёпнулась на асфальт, слабея от быстрой кровопотери.

Только тогда я обернулся и заметил перед собой испуганный взгляд Киры.

Действия были быстрее мышления. Кровь стучала в голову изнутри, грозя расколоть мне череп и выдавить глаза. Бешеное сердце нестерпимо кололо. Но движения ещё никогда не давались мне так легко и свободно. И никогда я не был так уверен в правильности своих действий.

– За мной!

Не дожидаясь ответа, я прыгнул вперёд и двумя ударами расчистил пространство перед мотоциклом. Ещё шаг, ещё пинок. И ещё один жора повалился в сторону, освобождая дорогу.

За спиной застрекотал двигатель. Подскочив к следующему заражённому, я крутанул его вокруг себя и опрокинул на нескольких собратьев, убирая их всех в сторону. Оглянувшись, я успел заметить, как раскрасневшаяся от натуги Кира торопливо толкает пит-байк следом за мной.

Ещё прыжок. Удар. Пинок. Поворот. Бросок. И ещё несколько тощих бедолаг валяются по сторонам от дороги, которую я прорубал в толпе собственным телом, превратившимся в несгибаемое оружие. Ещё. И ещё! И ещё!!!

Но с каждым движением боль под черепной коробкой усиливалась. Пульс зашкаливал. Лёгкие разрывались от напора воздуха… Но нет… Я ещё могу… Я всё могу… Я сильнее вас всех, твари!!! Я…

Темнота.

Секунда. Вторая…

– …чнись же! Ну! – Взволнованное лицо Киры было прямо передо мной. – Ну давай… О! Ты меня слышишь? Шутник! Скажи что-нибудь!

Прохладная мокрая ладошка легко шлёпнула меня по щеке… Разве я был без маски? Стоп… Где мы? Где толпа? Мне же это всё не приснилось? Или опять…

– Что… Что случилось… Где мы…

– Фу-у-ух… Ну ты дал… - Отпрянув, девчонка выдохнула и покачала головой. Налив немного воды из бутылки в руку, она умыла своё вспотевшее лицо и протянула минералку мне. – Эти твари перестали гнаться, когда мы отъехали ещё немного. Ты всё равно не слушал и продолжал этих несчастных жор раскидавать ещё пару минут, хотя они уже не мешали и совсем не сопротивлялись… И потом резко вырубился. Кровь из носа пошла так сильно... Я думала, всё, кранты… Инсульт какой-нибудь или инфаркт… Не знаю… Испугалась… Затащила на байк и вывезла сюда.

– Сюда – это куда? – Я попытался осмотреться, заодно прислушиваясь к ощущениям в теле. Как будто катком переехали. Ломит каждую мышцу. Жжёт в носу и горле. Тупая пульсирующая боль в затылке.

А вокруг нас какие-то палеты… Мешки с цементом, кирпичи…

– Да недалеко… Тут стройка какая-то… Да тут везде сплошные стройки… Главное, что далеко от этой чёртовой больницы!

И как я мог забыть про то, что в Коммунарке был городской антиковидный центр…

– Ну ты и более важные вещи забывал… – Кира ответила на мои мысли, которые, я, как оказалось, произнёс вслух.

– Сколько... Сколько прошло времени? – Я сделал попытку подняться. Голова слегка закружилась, но у меня почти получилось. – Нужно идти дальше… Трекер всё ещё стоит на месте?

– Да, всё там же – около Бутова… Мне кажется, что тебе лучше ещё отдохнуть…

– Не время… Я в порядке…

– Вот упрямый… – Наблюдая за моими попытками принять вертикальное положение, девчонка снова покачала головой. Но поднялась сама и помогла мне.