Её лицо выглядело сосредоточенным и одновременно радостным. Она с удовольствием занималась магией коллекционера, которую бросила когда-то.

Сделав последнее усилие, она опустила руки, а перед нами, в тусклом свете лампы, ожили двадцать пять слуг сразу. Они открыли глаза, в которых замерцало белое сияние, и мрачная комната озарилась, по стенам забегали блики.

— Скучали по мне, красавчики? — улыбнулась своим слугам госпожа Сише. — И я по вам, поверьте.

Улыбка исчезла с её лица так же быстро, как появилась, а затем женщина произнесла стальным голосом:

— Я хочу, чтобы вы больше не существовали. Отдайте мне свою жизнь. Ваши души — мои.

Она вскинула руку с накопителем, открыв его снова, после чего все двадцать пять душ вылетели из тел морфи и исчезли в красном перстне.

У меня холодок пронесся по спине. Не знаю почему. Я ведь тоже произносил такую фразу, когда тренировался у коллекционера Паса оживлять и забирать у морфи душу обратно. Но сейчас это выглядело так, будто госпожа Сише ненавидит своих морфи и специально их убивает.

— Почему вы ушли из Гильдии? — невпопад спросил я.

Она резко повернула голову и глянула на меня с недовольством: вопрос ей не понравился.

— Это уже не твоё дело, Тайдер. Я показываю тебе те вещи, которым обычно обучают не сразу. Но у нас не так много времени. Я перенесу пятерых морфи в боевой зал, и ты будешь тренироваться с ними каждый вечер. На них ты и поднимешь себе мастерство до первого яруса. И приведи с собой Мозарта в следующий раз…

Её оборвал приглушённый зов:

— Мама! Мама, ты здесь? Я слышала, как ты прошла по коридору!

Это был голос Кайлы.

— Да, дорогая! — ответила госпожа Сише, затем быстро вытолкала меня из комнаты и заперла дверь на ключ.

В этот момент в подвал спустилась её дочь. Увидев меня, она опешила.

— Тайдер?.. Ма-ам?

— Тренировка, — коротко пояснила госпожа Сише. — И она уже закончилась. До завтра, Тайдер.

Она с невозмутимым видом отправилась наверх, ну а Кайла, как клещ, ухватила меня за локоть.

— Ты что тут делал⁈ Мама даже меня сюда не пускает! А тебя пустила! — Она бросила взгляд на дверь с замком-скорпионом. — Вот обидно… я уже года три туда напрашиваюсь, а ты… — Девушка нахмурилась и снова уставилась на меня. — А ты ко мне пришёл, да?

— Ну да, — пришлось сказать мне. — И в библиотеку.

Она вдруг кокетливо улыбнулась.

— Помню, в прошлый раз ты тоже приходил в библиотеку, но сначала застрял у меня в комнате.

Я усмехнулся, прижимая пальцы к царапинам на лбу.

— В вашу библиотеку всегда непросто попасть.

— Ну тогда пойдём! — Девушка поспешила наверх. — Я тут как раз кое-что про Тхаги нарыла!..

Пока Кайла поднималась по лестнице наверх, я смотрел на спину девушки и соображал, что делать.

Если она действительно узнала, кто такая Тхаги, то вполне могла рассказать Гильдии и сдать Афену с потрохами. А им эта новость, как красная тряпка: Богиня Смерти объединилась с человеком и живёт среди людей!

Уже перед дверями библиотеки Кайла обернулась и одарила меня загадочным взглядом.

— Сейчас всё расскажу… терпение. Не зря я столько книг и вещей перерыла.

Я изобразил недоумевающую улыбку и вошёл в кабинет вслед за девушкой.

А она, и правда, перерыла тут всё, потому что вещи лежали не на своих местах. Стопки книг громоздились на полу, столе и даже стульях. Некоторые из книг лежали раскрытыми — Кайла сделала в них закладки.

Фотографии в рамках, которые я разглядывал при первом своём визите, теперь находились в открытом ящике стола. Даже пластмассовые обломки от различных устройств Одинай, пуговицы, значки, столовые приборы, осколки старой посуды и целлофановые обёртки аккуратно были разложены на столе и полу.

Всё это были вещи, добытые у чёрных копателей или купленные в специальных лавках — там мне говорила Кайла. И всё это она изучила досконально.

Хватило же ей терпения! Да она даже лупу с собой притащила!

Увидев мою удивлённую физиономию, девушка гордо улыбнулась.

— Да, я такая. Если я чего-то хочу, то получаю это. — Она подмигнула мне и провела пальчиком по моей коже на плече, как раз там, где была прожжённая дыра в футболке.

«Тут я с ней согласен, — хмыкнул Годфред. — Настырная крошка. Она и нас с тобой в постель затащила, когда сильно захотела. Мне вот даже интересно, что она узнала про нашу прелестную Тхаги».

Девушка обогнула пару стопок с книгами и подошла к столу.

— Иди сюда, Тай. Смотри.

Она взяла со стола тетрадь в кожаной обложке, совсем небольшую, размером с ладонь. Это больше походило на блокнот для записей. Причём внутри оказался всего один лист, и тот обожжённый с краю.

— Это не бумага, — тихо пояснила Кайла, осторожно проведя пальцем по листку. — Поэтому и сохранилось так неплохо. Точнее, это не обычная бумага. Немного край подгорел, но всё равно можно кое-что прочитать.

Лист блокнота был исписан мелким почерком.

— Это всё, что осталось от дневника одного из Хранителей Богов, — продолжила девушка. — Ну тех, кто во времена Одинай объединялся с богом через Альманах.

Когда я вгляделся в строки, то у меня заколотилось сердце — это был язык моей страны! Язык, которым владел я сам, когда был ещё Стином Кёрфом.

Но девушка добавила с горечью:

— Мне удалось перевести не все слова. Это один из языков Одинай, который был утрачен. Мёртвый язык. Его изучают в Ордене Тайн, как и другие мёртвые языки, поэтому есть словари. Они мне и помогли кое-что прочесть.

Да уж. Было необычно ощущать себя носителем мёртвого языка и пришельцем из прошлого. Очень далёкого прошлого, настолько далёкого, что даже мой язык стал считаться мёртвым.

Я быстро пробежался глазами по строкам, а там было написано:

'Нет нам прощения! Мне и таким, как я!

Нельзя было поддаваться уговорам! О чём я только думал? Но ведь такое со мной случилось впервые.

Мой бог, мой незабвенный и вечный друг, который прожил в моём теле уже так долго, внезапно испугался. Никогда с ним подобного не случалось, но сегодня он сказал, что увидел её. Божество Космического класса девяти талантов. Самое сильное из сильнейших. Самое древнее из древнейших.

Он назвал её имя.

Тхаги.

И сказал, что так ненавидит её, что готов умереть ради того, чтобы она была наказана. Сказал, что он и другие боги жаждут, чтобы она познала заточение, такое же безжалостное, какое познали они.

Он сказал, что её не убить, потому что смерть невозможно убить.

Чтобы её уничтожить, надо сделать так, чтобы она сама захотела умереть. Он сказал, что они придумали для неё наказание. Такое страшное, при котором она сдастся и сама захочет умереть, чтобы наконец освободиться.

Он попросил меня поднять уровень мастерства настолько, чтобы воплотить его и освободить от моего влияния. И я согласился, ведь не знал, что это начало конца. Что не он один попросил о таком своего Хранителя. Таких богов было много и все они хотели одного — наказать Тхаги.

Тогда мы выпустили их из-под контроля и воплотили, а потом познали всю их настоящую силу, и тогда…'.

На этом текст обрывался. Обожжённый край не дал увидеть его до конца.

Кайла внимательно за мной наблюдала, пока я читал, и с удивлением поинтересовалась:

— Мне показалось, или ты знаешь мёртвый язык Одинай?

— Показалось, — усмехнулся я. — Сама посуди: где я и где мёртвый язык Одинай?

Она пожала плечом.

— Ты парень необычный, мало ли. Вдруг Афена тебя научила мёртвым языкам, она же в Ордене Тайн работает. И вообще… вдруг вы с ней встречаетесь, и ты её покрываешь?

Я перевёл удивлённый взгляд на Кайлу.

— Ты сейчас серьёзно?

— Ладно, тут я погорячилась, — согласилась девушка. — Афена вряд ли стала бы с тобой встречаться. Она для тебя слишком… э-э… правильная. Такой опасный тип ей точно не нужен. Она же не дура, жизнь себе портить.