— Рыпнешься — первый выстрел снесёт башку тебе. — С переднего сиденья я целился в него из оставшегося у меня «Стечкина». — А второй — собаке. Корми, вяжи и лезь с ней в багажник.

Почуяв чужаков, псина замерла в нескольких метрах от машины, пригнула голову к земле и глухо зарычала.

— Альма! Ко мне! — Шурка сам подошёл поближе и протянул ей руку с угощением. Принюхавшись, овчарка всё-таки шагнула ближе и лизнула руку хозяина, прежде чем проглотить пищу.

Обняв собаку, пацан надел ошейник и пошёл с ней обратно к машине.

После того, как он забрался в багажник «Нивы», прижимая рычащую собаку к себе, мы потихоньку тронулись. Машина запетляла по сети дорог, выбирая участки повыше. Но иногда всё же приходилось преодолевать и небольшие водные преграды — благо небольшой внедорожник вполне неплохо справлялся с такой задачей. На улицах Балакова было всё также пустынно. По пути нам пока не встречались даже жоры-одиночки.

— Нужно будет найти телефон. — Я сразу повернулся к нашим пленникам, продолжая держать их на мушке. — А если найдёшь там ещё мой пистолет и нож — выдадим тебе бонус на дорожку.

— Нужен образец запаха. — Продолжая прижимать к себе собаку, Шурка успокаивающе гладил её по загривку. — Есть что-то похожее?

— Есть. — Отозвался Саня, глянув в зеркало заднего вида. — Есть телефон почти той же модели.

— И пистолет, как видишь, тоже имеется. — Я качнул стволом. — Той же модели.

— А там на атомной не опасно? Почему нас всего трое?

— Сейчас там пусто. Жоры массово свалили. Похоже, ещё вчера. Не знаю, надолго ли. Но, думаю, мы всё успеем. — Проверив рацию в кармане, я продолжил. — Как раз не будешь время тянуть.

— А радиация? Вдруг там что-то сломалось? — Вытащив из кармана ещё одну лепёшку, Шурка скормил её собаке. Она почти успокоилась.

— К счастью, ты со своими степными людоедами до станции не дошёл. Так что реакторы в порядке. Гаснут потихоньку в автоматическом режиме. Да и жоры пока не настолько успели поднатореть в выживании, чтобы долго жить при сильно повышенном фоне. Не думаю, что там опасно в этом плане.

— А может они потому и ушли? Может там какая-то утечка случилась? — Пацан с сомнением дёрнул носом. Вокруг носа и под глазами всё ещё разливались шикарные синяки — последствия встречи с Алиной. И асфальтом.

— Может и так. Проверим на входе. Счётчик есть. И если фон и правда повышен... Что ж... Тогда у тебя будет ещё одна причина для того, чтобы лишний раз не медлить.

Саня покосился на меня, видимо, не вполне одобряя мои методы работы с молодёжью.

— А что это за телефон такой? Зачем он вам? — Шурка даже немного заискивающе улыбнулся. — Связи-то уж полгода как нигде нет.

— Не твоё собачье дело. — Мне совсем не понравилось его любопытство. И я постарался дать ему понять, что друзьями мы не становимся. — Твоё дело его найти. И побыстрее.

Спустя полчаса петляний по полузатопленным улицам, мы выехали на шоссе, ведущее из города к комплексу атомной электростанции. И вскоре проехали мимо перевёрнутых автомобилей кадетов. Асфальт и почва вокруг машин были покрыты засохшей кровью и небольшими кусками гниющей плоти, вырванной из тел заражённых выстрелами. Но рядом не было ни одного трупа. Ни на дороге, ни на обочине.

— Ёлки... Это чё тут было-то... — Проследив взглядом за проплывающими мимо машинами, пацан скормил собаке ещё кусок хлеба. Так как та опять напряглась, почуяв запах смерти даже внутри едущей машины.

— Бой местного значения. Приготовься, почти приехали.

Остановившись на парковке у главного входа на территорию станции, Саня вышел из «Нивы» и сразу достал из рюкзака небольшой портативный радиометр.

— Чуть выше нормы. — Электрик прокомментировал редкое потрескивание, доносившееся от счётчика. — Ничего особенного, тут так и должно быть.

— Тогда вперёд. — Открыв багажник, я выпустил из него пацана с собакой. — На поиск приключений.

И мы все вместе двинулись через пропускной пункт внутрь гигантского режимного объекта.

Сразу после распахнутых проходных мы свернули направо. И двинулись вдоль высокого и толстого забора внешнего периметра станции — в сторону комплекса брызгальных бассейнов.

— Вроде бы тут меня позавчера тащили, припоминаю... Пока что нам прямо. Вон к тем фонтанам. — Оглянувшись, я сориентировался по высокому производственному зданию слева от нас. Толпа жор тогда заслоняла его от меня, но крышу я заметил и запомнил.

— Двадцать микрорентген в час... Высоковато, но в пределах нормы... Как думаешь, что ещё здесь можно найти полезного? — Саня поинтересовался, не отрывая взгляда от дисплея радиометра. — Ну... Кроме приключений.

— А я думал, что ты мне расскажешь. Вы тут с Игорем разве не были никогда? — Я в свою очередь неотрывно наблюдал за нашими пленниками, крепко сжимая в руках пистолет. И готовясь мгновенно пустить в каждого короткую очередь, если собака или пацан вдруг сделают слишком резкое движение в нашу сторону.

— Тут приземлиться можно только за забором — внутри-то вон — всё в проводах. Деревья, здания, трубы эти... Слишком узко. Гошан не рискнул. А ворота и проходные тогда все заперты были. Да и мы в первую очередь старались сделать запасы, обыскивая более доступные источники хабара. Но вообще, конечно, и сюда собирались рано или поздно. Счётчик вот для этого и надыбали... А потом тут всё жоры облепили. И уже совсем не протиснешься. — Электрик недовольно наморщил лоб, когда счётчик защёлкал немного чаще. — Повышается фон... Двадцать пять...

— И всё съедобное тут они уже наверняка сожрали. Если жоры даже арсенал местной ВЧ освоили, то консервы из столовой уж точно вскрыли.

— А там дальше налево или направо? — Ступая по широкой асфальтированной дорожке, проложенной вдоль забора, Шурка указан на приближающиеся брызгальные бассейны.

— Налево... Женёк с Маркса рассказывал, что у каждого реактора должна быть резервная дизельная электростанция. Для питания насосов системы охлаждения. — Я продолжил мыслить вслух о ресурсах АЭС. — И вон тех фонтанчиков тоже. На тот случай, если их вдруг нельзя будет запитать от энергии самих реакторов. А это значит, что рядом с ними должен быть приличный запас солярки.

— Да, должно быть что-то такое. Только нам дизель, в принципе, ни к чему.

— Амазонкам бы пригодился. Для их козырного бэтра. Надо подсказать, чтобы организовали экспедицию, если найдём... — Тут я заметил, как стал Шурка стал украдкой коситься на нас и греть уши. — Давай-давай, иди своей дорогой, сталкер. Если заслужишь свободу, то при первой же встрече я всё равно тебя пристрелю. Без разговоров. Так что не советую задерживаться в этих краях. Начни новую жизнь где-нибудь подальше от Волги.

Он не ответил. Лишь съёжился, еле слышно проворчал что-то себе под нос и подобрал поводок поближе, сворачивая по дороге налево.

— Дальше тусуй прямо. И где-то справа вон от того здания, за парком, должна быть проходная внутреннего периметра. Жоры там, насколько помню, навалили всякого мусора и построили через забор эстакаду.

Примерно в полукилометре от нас, позади внутреннего периметра безопасности, высились корпусы реакторов, расположенные в ряд, вдоль каналов, ведущих к пруду-охладителю.

— Тридцать микрорентген... — Пробормотал Саня. — Слушай, а мы ж там хлор распыляли... Там, куда идём. Когда тебя вытаскивали.

— Да его уже давно в степи сдуло. — Заметив, как Шурка насторожился при упоминания отравляющего газа, я добавил. — Или в подвалы затёк. Так что ты смотри, собаковод, от нас там в подпол прятаться даже не пытайся. А то нюхнёшь газку, не ровен час. И лёгкими подавишься.

— А норма радиоактивного фона — это вообще сколько? — С опаской поинтересовался наш пленник.

— Стандарты разные... В среднем, при фоне до 60 микрорентген в час вроде как можно не париться. А дальше всё зависит от времени воздействия. Вообще подозрительно, конечно... — Поводив приёмной трубкой счётчика в разные стороны, электрик ответил после небольшой паузы. — Тут обычно такой же фон как в городе. Десять-двадцать рентген максимум. Даже если измерять вплотную у стенки реакторного блока. А фон если уже настолько превышен, значит где-то что-то совсем рядом...