Линь Цюши:

— …

И почему ему показалось, что это какой-то розыгрыш?

Впрочем, сейчас у него не было времени задумываться над происходящим, потому что сестра Сюй Цзинь уже почти открыла замок на окне. Сама Сюй Цзинь схватила Линь Цюши за руку и бросилась бежать, пока они не оказались возле лифта.

— Иди. И будь осторожен, — сказала Сюй Цзинь. — Ещё много кто захочет забрать твою жизнь.

— А ты? — Линь Цюши помнил, что отношения Сюй Цзинь с сестрой были не слишком хорошими.

— Я? — девушка вдруг улыбнулась, приподняв уголки глаз. — А с чего ты взял, что я не хочу забрать твою жизнь? — Стоило ей это сказать, и с лица девушки начала слезать кожа.

Линь Цюши от испуга подскочил, залетел в лифт и нажал кнопку первого этажа.

Сюй Цзинь опять рассмеялась, её смех походил на звон серебряного колокольчика, резко контрастируя с жутким обликом.

Но даже приняв такой пугающий вид, она не выказала намерения погнаться за Линь Цюши.

Лифт поехал вниз, и Линь Цюши должен был почувствовать себя в безопасности, но его сердце неожиданно охватило странное ощущение угрозы.

Оглядевшись вокруг, он заметил кое-что на задней стенке лифта, и всё его тело тут же покрылось мурашками. За его спиной оказалась огромная чёрная картинная рама, совершенно пустая, но направленная прямо на него.

Линь Цюши отреагировал мгновенно — нажал на кнопку ближайшего этажа, покуда на белой бумаге внутри рамы проявилось тёмное сырое пятно. Сначала лишь капля, которая затем стала расползаться дальше.

Вскоре вода нарисовала на бумаге женскую фигуру, которая всё увеличивалась в размерах, пока не заняла собой всю раму целиком.

К счастью, лифт уже остановился, Линь Цюши выскочил из него и помчался прочь, а из рамы высунулась пара бледных рук, которые принялись вслепую хватать воздух, словно пытались кого-то поймать.

Сейчас Линь Цюши находился на шестом этаже. Выбежав из лифта, он свернул на лестницу и бросился вниз.

На лестнице горели тусклые лампы, едва освещающие ступеньки, но всё же Линь Цюши, пробежав четыре пролёта, заметил неладное:  приглядевшись, он понял, что застрял на шестом этаже.

Лестница словно превратилась в ленту Мёбиуса — неважно, поднимаясь или спускаясь, Линь Цюши оставался на месте.

Тогда мужчина остановился и огляделся, обнаружив на белом потолке мокрые пятна, которые всё увеличивались, вместе с расплывающимся в воздухе запахом дождя, от которого всё тело охватывало холодом.

Тварь нагнала его, и Линь Цюши немедленно принял решение вернуться к лифту, однако, оказавшись в коридоре шестого этажа, обнаружил пугающие перемены в обстановке — на стенах по обеим сторонам появилось множество чёрных рам, из которых смотрели люди со свирепыми лицами, а на кафельном полу откуда-то взялся толстый чёрный ковёр… точно такого же цвета, как за дверью «Женщины дождя».

Подняв взгляд, Линь Цюши увидел в конце коридора ещё одну картину, на которой изображалась дама в чёрном платье, с тонкой широкополой шляпой и полузакрытыми глазами, которые будто следили за каждым его движением.

Он хотел покинуть коридор, но обернувшись, обнаружил, что выход на лестницу исчез, а расстояние до картины постепенно уменьшается. Линь Цюши отчётливо ощущал, что Женщина дождя приближается к нему…

И вдруг ему на лоб что-то капнуло. Стерев ладонью, Линь Цюши понял, что это кровь. Рефлекторно вскинув голову, он обнаружил чернеющую у себя над головой неизвестно откуда взявшуюся дыру, из которой капала кровь, а ещё сверкнули чьи-то чёрные глаза, затем протянулись окровавленные руки без кожи.

Линь Цюши сначала отшатнулся, но руки вдруг застыли, и он не почувствовал от них угрозы.

Коридор продолжал уменьшаться, словно клетка, в которую попался Линь Цюши. Стиснув зубы, мужчина схватился за окровавленные руки, которые с невероятной силой вытянули его из смертельного коридора наверх.

— Ну вот, без меня тебе всё-таки не справиться! — раздался голос Сюй Цзинь, которую было не узнать. С её тела полностью слезла кожа, осталась лишь кровоточащая плоть и улыбающиеся глаза без век, глядящие на Линь Цюши. Такой контраст мог напугать кого угодно, но Линь Цюши не чувствовал страха.

— Спасибо тебе, — сказал он девушке.

Сюй Цзинь промолчала, её взгляд обратился куда-то ему за спину.

Линь Цюши обернулся и увидел в другом конце тёмного коридора горящие красным глаза.

— Сестрёнка, моя сестрёнка, — глаза принадлежали твари без кожи и ног, которая передвигалась только на руках, но при этом с завидной скоростью. Злобным взглядом зыркнув на Линь Цюши, она клацнула зубами, словно напавшая на след добычи гиена, а ненависть в её взгляде сделалась практически осязаемой. — Почему ты предала меня? Он тебе настолько понравился? Раз он тебе нравится, я могу сделать так, что он навеки останется с тобой.

Сюй Цзинь, наклонив голову набок, улыбнулась и ответила:

— Вот только, если даже ты так поступишь, я всё равно не буду любить тебя, сестричка.

После Сюй Цзинь бросила Линь Цюши «Беги» и накинулась на сестру. Две твари сцепились в схватке.

Линь Цюши помчался на свет, а когда добежал, то обнаружил себя стоящим под крышей подъезда своего дома.

Дождь всё не прекращался, так что Линь Цюши достал из рюкзака зонт, медленно раскрыл и шагнул под завесу воды.

Улицы пустовали, только капли, ударяясь о землю, разлетались брызгами. Дождь очень шумел, но сейчас этот шум словно делал весь мир ещё более молчаливым.

— Помогите… Кто-нибудь…

Неожиданно через стену дождя послышались крики о помощи и показалась чья-то фигура. Линь Цюши разглядел бегущую под дождём девушку в длинном платье, которая запиналась и едва не падала, словно за ней гналось нечто ужасное. Увидев неподалёку Линь Цюши, девушка рванула к нему, словно к спасительному оазису в пустыне.

— На помощь! На помощь! — кричала она, — Пожалуйста, помогите, призрак хочет убить меня… — девушка упала на колени и подняла на Линь Цюши жалобный взгляд. — Вы ведь тоже попали за дверь? Эта дверь такая страшная…

В реальности Линь Цюши уже давно помог бы девушке подняться, но сейчас он не сдвинулся с места, только нахмурился, ведь она показалась ему знакомой. Если быть точным, все, с кем он сталкивался ночью, были ему знакомы. Линь Цюши наверняка где-то её видел.

— Господин, господин, — видя, что Линь Цюши не реагирует на мольбы, девушка сама медленно поднялась, вытерла капли воды с лица и дрожащим голосом продолжила: — Я знаю безопасное место и могу отвести вас туда. Вы пойдёте со мной?

— Я вас знаю? — спросил Линь Цюши.

— Мы когда-то встречались за дверью, и вы мне помогли, — ресницы девушки дрожали, отчего она казалась ещё более несчастной. — Но я оказалась слишком слаба и не смогла выбраться живой.

— За дверью? — Линь Цюши взгляд девушки действительно показался знакомым. — За которой?

Девушка сделала шаг в его сторону со словами:

— За той самой.

Глядя на неё, Линь Цюши вдруг сказал:

— У тебя за спиной кое-что есть.

Девушка застыла.

— Картинная рама, — продолжил Линь Цюши. — Она тебя нашла.

В ужасе обернувшись, девушка не увидела позади себя ничего, и тут же поняла, что Линь Цюши действительно её узнал. Её жалобное выражение лица тотчас сменилось рассерженным.

— Давненько не виделись, — произнёс Линь Цюши. — Ян Мэйшу.

— Ты всё-таки меня узнал? — ехидно усмехнулась та.

Линь Цюши развёл руками:

— Не то чтобы мне хотелось, но тех, кто желал бы мне зла, можно по пальцам одной руки пересчитать. А раз ты не задверная тварь, следовательно, человек, у которого есть причина меня ненавидеть… — Он запнулся и быстро добавил: — Она и правда тебя нашла.

Ян Мэйшу не поверила ему.

— За дуру меня принимаешь? Один раз я попалась, но во второй это не сработает! Я… — она разъярённо тараторила, как вдруг почувствовала за спиной порыв ветра. Обернувшись, Ян Мэйшу увидела стоящую перед ней женщину в чёрном платье, с равнодушным бледным лицом и чёрной картинной рамой в руке, которая уже обрушилась на  голову девушки.