Ларс не меняет серьезного взгляда и настроя.

– Здесь то, что может всех нас спасти, – сообщает он.

Нейт усмехается и качает головой.

– Прости, но ты говоришь, как чокнутый фанатик, вроде Донована и его ученых.

Ларс не смеется и вообще никак не оценивает шутку. По запаху эмоций Нейт определяет, что мужчина испытывает твердую уверенность.

– Я много времени провел, изучая эти записи, – сообщает он. – А потом ко мне присоединилась Холланд. Это врач из людей Эллиота. Сейчас она уже на Морсби. Но это неважно. Мы пришли к выводу, что здесь есть доля логики. И это можно проверить. – Ларс ненадолго отводит глаза, будто ему становится неловко говорить. Но мужчина быстро берет себя в руки. – Если бы вы с Лав только решились на такой шаг, в будущем мы могли бы не опасаться укусов психов. И нам не пришлось бы остаток дней проводить на острове посреди Тихого океана.

Нейт с неприязнью смотрит на Ларса. В голове мужчины не укладывается, как он вообще мог сказать такое всерьез.

– И что ты предлагаешь? – жестко произносит Нейт. – Ты вообще подумал о том, как сказать об этом Лав? Или по твоему плану я должен был сделать все?

Ларс устало проводит ладонью по лицу.

– Не усложняй, Нейт, – просит он. – Вы живете вместе, вот я и подумал…

– А ты с кем живешь? – сердито перебивает Нейт. – С Трэвисом и Скоттом? По твоей логике, между вами тоже что-то есть. – Нейт быстро переводит дыхание и продолжает. – С Лав нас связывает только дружба и не более. И я не собираюсь предлагать ей завести ребенка, который сможет спасти планету от вымирания. А может, и не сможет. – Нейт подается вперед и несколько раз бьет указательным пальцем по папке на столе. – Это просто слова на бумажке. Ничем не подтвержденные слова.

Ларс кивает. Нейт чувствует кислый аромат разочарования, но он не собирается идти у кого-то на поводу. Какой смысл был в побеге из лаборатории, если на свободе от него требуют того же. Нейт не знает, но, возможно, прямо сейчас девушки в лабораториях вынашивают его детей для той же цели. Добровольно делать это, как Нейт однажды уже сказал, он не собирается. Перед внутренним взором возникает садистское лицо Дориана, который завладевал его разумом с помощью своей способности и заставлял…

Нейт встряхивает головой, прогоняя прочь ненавистные воспоминания о том, что он делал с теми девушками в лаборатории. Не по своей воле, но все же.

Сейчас его радует одно. Дориан мертв. Зак убил его.

Нейт смотрит на задумчивого Ларса, но не может сказать ему, что он, Нейт, вероятно, больше не подходит для того, о чем просит его Ларс. Две недели назад все изменилось. Он теперь другой.

Нейт вновь берет в руки пистолет Лав и продолжает его чистить.

– Что не так с Морсби? – бросив короткий взгляд на собеседника, спрашивает он.

Ларс хмурится.

– Не понял, – искренне говорит он.

– Ты сказал, что не хочешь жить на острове всю оставшуюся жизнь, – поясняет Нейт. – Почему нет?

Ларс печально качает головой.

– Мы добровольно запрем себя там, – говорит он бесцветно.

– Там безопасно, – пожимает плечами Нейт и продолжает свое занятие.

Какое-то время в помещении висит густая тишина. Нейт ждет, что Ларс скажет что-то еще, но тот молчит. И Нейт дает ему время.

Снова открывается и закрывается входная дверь. Нейт задумчиво втягивает носом воздух. Лав еще не должна была вернуться. Запах вошедшего кажется незнакомым. По крайней мере ни у кого в деревне такого нет. Древесные нотки, черный перец и слабый запах костра.

Раздаются тяжелые шаги и скрип половиц.

Нейт поднимает голову, замечая изумленно распахнутые глаза Ларса, что случается нечасто. Оборачивается и на секунду застывает. Пистолет со стуком опускается на стол, Нейт встает на ноги и оглядывает с головы до ног мужчину, стоящего на пороге.

Килиан.

Немой диалог длится несколько долгих секунд, затем братья одновременно шагают навстречу друг другу и крепко, по-мужски обнимаются.

– Ты жив, – выдыхает Нейт.

– Ты цел? – одновременно с тем спрашивает Килиан.

Отстранившись, братья еще раз окидывают друг друга взглядами. Нейт все еще не может поверить в то, что брат действительно здесь. Он жив. Но Лав… выходит, она промахнулась и тогда?

Килиан замечает каждую мелочь, изменение произошедшее с его братом. Его выдает взгляд. Он стал совсем другим.

Они не виделись несколько месяцев. И внешне почти не изменились, если не считать новых шрамов, появившихся на коже. А вот внутренне…

Внутри каждый переменился по-своему. И у них еще будет время поговорить о том, что произошло с каждым из них за то время, что они не виделись.

А сейчас…

– Где она? – спрашивает Килиан привычным холодным тоном и не сводит с брата серьезных голубых глаз.

Нейт усмехается и отступает на шаг.

– На охоте, – отвечает он.

– Нет, – говорит Ларс и кивает на окно. – Они вернулись.

Килиан тут же разворачивается и шагает на выход. Он не для того проделал такой большой путь, чтобы смотреть на нее через преграду.

Покинув дом и спустившись с невысокого крыльца, Килиан останавливается и находит взглядом ту, ради которой преодолел сотни километров. Краем глаза он замечает остановившегося рядом Нейта. Но сейчас его интересует другой человек.

Лав. Все его внимание сосредоточено только на девушке.

В сопровождении двух мужчин она шагает от ворот, через которые он сам прошел всего несколько минут назад. Улыбка играет на ее красивом лице. Бородач что-то говорит. Лав качает головой, поджимает губы, но не выдерживает и смеется, отклонив голову назад. Второй мужчина, идущий слева от Лав, тоже улыбается.

– Папа!

До слуха Килиана доносится детский крик, и на секунду он отводит взгляд от Лав, чтобы проследить за маленькой девочкой, бегущей в сторону троицы. Ребенок на полном ходу врезается в Лав и второго мужчину, обнимает левую ногу девушки и правую – вероятно, своего отца, сталкивая их друг с другом. Лав пошатывается, но улыбка становится только шире. А потом он… этот мужчина обнимает девушку за талию. Его девушку.

Горячая волна обжигает грудь, едва не сбивая Килиана с ног. Пальцы сами собой сжимаются в кулаки. Он не в силах отвести взгляд от счастливого лица Лав. А потом она слегка поворачивается, и их глаза встречаются.

Глава 27

Поднимаюсь по склону в сторону ворот и вполуха слушаю, как Эллиот рассказывает Алистеру что-то про Аляску. И улыбаюсь. В последнее время я часто ловлю себя на этом действии.

Душа начинает успокаиваться, угли тлеют не так яростно, как прежде. Будто с осознанием того, что я больше не беременна, хотя никогда таковой и не была, пришло понимание – я должна двигаться дальше.

Килиана больше нет и это не исправить. Я всегда буду любить его. Память о нем. Но я должна жить. И впервые за долгое время именно здесь, в этом месте, среди этих людей я снова смогла почувствовать себя живой.

Уже завтра нам предстоит отправиться в дорогу, конечной целью которой является безопасное существование. Сегодня мы ходили на охоту, и она прошла весьма успешно.

Во-первых, мне удалось вытащить Алистера из дома. Несколько часов убеждений в том, что с Сейдж Афина будет в безопасности, наконец возымели действие. Алистер согласился. И хотя на протяжении всей охоты мужчина почти не проронил ни слова и не произвел ни одного выстрела, я все равно считаю это прогрессом. Он хотя бы согласился выйти из дома.

Во-вторых, мне удалось подстрелить кабана. Эллиот обещал устроить целый пир сегодня вечером, а остатки мяса законсервировать каким-то секретным способом.

И, в-третьих, я считаю большой удачей то, что нам самим не пришлось тащить гигантского зверя на себе. Люди из группы Эллиота остались в лесу у подножия холма, чтобы освежевать убитое мною животное. И именно они принесут его в деревню. Частями или целиком, я не знаю. И мне, честно говоря, все равно. Главное – это не пришлось делать мне.

Останавливаемся перед воротами, которые тут же распахиваются, и заходим за защищенный периметр.