– Нейт – тот мужчина, который не проводит с одной девушкой больше недели. – Она многозначительно поднимает брови, а я продолжаю недоумевать.

– Зачем ты говоришь все это мне? – на всякий случай решаю уточнить я.

– Да брось, – Мелани отмахивается от вопроса, как от назойливой мошки. – Твои невинные голубые глазки и милые кудряшки могут провести кого угодно, только не меня. Надеюсь, ты будешь умницей и послушаешься совета. А теперь за работу.

Я хочу спросить, как кого-то могут провести кудряшки, но молчу, потому что Мелани уже отворачивается и уходит, не дожидаясь от меня никакой реакции. И что это вообще сейчас такое было? Она что – ревнует Нейта? Ко мне? С чего она вообще взяла, что я могу заинтересовать этого мужчину? Да даже если и так, мне это абсолютно неинтересно. Я не собираюсь ни с кем заводить никаких отношений, кроме дружеских.

Подхватываю ведро и решительным шагом направляюсь по тропинке, чтобы догнать Энди.

***

Вечером после ужина и душа сижу в комнате и жду, когда придет Нейт. Дейзи и Кейлин еще не вернулись, и у меня есть время побыть в одиночестве и все обдумать.

Мелани вела себя странно со мной целый день, и я не понимаю, что мне делать и как себя вести. Чувствую себя провинившимся ребенком. Это настолько нелогично, что Мелани решила возненавидеть меня из-за того, чего я не делала, что я не могу перестать об этом думать.

Из мыслей меня вырывает тихий щелчок замка на двери, поворачиваюсь в ту сторону, ожидая увидеть Нейта, но это Дейзи.

– Привет, – говорит она с порога. – Хорошо, что ты здесь. Нейт просил передать, что сегодня у него не получится позаниматься с тобой. У него какие-то дела с братом.

– Отлично, – выдыхаю с облегчением и замечаю. – Ты сегодня рано.

– Нейт отпустил нас и уехал с Килианом. – Дейзи падает на кровать, раскинув руки в стороны, и счастливо вздыхает. – Никогда бы не подумала, что такое скажу, но это так круто!

– Что именно? – с улыбкой спрашиваю я, заражаясь от подруги хорошим настроением и позабыв на какое-то время о собственных проблемах.

– Мне очень нравится то, чем мы занимаемся. – Дейзи перекатывается на живот, опирается на локти, кладет подбородок на сцепленные в замок руки и смотрит на меня светящимся взглядом. – Жду не дождусь, когда смогу выбраться на первое задание.

– Ты правда хочешь покидать безопасное место? – уточняю я на всякий случай.

– Конечно! – горячо заверяет она. – Тем более Сейдж обещала научить меня стрелять из винтовки.

Улыбаюсь вместе с ней. На самом деле я очень рада, что Дейзи счастлива и нашла свое призвание, поэтому я не решаюсь вываливать на нее свои переживания.

– А как дела у тебя? – спохватившись, спрашивает Дейзи.

Пока я думаю, стоит ли вообще упоминать сегодняшнее происшествие, увожу разговор в другую сторону и рассказываю ей про Кайлу. И других детей, которых видела в последнее время.

– Эти люди либо сумасшедшие, либо очень смелые, – в итоге говорит Дейзи.

– Дети? – недоуменно спрашиваю я, приподняв брови.

– Нет, – смеется она и качает головой. – Те, кто решился завести детей в таких непростых условиях. Кругом ведь опасность.

– Да, – соглашаюсь я, – думаю, ты права.

Нас прерывает тихий стук в дверь. Дейзи поднимается первой и идет открывать. На пороге оказывается Джейден.

– Привет, Лав, – здоровается он.

– Привет, – машу ему в ответ. Мы не виделись уже несколько дней, а это… непривычно.

– Дейзи, можно тебя на пару слов? – зовет парень со смущенной улыбкой, и я отворачиваюсь, чтобы не смущать его еще больше.

– Конечно, – Дейзи выходит и прикрывает за собой дверь.

Ее нет буквально пару минут, а потом она возвращается, пряча улыбку, и идет к своему шкафу, чтобы взять чистые вещи.

– Чего он хотел? – спрашиваю осторожно, надеюсь, Дейзи не подумает, что я лезу не в свое дело.

Она поворачивается ко мне, и я с удивлением замечаю, что щеки девушки слегка порозовели.

– Джейден хочет прогуляться до озера, – тихо говорит Дейзи, – и он позвал меня с собой.

– А ты? – спрашиваю я, от нетерпения подвигаясь ближе к краю кровати.

– Согласилась, – несмело отвечает она, закусывая губу.

Чувствую, как улыбка расцветает на лице. Наконец-то Джейден решился предпринять хоть какие-то действия. Дейзи улыбается сначала робко, а затем мы вместе смеемся. Подавляю желание вскочить с кровати и пуститься в пляс по комнате.

– Когда у вас свидание? – отсмеявшись, спрашиваю как можно более серьезно.

– Это не свидание! – упирается Дейзи, но все же добавляет. – Сегодня, я только душ приму.

Она берет свои вещи и со скоростью молнии исчезает из комнаты.

Поднимаюсь с кровати и иду к столику, чтобы попить воды, но графин, который мы поставили тут несколько дней назад, оказывается пуст. Со вздохом беру его и отправляюсь в столовую, чтобы набрать воды.

На обратном пути едва не врезаюсь в кого-то, когда он неожиданно появляется из одного из ответвлений в коридоре, ведущем в спальни. Это оказывается Эмерсон.

Прижимаю графин с водой к груди и слабо улыбаюсь.

– Привет, – тихо здороваюсь я.

Мы не общались с тех самых пор, как попали сюда.

– Привет, Лав, – говорит Эмерсон и оглядывает меня с головы до ног, а потом совершенно неожиданно добавляет. – Ты загорела.

– Ну да, – пожав плечами, отвечаю я. – Много времени провожу на улице.

– Кейлин говорила, что ты работаешь на огороде.

– Да, – подтверждаю я. – Решила, что с меня достаточно всяких опасностей, поэтому выбрала мирное… занятие.

Секунд десять молчим, и я начинаю чувствовать себя неловко под пристальным взглядом Эмерсона. Почему он так смотрит?

– Я слышал, что здесь неподалеку есть озеро, – парень говорит то, чего я от него не ожидала.

– Ну да, есть. Я бываю там почти каждый день.

– Покажешь мне? – спрашивает он, и я удивленно моргаю.

Это шутка?

Молчу, кажется, чересчур долго, потому что Эмерсон поджимает губы и отводит взгляд.

– Если ты не хочешь, – начинает он, – я попрошу…

– Нет, – перебиваю я, ощущая еще большую неловкость. – Конечно, я покажу тебе озеро. Когда хочешь сходить? Сейчас?

Только протараторив все это, понимаю, как будет неловко, если мы с Эмерсоном отправимся к озеру и встретим там Дейзи и Джейдена.

– Может, завтра? – предлагает Эмерсон, улыбаясь… с облегчением?

– Хорошо, – соглашаюсь поспешно, совершенно позабыв про предстоящие уроки по стрельбе с Нейтом.

– Ты идешь в комнату? – спрашивает Эмерсон и, когда я киваю, говорит: – Я тоже.

Мы вместе доходим до комнат, Эмерсон коротко прощается и уходит к себе, а я открываю дверь в свою, размышляя, как сказать Дейзи о том, что только что произошло. Сама не понимаю, что все это значит. Но в комнате Дейзи нет, зато есть Кейлин, а при ней я не хочу ничего говорить.

Дейзи приходит из душа, а затем быстро исчезает, когда к нам заглядывает Джейден. Мне приходится смириться, что сегодня у меня не получится ничего ей рассказать. Хотя мысли из головы я выкинуть не могу.

Вырываюсь из очередного кошмара, тяжело дышу и с силой прижимаю руку к груди, чтобы унять бешеное сердцебиение. Мне снилась мама. А может это была не она, потому что ее лица я не помню, но во сне я была уверена, что это мама. Я пряталась под кроватью, забившись в самый дальний угол, а она пыталась меня достать, чтобы выпить мою кровь.

Потираю глаза и какое-то время просто лежу, прислушиваясь к тишине и избавляясь от остатков жуткого сна. Радуюсь тому, что мои кошмары не сопровождаются криками, иначе, проснулись бы не только мои соседки, но и Джейден, который слышит все, даже если это не предназначается для его ушей.

Первой встает Кейлин и, быстро собравшись, куда-то уходит. Хотя, насколько я знаю, патруль начинает тренировки не настолько рано. Когда я одеваюсь, просыпается Дейзи. Смотрю на подругу, и она улыбается мне в ответ.