От страха и неожиданности, Бессмертный закричал. Хотя боли и не было, мелькающие перед внутренним взором картинки — очень реалистичные, словно бы он сам наблюдал их своими глазами — заставляли голову кружиться. Вот так, вероятно, демоны, и выпивают всю ци из человека.

«Какой нелепый конец! — подумал староста. — Что же теперь будет с моей деревней?»

Однако вскоре, он заметил в этом мельтешении что-то узнаваемое. А еще через несколько секунд понял, что демон не пожирает его ци, а передает знания. О подобной технике Годзю только слышал, да и в древних трактатах она упоминалась лишь косвенно, без описания. Говорилось, что так один человек мог показать другому то, что видел сам.

В видениях, мелькавших перед человеком пролетали множество событий, целых эпох! Что неудивительно, ведь демоны живут очень долго. И в какой-то момент Бессмертный вдруг стал понимать, что ему показывают. Набор картинок и разных сцен, являлся историей. Вероятно, историей родного мира демона. Во всяком случае, представить, что в мире людей кто-то может пересекать огромные пространства на воздушных повозках, или возах, едущих без помощи тягловых животных, Сянь Годзю не мог.

— Зачем ты показал мне это? — спросил пленник, когда поток образов иссяк. — Зачем мне знать историю твоей родины? Знай же, мы все равно являемся врагами, ведь мой Путь одобрен Небесным Мандатом, а ты лишь бредешь во Тьме!

— Ты правда ничего не понял, мужик? — демон рассмеялся. — Я показал тебе не свой мир, а наш общий. Планета Земля. Все, что ты знаешь о себе ложь! Нет никого Небесного Императора, да и ты такой же даос, как я танцовщица. Ты от рождения до сегодняшнего дня жил в загоне для скота. Тебя и растили, как скот. Чтобы в нужное время получить твое тело. Ничего, сейчас раскроется знание, которое я тебе внедрил в разум, и станет понятнее.

Некоторое время демон молча сидел на корточках, а Годзю лежал. Но не просто бездумно, а осмысляя то, что увидел. К его удивлению, с каждой минутой он все лучше и лучше понимал показанное демоном… нет, не демоном — русским новусом! А сам — китаец?

— Проняло? — усмехнулся Ля Ух, имя которого, скорее всего, звучало совсем не так. — Ну тогда давай-ка я тебе еще кое-что покажу.

На этот раз видения были совсем другими. Но теперь — на удивление понятными. Годзю видел, как люди — нет, демоны! Настоящие демоны! — выращивают других людей для своих нужд. Как коверкают их тела еще в материнских утробах, наделяя тем, что совсем недавно сам он считал магией.

Работа с Годзю — так звали китайского паренька-Лидера, которому пришлось около двух часов промывать мозги — дала мне очень много данных. О том, в частности, как таких бедолаг, как он, прошивали. Ничего особенного на самом деле, но важно было понять сами алгоритмы. И те принципы, которыми функции пользовались, создавая это причудливое общество из личинок Лидеров. Для этого, в общем-то, я и прибыл в Китай.

К величайшему моему сожалению и стыду, первый «блин» вышел самым настоящим комом. То есть, вычистить весь хлам из башки несчастного Годзю я смог. Вышло долго, но не потребовало какого-то особого труда. Функции действовали шаблонно, без выдумки — так я думал.

И «даос» даже смог понять, как в целом в мире обстоят дела. Под конец. Моя вина — не сумел сразу разглядеть блокировку на одном из участков сознания. И парень, только-только осознавший кто он такой есть на самом деле, умер от кровоизлияния в мозг.

Банальнейшая страховка на случай, если чуан вдруг начнет задаваться правильными вопросами и найдет на них ответы, а функции рядом не окажется. Полагаю, такая была у всех новусов типа Лидер, которые жили в этом заповеднике. Слишком они были опасны, вон их даже расселили вдали друг от друга, и легенду целую придумали. Даосы, демоны, все дела. Воинам, Наставникам, Дипломатам и Аналитикам такую вряд ли будут ставить. Но проверить не помешает.

Смерть его, тогда пообещал я себе, не будет напрасной. Благодаря его не совсем добровольной жертве (совсем не добровольной, если уж начистоту), с другими Лидерами я уже так не просчитаюсь. И больше из пленников пришельцев никто не умрет. По крайней мере, от блокировки в прошивке.

Следующие двое Лидеров — Сю и Ляо — действительно выжили. И уже через час после прихода в себя (чтобы не сработали закладки функций, на время процедур пришлось усыплять даосов) ребята с почищенными чакрами и аурами закидывали меня вопросами. «Как» и «почему» они уже поняли. И довольно быстро. Теперь их интересовало, «что дальше».

— А дальше, парни, вы идете по соседям, и выводите из коматоза уже их. — сказал я. — Действуете быстро, но осторожно, соблюдая режим максимальной секретности. Первые несколько дней я буду с вами, контролируя процесс вывода ваших коллег из страны розовых единорогов и летающих кинжалов, а потом, когда смогу убедиться, что у вас все получается штатно, оставлю дело на вас.

Кроме «пакетов», очищающих мозги, обхода блокировки и информационных баз о том, что сейчас на самом деле твориться в мире, я внедрил в сознание даосов еще и алгоритмы-инструкции, как им самим проводить подобные манипуляции. Не моего уровня, конечно, но и это позволит мне не бегать по Китаю самому, в то время, когда существует такая замечательная вещь, как геометрическая прогрессия. На одну клетку шахматной доски кладем одного Ляха, на вторую — уже двух освобожденных, на третью четверых… Ну, вы поняли суть. По моим расчетам, полностью освободить всех Лидеров из числа чуанов, получится за восемь дней.

— Но зачем, почтенный брат Ля Ух? — уточнил Сю после того, как я ответил на вопросы про цвета единорогов и почему кинжалам понадобилось летать. Кстати, осознав, что они вовсе не «бессмертные», общаться китайцы продолжили в том же стиле, что и раньше. Со всеми этими «почтенный брат» и тому подобными архаизмами.

— Не понял вопроса?

— Для чего нам освобождать наших братьев из плена забвения? — поддержал вопрос друга Ляо. — Если мы сделаем это, их жизнь изменится, но вряд ли надолго. Демоны… то есть, функции, смогут повернуть процесс вспять.

Второй «даос» вообще был такой — совестливый, если так можно выразиться. Все время ставил перед собой сложные морально-этические дилеммы, по типу: «Является ли освобождение от обмана благом?» Или: «Будут ли освобожденные Лидеры после процедуры пробуждения счастливее, чем до нее?» Короче, хорошо им мозги так запудрили. Как говорится, можно привезти даоса из гор, но горы из даоса никуда не денутся.

— Это правильный взгляд на вещи, братец Ляо. — похвалил я его. — Действительно, после того, как вы освободите своих товарищей по несчастью из плена, для них все только начнется. Ведь им и вам предстоит возглавить восстание против демонов… тьфу ты! И я туда же! Против функций! Стать командирами боевых отрядов, которые у наших врагов называются Структурами.

Ну а что? Не можешь предотвратить — возглавь! Тайна эмо-Структур в среде новусов, по крайней мере российских, уже не является таковой. И когда функции будут повержены, обязательно найдутся люди, которые захотят заставить некоего Ликвидатора поделиться знаниями. Да вот тот же Стрельницкий, чего далеко ходить.

Однако это будет сложновато сделать, когда куча ветеранов-китайцев и негров, уже будут обладать подобным навыком. Вот их пусть на службу потом и привлекают. Социализируют, так сказать. И это не говоря о том, что возможность создавать аналогичные вражеским боевые соединения, серьезно повысит шансы на победу.

— Но как мы сделаем это, старший брат? — снова спросил Сю. — Ведь другие типы новусов содержаться в других местах. До которых не только сотни ли, но и множество препятствий. В виде тех же дем… функций.

— Об этом я позабочусь. — улыбнулся я так по-живодерски, что оба китайца чуть подались назад. — Вашей задачей будут лишь добраться до нужных мест, и ждать. И когда ваши освобожденные братья выйдут наружу, помочь им сражении.