Скрываться под носом у функций, то есть в самом Китае, оказалось до смешного просто. На «своей территории» пришельцы были не то чтобы беспечны, но все-таки не так параноидально настроены, как в первые дни после Вторжения. В конце концов, на них работало множество людей, которым ведь как-то нужно было перемещаться из точки А в точку Б.

Конечно, были и разного рода проверки, блок-посты, внезапные рейды и лоялисты — обычные китайцы, которые искренне верили в то, что приход функций благо, и стучавшие хозяевам, как взбесившиеся печатные машинки. Но от всего этого было довольно просто ускользать, если заблаговременно обнаруживать противников на сканере и своевременно стирать слишком глазастым людям память.

Ну, ладно, согласен! Без моих открывшихся после полного возвращения памяти способностей, скрываться от функций, может, и не было бы так просто!

Даже моя откровенно европейская внешность не вызывала никаких вопросов — в Поднебесной и до Вторжения жило много бледнолицых. Быстрорастущая экономика, открывающиеся возможности, хорошо оплачиваемая работа, да и просто экзотика. Все это привлекало сюда жителей других стран, приезжавших как по рабочей визе, так и на постоянное проживание. Которые тут еще и детей рожали.

К тому же, большую часть времени, я держался вдали от городов, а в деревнях вообще «советской власти» не было. Кроме одного эпизода. Мне же нужно было проверить чуанов других типов на предмет блокировки, которая обнаружилась у Лидеров. И соответственно, внести правки в «глобальное облачное обновление», которое уже вскоре должно было состоятся.

Чтобы решить эту задачу пришлось добираться до одного из убежищ, где содержались сосуды. Как выяснилось, охрана у них была так себе — я даже убивать никого не стал. Зашел и вышел. Вынеся главное — блокировка была у всех типов.

Хотя, на самом деле — логично. Зачем окружать охраной вход в убежище и тем самым привлекать внимание к объекту? Ведь сами чуаны не спешили сбегать — куда? Так что камер наблюдения и мобильные группы, подрывающимися по тревоге, были вполне достаточными мерами предосторожности.

В итоге временную базу я создал в каких-то нескольких километрах от объекта, в зарослях тропического леса. Куда, спустя некоторое время, прибыли и остальные члены моего отряда. До этого я бродил по Китаю в одиночестве — смысл привлекать внимание толпой?

Была бы возможность обойтись без них, и дальше бы действовал в одиночку. Ребят-гимназистов уже пора было выводить из схемы, чтобы у них дальше продолжилась хоть какая-то жизнь.

Но вот конкретно в этой операции они были нужны. Мало того, что первая, так еще и с особой тайной целью, в которую посвящать прочих союзников, было совсем не нужно.

— А нам точно нужно будет в этом участвовать? — спросил Мельник. — Ты же можешь всех через спутники пиу-пиу. Ну или как-то так.

Все засмеялись, а по сопряжению прошли несказанные слова и смыслы. Ребята рвались в бой, им надоело ждать, когда их командир все зарешает. При этом, они в меня верили, как в какое-то мифическое существо. Которое может вообще все, что угодно. Дети, в сущности. Хотя и очень опасные.

Я тоже хохотнул. Подумал, что потом мне будет этого очень не хватать. Их будет не хватать. Нет, скучать не буду, просто не смогу. Но сейчас, зная (ладно — с высокой степенью достоверности предполагая!) что будет дальше, я словно бы уже начинаю грустить о предстоящем расставании.

— Точно. — кивнул я. — Сейчас я вам кое-что расскажу. То, что раньше держал в тайне. Когда мы покончим с функциями…

Мы сидели вокруг костра. Языки пламени вырывали из опустившейся уже темноты юные лица и серьезные недетские глаза. Со стороны мы, должно быть, походили на группу подростков, которых родители отпустили потусить в лесу с ночевкой. Которые будут сидеть вокруг костра, рассказывать страшные истории и передавать по кругу бутылку тайком купленного спиртного. А потом расползутся по палаткам спать, некоторые, возможно, парочками.

Жаль даже, что всего этого не будет. Ни дурацких страшилок, ни крепленого вина, ни спонтанного секса. Будут только разговоры. Планы о будущем. В котором гуки будут существовать отдельно, а Лях с Куклой — отдельно.

— В смысле — уйдешь? — возмутилась Ирина, когда я закончил говорить. — Вот так просто возьмешь и бросишь нас? Это, по твоему, честно?

— Ты что, Йонду, не слышала, что он сказал? — толкнула подругу в плечо Княжна. — Предварительно он нам еще и память подчистит. Мы даже этого разговора вспомнить не сможем.

— Свинство, конечно, с твоей стороны, Пичуга. — Хакерша бросила в костер пару веток, и пламя тут же набросилось на них, дополнительно осветив сцену. — Хотя и абсолютно логично.

— У них выхода другого нет. — парни, как ни странно, встали на мою сторону. И первым это сделал Ландыш. — Машка, ты же Аналитик! Сама что ли не понимаешь?

— Я и говорю — логично. — кивнула девушка. — Но все равно свинство.

— Если Ляху не уйти сейчас, долго он не проживет. Ну, после войны. — к товарищу присоединился Игнат. — Мы тут столько всего наворотили, всех против себя восстановили. К тому же у него в голове все знания цивилизации функций. А это слишком вкусный приз.

— Ну и отдал бы их! — Ирина, как и всегда, на логику поплевывала. Стрелок, фигли.

— Кому, например? — Хакерша хмыкнула. — Императору России, что ли?

— А хотя бы и ему? — Княжна даже привстала.

— И он потом, вооруженный этими знаниями и технологиями, пойдет захватывать весь мир?

— А может это и неплохо!

Я в разворачивающуюся дискуссию вмешиваться не спешил. Гукам требовалось самим задать все вопросы. Ответы, по большому счету, они уже знали. Их всего лишь требовалось произнести. Но на последних репликах я все же не выдержал, и выдал:

— Чтобы везде была Россия. Ну, кроме Косово.

— Почему? — от внезапной перемены темы все немного смешались. Повернулись ко мне.

— Потому что Косово — это Сербия. — с важным видом, будто произнося древнюю мудрость, сообщил я. И заржал.

Шутку, естественно, никто не понял, но по моему виду и эмоциональному сопровождению в сопряжении сообразили, что командир опять троллит команду какими-то мемами из прошлого.

— Дурак! — девчонки сделали вид, что обиделись. Пацаны неуверенно улыбнулись.

— Если серьезно, то вы в своих размышлениях очень даже правы. — добавил я через несколько секунд. — Людям нельзя давать такое оружие. Пусть сперва с функциями покончат.

— Да фиг с ними, с людьми и знаниями функций! — упрямо продолжила гнуть свою линию Ира. — Ты о нас подумал? С нами что будет? Просто сотрешь память и все? Мы так-то тоже под ударом!

— Никто не тронет полноценную Структуру, Лидер которой — дочка маршала Кузнецова.

Фаталити! Теперь все смотрели на Княжну, будто она обо всем была в курсе, а остальным не сказала. Сама же девушка сверлила взглядом меня.

— Пичу-у-у-га? — требовательно протянула она. — Какого хрена это сейчас было?

— А я не говорил? — дурачась ответил я. Но видя, что и эта шутка не зашла, уже серьезно добавил. — Серьезно, идеальный же вариант! После того, как мы запустим восстание и по Китаю с Африкой прокатится волна погромов, дело сразу же пойдет к войне. Все окружающие функций страны сообразят, что пришельцы больше не могут контролировать ситуацию в своем домене, и постараются в заварушке поучаствовать. Земли там отщипнуть или технологий. Длиться все это безобразие будет несколько лет…

— Семь. — поправила меня все это время молчавшая Кукла, которая прогноз и рассчитывала. Понятно, что это лишь на основе сегодняшних данных, которые и измениться могут легко.

— Я и говорю — несколько лет. И на этой волне, когда Княжна приведет верную и лояльную Структуру к папке, в вас вцепятся, как в величайшую драгоценностью. Так что вы как раз будете в полной безопасности. Если сами не начудите, конечно.

Опять повисла тишина. Гуки сосредоточенно обрабатывали новые вводные. И судя по их лицам и фону в «облаке», приходили к заключению, что вариант действительно близкий к идеальному.