– Ларс говорил, что у всех это происходит по-разному и занимает от нескольких секунд до часа.

Судорожно вздыхаю. Не знаю даже, что хуже. То, что Дейзи превратилась так скоро, и мне… мне пришлось… Или если бы она мучилась целый час, зная, что обречена на смерть.

Трясу головой, прогоняя мрачные мысли.

– Я посижу с ней, – говорит Нейт. – Иди.

– Уверен? – с сомнением спрашивает Курт.

– Да, скажи Килиану, что я здесь.

– Ладно.

Слышу удаляющиеся шаги парня, а потом Нейт садится рядом. Не поднимаю головы, не в силах посмотреть на него.

– Лав? – ласково зовет меня он.

Прикрываю глаза, стараясь запихнуть слезы как можно глубже. Я не выдержу, если он начнет меня жалеть.

Поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с его темно-карими глазами, в которых написано сожаление.

– Как Джейден? – спрашиваю, прежде чем он успеет поинтересоваться, как я. Мы оба знаем ответ на этот вопрос.

Мужчина внимательно вглядывается в мое лицо. Знаю, сейчас я выгляжу более чем ужасно, но мне все равно.

– Плохо, – честно отвечает Нейт.

Киваю, потому что не знаю, что ответить. Я ведь это и без того знала.

– Прощание с Дейзи и остальными состоится через час, – сообщает мужчина.

– С остальными?

Погиб кто-то еще?

– Да, – Нейт сглатывает и прочищает горло. – Четверо моих парней тоже… ушли.

– Мне очень жаль, – говорю, с трудом сдерживая слезы. – Где их похоронят?

– Мы сожжем тела. В центре завода есть зал с обвалившейся крышей, именно там было решено сделать погребальный костер. А то, что останется, похороним после.

– Ладно, – собираюсь подняться, но Нейт удерживает меня за руку.

– Тебе лучше не ходить, – с сожалением произносит он.

– Почему? – спрашиваю дрожащим шепотом, слезы снова выступают на глазах.

– Тебе пока не стоит пересекаться с Джейденом, – твердо говорит Нейт.

– Я не смогу попрощаться… с Дейзи? – слезы прорываются, прокладывая горячие дорожки по щекам, но я даже не делаю попыток их стереть. Это бесполезно.

– Прости, Лав, – мягко говорит Нейт, и я не могу понять, за что он извиняется. – Просто дай ему время.

Время? Оно ничего не изменит. Джейден никогда меня не простит за то, что я сделала. И я готова его понять. Ведь сама себе этого не прощу.

– Уходи, Нейт, – прошу я, не желая, чтобы он видел, как я скатываюсь в очередную истерику.

– Нет, – твердо произносит он. – Я не оставлю тебя.

– Джейдену ты нужен больше, чем мне. – Голос дрожит, но я продолжаю. – Ему нужна поддержка. К тому же, твои люди погибли… Ты должен сказать что-то на прощание.

– Тебе тоже нужна поддержка, – протестует он и сжимает мою руку, которую все это время держал.

– Я буду в порядке, – и это почти не ложь.

Когда-нибудь, возможно, и буду. Но не сейчас.

– Лав… – начинает Нейт, но его перебивает другой голос:

– Иди, Нейт, я останусь с ней.

Смотрю вверх на стоящего в двух шагах от нас Килиана. Я даже не слышала, как он пришел.

Нейт вздыхает, в последний раз пожимает мою руку, отпускает ее, молча встает. Между братьями происходит немой диалог. Нейт бросает на меня прощальный взгляд и, не оглядываясь, уходит.

Килиан садится рядом, туда, где только что сидел его младший брат, вытягивает вперед ноги и скрещивает их в лодыжках, а руки складывает на груди. Он молчит и смотрит прямо перед собой.

Понимаю вдруг, что перестала плакать. Стираю последние слезы и тоже сижу, безмолвно глядя вперед. Стараюсь не думать ни про Дейзи, ни про Джейдена, но коварные мысли лезут в голову. Прикусываю нижнюю губу, безуспешно сдерживая судорожный вздох, рвущийся наружу.

– Ты должна прекратить, – говорит вдруг Килиан, и я резко поворачиваю голову в его сторону, встречаясь с его немигающим взглядом.

– Что? – спрашиваю едва слышно.

– Не надо винить себя. Своим выстрелом ты спасла минимум несколько жизней.

– Но убила…

– Нет, – отрезает он. – Ее убила не ты, а психи.

Качаю головой, ничего не отвечая.

– Джейден со временем поймет, что здесь нет твоей вины, – продолжает Килиан.

Молча киваю, давая понять, что не хочу разговаривать. Килиан снова прислоняется к стене и больше ничего не говорит.

***

Следующие три дня почти все время прячусь в уже знакомом помещении, где провела первые сутки после нападения психов.

Нейт всерьез собирался отвезти нас троих – меня, Джейдена и Сейдж – обратно в муравейник, потому что брать на серьезную миссию людей, почти все время находящихся в прострации, всем казалось глупой затеей. Но, поразмыслив, было решено просто оставить нас здесь под присмотром одного из людей Килиана и одного – Нейта.

Сейдж сначала сопротивлялась и спорила, но командир ее отряда отдал четкий приказ, согласно которому девушка должна была пропустить эту вылазку.

За все время я видела Джейдена лишь мельком, и в этот момент он сидел, глядя в пространство прямо перед собой, его лицо осунулось, а под глазами залегли огромные тени, отчего мое сердце окончательно разбилось. Подойти к нему я не осмелилась, да и Рэм – парень из отряда Килиана, что присматривал за мной и Сейдж, – не позволил бы.

Так что мне оставалось только прятаться ото всех в глубине завода, время от времени наблюдать, как отряды Килиана и Нейта возвращаются с продовольствием и снова уходят за ним.

Вчера, пока я, словно зомби, бродила по заводу, то случайно наткнулась на место, где были сожжены тела Дейзи и остальных. На месте погребального костра остался только пепел, Нейт сказал, что останки убрали и похоронили за пределами завода.

Эта находка настолько потрясла меня, что я несколько часов сидела рядом с горсткой пепла, что осталась от таких молодых и не заслуживающих смерти людей, и рыдала.

Мне вспомнился момент в лаборатории, когда мне было тринадцать, а Дейзи пятнадцать. Другие девчонки смеялись надо мной и называли неполноценной из-за того, что моя способность никак не желала проявляться. Именно в тот день Дейзи раз и навсегда прекратила эти насмешки. Она набросилась на главную зачинщицу издевок, сломала ей нос, выбила зуб и вырвала клок волос. Все это произошло за считанные секунды, пока надзирательницы, которые в то время еще присматривали за нами, не оттащили разъяренную подругу от моей обидчицы. Дейзи на целую неделю заперли в карцере, который использовали как наказание. Я думала, что Дейзи возненавидит меня за это, но, вернувшись, она дала понять, что сделала бы это снова. С тех пор наша дружба стала только крепче.

– Ты спасала меня столько раз… – рыдала я, сидя над пеплом, – а я не смогла… не спасла тебя. Прости меня! Прости, Дейзи. Если жизнь после смерти существует, я найду тебя и буду извиняться за это каждый день.

Не проходит и часа, чтобы я не вспомнила подругу, ее жизнерадостность, смех, умение поднять мне настроение в любой ситуации.

Конечно, прошло еще слишком мало времени, но я уверена, что никогда не смирюсь и не прощу себе произошедшего.

***

Поднимаю голову, услышав шаги в коридоре. Скорее всего Рэм снова пришел, чтобы вывести меня из тени и вернуть в общий зал. Понимаю, так ему гораздо легче приглядывать за мной, тем самым исполняя приказ Килиана, но я хочу побыть одна. Желательно, до конца своих дней.

Но к моему удивлению, это не Рэм, а Нейт.

– Привет, – здоровается он, садясь рядом.

– Вы вернулись? – спрашиваю я, имея в виду, пойдут ли они на вылазку еще раз, или это все.

– Да, – подтверждает мужчина и добавляет, – для этого раза достаточно. Мы возвращаемся домой.

– Когда?

– Выезжаем через час.

Киваю, не двигаясь с места.

– У вас не было проблем? – спрашиваю с замиранием сердца, не хочу знать о возможных стычках с военными или психами, как и слушать о новых пострадавших.

– Нет, все прошло гладко, как всегда, – сообщает Нейт, а я с облегчением выдыхаю. С минуту он над чем-то раздумывает, а потом с опаской интересуется: – Ты разговаривала с Джейденом?