Печатные и издательские дела обычно объединялись в одну фирму, и человек или семья, занимавшиеся ими, были важным фактором в своем городе и времени. Слава благодаря одной только печати была редкостью. Клод Гарамон из Парижа добился ее, отказавшись от «готического» шрифта, который немецкие печатники переняли из рукописного письма, и разработав (ок. 1540 г.) «римский» шрифт на основе каролонского минускульного шрифта IX века, созданного итальянскими гуманистами и альдинской типографией. Итальянские, французские и английские печатники выбрали этот римский шрифт; немцы придерживались готики до XIX века. Некоторые стили шрифта до сих пор носят имя Гарамонда.

Германия занимала лидирующее положение в мире в области издательского дела. Активные фирмы существовали в Базеле, Страсбурге, Аугсбурге, Нюрнберге, Виттенберге, Кельне, Лейпциге, Франкфурте и Магдебурге. Дважды в год издатели и книготорговцы встречались на Франкфуртской ярмарке, покупали и продавали книги, обменивались идеями. Один франкфуртский печатник выпустил первую газету (1548 г.) — листок, распространявшийся на ярмарке и сообщавший о последних событиях. Антверпен стал издательским центром, когда Кристофер Плантин превратил свою переплетную мастерскую в типографию (1555 г.); два года спустя он отправил 1200 томов на Франкфуртскую ярмарку. Во Франции центром книжной торговли был Лион; благодаря 200 типографиям этот город бросил вызов Парижу как интеллектуальная столица страны.

Этьен Доле, печатник и гуманист, был лионским фанатиком. Родился в Орлеане, учился в Париже, влюбился в Цицерона; «я одобряю только Христа и Талли». Услышав, что в Падуе мысли исключительно свободны, он поспешил туда и обменивался непочтительными эпиграммами со скептически настроенными аверроистами. В Тулузе он стал душой группы вольнодумцев, которые смеялись и над «папистами», и над лютеранами. Изгнанный, он отправился в Лион и прославился стихами и статьями, но во время ссоры убил художника и бежал в Париж, где Маргарита Наваррская добилась его помилования королем. Он подружился и поссорился с Маро и Рабле. Вернувшись в Лион, он основал типографию и специализировался на издании еретических произведений. Инквизиция вызвала его, судила, заключила в тюрьму; он бежал, но был схвачен во время тайного визита к своему сыну. 3 августа 1546 года он был сожжен заживо.

Самыми выдающимися французскими издателями были Этьены — династия, столь же упорная в печатном деле, как Фуггеры в финансовом. Анри Этьен основал свою типографию в Париже около 1500 года; ее продолжили его сыновья Франциск, Роберт и Шарль; им Франция обязана своими лучшими изданиями греческой и латинской классики. Роберт составил Thesaurus linguae latinae (1532), который стал опорой для всех последующих латино-французских словарей. Для Этьенов латынь стала вторым языком, они регулярно говорили на нем в семейной жизни. Франциск I высоко оценил их работу, поддержал Маргариту в защите против Сорбонны и однажды присоединился к кругу ученых, которые собирались в мастерской Робера; известная история рассказывает, как король терпеливо ждал, пока Робер исправлял срочную гранку. Франциск выделил средства, на которые Роберт нанял Гарамонда для разработки и отливки нового шрифта греческого типа, настолько прекрасного, что он стал образцом для большинства последующих печатных работ на греческом языке. Сорбонна не одобряла заигрывания короля с эллинизмом; один профессор предупредил Парламент (1539), что «распространение знаний греческого и иврита приведет к разрушению всей религии»; что касается иврита, сказал один монах, то «хорошо известно, что все, кто изучает иврит, впоследствии становятся евреями». 1 После тридцатилетних преследований со стороны Сорбонны Роберт перевел свою типографию в Женеву (1552); там, в год своей смерти (1559), он обнаружил свои протестантские наклонности, опубликовав издание «Институтов» Кальвина. Его сын Анри Этьен II поддержал репутацию семьи, выпустив в Париже прекрасные издания классиков и составив в пяти томах «Thesaurus linguae graecae» (1572), который до сих пор является самым полным из всех греческих словарей. Он обрушился на Сорбонну, опубликовав «Апологию Геродота» (1566), в которой указал на параллели между христианскими чудесами и невероятными чудесами, о которых рассказывал грек. В свою очередь, он нашел убежище в Женеве, но кальвинистский режим оказался столь же нетерпимым, как и Сорбонна.

Многие издания этой эпохи были образцами типографики, гравюры и переплета. Тяжелые полуметаллические переплеты пятнадцатого века сменились более легкими и дешевыми обложками из кожи, велюма или пергамента. Жан Гролье де Сервьер, казначей Франции в 1534 году, переплел большинство из своих 3000 томов в левантийский сафьян так элегантно, что они считаются одними из самых красивых книг в мире. Частные библиотеки теперь были многочисленны, а публичные открылись во многих городах — Кракове (1517), Гамбурге (1529), Нюрнберге (1538)….. При Франциске I старая королевская библиотека, собранная Карлом VIII, была переведена из Лувра в Фонтенбло и пополнена новыми коллекциями и прекрасными переплетами; эта Королевская библиотека стала после революции Национальной библиотекой. Многие монастырские библиотеки погибли во время Реформации, но многие перешли в частные руки, а то, что в них было ценного, попало в общественные хранилища. Многое теряется в истории, но сохранилось столько ценного, что не хватит и ста жизней.

Естественно, что революция на время нарушила систему образования в Западной Европе, ведь эта система почти полностью служила церкви, а влияние ортодоксального духовенства нельзя было успешно оспорить, не нарушив его контроль над образованием. Лютер осуждал существующие грамматические школы как обучающие ученика «лишь достаточно плохой латыни, чтобы стать священником и читать мессу…. и при этом всю жизнь оставаться нищим невеждой, не способным ни кукарекать, ни нести яйца». 2 Что касается университетов, то они казались ему притонами убийц, храмами Молоха, синагогами разврата; «ничего более адского…. никогда не появлялось на земле… и никогда не появится»; и он пришел к выводу, что они «достойны лишь того, чтобы быть превращенными в пыль». 3 Меланхтон согласился с ним на том основании, что университеты превращают студентов в язычников.4 Мнение Карлштадта, цвиккауских «пророков» и анабаптистов о том, что образование — это бесполезное излишество, опасность для нравственности и препятствие на пути к спасению, было с готовностью принято родителями, которые жалели о затратах на обучение своих детей. Некоторые отцы утверждали, что, поскольку среднее образование в основном направлено на подготовку студентов к священству, а священники сейчас так немодны, нелогично отправлять сыновей в университеты.

Реформаторы рассчитывали, что доходы от церковных владений, присваиваемые государством, будут частично направлены на создание новых школ взамен тех, что исчезали с закрытием монастырей; но «князья и лорды, — жаловался Лютер, — так заняты высокими и важными делами в погребе, на кухне и в спальне, что у них нет времени» на помощь образованию. «В немецких провинциях, — писал он (1524), — школам теперь повсеместно позволяют разоряться».5 К 1530 году он вместе с Меланхтоном сетовал на упадок немецких университетов.6 В Эрфурте число студентов сократилось с 311 в 1520 году до 120 в 1521 году и до 34 в 1524 году; в Ростоке — с 300 в 1517 году до 15 в 1525 году; в Гейдельберге в том же году профессоров было больше, чем студентов; а в 1526 году в Базельском университете училось всего пять человек.7

Лютер и Меланхтон трудились, чтобы исправить нанесенный ущерб. В Послании к бургомистрам (1524) Лютер обратился к светским властям с призывом создавать школы. В 1530 году, намного опередив свое время, он предложил сделать начальное образование обязательным и предоставлять его за государственный счет.8 Университетам, постепенно восстанавливавшимся под эгидой протестантов, он рекомендовал учебную программу, в центре которой была бы Библия, а также преподавание латыни, греческого, иврита, немецкого, права, медицины, истории и «поэтов и ораторов…. языческих или христианских». 9 Меланхтон сделал возрождение образования главной задачей своей жизни. Под его руководством и при его поддержке было открыто множество новых школ; к концу XVI века в Германии их насчитывалось 300. Он составил «План организации школ и университетов» (1527), написал учебники латинской и греческой грамматики, риторики, логики, психологии, этики и теологии, подготовил тысячи учителей для новых учебных заведений. Его страна с благодарностью назвала его Praeceptor Germaniae, Просветитель Германии. Один за другим университеты северной Германии переходили под контроль протестантов: Виттенбергский (1522), Марбургский (1527), Тюбингенский (1535), Лейпцигский (1539), Кёнигсбергский (1544), Йенский (1558). Профессора или студенты, которые (по выражению герцога Ульриха Вюртембергского) выступали против «правильного, истинного, евангелического учения», увольнялись. Кальвинисты были исключены из лютеранских колледжей, а протестантам было запрещено посещать университеты, все еще принадлежавшие католикам. Вообще, после Аугсбургского мира (1555) немецким студентам было запрещено посещать школы иной веры, чем та, которую исповедовал территориальный князь.10