Когда условия Мадридского договора стали общеизвестны, они вызвали почти всеобщую враждебность к Карлу. Немецкие протестанты трепетали перед перспективой столкнуться с таким сильным врагом. Италия возмущалась его притязаниями на сюзеренитет в Ломбардии. Климент VII освободил Франциска от клятвы, которую он принес в Мадриде, и вместе с Францией, Миланом, Генуей, Флоренцией и Венецией заключил Коньякскую лигу для общей защиты (22 мая 1526 года). Карл назвал Франциска «не джентльменом», велел ему вернуться в испанскую тюрьму, приказал ужесточить наказание для сыновей короля и дал волю своим генералам наводить дисциплину на Папу.

Императорская армия, собранная в Германии и Испании, пронеслась по Италии, преодолела стены Рима (при этом погиб герцог Бурбон), разграбила город тщательнее, чем это когда-либо делали готы или вандалы, убила 4000 римлян и заточила Климента в Сант-Анджело. Император, оставшийся в Испании, заверил оскандалившуюся Европу, что его голодная армия вышла за рамки его инструкций; тем не менее его представители в Риме держали Папу взаперти в Сант-Анджело с 6 мая по 7 декабря 1527 года и потребовали от почти обанкротившегося папства возмещения в размере 368 000 крон. Климент обратился за помощью к Франциску и Генриху. Франциск отправил

Лотрек прибыл в Италию с армией, которая разграбила Павию, безрассудно отомстив за ее сопротивление двумя годами ранее, и Италия задумалась, не лучше ли французские друзья, чем немецкие враги. Лотрек обошел Рим и осадил Неаполь, и город начал голодать. Но тем временем Франциск обидел Андреа Дориа, главу генуэзского флота. Дориа отозвал свой флот с осады Неаполя, перешел на сторону императора и снабдил осажденных провизией. Армия Лотрека, в свою очередь, голодала; сам Лотрек умер, а его армия растаяла (1528).

Комедия правителей едва ли облегчала трагедию народа. Когда эмиссары Франциска и Генриха явились в Бургос, чтобы официально объявить войну, Карл ответил французскому посланнику: «Король Франции не в том положении, чтобы обращаться ко мне с подобными заявлениями; он мой пленник….. Ваш господин поступил как мерзавец и негодяй, не сдержав своего слова, которое он дал мне по поводу Мадридского договора; если он хочет сказать обратное, я буду поддерживать свои слова против него своим телом».59 Этот вызов на дуэль был с готовностью принят Франциском, который послал герольда сказать Карлу: «Вы лжете во все горло». Карл ответил величественно, назвав место поединка и попросив Франциска назвать время; но французские дворяне перехватили гонца, и разумные отсрочки отложили поединок до греческих календ. Нации стали настолько велики, что их экономические или политические разногласия уже не могли быть урегулированы частными поединками или небольшими наемными армиями, которые играли в войну в Италии эпохи Возрождения. Современный метод решения путем конкурентного уничтожения сформировался в этих дебатах между Габсбургами и Валуа.*

Потребовались две женщины, чтобы научить властителей искусству и мудрости мира. Луиза Савойская связалась с Маргаритой Австрийской, регентшей Нидерландов, и предложила Франциску, жаждущему возвращения сыновей, отказаться от всех претензий на Фландрию, Артуа и Италию, заплатить за своих детей выкуп в 2 000 000 золотых крон, но ни за что не уступать Бургундию. Маргарита убедила племянника отложить свои притязания на Бургундию и забыть о претензиях герцога Бурбона, который, как оказалось, уже умер. 3 августа 1529 года обе женщины и их дипломатические помощники подписали La Paix des Dames — «Дамский мир» в Камбрэ. Выкуп был собран за счет торговли, промышленности и крови Франции, а королевские принцы после четырех лет плена вернулись на свободу с рассказами о жестоком обращении, которые разгневали Франциска и Францию. В то время как две способные женщины обрели прочный мир — Маргарита в 1530 году, Луиза в 1531-м, — короли готовились возобновить свою войну.

Франциск обратился за помощью повсюду. Генриху VIII он послал денежное возмещение за то, что тот почти проигнорировал его в Камбрейском урегулировании; а Генрих, разгневанный Карлом за противодействие его «разводу», пообещал Франции свою поддержку. В течение года или около того Франциск заключал союзы с протестантскими князьями Германии, с турками и с Папой Римским. Однако колеблющийся понтифик вскоре заключил мир с Карлом и короновал его как императора (1530) — последняя коронация императора Священной Римской империи папой. Затем, напуганный монархом, который фактически превратил Италию в провинцию своего королевства, Климент попытался наладить новые связи с Францией, предложив свою племянницу Екатерину де Медичи в жены сыну Франциска Генриху, герцогу Орлеанскому. Король и Папа встретились в Марселе (28 октября 1533 года), и брак, имеющий историческую ценность, был заключен самим Папой. Через год Климент умер, так ничего и не решив.

Император, уже постаревший к тридцати пяти годам, с изнурительной стойкостью нес возложенное на себя бремя. Он был потрясен, узнав от султанского визиря Фердинанда Австрийского, что турецкая осада Вены в 1529 году была предпринята в ответ на призыв Франциска, Луизы и Климента VII о помощи в борьбе со всеохватывающей империей.60 Кроме того, Франциск вступил в союз с тунисским вождем Хайром эд-Дином Барбароссой, который преследовал христианскую торговлю в западном Средиземноморье, совершал набеги на прибрежные города и уводил пленных христиан в рабство. Карл собрал еще одну армию и флот, переправился в Тунис (1535), захватил его, освободил 10 000 христианских рабов и вознаградил своих неоплаченных солдат, позволив им разграбить город и устроить резню мусульманского населения. Оставив гарнизоны в Бона и Ла-Голете, Карл вернулся в Рим (5 апреля 1536 года) как триумфальный защитник христианства от ислама и король Франции. Франциск тем временем возобновил свои притязания на Милан, а в марте 1536 года завоевал герцогство Савойское, чтобы расчистить себе дорогу в Италию. Карл был в ярости. В страстном обращении к новому папе Павлу III и консистории кардиналов он рассказал о своих усилиях по установлению мира, о нарушениях французским королем Мадридского и Камбрейского договоров, о союзах его «христианского величества» (так называли Франциска) с врагами церкви в Германии, христианства в Турции и Африке; в конце он снова вызвал Франциска на дуэль: «Давайте не будем продолжать бездумно проливать кровь наших невинных подданных; давайте решим ссору мужчина с мужчиной, с тем оружием, которое он пожелает выбрать… и после этого пусть объединенные силы Германии, Испании и Франции будут использованы для того, чтобы смирить власть турок и истребить ересь в христианстве».

Это была тонкая речь, поскольку она вынуждала Папу встать на сторону императора; но никто не воспринял всерьез его предложение о дуэли; сражаться по доверенности было гораздо безопаснее. Карл вторгся в Прованс (25 июля 1536 года) с 50 000 человек, надеясь обойти или отвлечь французов в Савойе, двигаясь вверх по Роне. Но коннетабль Анн де Монморанси приказал слабым французским войскам сжечь при отступлении все, что могло снабжать императорские войска; вскоре Карл, всегда испытывавший нехватку денег и неспособный прокормить своих людей, отказался от кампании. Павел III, желая освободить Карла для нападения на турок или лютеран, уговорил искалеченного Титана встретиться с ним — в ревностно отделенных комнатах — в Ницце и подписать десятилетнее перемирие (17 июня 1538 года). Месяц спустя Элеонора, жена одного, сестра другого, свела короля и императора в личной встрече в Эгесморте. Там они перестали быть королевскими особами и стали людьми; Карл встал на колени, чтобы обнять младших детей короля; Франциск подарил ему дорогой бриллиант в перстне с надписью Dilectionis testis et exemplum — «свидетель и знак любви»; а Карл перенес со своей шеи на шею короля ошейник Золотого руна. Они вместе отправились слушать мессу, и горожане, радуясь миру, кричали: «Император! Король!»