Ее религия была такой же сложной и запутанной, как и ее представление о любви. Как эгоизм брата не мог ослабить ее преданности ему, так и трагедии и жестокости жизни оставили ее религиозную веру чистой и горячей, пусть и неортодоксальной. У нее были моменты скептицизма; в книге «Мир Фаме» (Le miroir de Fâme pécheresse) она признается, что временами сомневалась и в Писании, и в Боге; она обвиняла Бога в жестокости и задавалась вопросом, действительно ли Он написал Библию.27 В 1533 году Сорбонна вызвала ее для ответа на обвинение в ереси; она проигнорировала вызов; один монах сказал своим прихожанам, что она заслуживает того, чтобы ее зашили в мешок и бросили в Сену;28 Но король велел Сорбонне и монахам оставить его сестру в покое. Он не мог поверить обвинениям против нее; «она так любит меня, — сказал он, — что поверит только в то, во что верю я».29 Он был слишком счастлив и уверен в себе, чтобы мечтать о гугенотстве. Но Маргарита могла; у нее было чувство греха, и она делала горные вершины из своих проступков. Она презирала религиозные ордена, считая их бездельниками и пустозвонами; реформа, по ее мнению, давно назрела. Она читала лютеранскую литературу и одобряла ее нападки на церковную безнравственность и алчность. Франциск был поражен, когда однажды застал ее молящейся вместе с Фарелем.30 — Иоанном Крестителем Кальвина. В Нераке и По, продолжая с доверчивым благочестием молиться Деве Марии, она расправила свои защитные юбки над беглыми протестантами, включая самого Кальвина. Однако Кальвин был сильно оскорблен, обнаружив при ее дворе таких вольнодумцев, как Этьен Доле и Бонавентура Деперье; он упрекал ее за терпимость, но она продолжала ее проявлять. Она с радостью составила бы Нантский эдикт для своего внука. В Маргарите Ренессанс и Реформация на мгновение стали единым целым.31 Ее влияние распространялось по всей Франции. Каждый свободный дух смотрел на нее как на защитницу и идеал. Рабле посвятил ей «Гаргантюа». Ронсар и Жоаким дю Белле то и дело следовали ее платоническому и плотинскому мистицизму. Переводы псалмов Маро дышали ее полугугенотским духом. В восемнадцатом веке Бейль воспел ей оду в своем «Словаре». В XIX веке протестант Мишле в своей великолепной, бесконечной, неутомимой рапсодии под названием «История Франции» выражает ей свою признательность: «Давайте всегда помнить эту нежную королеву Наваррскую, в чьих объятиях наш народ, спасаясь от тюрьмы или костра, находил безопасность, честь и дружбу. Наша благодарность вам, любящая мать нашего Возрождения! Твой очаг был очагом наших святых, твое сердце было гнездом нашей свободы». 32

Никто не сомневался в необходимости религиозной реформы. Здесь, как и везде, встречались добро и зло: верные священники, благочестивые монахи, святые монахини, то тут, то там епископ, преданный религии, а не политике; и невежественные или бездеятельные священники, праздные и развратные монахи, жадные до денег монахи, притворяющиеся нищими, слабые сестры в монастырях, епископы, которые брали земные деньги, а небесные кредиты упускали. По мере роста образования падала вера; а поскольку большая часть образования приходилась на духовенство, то своим поведением оно показывало, что больше не принимает близко к сердцу некогда страшную эсхатологию своего официального вероучения. Некоторые епископы присваивали себе роскошные многочисленные бенефиции и виллы; Так, Жан Лотарингский владел епископствами Меца, Туля и Вердена, архиепископствами Реймса, Лиона, Нарбонны, Альби, Макона, Агена и Нанта, аббатствами Горзе, Фекамп, Клюни, Мармутье, Сент-Уан, Сен-де-Лаон, Сен-Жермер, Сен-Медар в Суассоне и Сен-Мансуй в Туле и пользовался доходами от них.33 Этого было недостаточно для его нужд; он жаловался на бедность.34 Монахи осуждали мирскую сущность епископов; священники осуждали монахов; Брантом цитирует фразу, популярную в то время во Франции: «Скупой или развратник, как священник или монах». 35 В первом же предложении «Гептамерона» епископ Сеэс описывается как человек, у которого руки чешутся соблазнить замужнюю женщину; в дюжине историй в книге рассказывается о подобных предприятиях различных монахов. «Я испытываю такой ужас от самого вида монаха, — говорит один из героев, — что не могу даже исповедоваться им, считая их хуже всех остальных мужчин».36 «Среди них есть и хорошие люди», — признает Эйсиль — так в «Гептамероне» Маргарита называет свою мать, — но та же Луиза Савойская пишет в своем дневнике: «В 1522 году… я и мой сын, по милости Святого Духа, начали узнавать лицемеров, белых, черных, серых, дымчатых и всех цветов, от которых Бог в своем бесконечном милосердии и благости хранит и защищает нас; ибо если Иисус Христос не лжец, то среди всего человечества нет более опасного поколения». 37

Однако корыстолюбие Луизы, многоженство ее сына, анархические нравы двора не давали вдохновляющего примера духовенству, которое в значительной степени подчинялось королю. В 1516 году Франциск добился от Льва X конкордата, дававшего ему право назначать епископов и аббатов Франции; но поскольку он использовал эти назначения в основном как вознаграждение за политические заслуги, мирской характер прелата был подтвержден. Конкордат фактически сделал Галликанскую церковь независимой от папства и зависимой от государства. Таким образом, Франциск за год до тезисов Лютера фактически, хотя и не по форме, добился того, чего немецкие князья и Генрих VIII добились бы войной или революцией — национализации христианства. Что еще могли предложить французские протестанты французскому королю?

Первый из них появился раньше Лютера. В 1512 году Жак Лефевр, родившийся в Этапле в Пикардии, но в то время преподававший в Парижском университете, опубликовал латинский перевод Посланий Павла с комментарием, в котором среди прочих ересей излагал две, которые десять лет спустя станут основными у Лютера: что люди могут спастись не добрыми делами, а только верой в Божью благодать, заработанную искупительной жертвой Христа; и что Христос присутствует в Евхаристии по Своему собственному действию и доброй воле, а не через священническую транссубстанцию хлеба и вина. Лефевр, как и Лютер, требовал возвращения к Евангелию; как и Эразм, он стремился восстановить и разъяснить аутентичный текст Нового Завета как средство очищения христианства от средневековых легенд и сакральных прикрас. В 1523 году он издал французский перевод Завета, а годом позже — Псалтири. «Как стыдно, — говорится в одном из его комментариев, — видеть епископа, приглашающего людей выпить с ним, не заботящегося ни о чем, кроме азартных игр…. постоянно охотящегося…. посещающего дурные дома!» 38 Сорбонна осудила его как еретика; он бежал в Страсбург (1525); Маргарита ходатайствовала за него; Франциск отозвал его и сделал королевским библиотекарем в Блуа и воспитателем своих детей. В 1531 году, когда протестантские эксцессы возмутили короля, Лефевр укрылся у Маргариты на юге Франции и прожил там до своей смерти в возрасте восьмидесяти семи лет (1537).

Его ученик Гийом Бризонне, назначенный епископом Мо (1516), взялся за реформирование епархии в духе своего учителя. После четырех лет ревностной работы он почувствовал себя достаточно сильным, чтобы решиться на теологические нововведения. Он назначил на должности таких известных реформаторов, как Лефевр, Фарель, Луи де Беркен, Жерар Руссель и Франсуа Ватабле, и призвал их проповедовать «возвращение к Евангелию». Маргарита аплодировала ему и сделала его своим духовным наставником. Но когда Сорбонна — богословская школа, которая теперь доминировала в Парижском университете, — выступила с осуждением Лютера (1521), Бризонне велел своим соратникам заключить мир с Церковью. Единство Церкви казалось ему, как и Эразму с Маргаритой, важнее реформ.

Сорбонна не могла остановить поток лютеранских идей через Рейн. Студенты и купцы привозили труды Лютера из Германии как самые интересные новости дня; Фробен отправлял копии из Базеля для продажи во Франции. Недовольные рабочие брали Новый Завет как революционный документ и с удовольствием слушали проповедников, черпавших из Евангелия утопию социального равенства. В 1523 году, когда епископ Бризонне опубликовал на дверях своего собора буллу об индульгенциях, Жан Леклерк, шерстобитчик из Мо, сорвал ее и заменил плакатом, называющим папу антихристом. Он был арестован и по приказу Парижского парламента получил клеймо на лоб (1525). Он переехал в Мец, где разбил религиозные изображения, перед которыми процессия собиралась вознести фимиам. Ему отрубили правую руку, оторвали нос, вырвали щипцами соски, связали голову полосой раскаленного железа и сожгли заживо (1526).39 Еще несколько радикалов были отправлены на костер в Париже за «богохульство», или отрицание заступнической силы Богородицы и святых (1526–27 гг.).