Венгрия сыграла важную роль в этой драме. Преждевременное воцарение Людовика II в возрасте десяти лет (1516) и его преждевременная смерть стали основополагающими элементами венгерской трагедии. Даже его рождение было преждевременным; медики того времени едва спасли хрупкого младенца, заключив его в теплые туши животных, зарезанных, чтобы дать ему тепло. Людовик вырос красивым юношей, добрым и щедрым, но склонным к экстравагантности и празднествам на скудные средства в окружении коррумпированного и некомпетентного двора. Когда султан Сулейман отправил посла в Буду, вельможи отказались его принять, протащили по всей стране, отрезали ему нос и уши и вернули хозяину.11 Разъяренный султан вторгся в Венгрию и захватил два ее самых важных опорных пункта — Шабаш и Белград (1521). После долгих проволочек, на фоне измены или трусости своих дворян, Людовик собрал армию в 25 000 человек и с безумным героизмом выступил против 100 000 турок на поле близ Мохача (30 августа 1526 года). Венгры были перебиты почти до единого человека, а сам Людовик утонул, споткнувшись при бегстве. Сулейман с триумфом вошел в Буду; его армия разграбила и сожгла красивую столицу, разрушила все основные здания, кроме королевского дворца, и предала огню большую часть драгоценной библиотеки Матиаша Корвина. Победоносное войско пронеслось по восточной половине Венгрии, сжигая и грабя ее, а 100 000 христианских пленников Сулейман повел за собой в Константинополь.

Оставшиеся в живых магнаты разделились на враждебные группировки. Одна группа, считая сопротивление невозможным, выбрала королем Яна Запольи и уполномочила его подписать покорный мир; Сулейман позволил ему править в Буде в качестве своего вассала, но восточная половина Венгрии фактически оставалась под турецким господством до 1686 года. Другая фракция объединилась с дворянами Богемии, чтобы отдать корону Венгрии и Богемии Фердинанду в надежде заручиться помощью Священной Римской империи и могущественного рода Габсбургов. Когда Сулейман вновь перешел в наступление (1529), пройдя 135 миль от Буды вдоль Дуная до ворот Вены, Фердинанд успешно защитил свою столицу. Но в те критические годы Карл V был вынужден смириться с протестантами, чтобы вся Европа не оказалась под властью ислама. Продвижение турок на запад так явно защищало протестантизм, что Филипп Гессенский радовался турецким победам. Когда Сулейман, потерпев поражение в Вене, вернулся в Константинополь, католики и протестанты смогли возобновить борьбу за душу Германии.

Поскольку внутренняя свобода варьируется (при прочих равных условиях) в зависимости от внешней безопасности, протестантизм в период своей безопасности потворствовал сектантской раздробленности, которая, казалось, была присуща принципам частного суждения и верховенства совести. Уже в 1525 году Лютер писал: «В настоящее время существует почти столько же сект и вероучений, сколько голов». 12 Меланхтон был очень занят тем, чтобы умерить своего господина и найти двусмысленные формулы для примирения противоречивых истин. Католики с ликованием указывали на взаимные упреки протестантских фракций и предсказывали, что свобода толкования и верований приведет к религиозной анархии, моральному распаду и скептицизму, отвратительному как для протестантов, так и для католиков.13 В 1525 году три художника были изгнаны из протестантского Нюрнберга за то, что усомнились в божественном авторстве Библии, реальном присутствии в Евхаристии и божественности Христа.

Пока Сулейман готовил кампанию, разрезавшую Венгрию пополам, в Шпейере (июнь 1526 года) собрался Сейм немецких князей, прелатов и мещан, чтобы рассмотреть требования католиков об исполнении Вормсского эдикта и встречное предложение протестантов оставить религию свободной до тех пор, пока общий совет под эгидой Германии не вынесет решение по этим спорам. Протестанты одержали верх, и заключительный декрет этого сейма постановил, что в ожидании такого совета каждое немецкое государство в религиозном отношении «должно жить, править и нести себя так, как оно считает нужным, чтобы отвечать перед Богом и императором»; что никто не должен быть наказан за прошлые преступления против Вормского эдикта; и что Слово Божье должно проповедоваться всеми партиями, ни одна не должна мешать другим. Протестанты истолковали этот «Шпейерский рецессив»* как санкцию на создание лютеранских церквей, религиозную автономию каждого территориального князя и запрет на совершение мессы в лютеранских областях. Католики отвергли эти предположения, но император, находясь в ссоре с Папой, на время принял их; к тому же Фердинанд вскоре был слишком занят делами в Венгрии, чтобы оказать действенное сопротивление.

Заключив мир с Климентом, Карл вернулся к естественному консерватизму короля и приказал вновь созвать Шпейерский сейм 1 февраля 1529 года. Под влиянием председательствующего эрцгерцога и отсутствующего императора новое собрание отменило «Перерыв» 1526 года и приняло декрет, разрешающий лютеранские службы, но требующий терпимости к католическим службам в лютеранских государствах, полностью запрещающий лютеранскую проповедь или ритуал в католических государствах, приводящий в исполнение Вормский эдикт и объявляющий вне закона секты цвинглиан и анабаптистов повсюду. 25 апреля 1529 года лютеранское меньшинство опубликовало «Протест», в котором заявило, что совесть не позволяет им принять этот указ; они обратились к императору с просьбой созвать всеобщий собор; в то же время они будут придерживаться первоначального Шпейерского рецессиона любой ценой. Термин «протестант» был применен католиками к подписантам этого протеста и постепенно вошел в обиход для обозначения немецких повстанцев против Рима.

Все еще нуждаясь в единстве Германии против турок, Карл созвал еще одну диету, которая собралась в Аугсбурге (20 июня 1530 года) под его председательством. Во время этой конференции он остановился у Антона Фуггера, теперь уже главы фирмы, которая сделала его императором. Согласно старой истории, банкир порадовал правителя тем, что зажег костер с императорской долговой грамотой.14Поскольку Фуггеры были финансово связаны с папой, этот жест, возможно, еще на один шаг приблизил Карла к папству. Лютер не присутствовал на собрании, поскольку все еще находился под императорским запретом и в любой момент мог быть арестован; но он отправился в Кобург, на саксонскую границу, и через посланников поддерживал связь с протестантской делегацией. Он сравнивал собрание со скоплением галок, которые щебечут и маневрируют перед его окнами, и жаловался, что «каждый епископ привел на заседание столько чертей» или избирателей, «сколько блох на собаке в день святого Иоанна». 15 По-видимому, именно в это время он сочинил величайший из своих гимнов — «Ein feste Burg ist unser Gott» — «Могучая крепость — наш Бог».

24 июня кардинал Кампеджио обратился к Сейму с призывом к полному подавлению протестантских сект. Двадцать пятого числа Кристиан Байер зачитал императору и части собрания знаменитое Аугсбургское исповедание, подготовленное Меланхтоном, которое, с некоторыми изменениями, должно было стать официальным вероучением лютеранских церквей. Отчасти опасаясь войны объединенных императорских и папских сил против разделенных протестантов, отчасти потому, что по темпераменту был склонен к компромиссу и миру, Меланхтон придал заявлению (по словам одного католического ученого) «достойный, умеренный и мирный тон».16 и стремился свести к минимуму различия между католическими и лютеранскими взглядами. Он изложил ереси, которые осуждали и евангелисты (так лютеране называли себя из-за того, что полагались исключительно на Евангелия или Новый Завет), и римские католики; он отмежевал лютеран от цвинглианской реформы и оставил последнюю на усмотрение. Он смягчил доктрины предопределения, «консубстанциации» и оправдания верой; он умеренно говорил о церковных злоупотреблениях, которые протестантизм искоренил; он вежливо защищал отправление таинства в обеих формах, отмену монашеских обетов, брак духовенства; и он призвал кардинала Кампеджио принять это Исповедание в том примирительном духе, в котором оно было составлено. Лютер выразил сожаление по поводу некоторых уступок, но дал документу свое непременное одобрение. Цвингли направил императору свой собственный Ratio fidei, откровенно заявив о своем неверии в Реальное Присутствие. Страсбург, Констанц, Линдау и Мемминген представили отдельное Исповедание, Тетраполитану, в которой Капито и Буцер пытались преодолеть разрыв между лютеранским, цвинглианским и католическим вероучениями.