Бедный Адриан, чьи благие намерения превосходили его силы, умер с разбитым сердцем в 1523 году. Его преемник, Климент VII, продолжал убеждать Эразма вступить в борьбу с Лютером. Когда, наконец, ученый уступил, то без личных нападок на Лютера, без общих обвинений Реформации, но с объективным и манерным рассуждением о свободе воли (De libero arbitrio, 1524). Он признавал, что не может постичь тайну нравственной свободы и примирить ее с божественным всеведением и всемогуществом. Но ни один гуманист не мог принять доктрины предопределения и детерминизма, не жертвуя достоинством и ценностью человека и человеческой жизни: в этом заключался еще один основной раскол между Реформацией и Ренессансом. Эразму казалось очевидным, что Бог, наказывающий за грехи, которые его создания, созданные им, не могли не совершить, — это аморальное чудовище, недостойное поклонения и хвалы; и приписывать такое поведение «небесному Отцу» Христа было бы жесточайшим богохульством. По представлениям Лютера, самый страшный преступник должен быть невинным мучеником, обреченным на грех по воле Бога, а затем осужденным божественным возмездием на вечные муки. Как мог верующий в предопределение прилагать какие-либо созидательные усилия или трудиться над улучшением положения человечества? Эразм признавал, что нравственный выбор человека скован тысячей обстоятельств, над которыми он не властен, но сознание человека упорно твердит о какой-то мере свободы, без которой он был бы бессмысленным автоматом. В любом случае, заключил Эразм, давайте признаем наше невежество, нашу неспособность примирить моральную свободу с божественным предвидением или вездесущей причинностью; давайте отложим решение этой проблемы до Страшного суда; а пока давайте избегать любой гипотезы, которая делает человека марионеткой, а Бога — тираном, более жестоким, чем любой другой в истории.
Климент VII послал Эразму 200 флоринов (5000 долларов?), получив трактат. Большинство католиков были разочарованы примирительным и философским тоном книги; они надеялись на бодрящее объявление войны. На Меланхтона, который выражал предопределяющие взгляды в своих «Loci communes», аргументы Эразма произвели благоприятное впечатление, и он опустил эту доктрину в последующих изданиях; 99 Он тоже все еще надеялся на мир. Но Лютер в отложенном ответе под названием «De servo arbitrio» (1525) бескомпромиссно защищал предопределение:
Человеческая воля подобна бременному животному. Если на нем сидит Бог, он желает и идет, как хочет Бог; если на нем сидит сатана, он желает и идет, как хочет сатана. Она также не может выбрать себе наездника….. Всадники борются за обладание им….. Бог предвидит, предначертывает и совершает все вещи неизменной, вечной и действенной волей. От этого удара молнии свободная воля разбивается в прах.100
Для настроений XVI века показательно, что Лютер отвергал свободу воли не потому, что она противоречила всеобщему господству закона и причинности, как это сделали бы некоторые мыслители XVIII века, и не потому, что наследственность, среда и обстоятельства, подобно другой троице, определяли желания, которые, как казалось, определяют волю. Он отвергал свободу воли на том основании, что всемогущество Бога делает Его реальной причиной всех событий и всех действий, и, следовательно, именно Он, а не наши добродетели или грехи, решает наше спасение или проклятие. Лютер мужественно встречает горечь своей логики:
Здравый смысл и естественное мышление крайне оскорблены тем, что Бог по Своей воле отбрасывает, ожесточает и проклинает, как будто Ему нравится грех и такие вечные муки, а Он, как говорят, так милостив и добр. Такое представление о Боге кажется нечестивым, жестоким и невыносимым, и оно возмущало многих людей во все века. Я сам однажды был оскорблен до глубины бездны отчаяния, так что пожелал, чтобы меня никогда не создавали. Бесполезно пытаться уйти от этого с помощью хитроумных различий. Естественный разум, как бы сильно он ни был оскорблен, должен признать последствия всеведения и всемогущества Бога….. Если трудно поверить в милосердие и благость Бога, когда Он проклинает тех, кто этого не заслуживает, мы должны помнить, что если бы Божья справедливость могла быть признана справедливой человеческим пониманием, она не была бы божественной.101
Характерным для эпохи был широкий сбыт трактата «О рабской воле» в семи латинских и двух вернакулярных изданиях, которые были востребованы в течение года. Впоследствии этот трактат стал великим источником протестантского богословия; здесь Кальвин нашел доктрину предопределения, избрания и обличения, которую он передал во Францию, Голландию, Шотландию, Англию и Америку. Эразм ответил Лютеру в двух небольших трактатах, Hyperaspistes («Защитник») I и II (1526–27), но современное мнение отдало реформатору преимущество в споре.
Даже на этом этапе Эразм продолжал выступать за мир. Своим корреспондентам он рекомендовал терпимость и вежливость. Он считал, что Церковь должна разрешить церковные браки и причащение в обоих видах; что она должна передать некоторые из своих обширных владений светским властям и использовать их; и что такие спорные вопросы, как предопределение, свобода воли и Реальное Присутствие, должны быть оставлены неопределенными, открытыми для различных интерпретаций.102 Он советовал герцогу Георгу Саксонскому гуманно относиться к анабаптистам: «Несправедливо карать огнем любое заблуждение, если только к нему не присоединяется подстрекательство или какое-либо другое преступление, за которое закон карает смертью». 103 Это было в 1524 году; в 1533 году, однако, движимый дружбой или дряхлостью, он защищал тюремное заключение еретиков Томасом Мором.104 В Испании, где некоторые гуманисты стали эразмианцами, монахи инквизиции начали систематическую проверку работ Эразма с целью его осуждения как еретика (1527). Тем не менее он продолжал критиковать безнравственность монахов и теологический догматизм как главных провокаторов Реформации. В 1528 году он повторил обвинение в том, что «многие монастыри, как мужские, так и женские, являются публичными борделями», а «во многих монастырях последней добродетелью, которую можно найти, является целомудрие». 105 В 1532 году он осудил монахов как назойливых попрошаек, соблазнителей женщин, охотников за еретиками, охотников за наследствами, подделывателей свидетельств106.106 Он выступал за реформирование Церкви и в то же время презирал Реформацию. Он не мог заставить себя оставить Церковь или увидеть ее разорванной пополам. «Я терплю Церковь до того дня, когда увижу лучшую». 107
Он был потрясен, узнав о разгроме Рима протестантскими и католическими войсками на службе императора (1527); он надеялся, что Карл побудит Климента пойти на компромисс с Лютером; теперь же папа и император вцепились друг другу в глотки. Еще более сильное потрясение произошло, когда во время благочестивого бунта реформаторы в Базеле уничтожили изображения в церквях (1529). Всего за год до этого он сам осудил поклонение изображениям: «Людей следует учить, что это не более чем знаки; лучше, если бы их вообще не было, а молитвы были обращены только к Христу. Но во всем пусть будет умеренность».108: именно такой была позиция Лютера по этому вопросу. Но яростное и бессмысленное разрушение церквей казалось ему нелиберальной и варварской реакцией. Он покинул Базель и переехал во Фрайбург-им-Брайсгау, на территории католической Австрии. Городские власти приняли его с почестями и предоставили ему для проживания недостроенный дворец Максимилиана I. Когда императорская пенсия поступала слишком нерегулярно, Фуггеры высылали ему все необходимые средства. Но монахи и богословы Фрайбурга нападали на него как на тайного скептика и истинную причину беспорядков в Германии. В 1535 году он вернулся в Базель. Делегация университетских профессоров вышла его встречать, а Иероним Фробен, сын Иоганна, предоставил ему комнаты в своем доме.
Ему было уже шестьдесят девять лет, он был худ, черты его лица напряглись с возрастом. Он страдал от язв, диареи, панкреатита, подагры, камней и частых простуд; обратите внимание на опухшие руки на рисунке Дюрера. В последний год жизни он был прикован к своим комнатам, часто к постели. Измученный болью и почти ежедневно слыша о новых нападках на него со стороны протестантов и католиков, он утратил привычную жизнерадостность, которая так нравилась его друзьям, и стал угрюмым. Однако почти ежедневно к нему приходили письма с почтением от королей, прелатов, государственных деятелей, ученых или финансистов, и его жилище стало целью литературного паломничества. 6 июня 1536 года он заболел острой дизентерией. Он знал, что умирает, но не попросил ни священника, ни духовника и скончался (12 июня) без церковных таинств, неоднократно призывая имена Марии и Христа. Базель устроил ему княжеские похороны и усыпальницу в соборе. Гуманисты, печатники и епископ города вместе воздвигли над его останками каменную плиту, которая сохранилась до сих пор, в память о его «несравненной эрудиции во всех областях знаний». Его завещание не оставило наследства на религиозные цели, но выделило суммы на уход за больными и стариками, на обеспечение приданого для бедных девушек и на образование перспективных молодых людей.
