Иное дело, не стоит стремиться к накоплению, к обогащению… Всё придёт само собой!

Олень чувствовала себя неловко. Ей очень хотелось поддержать подругу. Ведь Джуманна так помогла ей и её детям! Помогла в трудную минуту. Самое время было помочь и ей…

Но как?

Мастер Нао слушал шаманку внимательно, только когда речь касалась букта и душ предков. Когда она пыталась замолвить слово о Джуманне, Нао сразу пресекал её, вежливо, но резко объясняя, что Олень пытается вмешаться в то, что её не касается.

Как тогда поступать? Отказаться от всякой помощи Нао? Прекратить общение с ним? Тоже нельзя! Иначе как разыскать все тотемы и освободить души без покровительства правителя Долины?

Джуманна говорила, что не обижается на Оленя. Однако шаманка прекрасно понимала, что всё равно в чём-то предаёт подругу.

Как же всё сложно! Скорее, скорее найти ловушки! И уничтожить их! Найти главную чёрную амутагаба! Доставить её в Онэ-Го-Та и… зажить привычной вольготной жизнью. Общаться с предками, укрощать мустангов, созерцать полёты орлов, вдыхать полной грудью свежий воздух простора… А что делать с амутагаба — решат вожди и старейшины.

– Здесь! – объявила Бесстрашное Крыло.

– Ты уверена? – Олень огляделась по сторонам.

Они стояли на перекрёстке двух пустынных улиц на окраине города. Недалеко от этого места они тайком пробирались к подземному лазу под крепостной стеной, ведомые гуаваркой-спасительницей. Ничего необычного… Дома как дома! Из глины и дерева, обнесённые плетнём. Почти в каждом за заборами огороды и плодовые деревья. Беспорядки тогда прокатились по центральным улицам и почти не тронули мирной жизни окраин.

Странным был Мата-Мата… Очень странным.

В самом центре дворцы до небес, свернёшь в переулок – затхлые лачуги… А на окраине вполне себе добротные дома обычных людей.

Олень не находила логики в планировке города.

– Да… да… – девочка была немного обескуражена, стала ходить кругами… – Вот здесь сильнее, – говорила она, – Здесь слабее… – ещё шаг в сторону, – Сильнее опять… Ещё сильнее! Вот здесь совсем! – шаг, – Опять слабее.

– Сделай шаг назад, – попросила Олень.

– Да-да! Точно здесь, – исполнив просьбу, подтвердила девочка.

– Попробуй шаг в сторону. Туда… Сюда… – Крыло слегка наклонилась по очереди влево и вправо, потом вернулась на место.

– Точно, здесь! Вот что-то непонятное… Ну, не могу описать, что со мной творится…

– Спасибо, теперь отойди.

Олень подошла к месту, где только что стояла девочка. Провела рукой по земле. И тоже ощутила в сердце укол…

Или только показалось?

Шаманка отстегнула от пояса огромный нож, доставшийся ей от отца. Таким только буйволов разделывать! Стала водить лезвием по земле и почувствовала, что к рукояти точно прибывает тепло. Она ощущала это кончиками пальцев. Тогда Олень сжала рукоять сильнее и всадила лезвие целиком в землю. Теперь по ножу уже прошла волна огня. Волна боли! Боль эта пробежала и по руке от кисти до плеча.

Олень отдёрнула ладонь от ножа, всаженного в землю, и вскрикнула. Непроизвольно на глазах появились слёзы. Однако шаманка сжала зубы и, уже готовясь к тому, что опять может ощутить боль, ещё плотнее схватила рукоять. Принялась копать и месить твёрдую землю острым лезвием.

Нож был словно раскалён, однако ожогов на руке не оставалось. Жар этот был другой… Особый… Магический, может быть. Олень не знала, как назвать его. Наконец, в земле показался деревянный каркас фигуры.

Такой же шестиугольник, что был у Джуманны!

Олень ухватила его пальцами и с силой потащила наружу. Амутавад сопротивлялся! Будто бы сам хотел зарыться поглубже в недра земли.

Шаманка упёрлась коленями в землю, а левой рукой схватила свой Та-Та. Тёмная сила амутавад ослабла, и шестиугольник пошёл вверх.

Запечатывающие стрелки… Странные узоры… Всё, как и на прошлом тотеме. А значит, наружу могла вырваться и неуправляемая чёрная сила.

Олень схватила нож двумя руками и что было сил рубанула им по тотему.

Уши заложило. Тотем будто бы закричал, жутко и пронзительно – так, что перепонки чуть не лопнули! От амутавад отлетела большая щепа, однако каркас остался целым.

Олень чувствовала, как силы оставляют её. Руки тряслись, нож был готов выпасть. Она собралась с силами, приподнялась на полусогнутых ногах и обрушила на тотем ещё один удар. Её оружие отлетело в сторону. Теперь уже несколько более мелких осколков откололось от амутавад. Шаманка собрала волю кулак, при этом воззвав к силе Та. Снова поднялась на ноги, схватила нож и уже, не помня себя от охватившего её неистовства, нанесла по зловещей находке ещё три быстрых удара подряд. Тёмный тотем разлетелся на мелкие кусочки, а Олень рухнула навзничь.

Но тут же стало как-то легко… Странное чувство прошло. Руки больше не пылали жаром.

А среди осколков полого тотема оказалась деревянная фигурка чёрной лисы…

Итак, выходило, что сила каждой амутавад подпитывалась одной из фигурок игры Гурра. Игра эта принадлежала ведичу по имени Старый Филин, его историю Олень вкратце узнала от Джуманны. В фигурках была якобы запечатана семья Филина.

Держа сейчас в руках деревянную лису, Олень не могла до конца поверить, что внутри неё – живой человек.

Дух – возможно. Но человек из плоти и крови – никогда. Бывают на свете чудеса, но не такие.

С другой стороны, невероятную силу этих фигурок нельзя было отрицать. Так что нужно было поговорить со Старым Филином и узнать, в чём секрет.

Почему умения народа ведичей, их сила, их способности сыграли на руку Чёрному Шаману?

– Я есть хочу… – Крыло потянула Оленя за наплечную накидку.

– Пойдём! – Олень потрепала её по голове, – Надо бы! Ты молодец! Просто герой!

Они вернулись к центру города, где нашли небольшую таверну под названием «Рваный Сапог».

– Что-то мне не очень нравится название, – Олень поморщилась.

– Я уже не могу… Ну так есть хочется… Пойдём уже сюда… – девочка стала откровенно канючить, шаманка махнула рукой.

Внутри было душно, спёртый воздух не улучшал аппетит… Запах жареного лука и мяса, смешанный с испарениями едкого хмеля из деревянных бочек, словно пропитал трактир изнутри. Однако выбирать не приходилось: в городских заведениях свежим воздухом не подышишь.

Явился трактирщик. Олень попросила прожаренное бедро индейки, овощи и кувшин воды. Дала несколько монет.

Да, она стала пользоваться деньгами… Без этого никак! Благо, что деньги дарил ей Нао. Дарил!

Может быть, если покупать еду, кров и прочее необходимое за дареные деньги, то пороки и не коснутся тебя?

Так Олень настроила саму себя. Приходилось мириться с некоторыми особенностями жизни в Долине.

Потянулось время ожидания. Заурчало в животе и у самой шаманки. Разломать амутавад оказалось делом непростым. Олень потратила изрядную долю сил.

Она сидела за дубовым столом, полуприкрыв глаза, и вдруг…

…голос!

Да, она услышала голос, что манил её. Призывал! Предки ли это были, нет – непонятно! Зато понятно было одно: голос обращался именно к ней, к Летящему Оленю. Шаманка подняла веки, огляделась вокруг.

Столы, стулья… Большая каменная печь. Угли. Вертелы… Трактирщик колдует над их индейкой. Редкие посетители. Гомона нет, ведь только полдень…

И тут взгляд её упал на лестницу, ведущую вниз, в подвал… Да! Голос звал её туда! Раздавался, может быть, и не из подвала, но явно говорил спуститься.

– Жди меня здесь! – заявила Олень девочке.

– Ты куда? – испугалась та.

– Я ненадолго!

Олень быстро нырнула в тёмный проём и заскользила по ступенькам. В подвале царил полумрак, лишь чётко обрисовывалась стойка, над которой коптела свеча. «Лавка Диковинных Вещей» – еле различалось название сверху.