Сначала Максим — не он лично, а водитель, конечно же — довёз оболтусов, которые почему-то решили мне много кланяться в пол и говорить, что я помог им немного прокачаться. И они почтут за честь ещё сходить со мной в Зоны. И почему они обращались ко мне, интересно? Странные, хоть и оказались в итоге хорошими ребятами. Ну, относительно тех людей, с кем я успел познакомиться. Лёлик и Болик были не такими уж хорошими представителями на пребывание в аду. Просто немного глупенькими.

Потом мы поехали довозить девушку, ведь следующий адрес был именно её. Ближе от оболтусов. Максим оставил меня напоследок. Всё же хочет что-то сказать. Послушаем его без свидетелей.

Вот только стоило нам подъехать к переулку, как девушка встрепенулась. На её лице промелькнула какая-то эмоция, которую я не успел распознать.

— Вот тут можно высадить. Хочу кое-что проверить, — сказала девушка, и водитель тут же остановился.

Вот только стоило машине затормозить, девушка без предупреждения со всей силы ударила своей косой. От этой силы пространство начало рябить, а водитель достал огнестрел и попытался выстрелить в юную убийцу.

Он хотел защитить своего господина. Но целью девушки был не Максим, а я. И водитель всё равно бы не успел. Даже Максим не смог среагировать, хотя сидел рядом. Она была быстра, очень быстра и до последнего скрывала свои намерения. Какая умничка. Но со мной такое не пройдёт.

Я поймал её оружие двумя пальцами и спокойно посмотрел на девушку, которая теперь уже не была безразличной. Она почти что в ужасе смотрела, как я без усилий держал её косу.

— И что ты делаешь? — спросил я насмешливо.

Максим не знал, что и думать. В его машине сейчас чуть не произошло убийство известного, или не очень, пекаря. А он даже не успел среагировать. Ну ничего. Мы его ещё поднатаскаем. От всяких резвых девиц. Максим упоминал про понравившуюся девушку? Так вдруг она такая же резвая.

— Кто ты такой⁈ — зарычала девушка и рывком выпрыгнула из машины. — Кто ты нахрен такой?

Ну почему мне постоянно задают такой вопрос? Хоть кто-то бы отличился оригинальностью. Но нет. Заладили. Уже начинаю уставать от этих вопросов. Вдруг кто-то придёт и скажет: «Повелитель ада, что ты тут забыл?».

Хотя нет. Такого счастья мне не надо. Вспомнил и сразу начал злиться. Уже есть такой умный. Знает, кто я. И явно таких вопросов не было. И от этого злость стала распространяться в моей душе всё быстрее. Аура чуть вырвалась из меня, хоть и не показывала моего истинного происхождения.

— Мою косу сложно остановить! Она зачарована! — вдруг крикнула девушка и задрожала. Но не от испуга, а кажется, от злости. А она хороша, что тут сказать.

— Я? Я пекарь, а ты кто такая? — спросил я и усмехнулся, повернувшись к Максиму. — Скажи ей, ну.

— Фер — пекарь, — послушно сказал Максим, наблюдая, как я с лёгкостью отпустил косу. Девушка поспешила убрать своё оружие от греха подальше. Хотя я не прочь был продолжить.

— Ещё увидимся, пекарь, — вернула самообладание девушка, добавляя себе ещё один плюсик. Не в карму, конечно, но плюс от меня — это уже неплохой показатель.

И ушла. Ну и что она, собственно, хотела проверить? Странная, хоть и занятная. Как зверушка. Не такая, как у демона-экспериментатора, но тоже сумела поднять мне настроение.

Максим в принципе не понял, что сейчас произошло. А водитель стыдливо потупил глаза. Он точно доложит о случившемся. И по головке его не погладят за то, что упустил атаку в машине его господина. Но, думаю, Максим сгладит углы. Всё же рыжий сам пригласил её, значит, нёс ответственность. Уж я был уверен, что он так и поступит.

Дальше мы поехали молча. И когда уже подъезжали к пекарне, зазвонил телефон. Я уже подумал, что это мне звонили. Даже хотел ответить, но понял, что это мобильник Максима.

Он взял трубку, и я услышал голос графа Демидова. Отец ждал отчёт. До него уже дошли слухи про то, что произошло в рейде графа Самойлова. Почему-то рыжему это не понравилось. Максим застонал, но ответил:

— Да, отец, скоро буду.

Ну а мне нужно домой. Расскажу Дону занимательную историю. Пусть опять побесится, что его не взяли. Нравилось мне его дразнить.

Когда я вернулся в пекарню, у меня даже настроение улучшилось. Всё же нет места лучше, чем дом. Хотя, технически моя родная обитель в аду, но сейчас пекарня была мне куда ближе. И спокойнее, и тише, и всякие братцы рядом не болтаются.

Вернулся я уже после закрытия. И сразу же наткнулся на воинственные кристаллы глаз Пряни. Он взмахнул повелительно рукой, стоя на прилавке, а как только понял, что это я, то сразу же склонил свою голову, как какой-то франт. Мне не показалось же, что у него появились маленькие чёрные пряничные усики? Такие тонкие и закрученные? Где он их только нашел?

От Пряни исходила волна возбуждения и радости. Он в принципе докладывал эмоционально о том, что пекарня была под защитой на время моего отсутствия.

Я думал, что Пряня будет вести войны, но это оказалось не так. Битвы он будет затевать лишь тогда, когда кто-то вторгнется во вручённую ему территорию. Хм, странный пряник. Но что уж сказать.

Кстати, пряничные мини-герои довольно резво убивали своих врагов. Из того количества ингредиентов получился веселый коктейль, который давал им силу и мощь. А ещё, судя по всему, они могли эволюционировать. Единственная проблема была в том, что пряники не сразу выполняли приказ. Это действительно было проблемой.

Я подошёл к Пряне и мимолетно подумал, что, наверное, он произвел фурор среди клиентов пекарни. Многие могли списать это на некую магию, которая позволяла делать вид, что пряник был живой. Надеюсь, так оно и было. А то вдруг люди поймут, что я создал себе пряничных героев. Вот тогда начнутся настоящие проблемы.

— Ты не показывал людям, что ты живой? — всё-таки спросил я и склонил голову к плечу. Пряня возмущенно показал картинку, как какая-то бабка пыталась его украсть с плеча его госпожи и отнести к неизвестным детишкам. Но Настя поставила её на место, а пряник продолжил делать вид, что он аксессуар для привлечения внимания. — Молодец. Я бы посоветовал взять с полки пирожок, но вижу, что ты взял себе усы.

Пряня попробовал сделать жест, как накручивает свои пряничные усы, но у него не получилось. По всей видимости, он подметил это у какого-то человека и решил обзавестись такой же проволокой под нарисованным ртом.

— Прянь, — обратился теперь серьёзнее я, — мне не нужно фильтровать приказы, которые я раздаю твоим друзьям. Они должны слушаться меня напрямую.

Пряник кивнул. Когда его братья выпрыгнули у меня из-за пиджака, то он поднял руку вперёд, показывая им занять оборону вокруг пекарни. Те сразу же послушались. Пряня же потерял интерес к своим подданным и сказал мне, что просто ещё не установил со всеми крепкую связь. Вот они и «повредились». Но больше он такого не допустит. А связь нужна была, чтобы понимать, откуда придёт угроза и с какой стороны. Разумно.

— Тогда я сделаю тебе ещё воинов, Пряня, — улыбнулся я, похвалив его за рвение. Конечно, он был странным пряником, но служить хотел лишь мне и Насте, как ни странно. Пусть будет так.

Пряня тут же послал волну обожания и спрыгнул, побежав наверх. К своей хозяйке, видимо.

Я же отправился к Дону, который только и ждал меня. Он смотрел обиженно, так как сам-то остался в пекарне, а я ушел развлекаться.

— Как веселье? — буркнул Дон, а Сора тут же воплотилась из стены и заинтересованно на меня посмотрела.

Церя завертелся между моих ног, ожидая, что ему принесли вкусняшки из Зоны. Но я был вынужден разочаровать его. За это время Церя неплохо вырос и теперь совсем не походил на местного щеночка.

— Волков не было, — сразу сказал я, посмотрев в глаза пса. Тот заскулил. — Зато было это…

По щелчку пальцев на стол упала голова, как раз-таки реального босса Зоны. Пока мои копии героев разбирались с простыми обитателями, я лично отрубил голову твари, которой сложно было дать человеческое название. По сути это была химера, которую создал полоумный демон. Чего там только не было. И тысячи глаз мух и хитиновая броня муравьёв. Паучья паутина… И много всего другого. Будто кто-то собрал всех известных насекомых в банке и там волшебным образом смешал всё в одну тварь.