Тут были чёрные. Но такие слабенькие, что пока я пытался разговорить одного, он скончался от применённой силы. Тухло. Взмахнул Дону, чтобы он всех сожрал, а сам без особых надежд отправился к Цере.

И вот только щенок меня действительно порадовал. А я не возлагал на него больших надежд. Он действительно нашел логово чёрных. Но увы и ах. Его покидали в спешке. Судя по всему, прямо после трансляции императора. Или даже во время неё.

Место располагалось под каким-то домом и принадлежало он аристократу. Но внутри никого не было, хоть дом и показался жилым. И существовал там один человек. Но самое интересное было ниже. Церя радостно вилял хвостом и вёл нас с Доном, который решил не тратить время и отправиться со мной к щенку, не веря в то, что тот что-то нашёл.

А отыскал Церя кладбище костей. Действительно кладбище. В одной из комнат под домом, где были обнаружены катакомбы, находилась целая комната костей, от которой фонило, как не в себя. Церя жалобно посмотрел на меня, чтобы я прикарманил это добро. Пришлось отдать приказ Дону. Щенок уж придумает, что делать с костями.

Ещё в катакомбах была Зона. И очень интересная Зона. Всего лишь первого уровня, которая не представляла особой ценности. Странно, что её не закрыли.

Мы обследовали всё. И чем дальше проходили, тем сильнее я злился. Потому что что-то раздражало меня с момента прихода в дом. Нужно дать задание Элеоноре, чтобы она узнала, чьё это здание.

И вишенка на торте была в последней комнате, которая находилась в самом конце огромного зала. Кабинет. Внутри был лишь один стол и горящая свеча. На столе лежала записка.

Я подошёл и прочитал послание, которое адресовалось лично мне.

«Приятно играть с тобой, король ада, но ты опоздал. Тебе следует быть чуть расторопнее».

Мои зубы заскрипели, и началась непроизвольная трансформация. Кто-то смел со мной играть⁈ А этого я уже не мог простить.

Печать восьмого круга чуть не вырвалась из меня, но Дон предупредил о том, что я и так уже видел. РАИ каким-то образом обнаружили это в одно время со мной.

Я зарычал так, что стены вокруг начали трястись. Перестал вливать силы в печать и внезапно успокоился. Охота не прекратится. И раз уж кто-то решил поиграть, то я устрою такую игру, какую мой противник запомнит надолго.

— Уходим, — скомандовал я Дону и Цере. Тени растворились, но не исчезли. У них появилось новое задание.

Я сжал записку, и пепел вылетел у меня из руки.

— Повеселимся… Игра будет шедевральной.

Мы ушли в тени, а где-то раздался взрыв. Он отрезал РАИ от зала, из которого мы уходили с моими помощниками.

В это же время

Катакомбы

Антон спешил. Кто-то дал им наводку, что именно в доме погибшего два месяца назад барона Шафирова сейчас находился культ, который достал Империю настолько, что правитель даже издал указ о комендантском часе. РАИ сразу же начали работать не покладая рук. В тот же день.

Подобного патрулирования не было за многие годы управления Антоном. И такой активности сектантов тоже. Антон справлялся с тёмными временами хорошо, но зацепок было до того мало, что пришлось призвать и ребят с их задания.

Сейчас они бежали по катакомбам, которые уходили на много метров под землю, и не знали, чего ожидать. А ждать можно было многого. В городе одновременно появилось несколько следов активности демонов, что было странно даже для сектантов.

Слава ушёл в другую сторону, а Антон отправился в особняк, который в данный момент потряс сильнейший взрыв. Или же это была магия? Сложно сказать, но его команда, состоящая из героев РАИ и Татьяны, быстро среагировала.

Девушка всё порывалась закрыть Антона от падающих камней с потолка, но он лишь нахмурился и отодвинулся от неё. Татьяне было неприятно мужское общество — это давно известно всем в РАИ. Многие старались держаться от девушки подальше. Но она бойко продолжала защищать своего командира.

— Т… а-аня, сто-о-ой… — звучало всё так, будто он звал какую-то Аню. Но вот чего Антон не ожидал, так это то, что упадёт на ровном месте. А когда пальцы коснулись какой-то жидкости, разлитой на полу, его глаза чуть не вылезли из орбит. Масло? Что здесь делало масло?

А довольный Дон лишь ухмыльнулся и вновь скрылся в тени. Фер, конечно, не давал этого задания, но сделать гадость тем, кто прервал их охоту, было просто необходимо.

Весь остаток ночи мы рыскали по городу, чтобы найти других чёрных. Но их будто след простыл. Мои тени, что неустанно находили новые места, начали злиться и скалиться с каждым разом всё больше.

Сперва они мне показали ломбард, который уходил вглубь так же, как уже виденные мной катакомбы под домом аристократа и под церковью. Вот только ломбард не представлял никакой ценности. Лишь Дон, кажется, со злости стырил какие-то артефакты из сейфа владельца. Но секретарю я почти ничего не сказал по тому поводу, лишь намекнул, что артефакты лучше отдать Соре, чтобы она впитала их в дом.

Усиление нам было нужно как можно скорее, ведь неизвестный мне враг точно знал, с кем он сейчас воюет. А вот я — нет. И я уступил место эмоциям, спалив ломбард к чёртовой бабушке. Слишком много дел свалилось на чёртову маму, передам всё в руки более старшему поколению.

Следующим местом, которое я посетил, был подвал какого-то дома. Это меня даже чуточку развеселило, ведь там, скрываясь во тьме, зажимались два чёрных. Я даже бровь поднял от их действий, а они лобызались, совершенно не чувствуя, что за ними наблюдали. Остановил Дона, который уже хотел вырубить фанатиков, дабы развязать им языки. Мне было интересно смотреть за драмой парочки, которая ничуть не смущалась, под их плащами просматривались голые тела.

— Уходи, Рома! Мы не должны быть здесь, — шептала девушка. Кажется, у неё руки были в крови, а сбежали они после очередного ритуала.

— Куда пойду я, если сердце здесь? — прошептал Рома и буквально достал сердце. Не своё, конечно же, а какого-то человека. Ах, вот и он. Кажется, владелец дома. И, похоже, его только что принесли в жертву, чтобы кого-то призвать, но у парочки ничего не получилось. — Я здесь, и я весь твой. Юлия…

Они вновь начали лобызаться, а выглядело это более мерзко, чем поцелуи. Даже Дон рядом фыркнул, а Церя хотел подойти и оторвать им головы, чтобы не видеть их действий. Не мог его в этом упрекнуть.

— Нам губы для мольбы даны не богом, — улыбнулся Рома, наконец оторвавшись от Юлии.

Они даже говорили странно, чёртовы фанатики. Нам надоело их слушать, да и смотреть было противно. Хотя мы с Доном и Церей многое повидали, но на такое не подписывались.

— Хватит, — сказал я громко, и всё завертелось.

Дон с кровожадной ухмылкой вырубил Юлию, пытающуюся прикрыться руками, на которых ещё не застыла кровь. А вот Рома поступил неожиданно.

Он резко развернулся в мою сторону, и в его голове точно завертелись шестерёнки, чтобы понять, что происходило. И сказал:

— Где мы начнём — другие довершат, — злобно прошипел Рома, а после взглянул на свою отключившуюся подругу, почему-то решив, что она умерла. — Я умираю, едва успев её поцеловать…

И сразу же выпил знакомую склянку, но не начал трансформироваться в кого-то, а лишь откинулся. Да уж. А ведь я хотел развязать им языки в подвале пекарни. Всё равно их нужно убить. От них фонило ритуалом, и души их были настолько порочны, что будет лишь удачей, что я отправлю их к братцу.

Но вдруг Юлия проснулась, даже Дон удивился. И поступила она так же «мудро», как и её мужик. Только выбрала другой способ для транспортировки в ад.

— Прощай! Не знаю, увидимся ли вновь… — и пронзила себя уже известным мне ритуальным кинжалом чёрных.

Ну что ж. И это место теперь стало бесполезным. А эта парочка точно сможет увидеться друг с другом. В одном котле.

— Нет повести печальнее на свете, чем… — задумчиво изрёк Дон, размышляя про себя, как девчонка смогла вырваться из его пут.