Быстро оглядевшись, я запомнил, где нас подбили и где мне придётся бросить байк. Вытащил секретку. За мотоциклом я еще вернусь.

— Бежим! — скомандовал я, нужно было вновь гнаться за тварями.

Олег бежал, но я видел, что это дается ему нелегко.

— Давай сам вперед, — предложил он, — я догоню. Не дай тварям уйти.

— Пока по ним лупят вояки, я не могу взять ни одного под контроль. А без этого усмирить тринадцать тварей не так-то просто.

— Я в тебя верю! — произнес Олег и закашлялся, прикрыв рот ладонью.

Я заметил, что на ладони появилась кровь. Черт! Похоже с ребрами не все так хорошо, как старается показать мой товарищ. Бег пошел ему во вред.

— Отходи за оцепление, жди помощи! Они не станут тебя преследовать, тем более что с несколькими ты легко справишься.

Я взглянул в сторону уцелевших заводских стен.

— Давай туда! Я прикрою!

Олег, пошатываясь, побрел в ту сторону, куда я указал.

Я видел, как несколько вояк, заметив это, последовали за ним, но далеко уйти им было не суждено. Тяжело ходить, когда у тебя нет ног и вообще, ты стал сажей.

Остальные наемники, куда-то подевались. Я видел, что их кто-то отвлек. Я надеялся, что это кто-то из наших. Хотя я не представлял, кто мог успеть добраться сюда следом. На байке мы проехали довольно много.

Я проследил, чтобы Олег укрылся в безопасном месте и вновь бросился к коридору. Туда, где раздавались крики, стрельба и глухие удары.

Выскочив из-за поворота, я чуть не налетел на толпу. Дрались в прямом смысле стенка на стенку. В ближнем бою сошлись вояки и какие-то парни в черно-серой одежде, странным образом напоминающей мне короткие рясы. Что за ерунда? Кто это такие?

Облаченные в рясы мутузили вояк, да так, что те не успели опомниться, как их просто разбросали, ровные ряды смяли, и сейчас добивали наемников по одиночке. Ребята действовали методично, целенаправленно и быстро. Заметив меня, они не стушевались, не прекратили своих занятий. Один из них слегка кивнул мне, словно мы были знакомы. Я его не помнил.

Зато путь вперед мне был расчищен. Вдалеке виднелись высоченные фигуры конгуров, рушащих последние заводские цеха.

Я слышал, как за спиной захрустели обломки кирпичей, потревоженные не то колесами, не то траками гусениц. А через мгновение раздался знакомый чуть хрипловатый голос:

— Ты так и будешь стоять или уже попрешься догонять этих тварей⁈ Будь добр, сделай богоугодное дело, а мы тебе подсобим.

— Дед! — воскликнул я, узнав старовера.

Он восседал на квадроцикле с огромными широкими колесами. Возвышался надо мной, наверное, на метр.

— Заскакивай, подброшу, — усмехнулся Дед.

Я забрался по небольшой лесенке наверх и встал на рифленую платформу позади водителя. Металлические дуги оказались очень удобными, чтобы за них держаться во время движения. А держаться пришлось. Дед выкрутил газ, и мы рванули. «Биг фут» бодро перескакивал завалы, мелкое крошево и вовсе игнорировал напрочь.

Мы неслись вслед за конгурами, и расстояние быстро сокращалось.

Справа и слева я видел, как люди в коротких рясах сминали оцепление метр за метром. Сколько у Деда было народу я не знал, но понял, о чем говорил Художник, когда упоминал о подкреплении.

— Дед, откуда узнал о заварушке? — все же спросил я, решив уточнить.

— Стас весточку отправил, — ответил Дед.

— Стас? — не понял я.

— Художник, — нехотя поправился дед. — Помощник мой непутевый. Уверовать так и не уверовал, ему видите ли свободу подавай, — Дед все еще бурчал, а я улыбался.

Все же Художник был не так прост.

Продвижение конгуров явно замедлилось. Видимо, люди Деда сделали свое дело, сумели отвлечь вояк от основной задачи оцепления. Теперь им стало не до монстров. Не до гонения толпы тварей вперед, когда тебе шею сворачивают.

— Что намерен делать? — спросил Дед, когда до ближайшей волосатой макаки осталось метров сто.

— Если твои отвлекли вояк, то попробую взять тварей под контроль.

— Всех разом? — удивился Дед.

— Нет, — ответил я. — Для начала парочку, а там посмотрим.

Дед повернулся ко мне и, взглянув с уважением, покачал головой.

— Силен! — выдал он свой вердикт.

— Подвези меня немного ближе. Начну с ближайших.

Квадрик сделал рывок вперед и чуть сместился влево. Там шел удобный прямой участок дороги, где можно было легко развить скорость побольше.

Я сосредоточился и протянул левую руку вперед, отправляя пучок разрядов в ближних к нам монстров. Где-то на середине пути пучок разделился и настиг свои цели — двух тварей.

Как и в прошлый раз, конгуры резко замерли, а затем неспешно повернулись в мою сторону.

На этот раз они не стали кидаться в бой, а просто спокойно стояли и смотрели.

— Тормози! — крикнул я Деду, и тот мгновенно выполнил мой приказ.

Я не стал спускаться вниз, так и остался стоять на платформе, выдавая распоряжения своим подконтрольным.

Один из конгуров взревел и ринулся на собратьев, в точности выполняя мой приказ.

Схватка титанов!

Мой конгур с ходу врезался в толпу тварей. Сбил с ног одного из них и, взмыв в воздух, обрушился на него всем весом. Рев, глухие удары, хруст и отвратительные чавкающие звуки. Твари терзали друг друга с такой яростью, что казалось уничтожат все вокруг.

Второй мой конгур ринулся было на людей из оцепления, но те смогли очень быстро сообразить, что происходит и, направив на него излучатели, принялись палить. Тварь замедлилась, но продолжала выполнять мои приказы. Схватила в горсть разом несколько человек и раздавила их, словно спелый виноград. Винного цвета сок потек сквозь пальцы, вызвав приступы паники и рвоты у окружающих.

Из-за спин вояк вышел человек в плаще и принялся что-то делать. Я видел, как конгур замер, словно к чему-то прислушиваясь. Затем отступил на шаг и посмотрел в сторону своих сородичей, что пробирались дальше в сторону жилых кварталов. Другие монстры не особо заинтересовались тем, что двое их соплеменников схватились между собой, а один попер на оцепление. Им это было не интересно. Они просто продвигались вперед подальше от излучения, что не давало им покоя.

Раздался выстрел, и одаренный, что вывел тварь из подчинения, рухнул с простреленной головой. Кто стрелял я не понял, но видимо кто-то из наших.

Пара тварей, что боролись, превратили друг друга в кровавое месиво и теперь полудохлые добивали один другого, отрывая приличные куски плоти и разбрасывая их по округе. Там ловить было нечего. Конгур оказался одноразовый. Зато вывел из строя другого монстра. Нормальный обмен, если задуматься.

Та тварь, что вышла из-под контроля вдруг подпрыгнула и рванула следом за своими. Видимо, избавившись от доминанты, восстановила предыдущую.

— За ними! — крикнул я Деду, что с улыбкой на лице наблюдал за происходящим.

— Тебе надо избавиться от оцепления, — подсказал он, и без того очевидный факт. — Направлю своих на это благое дело.

Я решил, что он сейчас пойдет искать своих, чтобы отдать приказ, но он лишь на мгновение сосредоточился, словно заглянув внутрь себя, и крутанул рукоять газа.

Мы понеслись догонять тварей.

— Приказ выполнят? — спросил я, ожидая услышать объяснения.

— Конечно! — усмехнулся Дед. — Я держу одного человека под контролем для связи со своими командирами. Так проще и оперативней. Ментальная связь позволяет не только управлять им, но и передавать сообщения.

Ого, чего придумал старец! Но не стану его за это винить. В каждой армии свои законы. И сейчас помощь Деда оказалась мне весьма полезной. Я мог сосредоточиться на монстрах, передние ряды которых уже ворвались в жилые кварталы.

Организовать эвакуацию я не мог, но надеялся, что люди, завидев такое, смогут сориентироваться в ситуации и свалить подальше. Да ночь, да многие спят, но от такого шума можно не только проснуться, можно и испугаться. А сейчас я мог надеяться только на это. Рассчитывать, что страх и инстинкт самосохранения выгонит людей прочь из домов и позволит избежать потерь среди гражданских.