Дон прилетел ко мне. Секретарь подтвердил слова мужика-старовера. Остальные люди этой милой секты говорили всё то же самое. Ничего интересного.

— Можете высадить нас у ближайшей дорожной гостиницы, — сказал мужчина и сердечно кивнул. Казалось, он хотел встать в полный рост и склониться до самого пола, но внутреннее убранство машины этого не позволяло. — Нам всё равно нужно в другой город. А вы нас очень выручили. Звезда действительно на нашей стороне.

— Давно я их не видел, — прошептал Дон мне на ухо. — Как они только выжили?

Секретарь подтвердил мои догадки. А мои родственники были теми ещё затейниками. Надеюсь, другие культы матери я не встречу. Их должны были выкосить подчистую. Они ведь не были такими безобидными и поклонялись лишь рекам крови. Б — баланс. Да и мне чёрных за глаза хватало.

Ещё некоторое время Димитрий спрашивал про веру этой секты, но не узнал ничего нового. Там начался разговор про «ангелов», а после мужик и вовсе запел какие-то песни себе под нос, отдавая знак уважения своей богине. Максим под эту мелодию и уснул окончательно. Интересно, у него в школе была религия? Он её точно запорол. В отличие от брата.

Мы приехали к гостинице, которая являлась своеобразным пунктом между городами, где можно было отдохнуть или пересесть на другой автобус. Здесь была безопасная зона, где собиралось много народу.

Тут можно и товары первой необходимости купить, и переночевать день или два. А герои пользовались подобными гостиницами, когда брали заказ на Зоны, которые находились далеко от городов. И это место не было исключением. Народу была тьма.

Граф остановил нашу процессию, чтобы помочь выгрузиться и разместиться паломникам. Димитрий даже вздохнул от облегчения, потому что устал слушать в течение нескольких часов заунывную молитву старовера. Максим остался спать в машине, так и не проснувшись. Вот кому сделали добро, так это рыжему. Ему обеспечили такой сон, который люди и представить не могли. А Максим тот ещё засоня, оказывается.

Вот только я заметил взгляды некоторых людей около гостинницы. Я встал у стены и прислушался к разговорам. В основном они касались каких-то передвижений, но краем уха я зацепился за интересный диалог.

— Эй, Ржавый, а эти идиоты, которые прибыли, вроде ничего.

— Да, Шелуха. Видно, что бабло есть, хоть и скрыто под обносками.

— Да и приехали они с аристократами… Мы можем подождать, когда аристократишки уедут… Их армия слишком большая. Нам не справиться.

— Они здесь ненадолго, я услышал разговор парочки героев. Так что обдерём их, как липку, как только останутся одни.

А вот и дорожные воры. Что там говорил тот мужик? Свет тянется к ним? Добро на добро. Кажется, я чуть сместил их баланс добродетели, потому что был истинным злом. И сейчас бедных староверов хотели ограбить. А с такими людьми я уже успел познакомиться ближе, чем мне хотелось бы.

— Хи-хи-хи, Фер. Что-то интересное намечается, — засмеялся Дон.

А я лишь кровожадно улыбнулся. Стоит помочь немного этому культу матери. Она мне спасибо не скажет, но потом расскажу брату, хоть поржёт от души, какие находки меня окружают.

Граф вышел из гостиницы и покрутил головой. Кажется, его что-то беспокоило. Или же он просто кого-то искал. А когда нашёл — меня, конечно же — то сразу же улыбнулся и шагнул ко мне.

— Фер, Максим ещё спит? — спросил граф Демидов.

— Не выходил из машины, — посмотрел я в сторону нашей процессии. — Какие-то проблемы?

— Нет-нет. Иоганна и остальную его братию мы помогли разместить, — покивал Константин своим мыслям. А я подметил то же, что и в машине. Граф довольно лояльно относился к этим верующим фанатикам. Правда, я только сейчас услышал имя главного бородача. — Но они попросили присоединиться к ним за ужином.

Я поднял бровь. Мне был неведом голод, но я всё чаще стал замечать, что внутренне пытался отсчитывать, сколько прошло времени с завтрака. Или сколько осталось часов до ужина. Когда у тебя в доме обитали люди, которым требовалась еда, то волей-неволей начинаешь задумываться о подобном.

И я уже догадался, что скажет граф.

— Мы посовещались с Димитрием и приняли решение, что стоит и нам поесть. Еда здесь… Не так плоха, — улыбнулся Константин. — Не чета еде нашего нового повара или же твоей выпечке, конечно. Но на безрыбье, как говорится, и рак рыба. Мы довольно рано выехали и не успели поужинать в спокойной обстановке. Надеюсь, ты присоединишься к нам. Я как раз разбужу Максима.

— Не волнуйтесь, я сам его разбужу, — улыбнулся я, услышав ровно то, что ожидал.

Граф кивнул и вновь ушёл в гостиницу, где на первом этаже располагалась небольшая… Хм, я бы назвал это таверной, но столовая больше подходила к этому месту. Странно, что Димитрий и Константин так спокойно решили отужинать в месте, где чаще всего были простолюдины. Но, ладно, Димитрий, он был героем и часто ходил в Зоны, а там и сухпаёк обычно ели, когда уходили далеко и надолго. Но граф… Хотя, наверное, и он в своё время ходил по Зонам и успел насладиться такой жизнью. И сейчас оба аристократа без проблем могли есть еду попроще, но для приличия кривились.

Интересно, большинство людей, которые ни разу не сталкивались с героями-аристократами, представляли, как они в Зоне застилают специально привезённый столик и распивают чаи, когда другие герои сражаются не на жизнь, а на смерть?

Я как вживую увидел Димитрия, который важно смотрел на своего подчинённого, ставшего на время обеда его официантом, и спокойно потягивал вино со своих плантаций, пока остальные герои гильдии Льва отбивались от демонов бурь. И волосы аристократа развевались, как в кино…

Я усмехнулся, но уже шагнул в машину Демидовых и посмотрел, как сладко спал Максимка. У него даже слюна потекла на плечо. Истинный аристократ, не считая слюны, спал он очень величественно. Даже не уступал моему видению Димитрия в мыслях.

Но спящему красавцу пора просыпаться. И делать, как в сказках, я явно не буду. Подошёл ближе к Максиму и завис над его ухом.

— Ныряем! — крикнул я, а Дон злорадно подхватил мой крик, растягивая его под эхо.

Максим тут же вскочил и принялся озираться по сторонам. Перед этим он стукнулся головой о потолок машины и теперь почёсывал его недовольно.

— Куда? — спросил Максим и напружинился.

— Что? — спросил я недоуменно. — Говорю, граф Демидов сказал, что будем ужинать.

— А нырять? — недоверчиво спросил он, на что я пожал плечами.

— Если тебе так хочется, то я найду пруд. Хотя я не видел его на территории гостиницы, — пристально посмотрел на выдохнувшего с облегчением Максима.

— Ужинать — это хорошо, а то отец нас так загонял сегодня, что я даже не обедал, — пожаловался Максимка.

— Ты мог мне сказать, — улыбнулся я. — Я бы дал тебе булочку.

Максим, видимо, вспомнил, что мы делали в последней Зоне. И какие булочки я скормил тем аристократом, а потому нервно сглотнул.

— Не очень хочу перебивать аппетит. Как-нибудь в другой раз, — пообещал мне.

Как ловко он сошёл с темы! Но всё же ему нравилась моя выпечка. Не знал бы Максим, из чего я порой делаю свои булки, то уплетал бы уже за обе щеки да просил бы ещё. Любопытство, говорят, кошку сгубило. Но в данном случае убило аппетит.

В зал мы вошли вместе и сразу нашли процессию. Герои молча поглощали свою еду, никак не морщив носы. Лишь Димитрий на мгновение нахмурился, прежде чем приступить к поглощению пищи. Видимо, посмотрел на своего отца, который за милую душу уплетал телячьи щёки и нежное картофельное пюре. По большей части я пекарь, но даже так смог оценить, что приготовлено мясо идеально для этого места. Оно само разрывалось на волокна так, что даже нож не требовался.

Мы сели с Максимом к графу, который вёл непринужденную беседу с Иоганном. Тот в очередной раз затирал про свою богиню, говоря, что иногда они и по несколько дней скрывались в лесу, чтобы отдать ей дань. Но богиня была своенравна и не забирала то, что они ей даровали. В духе моей матери. Не удивлюсь, если их дань состояла из драгоценностей. Она очень любила редкие камни и могла устроить войну с каким-то демоном, чтобы получить желаемое.