— То есть… — хотел продолжить Димитрий спор, но граф Демидов остановил его.

— Раз уж все в сборе, то можем отправляться, — строго заявил Константин, посматривая с легким неодобрением в сторону своего старшего сына. — Раньше отправимся — быстрее приедем.

Все молча согласились. И тут же загрузились в обычные машины, чтобы спуститься к тем, которые будут нашим транспортом. В принципе я понял, что процессия до города будет большой. Помимо Демидовых, отправятся ещё Анна и я. А с нами поедет по несколько героев на каждого важного человека. Безопасность превыше всего.

Загрузились мы быстро. И как ни странно, все расположились во вместительной машине посередине процессии. Я сидел рядом с Максимом, который теперь озадаченно смотрел на мои руки. Только сейчас понял, что я пришёл без всего. Ему нужно быть чуточку повнимательнее. Так и врагов можно упустить, если не обращать внимания на детали.

Напротив нас сели Димитрий с невестой, а граф расположился на отдельном сидении спереди, которое могло отделить нас тонкой перегородкой. Интересная конструкция. И явно бронированная. От перегородки точно чувствовалась магия. И предназначена она была именно для главы рода.

Поездка была молчаливой. Ехать нам было относительно недолго. Всего лишь половину дня. И это с учётом безлюдных дорог. Как я услышал от Элеоноры, то перемещение между городами было дорогим удовольствием. Плюс раньше слишком много тварей выбиралось из Зон за пределами городов. Ради защиты их и обнесли стенами. А сейчас на дороге можно было встретить монстров только в том случае, если Зоны были не вовремя закрыты. И они нападали на автобусы с обычными людьми, потому что герои, идущие с ними, могли и не справиться с большим потоком врагов.

— Граф, — решил я обратиться к Константину, чтобы не молчать. А то внимание Димитрия было очень велико к моей персоне. Ещё немного и дырку взглядом просверлит. — Какой у вас план?

— Никакого, — деланно удивился Константин, но я усмехнулся. — Это правда. Мы с Димитрием едем по делам Рода. Нужно заключить несколько партнёрских контрактов. Да и отношения закрепить с союзниками. А вы в это время можете зайти в филиал Центра, выбрать понравившуюся Зону и отправиться туда под гильдией Льва. Анна пойдёт с вами как подкрепление.

Я поднял брови, посмотрев на невесту барона, а та весело улыбнулась мне под хмурый взгляд Димитрия.

— Вот как, — а граф не промах. Понимал, что я не хотел светиться в Центре и сделал так, чтобы зарегистрировались в Зоне те, к кому никаких вопросов не возникнет. Да и никто не будет решать какие-то спорные дела с гильдией Льва. Будь я простым человеком, то не стал бы подходить к Димитрию и на три метра.

Дальше мы ехали молча. Я же задумался о делах графа. Скорее всего, меня он взял не только из-за Зон и Максима. У нас был с ним контракт по поводу десертов, и на празднике он показал их лишь узкому кругу лиц. Я услышал это от Дона. А сейчас у него была поездка. И я понимал, что в какой-то момент граф попросит меня продемонстрировать приготовление тех самых десертов. И я даже не удивлюсь, если с собой у него взяты и тёмные демонические сливы.

Внезапно машина остановилась. Граф тут же коршуном повернулся к водителю и требовательно спросил:

— Что происходит? Твари?

Все напряглись. От Димитрия начала исходить аура угрозы, а сам он схватил гарду меча, будто был готов выпрыгнуть из машины в любую секунду. Даже Максим вмиг стал серьёзнее и начал вертеть головой в поисках опасности.

— Ваше Сиятельство, никак нет, — отозвался водитель. — Тут какие-то паломники. Мешают проезду.

— Паломники. Ну-ка, — граф тут же вылез из машины, а следом за ним и Димитрий.

Даже мне стало интересно, что же такое произошло на дороге. Я медленно вышел из машины и уставился на десять человек, которые не проявляли никаких признаков агрессии. Среди них были женщины и дети. Они больше походили на нищих.

— Староверы какие-то, — буркнул Димитрий рядом со мной, пока граф прошёл к начальнику отряда, который переговаривался с главным паломником. — Я таких уже видел.

— И что они из себя представляют? — заинтересованно спросил я барона, оглядывая наряды «староверов».

— Блаженных. Всегда есть культы, которые поклоняются неизвестно чему. То ли богам, то ли природе. Некоторые даже уверовали в кухонную утварь, — Димитрий покосился на меня, а я усмехнулся. Уж я точно не планировал поклоняться печи или тому же сито… — Таких лучше избегать.

Я кивнул, соглашаясь со словами Димитрия. Но, видимо, граф был другого мнения на этот счёт. Он о чём-то договорился с молящимися, и теперь герои гильдии Льва помогали разместиться этим чудикам. Сам граф шёл с тем самым главным, который и выступал в качестве парламентера с Демидовыми.

— Едем дальше, — приказал Константин, а Димитрий, хоть и не был согласен с мнением главы рода, но не перечил отцу.

Хотя можно было понять графа. Хоть он и был жёстким человеком, но никак не жестоким. И не мог он бросить людей посреди дороги, лишь потому что был выше этого. Благородный аристократ. Я всё больше убеждался, что Максим весь пошёл в отца.

Да и что могут сделать простые люди вооруженным героям? Пожалуй, это и сыграло свою роль в первую очередь.

— Спасибо вам, спасибо, — довольно мелодично протягивал слова главный старовер, сидя рядом со мной.

Максим пересел к Анне, а я удостоился сидеть рядом с блаженным.

— Пожалуйста, — хмыкнул Константин. — Так куда же вы шли, мы так и не поняли. И как оказались на дороге?

Мужик, у которого была очень длинная борода с мелькающими в ней седыми прядками, оглядел всех в машине и радостно улыбнулся.

— Мы шли после одного из ритуалов света! — воскликнул мужик, сложив руки на груди. — И вера привела нас к вам. Мы и не думали, что окажемся так далеко от города…

— Вера? — хмыкнул я, думая, что это действительно интересно. Вокруг было так много фанатиков. А эти были очень безобидными. В отличие от чёрных, которые вообще непонятно что творили.

— Да, наша вера… — мужик даже закатил глаза от удовольствия. — Мы как раз медитировали под открытым небом, читая священные тексты о внутреннем свете и учении о мудрости, справедливости и любви, — на этом моменте я аж сам чуть глаза не закатил. — Мы стремимся к гармонии с природой. И самими собой. Наши собственные светила, — показал он на грудь, где висела странная подвеска, — могут пролить нам свет на наше будущее и настоящее.

— Вот как, — скептически посмотрел Димитрий на мужика, а Анна рядом тихонько его щипнула. — И почему вы молились там, где могли умереть?

— Никогда такого не было. Наша богиня следит за нашей безопасностью. Мы под её защитой, — сказал убеждённо старовер. — Она звезда. И всегда так было.

Вот тут что-то мелькнуло. Звучало подозрительно знакомо.

— Разве можно надеяться на божество? — спросил всё ещё скептически Димитрий, трогая своё бедро, которое ещё раз ущипнула Анна.

— Не только на неё, — поднял брови мужчина. — Но и на себя. Каждое наше действие, совершенное с любовью, приносит в жизнь свет и гармонию как нам самим, так и миру вокруг. Потому с нами ничего плохого не происходило. Мы приносим добро, а оно идёт к нам навстречу.

То есть если они совершают зло, то и оно пойдёт навстречу? Как интересно. И кажется, я знаю, о ком речь. Я слышал её веселые разговоры с отцом когда-то. Моя мать мило хихикала и рассказывала, что создала ещё один культ блаженных, которые верили каждому её слову. И тогда решила, что пусть будет баланс и гармония. На один злой культ — один добрый. Ей это ничего не стоило, потому что она была мастером в лжи, а люди верили, когда моя мать спускалась на землю. И видимо, ничего не поменялось с прошествием того времени.

И это были потомки тех безобидных блаженных, которых и создала моя мать. Чего она только в молодости не делала. Так что эти ребята были действительно безобидными, но со своими тараканами в голове.

— Так куда вас подвезти? — спросил граф, который всё это время улыбался, слушая наши разговоры и наблюдая за реакцией. Уж очень его веселил скептицизм старшего сына.