От слов про Зоны глаза у Максимки загорелись. Он стал с большей силой вымешивать тесто. Лучше так. Пусть отвлекается, лишь бы не думал про отца. Я не осуждал Демидова.

Каждый по-разному справлялся с горем. А Максим делал всё, как нужно, но эмоции всё равно били через край. Так что пусть вымещает всё зло на тесте, а потом и на монстрах. Сегодня у нас насыщенная программа.

Надеюсь, Максим выспался, а то ещё не заснёт в Зоне. Мы выйдем поздно, если я не успею изготовить заказ. А это будет зависеть от Максимки, которого я подговорил на помощь. Очень удобно, между прочим. Герой имел гораздо больше сил, и Максим быстро замешивал тесто и мял его. Не спорю, действительно очень неплохо у него получалось.

И я не был удивлён, что к вечеру всё было готово. Максима можно брать подмастерьем, чтобы мне помогал на уровне Вани. Но всё же я бы пока не рисковал. Ему ещё учиться и учиться.

Когда мы закончили, то вышли и посмотрели в гостиную, где сидела Ирина, залипнув в телефон. Она с кем-то переписывалась и периодически смеялась. Ну, её право. Вдруг что-то смешное нашла. Но что-то меня царапнуло в её поведении.

А мне нужно было снова провести обход. Похвалил своих работников за хорошую службу. И так постоянно переходил от одного к другому, раздавая комплименты направо и налево. Они были молодцами. Сложно к ним придраться. Даже если бы хотелось. Но в таком случае достаточно сделать один звонок в ад, и там бы уже не было столько дрессированных людей.

Максим ходил за мной следом, ведь я всё ещё не сказал, что за Зона, в которую мы сегодня пойдём. Будет для Демидова сюрприз. Максимка же любил неожиданности.

Когда мы закончили, то на выходе, в дверях пекарни, столкнулись с Андреем. Он шёл тогда, когда мы уже закрывались. И что он забыл у меня? Ему дали новый список, чтобы я приготовил, что ли? Да нет, вряд ли.

Андрей удивился, увидев меня, но ничего не сказал, войдя внутрь зала.

— Ваше Высочество, что вам здесь нужно? Новый заказ от вашего батюшки? — спросил я, ткнув пальцем в небо. И это сработало.

— Нет, но я хотел бы пригласить Настю на прогулку, если вы не против, Ваше Благородие, — отрапортовал Андрей. Не хватало только приветствия, как в армии, а так всё было бы так же. Да и излишняя показуха была странной.

— Погулять? — удивлённо вскинул я бровь. Максима я отправил на улицу, когда он понял, что за гость пришёл к нам. — Вы в порядке, Ваше Высочество?

— А зачем ты спрашиваешь? — вопросом на вопрос ответил Андрей.

— А затем, что люди не дураки, пусть и есть такие индивидуумы, — сказал я со вздохом, поглядывая на окно. — Если тебя кто-то увидит, то подумает, что ты встречаешься с простолюдинкой. А если этот кто-то окажется, например, достаточно сильным магом, то он увидит чуть больше. И тогда не будет больше никаких прогулок. Все сразу поймут, что она принцесса, а всё только пошло, как мне нужно.

Андрей ничего не понимал, пока я ему наглядно всё не рассказал. И как такой умный человек получил такой сильный братский синдром? Уму не постижимо.

— А если ты тут задержишься, то подумают, что ты проворачиваешь какие-то странные дела со мной. Так что нужно уходить, Ваше Высочество.

Андрей кивнул, принимая такие правила. И мне было неплохо от этого. Как удобно работать с умными и понимающими людьми.

Принц немного расстроился, что я предложил, но кивнул, чтобы не было никаких сомнений, что это именно то, что ему было нужно. Решил его подбодрить хоть одним хорошим фактом. Небольшое поощрение, как я думаю, он заслужил.

— Вот заказ, который ты просил. Точнее, не ты, — улыбнулся я, указывая на картонные коробки. — Но десять минут, так и быть, вы можете поболтать с Настей. Это не так много, чтобы вызвать хоть какие-то подозрения. Так что вперёд. Я не против.

Кажется, я сделал кому-то невероятный подарок.

Почему я дал десять минут в пекарне Андрею? Да всё просто. Пекарня, а именно кухня, куда повела его Настя, была самым защищённым местом, где сложно было бы услышать хоть что-то из их разговора.

Я, конечно, шутил перед Андреем, что Настю могли узнать, да и просто приукрасил некоторые моменты, но принцу с братским комплексом этого хватило за глаза.

Нет, конечно, существовали те умники, которые могли бы сопоставить факты и сделать предположение, что та, которую искали всеми силами, находилась здесь. И не зря Андрей ошивался около пекарни. Отмазка, что это Император вновь хотел попробовать булочки, не подойдёт. Уж слишком часто он в таком случае «налегал» на выпечку. Да и заказы я уже отдал.

Так что проследил в последний раз взглядом за братско-сестринской идиллией и пошёл на улицу, где меня уже ждал Максимка. Демидов ожидал в машине и нервно барабанил пальцами по колену. Не так он спокоен, как хотел мне показать в пекарне. Всё же состояние отца его очень сильно волновало, но Максим пытался занять свои мысли чем угодно, кроме того, что происходило с Константином.

— Скучал? — непринуждённо спросил я героя.

Максим тут же встрепенулся и внимательно посмотрел в мою сторону. Его очень интересовало, почему сюда пришёл Андрей и не к рыжей ли особе он притащился. В голове Демидова я прямо-таки видел, что других интересных дамочек в моём заведении он не знал.

Ох уж этот взор влюблённых. Они не замечали ничего, кроме объекта их любви. Покажи я Дону какую-нибудь другую бабку, и он её даже не увидит, а заметит лишь Элеонору, будь она даже за десятки километров от него.

Так же и Максим. Кроме Соры, он никого не замечал. Эх. И что же я должен думать на сей счёт? Не уверен, что у этих парочек вообще были шансы, но не стал ломать их фантазии. Пусть помечтают. Мечтать-то не вредно, вредно не мечтать. А ещё не развивать фантазию. Порой, правда, у Максима было с этим худо. Особенно, если дело касалось неизвестных Зон и различных монстров. Но это мы проверим на практике уже сегодня.

— Не скучал. Ты быстро, — спокойно ответил Максим, но пальцы не переставали стучать по его ноге. — Так куда мы едем?

Я улыбнулся. Вот и настал этот момент. Я скинул координаты Максиму, и он удивился. Демидов точно сверял все Зоны и примерно ориентировался, где и какие были открыты. А я дал ему неизвестную точку, где, по его мнению, ничего не находилось. Как я и говорил, это будет сюрпризом для героя. И очень приятным.

— Там ничего нет, — поднял бровь Максим, но, увидев мой насмешливый взгляд, буркнул: — Туда, так туда.

Водителю тут же были переданы координаты, и мы поехали. Вот кто-кто, а водитель не задавал лишних вопросов. Сразу отправился к северу и даже не поглядывал в нашу сторону.

А я смотрел в окно, игнорируя заинтересованные взгляды Максима в мою сторону. Ему было жуть как интересно, почему Андрей прибыл в пекарню, но я ничегошеньки не планировал рассказывать Демидову про Настю. Его это не особо касалось, так что будет именно так. То есть, никак. Может, потом расскажу, хотя не думаю, что это вообще потребуется.

Выбрал я в этот раз Зону восьмого уровня. Максим уже бывал на седьмом. Нужно же развивать его кругозор. Всегда небходимо совершенствоваться. Особенно растущему организму. Вроде бы, Элеонора сообщала мне однажды, что нейронные связи образуются лишь до двадцати пяти лет, и из-за этого нужно постоянно делать что-то новое, чтобы мозг придумывал новые варианты решения проблем. Иначе во взрослом возрасте будет туго.

А потому займёмся Максимкой вплотную. Да отвлечём его. Вон он какой нервный. Не дай ад, ещё перейдёт к безумию из-за такого своего состояния. А успокаивать Максимку в очередной раз мне бы не хотелось.

Прибыли мы к месту и не увидели ничего. Но я взмахнул рукой, на которой появилось новое кольцо, и весело улыбнулся в сторону Демидова. Кольцо мне передал Александр после заключения контракта. Оно являлось своего рода артефактом и ключом к Зонам. Неплохая система охраны. И не требовалось каких-то лишних затрат для содержания отряда военных.