Я сбросил рюкзак, перекинул за спину автомат и, достав меч, снова подошёл к синей калитке из тонкого профлиста. Заглянул в щель и увидел мужика в майке-алкоголичке и семейных трусах, стоящего прямо возле двери и тщетно пытающегося выбраться наружу. Он тянул дверь на себя, не догадываясь дёрнуть за ручку. Шумел он при этом изрядно, так что я поспешил приоткрыть дверь на себя, и когда тот дурниной рванул в образовавшуюся щель, просто проткнул его голову лезвием меча.

Мертвяк повалился на бетонную дорожку, я же, обойдя его, схватил за ноги и поволок к следующему дому. Подошёл к воротам маленького бревенчатого соседского дома, покосившегося от времени. Остановившись, прислушался. Вроде нет никого. Отворил незапертую дверь в воротах, держа в руках меч, прошёлся по маленькому двору – никого. Протащил тело внутрь и оставил лежать на земле дворика.

Я вернулся к «нашему» дому и прошёл во двор. Такой же маленький двор, буквально метров семь между домом и соседским забором. Такая плотная застройка из-за дороговизны земли, или ещё по каким-то причинам? А не всё ли мне равно? Может проект такой у местных аграриев? Участок в ширину с гулькин нос, зато в длину с километр. Я дошёл до заборчика, отделявшего двор от огорода – да нет, не километр, почти тот же десяток метров до соседей. И что на такой квадратуре вырастить можно? Два мешка картошки? Примерно так, если кроме неё больше ничего не сажать. А ведь надо же ещё морковь посадить, капусту, чеснок и лук. Ещё пару плодовых деревьев не помешало бы, да и смородину, хотя бы чёрную посадить надо.

И тут я оторопело замер, поняв, о чём я сейчас думаю. Я что, агроном какой-нибудь, в прошлой жизни? Или, что более вероятно, жил в своём доме и активно эксплуатировал огород. Хмыкнул, пожал плечами и направился к Зиверту, который уже хозяйничал на кухне нашей временной базы, тихонько гремя посудой. Мой рюкзак был распотрошён полностью и всё мясо уже лежало на кухонном столе. Я посмотрел за действиями напарника и, поняв, что помощь ему сейчас не нужна, направился на осмотр дома.

Ничего примечательного – две комнаты: спальня и зал. В зале я сразу обратил внимание на чёрный кожаный диван. И так у меня страшно зачесалось его опробовать, что не медля ни секунды я опустился на него и, немного поёрзав, принял удобное положение.

– Ты чем там скрипишь? Сюда иди, дело есть, – раздался голос Зиверта из кухни.

– Шкалу удовольствия поднимаю, – тихо буркнул я, и со вздохом поднялся с удобного ложа.

– В пристрое подпол есть, посмотри, чего там полезного, – отдал новое распоряжение командор.

Я направился куда послали, а Зиверт, прислонившись к входной двери, положил руку на автомат. Прикрытие – это хорошо, оно никогда не помешает. Хотя мы перед походом зарядили ману командора под пробку, как он сказал. Для этого я снял наручи и надел на него, а ещё он всё это время держал в руках меч. Как он пояснил, во всех вещах были встроены модификаторы на регенерацию маны, да и его личная способность к пополнению была довольно высока, поэтому весь процесс не занял много времени. И со всем своим запасом маны Зиверт представлял собой очень тяжело убиваемую цель. Как он выразился, бояться надо тварей от кусача и выше, от остальных он отобьётся легко. Да ещё стоило опасаться толпы. Какой бы ты ни был крутой игрок, но толпа и слона завалит.

Так что лез я в погреб, относительно спокойно, хоть и не забыв взять с собой автомат. Подвал ничем особо шибко не порадовал – два мешка картошки да пара банок солёных огурцов. Нашлась ещё литровая банка малинового варенья. Особо шибко не разгуляешься, в общем.

Я поднял наверх всё что нашёл и под критическим взглядом Зиверта развёл руками.

– Больше ничего нет? – не поверив моим невербальным посылам, поинтересовался он.

– Кошачьи какашки интересуют?

– Пожалуй, нет, – немного поразмыслив, выдал Зиверт. – Ладно, придётся прогуляться по соседям.

– Зачем? Нам этой картошки на неделю хватит, ещё и останется.

– Хватит, согласен. И я даже согласен есть одну только картошку. Только вот что мы в дороге есть будем? Нам нужен походный запас, желательно тушёнка и побольше.

– А где мы здесь, – я обвёл рукой ближайшие дома, – тушняка найдём? Это в городе, в магазинах брать было надо.

– Может и не найдём, но искать всё равно надо. Лучше сейчас об этом побеспокоиться, пока время есть.

– Когда пойдём? – подумав и решив, что Зиверт всё же прав, спросил я.

– Пойдёшь. Я на сегодня уже отходился. Вот как аура откатится, так и пойдёшь. А пока картошку чисть, варить будем.

Через четыре часа я, сытый и довольный, вместе с командором обследовал чердак нашей базы. Смотровых окон было два, одно из которых занял Зиверт с автоматом.

– Обзор, конечно, так себе, но за неимением лучшего… Ты, главное, как нарвёшься на большие неприятности, пулей лети обратно. И предварительно в чате напиши. А тут уж отобьёмся.

– А вариантов, что я тихо схожу, у тебя нет?

– Есть. Такой вариант всегда есть. Но шанс у тебя маленький. Ты сильно «светишься», даже с мечом в руке.

– Свечусь? – зацепился я за новое слово.

– Вернёшься из похода, тогда и расскажу. Давай уже топай.

Подбодрённый таким напутствием, я отправился за провиантом. Для начала решил залезть в дом напротив. Довольно длинный дом, обшитый серым сайдингом, с металлическими воротами, у которых стоял белый автомобиль «Ока». Заглянул во двор, послушал, вроде тихо всё. Скрипнул дверью калитки и, держа автомат наизготовку, проскользнул во двор. Сделал пару шагов вперёд и услышал в голове зуммер входящего сообщения. Чего там ещё Зиверту понадобилось? Мертвяков где-то увидел?

Я открыл сообщение и с удивлением осознал, что писал не Зиверт.

Читай внимательно эти строки, Метиз. С тобой разговаривает Акула. Я заместитель по общим вопросам такой известной в нашем регионе личности, как Аладдин. В общем, расклад такой – ты завалил много моих ребят. И все они очень на тебя злы. Но этот вопрос мы замнём, если договоримся. Мне нужны ответы на пару вопросов. Правдивые ответы. После чего мы поговорим дальше. Если же мы не договоримся, то регион ты сменишь, но не быстро. Сначала ты пройдёшь все круги ада Континента. Это я тебе обещаю. Жду ответа, и поторопись. Долго ждать я не люблю. И не сообщай об этом письме Зиверту. Если он узнает, то мы точно не договоримся.

Странное сообщение, и как мне показалось, высокопарное, что ли. «С тобой разговаривает Акула, внемли мне. червь…» – у человека с головой проблемы, это и без психиатра заметно. Вот такое впечатление у меня сложилось после прочтения этого послания. Что это? Переоценка своих возможностей, или прямое понимание того, как устроен мир и нахождение своего в нём места? Если первое, то это очередной бзик, а вот если второе…

Чего гадать? Надо возвращаться и разговаривать с командором, хоть Акула настоятельно этого не советовал. А вообще пошёл он лесом, с такими заявками! Я, и только я буду решать, что мне делать и как мне жить. Чем больше я думал над письмом, тем больше заводился. Странная реакция, конечно. Ну, написал, ну, пригрозил, и что с того? Этот мир, как я понял, весь такой чёрно-белый – есть нагибатели и нагибающиеся, и неважно во что обёрнут кнут надсмотрщика – в налоги и завышенные цены в нормальном стабе, или нож у горла во всех остальных местах. Понятно, что есть и тона, и даже полутона, а ещё в некоторых местах даже временами сияет радуга – это всё частности. А реальность – вот она. Дай мне то, что надо мне, иначе тебе достанутся круги ада.

– Достало! – я с силой впечатал ботинок в ворота. Да так, что те прогнулись, издав при этом громкое дребезжание.

Ты чего бушуешь?

Тревожно выглядывающий из окошка Зиверт внимательно осматривал окрестности.

Отвечать я ничего не стал, просто махнул рукой, мол, сейчас поднимусь, и уже собирался это сделать, как за спиной услышал урчание. Два бегуна стояли метрах в пятидесяти и непонимающе урчали. Ясно всё с ними – аура действует, вот и боятся подходить. Ну что же, мы не гордые, сами подойдём. Можно было не обращать на них внимания и спокойно уйти – потеряв меня из виду, в их тупых мозгах сработает механизм, заложенный Системой, и они уйдут, спасаясь от воздействия ауры. Только вот мне очень хотелось выплеснуть весь негатив, внезапно скопившийся внутри. А парочка не особо развитых заражённых, для этого подходила просто идеально.