До полудня всё шло хорошо, а потом резко люди потекли к площади, подальше от палаток с едой. И вскоре над всей площадью поднялось огромное полотно, на котором были изображены лица команды героев. Я аж поперхнулся от увиденного.

— Это что за чудо? — удивленно зашелестел Дон на плече. — Фер, мы слишком мало знаем о технологиях этого мира. Я только про телефон узнал, а оказывается…

— Я уже понял, что мы с тобой, как отсталые. Либо же это привилегия аристократов. Не припомню, чтобы в нашем районе было столько новшеств, — хмыкнул я.

Интерес к технологиям этого мира начал подниматься из глубин души. Но, глядя на лицо Святослава, я хотел сплюнуть. Изображения менялись и двигались, показывая каждого великого героя отдельно. Каждый из шестерки рассказывал о своих приключениях.

Выдохнул и принялся слушать речь Святослава, который светился в лучах полуденного солнца. Даже наяву я мог представить, как чуть ли не падали в обморок дамочки от его голоса.

— А он пользуется популярностью, — озвучил мои мысли Дон скрипучим голосом. Дух покрутился вокруг Элеоноры, которая всё равно его не видела и довольно зажато слушала речь героя, и вернулся ко мне на плечо. — И чего женский пол падок на внешность? Лучше бы обратили внимание на внутренние качества.

— Не завидуй. Это грех, — ухмыльнулся я. — Ты же не хочешь попасть в ад.

— Хочу, но вынужден быть с тобой и следить за твоим отпуском. Но я и не завидую, а лишь говорю правду, — насупился Дон.

Святослав говорил много и пафосно. О том, как важно быть сильным и стремиться к идеалу. Про необходимость участия героев в жизни Империи. Мне сводило зубы, но люди рядом ликовали и скандировали его имя. Когда же Святослав наконец перестал говорить, слово передали другому мужчине.

Он был молод, с синими волосами и миловидной наружности. Мужчина поздравил всех с праздником и кратко начал говорить про новую миссию известной шестерки. Это касалось похищенной императорской принцессы. Император лично дал им карт-бланш на все действия.

Герои такие герои. Они даже в обычной жизни выполняли геройские миссии. Рыжий Максимка бы оценил их геройство. Покачал головой, глядя на пустую улицу, и заметил, как за углом мелькнула рыжая макушка. Неужели и этот парень тут? Решил посмотреть на своих кумиров. Его право.

Дальше речь героев я не слушал, задумавшись, что вместе с этой ярмаркой закончилось большинство ингредиентов кухни. Мысленно я уже составлял список, что нужно будет купить в ближайший поход на рынок.

Настя с Элеонорой успели заснуть, мило примостившись друг к другу на мешках в углу прилавка. Пусть отдыхают, пока покупатели ушли на площадь слушать героев. Однако я заметил, как напряженно сидела Элеонора. Изображала сон. Мило. Очень мило. Но лезть я в это не буду.

Солнце почти село, когда у нас закончился весь товар. И мы были вынуждены закрыть наш прилавок. Расстроенные покупатели расходились. И именно в это мгновение перед нами магическим образом появился Ростислав.

— Господин Фер, у нас с вами ещё одно дело, — сказал радостно Ростислав.

— Разве? — поднял я бровь и смерил его нечитаемым взглядом. — Не припомню, чтобы что-то такое оговаривалось. Рабочий день закончился.

— Всего лишь формальность, которую нужно уладить. Да и одно важное объявление, — загорелись глаза Ростислава. — Всеобщая благодарность, так сказать.

Элеонора встала за моей спиной и тихо зашептала:

— Фер, это важно. Люди должны увидеть вас. Вы почти всё время были в тени. Но всё же люди часто интересовались, где находится «Хлебное царство», — от названия всё ещё было не по себе, но я уже смирился с ним. Да и остальным вроде понравилось. Даже Дон одобрительно пробубнил, что давно пора.

— Раз ты так настаиваешь, — улыбнулся я. — Идёмте, Ростислав.

Кроме главной площади, где была речь героев, на ярмарке присутствовала и маленькая. Там проводились какие-то конкурсы для местных. Она находилась на пересечении секторов с едой так, что путь до съестного лежал через эту мини-площадь.

Там уже расположились четыре пекаря со своими помощниками. И вокруг стояли скрытые тканью печи. А это ещё зачем?

Ростислав отлучился от компании, оставив нас у одной из печей, и подошёл к трем аристократам. Или же там были и богатые купцы? Точно сказать я не мог. Да и не важно всё это. Один из аристократов пристально посмотрел в мою сторону и нахмурился. Его рыжие волосы, зачесанные назад, напомнили мне о старом знакомом. Но, видимо, это распространенный цвет среди аристократов. Или же мода такая. Что взять с дворян?

Ростислав переговорил с ними, а после в его руках появился микрофон. Что это был микрофон, я понял из слов Элеоноры, которая объясняла это Насте. Что ж, удобно. У Насти амнезия, и она не знала о таких вещах, а я просто не интересовался до этого этим миром в полной мере. Пока у меня была пекарня, всё остальное не имело значения.

— Уважаемые жители и гости, надеюсь, вам понравился первый день нашей ярмарки! Сегодня я, от лица организаторов ярмарки героев, стою перед вами и хочу выразить огромную благодарность за ваше присутствие. Ваши улыбки — наша награда, а ваши восторженные взгляды — наше вдохновение. Мы ценим каждого из вас, и в знак благодарности за вашу любовь и поддержку…

Наступила драматичная пауза. Ростислав посмотрел на всех пекарей. Какое-то дурное предчувствие посетило меня. И я уже догадался, что будет.

— Я рад представить вам великолепное событие! Конкурс Пекарей! Мы услышали много восторженных отзывов именно про них на нашей ярмарке и решили, что вы желаете увидеть битву пяти представителей. Приготовьтесь к пиршеству вкусов! — люди рукоплескали, готовые к хлебу и зрелищу. Видимо, они действительно больше всего ждали подобного. Что может быть лучше битв в конце дня? — Победитель получит звание лучшего пекаря ярмарки! А судить наших участников будут спонсоры ярмарки. Спасибо вам всем. Нам уже не терпится увидеть, что же принесёт этот конкурс!

С печей сорвали ткань. Заиграла громкая музыка, и это означало, что конкурс скоро начнется.

И зачем мне это? Нужно было валить в пекарню.

От автора: Дорогие друзья, почему бы не попробовать набрать 1000 лайков? А с нас внеочередная глава)

— Мы уходим, — безапелляционно сказал я. — Условия договора соблюдены, больше нам тут делать нечего.

Этот хитрый организатор решил обдурить меня? Неужели он думал, что я не уйду после оглашения всех участников? Еще как! Пусть наблюдают!

— Фер! Ты должен поучаствовать! — у Насти загорелись глаза.

Элеонора одобрительно цокнула языком. В её мимике так же прослеживалось удовлетворение. Даже от Дони я чувствовал азарт. Он начал медленно просыпаться и во мне.

— Действительно? — раздраженно взглянул я на знакомого организатора. — Разве есть кто-то, кто может сравниться со мной?

Другие участники находились недалеко и после произнесенных слов злобно зыркнули на меня. Но я стоял с непроницаемым выражением лица. Зачем объяснять то, что и так было понятно? По крайней мере мне.

— Ты так уверен, щенок? — отделился от своей команды и вышел вперёд здоровенный мужик.

Его руки были огромными. С такой комплекцией, по мнению большинства, он больше походил на владельца кузни в Зоне, чем на пекаря. И это было распространенным заблуждением. Вы попробуйте месить тесто много часов кряду. И не такую мускулатуру можете нарастить.

Вокруг послышался шёпот людей, что этот мужчина из известной пекарни «Лакруа Паттисье». Я усмехнулся. Как интересно. Известная в мире пекарня. Известная всем.

Кроме меня.

— А даже если и так? Приз не стоит того, чтобы участвовать в этом конкурсе, — улыбнулся я.

— То есть тебе недостаточно доказательства того, что ты будешь считаться лучшим пекарем?

Кажется, только я был не в курсе того, что организаторы решили устроить конкурс. Другие команды уже начали обсуждать, что они будут готовить. Однако я успел заметить, что все краем глаза следили за разворачивающимся скандалом между мной и пекарем Лакруа.