— Прекратите, — остановил я балаган, который планировал начаться. — Настя, Сора, на кассу. Элеонора — на рынок. Я пошёл на кухню, надо испечь ещё партию. За работу.

И работа началась, стоило нам открыть пекарню. Нескончаемый поток клиентов, которые пришли не просто поглазеть, а в первую очередь купить выпечку лучшего пекаря.

Пару раз Сора заходила на кухню и говорила, сколько чего осталось. Дон тоже не остался без дел. Я пообещал ему особую булочку, если он без нытья будет в печи. И секретарь с радостью согласился.

И вот все запасы закончились. Я нахмурился и посмотрел на время. Элеонора должна была уже вернуться.

На кухню зашла Элеонора буквально через несколько минут и посмотрела на меня с недоумением.

— Проблемы, Фер, — сказала она первым делом. — Когда я пришла на рынок, то меня в первую очередь спрашивали, из какой я пекарни, а после говорили такие цены, что на них можно год жить и горя не знать. Это странно.

Странно? Вполне ожидаемо.

— И что тебя остановило? — поднял я бровь.

— Но по таким ценам не покупают муку, яйца и даже сахар! Будто теперь это штучный товар, доступный лишь для аристократов. Я никогда за всю жизнь не видела подобного, — пояснила своё возмущение бабка.

Я ничего не говорил, давая ей выговориться.

— И всё? — бабка кивнула. — Бери столько золота, сколько понадобится, но принеси мне всё, что нужно. Ты не стеснена в средствах. И ты знаешь, где их взять. Вперёд. Даю тебе полчаса.

Элеонора открыла рот, чтобы что-то ещё добавить, но кивнула. В её глазах я видел решимость. И кажется, не поздоровится тем, кто встанет у неё на пути.

— И, Элеонора, — сказал я перед тем, как она вновь уйдёт на рынок.

— Да? — повернулась она ко мне.

— Так как я не могу пойти с тобой… Сама понимаешь, кто-то должен печь, — кивнул я в сторону Дона. — Бери много денег. Мно-о-о-ого. Плати вдвое больше всем поставщикам, чем они просят. Спроси их, кто это устроил.

Элеонора кивнула, понимая цель моих действий.

— Делай, что посчитаешь нужным, но мне нужно имя, — я ухмыльнулся. — Ты умная женщина, Элеонора, и справишься с подобным. Уж тебе-то это по силам. И знаешь, возьми с собой Дона. Он поможет тебе перетащить всё.

Элеонора округлила глаза, хотела начать отнекиваться, но поняла, что это было бессмысленно.

— Дон, слышал? — обратился я к секретарю. — Делайте, что угодно, но чтобы мои запасы вернулись к прежнему составу. И даже больше. И узнайте мне всё.

Дон злобно захихикал и вылетел из печи, ненадолго проявляясь для Элеоноры. Она посмотрела на своего тайного поклонника и вздохнула. Дон сразу же потускнел.

— С ним? Ну ладно. Выполню твоё поручение, чего бы мне это ни стоило, — сказала она напоследок и скрылась с кухни.

Но сразу же в кухню кто-то зашёл. И это была Сора. Она улыбнулась.

— К тебе постоянные клиенты. Говорят, хотят с тобой переговорить, — сказала она и вышла в зал. Видимо, всё же беспокоилась за Настю, которая могла не справиться с таким потоком клиентов.

Я вышел в зал и сразу же заприметил Марка и Леонида. Они стояли у одной из стен, с недоумением смотря на толпу, которая курсировала от входа к кассе и обратно.

— Давно не виделись, господа герои, — поприветствовал я их.

— Да вроде недавно, — сказал Марк. — Но тут произошли какие-то перемены. У тебя аншлаг.

— Говорят, наш Фер победил какого-то пекаря. Из Лакруа, вроде, — кивнул на слова Марка Леонид. — И наша просьба будет обременительной. Пожалуй, мы зайдём в другое время, Фер. Это не так уж горит, чтобы загружать тебя нашими проблемами.

— Если вы так говорите, то я послушаюсь, — сказал я. Хотя определенный интерес у меня промелькнул. — Приходите в следующий раз.

— Всенепременно, — ушли герои.

Интересно, что у них за проблемы, что они решили наведаться ко мне.

Но больше меня интересовало, как пройдёт задание Элеоноры и Дона. Вот уж жаль, что я не мог следить за ними напрямую.

Рынок

Элеонора

Элеонора была женщиной опытной и не особо боялась разного рода проблем. Она могла и поторговаться на рынке. И послать кого надо и куда надо. Но сейчас у нее была другая задача. Фер поручил ей сходить к поставщикам и заказать новые ингредиенты. Выдал ей деньги и поручив Дону сопроводить её, и они отправились к оптовым складам на окраине городского рынка. Именно там были все крупные поставщики.

— А знаешь, дорогая Элли, ты сегодня чудесно выглядишь! — крутился рядом дух, осыпая старуху комплиментами. — Не переживай, тебя и пальцем никто не тронет, уж я тебе это обещаю. И не смотри на то, что я такой милый и маленький. Видела бы ты меня… — он вовремя остановился, чтобы не ляпнуть лишнего, а Элеонора вовремя уловила осечку и уже навострила уши.

— Что не видела, дорогой Дон, я не расслышала? — она лукаво улыбнулась.

— Говорю, я сильный и могучий воин! Вот что! — он мелькал у нее перед лицом и кривлялся, стараясь произвести впечатление.

Фер не просто так отправил их вдвоём. Всё же у женщины была большая сумма денег, и случайный воришка вполне может поживиться этим.

До рынка они добрались быстро. Элеонора специально спешила, чтобы скорее избавиться от назойливой болтовни Дона. Но и не говорила ему ничего лишнего, чтобы не обидеть. Она понимала, что Дон был довольно сильным существом.

Они подошли к первому поставщику и предъявили бумаги с договором на поставку.

— О, вы из «Хлебного царства»? — продавец сделал грустное лицо. — Прошу прощения, но с сегодняшнего дня все товары у нас выросли в цене.

— И на сколько? — поинтересовалась старуха.

— В три раза, — невозмутимо ответил продавец и натянул дежурную улыбку.

— Ладно, вот нужная сумма, но я покупаю весь товар, — спокойно сказала женщина.

Продавец выпучил глаза и захлопал ртом, как рыба.

— Что-то не так?

— Всё так, — он выписал квитанцию на приобретение всего сырья.

То же самое она сделала и с остальными поставщиками, выкупая их продукцию подчистую. А у последних она еще и узнала, кто стоял за всеми этими махинациями… Дон, как только они заходили за ближайшие углы, прятал все ингредиенты куда-то внутрь себя и бурчал, что жалкий Лакруанчик еще получит своё. Но Элеонора не вникала, куда и зачем исчезали продукты, да и что станет с известным пекарем. Фер разберётся.

На обратном пути она шла, гордо подняв голову и ощущая себя победительницей по жизни. Дон летел рядом и нахваливал свою спутницу.

Только их триумф прервала парочка, вышедшая из-за угла.

— О, Элли, дорогая, а мы тебя везде ищем! — ухмыльнулся лысый мужчина и сверкнул заточкой. — Куда же ты пропала?

Элеонора не стала с ним даже разговаривать и развернулась, чтобы убежать, но путь ей преградили два амбала.

— Не рыпайся, старуха, пойдём с нами, расскажешь кое-что! — огрызнулся второй, надевший солнцезащитные очки.

— А если не пойду? — хмыкнула Элеонора, скрестив руки на груди.

— А куда ты денешься? — подойдя со спины, два здоровяка подхватили её под локти и отвели в безлюдный переулок. Вся компания зашла за большие мусорные баки и прижала бабку к стене.

— Ну что, добегалась? — оскалился лысый.

— Отвалите от меня, я не знаю, где то, что вы ищете!

— Ха, слышали, парни? Она не знает! — лысый обернулся, вот только не увидел трёх своих товарищей. — Э! Эй, пацаны? Вы где? Чё это за херня?

— Я же говорила, что лучше бы вы меня отпустили, — улыбнулась старуха, и у неё за спиной возникла чёрная тень.

— Что! Монстр! Помо…– но лысый не успел докричать. Его накрыла чёрная дымка, и через мгновение в переулке стояла только одна старая женщина.

— Знаешь, Дон, а ты красавчик!

Элеонора и Дон пришли позже. Намного позже, чем мы условились, но я решил промолчать. Судя по лицам и пятнам на одежде Элеоноры, всё прошло не так гладко, как мы думали.