Крысеныш затих. Я думал, он свой язык проглотил. Но он вдруг принялся что-то мямлить, пытаясь придумать какие-то нелепые отмазки.

Я завел руку за спину, сделав вид, что просто разминаю пальцы, а сам встряхнул кистью и дождался появления привычного покалывания. Затем создал нужные мне разряды для взятия цели под контроль и, без подготовки, когда Фон Кляйнен что-то решил ответить, швырнул в него сеть молний.

Крысеныш вновь замолчал и как-то удивленно посмотрел на меня. Разряды, словно шелуха, осыпались с него на пол. Такого эффекта я раньше не видел. И думал, что ничего не вышло. Может быть, на Фон Кляйнене снова была какая-то одежда, блокирующая мои силы? Но через миг, он дернулся, и замер в неудобной позе, в точности, как жертвы контроля. Все-таки получилось.

— Окей, гугл, — усмехнувшись произнес я. — А теперь, давай-ка, выдай мне информацию по теме.

Для начала я собирался выспросить у подконтрольного Фон Кляйнена истинные цели моей вербовки в экспедицию. И какого же было мое удивление, когда крысеныш повторил то же самое, что говорил до этого. Может чуть, другими словами, где-то что-то добавил, о чем-то не сказал, но суть нисколько не изменилась.

Я сидел и ничего не понимал. Неужели, я был неправ? Неужели, все сказанное истина?

Может контроль был слабым?

Я приказал Фон Кляйнену встать и раздеться. Не подумайте ничего лишнего. Раздеться до трусов. Снять одежду, которая могла экранировать мои способности.

Он безропотно выполнил мой приказ.

После этого я вновь попытался взять его под контроль. На этот раз никакой заминки и осыпания разрядов не произошло.

Я приказал Фон Кляйнену одеться и вновь задал ему те же самые вопросы. И вновь получил те же самые ответы. Это меня немного выбило из колеи.

Спросив про сестер Олеси получил ответ, что они в Амстердаме готовятся к экспедиции со всеми остальными и что на их счет есть особое распоряжение, не нагружать девчонок тяжелой работой. Все выглядело так, что крыс говорил правду.

Тогда я решился на последнее испытание. Приказал Фон Кляйнену пойти и выброситься за борт. Безо всяких колебаний и сомнений он направился к выходу из каюты.

Черт! Да как так-то⁈

Я отменил приказ, и Фон Кляйнен тут же вернулся на место. Я не собирался пока от него избавляться. Мне нужны были ответы на вопросы, а я никак не мог их получить. Или меня просто ответы не устраивали? Может дело во мне, и это я хочу, чтобы все было иначе?

В любом случае, если я собирался отправиться в экспедицию, то собирался взять этого человека с собой. Неправильно, когда кто-то отправляет других на смерть, а сам при этом сидит в безопасном кабинете. Будь ты хоть каким кабинетным червем, теперь нюхнуть пороху тебе придется.

Вот только как мне скрыть, что он под моим постоянным контролем?

До предполагаемого прилета в Амстердам оставалось еще часа три, а я все так же безуспешно старался заставить Фон Кляйнена вести себя естественно.

Крысеныш никак не хотел выглядеть адекватно. То у него взгляд расфокусировался, то слюна изо рта текла, то он вообще начинал двигаться, сильно напоминая марионетку или куклу чревовещателя. Ходил, словно ему руку в одно место засунули. Пару раз у меня складывалось впечатление, что он просто дурачит меня. Ну не могло же все быть настолько плохо?

За бортом похолодало. Мы явно двигались на север. Пришлось прикрыть ставни на окне, отчего в помещении повис полумрак. При таком освещении поведение Фон Кляйнена пугало еще больше. Точнее не то, чтобы пугало, но выглядело жутковато. Была одна проблема — отпустить его из-под контроля я не мог.

Задолбавшись с экспериментами, я просто приказал ему вести себя так, словно он не находится под ментальным контролем. Это немного помогло, но не слишком. Зато так он хотя бы на деревянного мальчика или робота Вертера не походил.

Я понимал, что любой, кто его хорошо знает, мгновенно заподозрит неладное, но надеялся, что все его боятся и не станут лезть с расспросами. Подумают, что шефу немного нездоровится или укачало во время перелета.

Но было и кое-что еще. Я нефига не знал немецкого языка. Как я собирался встраиваться в экспедицию, пока для меня было загадкой. Понятно, что там куча русских. Ведь большая часть наемников в этот поход пришла из России, а значит эта задача как-то решена, но все же.

Я надеялся, что на автопилоте Фон Кляйнен будет разговаривать на том языке, на каком разговаривал и в обычном состоянии, но все же риски были. Если что-то пойдет не так, мне придется быстро решать все на ходу. Я был к этому готов, но не представлял масштабов происходящего.

Все эти мысли метались в моей голове, пока я не сказал себе: «Хватит!»

Это подействовало, и я успокоился. Я собирался отправиться в логово врага, оказаться на его территории. И лишние волнения мне ни к чему. Чем холоднее будет моя голова, тем проще будет управлять ситуацией.

Я почувствовал холод. Даже при закрытой створке, прохлада пробиралась внутрь и стало некомфортно. Озноб полз по спине, вызывая неприятные ощущения. Фон Кляйнен тоже мерз. Стоя на одном месте, он мелко подрагивал.

В дверь постучали.

Фон Кляйнен крикнул что-то на немецком и ему ответили. Я замер.

Дверь открылась и появился стюард с каким-то приспособлением размером с небольшой чемоданчик. Фон Кляйнен вновь что-то произнес, и стюард вышел, оставив приспособление в каюте. Мой подконтрольный подошел и нажал единственную кнопку, выпирающую из верхнего торца. От «чемоданчика» потянуло теплом.

Ого! Обогреватель! Отлично. А то и впрямь можно было замерзнуть.

Немного согревшись, я сообразил, что Фон Кляйнен вполне сносно выполнил свои функции. Он реально вел себя почти как обычный человек, при этом находясь под моим контролем.

Для проверки, я все же заставил его встать и станцевать вприсядку.

Корявые движения, которые Фон Кляйнен старательно выделывал посередине каюты, убедили меня, что он под контролем.

Дальнейший полет прошел без происшествий. Своего подконтрольного я оставил в покое и позволил сесть на стул. Сам же решил немного подготовиться морально и подумать.

Понятно, что Фон Кляйнен рассказал какую-то часть правды. И мне хотелось немного поразмышлять об услышанном.

Хотя бы о том, что он прокололся в нескольких моментах. Про возраст я решил не думать, потому что не представлял возможно ли такое вообще. Может ли человек жить очень долго? В моем старом мире нет, а как на счет здесь? Тут есть магия. Мало ли, как она влияет на организм. В общем, этот вопрос я решил пока оставить.

А вот на счет того, что нужно бы закрыть портал, чтобы монстры не лезли в мир и это будет хорошо, я засомневался сразу. Фон Кляйнен настаивал, как он сказал сам, что за счет монстров качают свои силы маги княжеских семей. И он утверждал, что это не просто самый легкий, но и единственный способ. Значит, никому не выгодно прекращать приход монстров в этот мир. Если только они не хотят ослабить боевую силу России. Слишком уж это походило на подставу со стороны других государств.

Тем более, когда он выдал мне экскурс истории на тему попыток получить контроль над месторождениями аквамарилла со стороны. Не выйдет ли так, что есть некий внешний заказчик этого мероприятия? Что если кто-то хочет ослабить, а после захватить нас? Эта мысль сразу мне не пришла в голову, но вот сейчас казалась вполне имеющей право на существование.

Всех раскладов я не знал, а посоветоваться было не с кем. Сейчас бы Константина сюда. Или хотя бы Олега. Они лучше разбираются в таких вещах. Но ни того, ни другого под рукой не было. Так что придется довольствоваться своими мозгами.

В общем, я решил не уничтожать портал сразу. Если пойму, что смогу это сделать, то просто немного придержу коней. Буду искать подводные камни. В этом вопросе, я пообещал себе, что буду осторожен.

С другой стороны, Фон Кляйнен плотно общается с княжескими семьями в России. Они снабжают его экспедиции не только финансами, но и аквамариллом, и живой силой. Значит самому крысенышу тоже выгодно, чтобы портал продолжал работать. Уверен, он имеет неплохой процент с этого финансирования.