Теперь у нас было время и на разгрузку, и на раннее прибытие. Машинист связался со станцией и запросил для нас тупик совсем близко к выезду с территории. Там мы оперативно отцепили платформы с техникой. Спасибо машинисту, я о таком даже не подумал. А также оставили вагон-ресторан, предварительно перекусив. Теперь в нашем составе остался только один вагон, где размещались люди Константина, и непосредственно локомотив.

Расцепку провели быстро, сэкономив нам около трех часов, так что запас по времени у нас был не меньше четырех с лишним. Я решил больше не гнать. Уже стали попадаться в большом количестве мелкие городишки и полустанки. Так что выгадывать еще десять — пятнадцать минут с высоким риском протаранить какого-нибудь зазевавшегося горожанина я не стал.

Это время потратил на обсуждение стратегии с Костей.

По всему выходило, что с поезда нам придется прыгать на малом ходу. Машинист обещал скинуть скорость до минимально возможной на нужном участке, так что особого риска не было. Зато не попадаем под подозрение. А когда на конечную станцию приедет пустой состав, так это уже не проблема машиниста. Он вообще ничего не знал. Вел себе поезд, как сказали и все.

Идея была отличной. На ней мы и остановились.

Через час мы въезжали в черту города. Решено было десантироваться в промзоне, где меньше всего шансов попасться на глаза. Машинист обещал предупредить нас, когда быть готовыми.

Костя со своими людьми готовы были всегда, а у меня особо ничего с собой и не было. Усы, лапы, да хвост — вот наши документы. Все что было полезного забрал с собой Олег. У меня же остался плащ, кристалл-секретка от байка, пять пачек венгерских фантиков и один из самых сильных рангов в магии. Сейчас я был в этом убежден.

Машинист дал короткий гудок — это был сигнал готовности. Состав стал снижать скорость, а мы с отрядом разместились в тамбуре и открыли дверь. За пустым проемом замелькали придорожные столбики черно-белой полосатой раскраски, да редкие световые знаки семафоров.

— Пора, — скомандовал я.

Первый из отряда тут же спрыгнул с подножки, не удержался на ногах, но сгруппировался и тут же вскочил после кувырка. Поезд еще немного замедлился, и все остальные удачно приземлились на ноги, включая меня самого.

Я махнул на прощание машинисту. Его силуэт появился и тут же пропал в окне локомотива. Все, теперь мы сам по себе — десант в столичном мегаполисе.

— Отпускай своих, нам пора, — сказал я Косте.

Мы договорились, что пробираться к дому Ковалевых будем вдвоем, так меньше шансов быть замеченными. Я вообще ратовал за одиночную вылазку, но Костя не сдавался.

Трое ребят, что приехали с нами, пригнувшись, быстрыми короткими перебежками пустились в противоположную нам сторону.

Мы же с Константином стали выбираться с промзоны в направлении дома Даны.

Городские кварталы в ночное время обычно пустовали. Горожане мирно спали, а не шарахались по улицам. Сейчас была глубокая ночь, и я ожидал чего-то такого, но я сильно ошибся. Город бурлил.

Притаившись в подворотне, куда вывел нас заводской проулок, мы наблюдали, как группы людей в форме передвигаются вдоль стен домов, патрулируют.

Ну да, военное положение, наверняка и комендантский час ввели. Что ж, предполагать такое я предполагал, но рассчитывал, что все будет не так серьезно. Кое-где на улице горели костры. Вокруг сидели люди с оружием и о чем-то громко разговаривали.

Константин вписывался в окружение идеально. На нем была форменная куртка, военного кроя штаны и берцы. Я в целом мог сойти за одаренного, коим и являлся. Наверняка кого-то из магов приставили к военным в качестве подкрепления.

Идея была заманчивая, пройти в наглую до места назначения, еще и посмеяться над врагом. Я изложил ее Косте, но он начал меня отговаривать. Мол у мятежников могут быть спец пропуска или какие-то другие опознавательные знаки свой-чужой. Единственное, что смущало меня самого, что мою рожу могут знать. Ориентировку могли дать или что-то еще. Наверняка, о спец составе отправившимся в столицу из Архангельска уже известно. Но пробираться через все эти кордоны, прятаться от патрулей — бесперспективно. Рано или поздно, нас схватят. Так что пусть лучше так. С помпой и музыкой, чем втихую. Удача сопутствует отчаянным.

Костя еще немного побурчал и согласился.

Патрули ходили по трое, будь у нас еще человек на подхвате, и мы вообще могли бы легко вписаться. Но мы были вдвоем. Наши ребята уже, наверняка, далеко отсюда. Да им и самим пригодится нужный численный состав. Так что решение, на мой взгляд было простым.

Я выждал, когда мимо нас проходил патруль, и крикнул в полголоса:

— Эй, тут что-то есть!

В подворотне было темно и нас не смогли бы опознать. Костя старательно изображал движение, играя роль сразу двоих человек.

Патруль клюнул и вошел в темный переулок.

Короткая сиреневая вспышка, надеюсь, достаточно короткая чтобы остаться незамеченной, и у меня на руках три марионетки. Двоих я вырубил на максимально длительный период, а одного заставил идти с нами и молчать. Так мы и вышли из подворотни. Вполне нормальный патруль.

Пока укладывали в переулке дружков моего подчиненного, я спросил об опознавательных знаках. Ничего сложного. Особый жест рукой и все. Отлично. Теперь мы легко сойдем за своих.

Жаль, что нельзя взять такси. Идти нам около двух километров, но я решил, что это к лучшему. Будет время обдумать дальнейшие действия.

Все улицы и впрямь кишели патрулями. Нам пришлось трижды демонстрировать свою принадлежность мятежникам прежде, чем мы дошли до парковой зоны, что раскинулась перед воротами въезда в усадьбу. Тут я немного сбавил ход. Стал осматриваться.

Я ожидал, что особняк будут охранять. Может быть, даже устроят засаду или ловушку, но все было тихо. Очень странно, насколько тихо. Ни патрулей, ни костров в парке. Пришлось замедлится еще.

— Костя, твое мнение? — тихо спросил я.

— Не понимаю, — так же тихо ответил он. — Такое ощущение, что тут никого.

Это я и сам видел. И не мог понять. Сердце вновь неровно забилось, когда я понял, что окна особняка темны. Ни одного проблеска.

Я ускорил шаг.

— Не торопись, — попытался остановить меня Костя, но я уже шагал прямиком ко входу.

Замок оказался сломан. Откатные ворота сдвинуты в сторону почти на половину.

Я еще раз взглянул на дом. Тишина и темнота.

Дыхание перехватило, а сердце зашлось словно кто-то отбивал дробь.

Я бросился вперед, уже понимая, что никого здесь не встречу.

Входная дверь оказалась сорванной с петель и болталась почти у самых ступеней. В доме воняло гарью, кровью и чем-то еще неприятным.

Я проскочил прихожую, сразу заглянул в гостиную. На полу кто-то лежал.

— Нет! — вырвалось из груди.

Это был даже не крик, и уж точно не стон — это был глухой рык.

Я подбежал к телу и упал на колени. Перевернул слегка одутловатый труп. Это оказался мужчина. Я сразу узнал Сергея — помощника и водителя Даны.

Вскочил. Куда? Где тут кого искать? Ее тут нет! Билось в голове. Я даже не мог понять хорошо это в данном случае или плохо. Соображать было тяжело. Я знал только одно: найду любого, кто к этому причастен — убью на месте.

Все же, я взял себя в руки и прошел в кабинет, где обычно работала Дана.

Здесь все было перевернуто вверх дном. Похоже, гарью несло именно отсюда. Черные пятна на стенах, обгорелые балки под потолком. Дана явно сопротивлялась тому, кто за ней пришел. Подпалины походили на следы от выстрелов из энергетического оружия. Но что могла сделать девчонка с пистолетом, если за ней пришли одаренные? Ничего! А они точно за ней пришли, ведь полагали, что будут драться с Розой, по слухам имеющей десятый ранг. Но куда Дане с ее способностью менять тело?

Я осмотрел комнату, пытаясь понять, как тут могли разворачиваться события.

У самого стола на полу мое внимание привлекло темное пятно. Я подошел ближе и наклонился. Сначала подумал, что очередной след от выстрела, но я ошибся. На ковре была засохшая кровь. Много крови.