— Ну и на хрена тогда эта штука нужна? И про нолда я в курсе. Забыла уже, кто меня на очередное воскрешение отправил? — перебил я её.

— Забыла, — кивнула Сова. — Но, ты дослушай, я к главному веду. Так вот. Элитный нолд. Он сначала грохнет всех, кто рядом с тобой, а после отрежет тебе руку. Ту, что с браслетом. Ну, а потом и тебя самого убьет. Голову отрежет.

— Я в этом и не сомневаюсь. Ты мне вот лучше что скажи. Элитный и обычный, они сильно по мощности и смертоносности отличаются? Просто с элитным я лицом к лицу не пересекался. Он меня заочно грохнул.

— Как тачанка и боевой вертолет, если сравнивать. А если подходить к вопросу «на хрена вешать эту штуку на руку», то пока незачем. Как вставишь модификаторы, тогда можно будет.

— А нолд?

— А что нолд? Идентификатор вводишь, код не подтверждаешь и всё. Носи, сколько влезет. Правда и снять ты его уже не сможешь.

— Я подумаю над этим, — отозвался я, мысленно придумывая как добраться до модификаторов, что хранились у Шибера.

— Первая партия идёт! — послышался крик Чебурашки, стоящей в дозоре, на рукотворной насыпи.

— Рановато они что-то, — пропыхтел недовольный Шибер, вставая на ноги.

Весь отряд переместился ближе к проходу, а я забрался на насыпь вместе с Шибером и Гайкой и принялся наблюдать. В сам проход встали Ягель с Чебурашкой, обнажив мечи. Вся наша задумка состояла в том, чтобы поднять гуманность всего отряда до заветной первой зеленой звездочки. То есть, чтобы все члены группы превратись в героев первого уровня. И деревня с её только что переродившимися жителями в этом нам прекрасно подходила. Понятно, что за каждого убитого пустыша капать будет по единичке всего, но нам этого должно хватить. Ягелю и Чебурашке всего-то по паре сотен не хватает до заветной тысячи, Фотону что-то окало пятисот единиц, да и Сова совсем уж скоро из красноты должна выйти.

— Вы до самого конца пройдите, — крикнул с насыпи Шибер, — завалите же все трупами.

В его словах был резон и группа встречающих так и поступила. Они прошли к самому началу прохода и принялись встречать первую тройку пустышей. Проблем с ними не возникло совершенно никаких. Просто подошли, срубили им головы, и присели на землю, ждать следующую партию. Через полчаса такого конвейера, Ягель с Чебурашкой передали мечи следующей парочке. Но перед этим я попросил всех отойти немного подальше и активировал Некроз на изрядной куче трупов. Пятнадцать секунд работы умения и снова чистая дорога. Вот так вот. Надо прибираться за собой.

Сова вышла в ноль через час. Она не собиралась просто так стоять и ждать пока зараженные дойдут до нас, а отправилась прогуляться по близлежащей территории сама. По прошествии часа, вышла из красноты и пришла обратно. Встала рядом с Фотоном и больше не уходила. Вереница зараженных тянулась до самого вечера. Процесс нудный, но необходимый.

— Последние вроде, — неуверенно выдала Гайка, прислушиваясь к своему дару.

Я лишь молча пожал плечами и стал спускаться вниз. Надоело до коликов мне торчать на насыпи, да и есть охота давно. Спустился и угодил в руки радостного Фотона. Вот ведь маньяк Гиппократовского дела. Вздохнул, передал амулет и протянул ногу. После недолгого лечения, наконец, добрался до еды. За округой присматривал Ягель, все остальные собрались у костра и, жуя, подводили итоги сегодняшнего дня. Если судить объективно, то все вполне себе даже неплохо. Героями стали все, кроме Совы. Для нее не хватило зараженных, слишком уж большой минус изначально был. Если верить Гайке, то дней через пять кластер ожидает очередная перезагрузка, но ждать столько мы не будем. С одной стороны торопиться вроде, как и некуда, а вот с другой меня просто гложет внутри ощущение того, что я опаздываю. И верить себе я научился. Так что еще денек проведем здесь, я как раз приобрету целостность и двинем в Цифроград.

Ночь прошла совершенно спокойно. Нас никто не тревожил, и выспались все. И это хорошо, потому как побудка у отряда была ранняя. Подняла всех Сова, у которой на этот день была запланирована массовая тренировка по-боевому слаживанию внутри отряда. И началось всё веселье сразу после завтрака. Меня как временно нетрудоспособного отправили следить за округой, а весь остальной отряд принялся за тренировки. Мучила их Сова до обеда, после чего, прихватив горячей еды, поднялась ко мне.

— Всё не так уж и плохо, — передавая мне миску, оповестила она меня.

— Вижу, — кивнул я, внутренне готовясь к просьбе или чему-то подобному.

То, что у отряда начинают получаться вещи, до которых спецвойска доходят после двух лет тренировок, мне было видно и невооруженным взглядом. Континент быстро учит нужному. А завышенные характеристики позволяют быстрее адаптироваться к непосильным нагрузкам. Люди в отряде подобрались правильные, никто не филонит, все с понятиями как и что надо делать. Вот поэтому-то и получается у всех то, что от них требует Сова. Но, ей этого мало, по глазам вижу. И пришла она сейчас ко мне с рационализаторским предложением, от которого за версту несёт финансовой пропастью. Или того хуже, долговой ямой, куда она нас всех хочет засадить.

— Можно не просто усилить отряд тренировками, можно превратить нас всех во что-то большее. В единый организм с взаимозаменяемыми системами, — издалека начала свой подход к желаемому Сова.

— Хрусталь всем купить? — спросил я, сразу поняв, куда ветер дует.

— Хрусталь, вещи из серых земель, модификаторы, — перечислила она.

— Суперотряд? — хмыкнул я. — Думал я над всем этим, Сова, думал.

— И чего надумал?

— А ни хрена не надумал! Вся моя интуиция вопит о том, что жопа только начинается. И в таких условиях у меня мозг отказывается продуктивные мысли выдавать. Встретимся с Иудой, послушаем, что он нам скажет, тогда и задумаемся.

На этом разговор и завершили. А затем у отряда началась еще одна тренировка, длящаяся до самого вечера. Сова вымотала всех до изжоги, но это того стоило. Семь человек, вооруженных до зубов, работающих как один слаженный механизм — это сила! Нам бы еще умений подходящих и тогда нас вообще никто не остановит. Но, не все сразу. Будет. Всё у нас будет!

Вечером, уже после ужина, Фотон безрадостно сообщил, что я полностью восстановлен. Это я и сам видел, двигая правой ногой и проверяя ее в работе. Натянул ботинок, встал на ноги, покачался с ноги на ногу, подпрыгнул. Вроде все работает как надо. Пробежался с ускорением, крутанул колесо, с резким переходом на более сложные акробатические упражнения, и остался доволен. Вот теперь можно и выдвигаться.

Утром, с первыми лучами восходящего солнца, мы двинулись на восток, в Цифроград. Вдоль границы с черными землями решили не ехать, чревато такое путешествие проблемами, поэтому забрались немного вглубь региона, километров на двадцать. Двигались не особо быстро, потому как на общем утреннем собрании отряда было принято судьбоносное решение о становлении на путь «нагни их всех», в интерпретации Шибера. Если же говорить о сути, то мы начинали копить финансы, для будущих огромных трат, по перевооружению всего отряда. Не совсем подходящий термин, здесь наверно подойдет слово апгрейд. Поскольку мы собирались менять свою сущность. Внутреннее наполнение так сказать. И поэтому, каждый встреченный нами заараженный, воспринимался либо как ходячее хранилище местной валюты, либо как опыт пополам с гуманностью. Отсюда и столь медленная скорость. За весь световой день мы проехали от силы тридцать километров. И тому виной стали две стаи, которые мы выпотрошили до последнего спорана.

— Надо срочно, всем переходить на холодное оружие, — вынесла вердикт Сова, во время ужина. — На нормальном стабе, патрон калибра 12 и 7 миллиметров стоит пять-шесть споранов, а Гайка ими медляков отстреливает. Мы тупо в минус уходим! Это я не говорю про Шибера, который в белый свет как в копеечку из Корда лупит!

— Чего это? — тут же возмутился здоровяк. — Всё в кассу у меня летит! Да и чем мне топтуна валить предлагаешь? Его пятеркой не прошибить!