– Зиверт, у меня чутьё проснулось. Не нравится мне тут, совсем не нравится.

– М-да… Насколько сильно не нравится, от нуля до десяти?

– На семь, точно, – с заминкой выдал я.

– Тогда нормально. Блин, как же тяжело работать без нормального сенса. Иволга, ма-ать, как же всё не вовремя приключилось! – в последнем изречении Зиверта было нечто такое… что-то одновременно родное и бесконечно тяжёлое. – Что по пулемёту? Справишься?

Я встал к станку, примерился, прижался к прикладу и прислонился к оптическому прицелу – всё в норме, отрицательных ощущений нет, что делать знаю. Так, питание ленточное, в ленте примерно пятьдесят патронов. Запасные заряженные ленты в количестве двух штук лежат рядом. Патрон… Вроде стандартный, как мне память подсказывает, а стандарт тут Б-32, бронебойно-зажигательная со стальным сердечником. Патрон в патронник дослан. Норма, всё.

– Не переживай, прикрою, – выдал я своё ви́дение ситуации.

Прямо на капот положил дополнительные магазины к автомату, а его самого взял в руки и стал крутить головой на все триста шестьдесят. Получив ответ, Зиверт сорвался с места на бег по направлению к башне. Расстояние от пикапа до входной арки он преодолел за секунду.

Двигался он на удивление быстро, обычные люди, пусть даже спортсмены-олимпионики по лёгкой атлетике, так не бегают. Тем более, тут всё же не специальная беговая дорожка, тут двор со всем его мусором и неровностями.

Ещё секунда, и командор скрылся во входной арке. И в эту же секунду волосы у меня на затылке встали дыбом. Мне не надо было пояснять, что означает эта реакция моего организма. Послышалась длинная очередь внутри водонапорной башни и недовольное утробное урчание, после чего из входной арки башни спиной вперёд вылетел Зиверт. Не знаю, как это у него получилось, но вылетел он оттуда явно не так, если бы по нему очень сильно ударили. Со стороны казалось, что его полёт был управляем, но как такое может быть?

Низко-низко пролетев над землёй метра четыре, он странным образом перекувыркнулся и припал к земле одним коленом. Его камуфлированный в песочный цвет автомат уже был направлен на входную арку башни и посылал туда длинные очереди.

Выбежавших из башни троих мутантов с утолщёнными ногами и обносками вместо одежды Зиверт расстрелял за три секунды. Он быстро сменил магазин на автомате и развернулся к одному из пешеходных выходов из двора.

– Метиз, не спи! Это только приманка чтобы отвлечь!

Словно очнувшись от спячки, я повернул голову в ту сторону, куда смотрел командор и вздрогнул от увиденного. На расстоянии приблизительно в сто метров на нас неслось четверо чудовищ! Я таких уже встречал, но те, когда я на них смотрел, были мертвы, а эти выглядели живее всех живых.

Серые, примерно трёхсоткилограммовые туши с массивными когтями, с медвежьими лбами, длинными руками и укрытыми биологической бронёй головами, грудьми и частями ног, бежали к нам странной, подпрыгивающей походкой, при этом громко постукивая.

Длинная автоматная очередь Зиверта заставила споткнуться одного мутанта, а тут уже и я подключился к общему веселью. Выбирать между автоматом и пулемётом не пришлось. Не было такой необходимости – был бы у меня гранатомёт, я бы в первую очередь выстрелил, из него, а уж только потом взялся за пулемёт.

Я быстро прицелился, выдал короткую очередь, и к моему глубочайшему удивлению практически вся она попала в голову ближайшему мертвяку. Пулемёт хоть и стоял на вертлюге, забиравшей львиную долю отдачи, но той, что осталось, хватило, чтобы спина раскалилась от боли.

– Не сейчас, пожалуйста! – тихонько взвыл я, наводясь на следующую цель. – Дай мне полминуты, а потом хоть отвались совсем!

Новая автоматная очередь, и ещё один заражённый падает, чтобы не встать. Через боль и выступившие слёзы я выдал длинную очередь по последнему противнику – поразил цель в грудь. От попаданий крупнокалиберных пуль куски биологической брони разлетелись в разные стороны. Монстр как на бетонную стенку налетел, споткнулся и упал, мелко подрагивая. Есть! Даже если и остались недобитки, мы это быстро исправим.

Только радовался я рано. Зиверт кругом оказался прав – заражённые внутри башни были всего лишь приманкой, но и эти четверо тварей, прошедших дальше по пути мутаций. не были загонщиками. Всего лишь ещё одной приманкой, или отвлекающим фактором.

Из-за полукруга башни вылетела массивная тень и просто воткнулась в Зиверта. Тот в последнее мгновение что-то почуял и даже успел развернуться. Быстрое мельтешение чудовищных лап, от которых командор успевал уворачиваться. Скорость движений у обоих была просто сумасшедшая, но как ни крути, не человеку тягаться в рукопашном бою с маленьким носорогом.

Прицел пулемёта давно был наведён на сражающихся, но стрелять я не мог – боялся зацепить Зиверта. В следующую секунду движения бронированной машины смерти внезапно стали вялыми и медленно-тягучими, но перед этим тот успел два раза вскользь достать самого быстрого человека из всех виданных мной.

Изломанное тело Зиверта отнесло ударом на три метра, а я, больше не медля ни секунды, разрядил остаток ленты по заметно замедлившейся твари. Пули со стальным сердечником рикошетили от армированной брони твари, но большая часть из них нашла дорогу внутрь мутанта. При попадании первой пули тварь дёрнулась, но так и осталась стоять, хоть и мелко дрожала всем телом. Когда последующие пули стали рвать тело мутанта, он и тогда не сделал попыток увернуться. Я попал точно в шею, после чего ствол повело немного вверх, и весь остаток ленты разворотил твари челюсть, скулу и левую глазницу.

– Сдохни, тварь! – сипя как паровоз, выдохнул я, и снова охнул.

В горячке боя организм накачал в кровь заметное количество адреналина, и боль в спине не чувствовалась совсем. А вот сейчас, придавило с такой силой, что меня скрутило так, отчего я просто не мог выдохнуть воздух из лёгких.

Надо посмотреть, что там с Зивертом. А надо ли? После такого обычно не выживают. Да после встречи с такой тварью хоронят в закрытом гробу, как я думаю, чтобы не шокировать родственников усопшего. Кое-как заставив себя двигаться, я сполз с кузова и, пригибаясь, побрёл к командору. Тот, на удивление, оказался жив.

Правда, ненадолго, потому как с такими ранами долго не живут, это однозначно. Левой ноги не было выше колена, так же как и левой руки. Тут, конечно, повезло больше: на руке был локоть, но не более. Вспоротая наискось до рёбер грудина и открытая рана лица, разрезавшая правую скулу и часть надбровной дуги. Ну, и правого глаза, до кучи, тоже не было.

Зиверт хрипел, булькал кровью и собирался на перерождение, но перед этим хотел мне что-то сказать. Это было видно по требовательному прищуриванию уцелевшего глаза и открытому рту, из которого помимо бульканья вылетали и обрывки слов.

Только слушать командора у меня времени не нашлось – как только до моего мозга дошла информация, что пациент ещё жив, в автоматическом режиме заработала программа оказания скорой медицинской помощи. Поспешный бросок к машине, которому позавидовали бы лишь улитки, вытащить аптечку первой помощи и ещё один беглый осмотр раненого. Наибольшее опасение вызывала нога, именно из неё кровопотеря была максимальной. Но и про руку забывать не стоило, а вот про торчащие рёбра я предпочитал не думать. Чем помочь в этом случае я даже не представлял. Тут хирург нужен, да не один, а с реанимационной бригадой, кучей помощников и специально оборудованным помещением.

Затянул жгуты на ноге и руке, и в этот момент из кармана разгрузки Зиверта сам собой вылетел пенал, взятый нами с убитых бандитов. Вылетел, раскрылся и из него вылетел шприц, который со всего размаху воткнулся в здоровую ногу калеки. Поршень сам собой пошёл вниз, вгоняя кислотно-зеленоватую жидкость в тело Зиверта.

Тот охнул, поднял здоровую руку и вытер кровь с губ.

– Теперь слушай меня внимательно! – голос командора был сухим и ровным, будто это не он лежал сейчас на земле в виде полутрупа. Одновременно с этим он непонятным мне образом достал откуда-то странного вида эллипсоид белого цвета, напоминающий куриное яйцо, только маленькое. Быстро запихнул его себе в рот и проглотил.