— Потом на углу налево. Там больше всего соберут...

Девчонка не стала уточнять, кто и что там соберёт на углу, так как была слишком занята лавированием между препятствиями.

А вот жоры ни в чём себе не отказывали. Тот факт, что темп нашего движения явно снизился, раззадорил их самым натуральным образом. Массовый ор был прекрасно слышен даже сквозь грохот двигателя и мягкий защитный слой внутри шлема.

Прибавив темп, левый фланг кровожадной толпы врезался в колючие заграждения, не обращая никакого внимания на шипы, легко прокалывающие одежду и подошвы обуви — если они ещё сохранились.

Пробежав на разгоне метров пять-десять, первые ряды заражённых мгновенно собрали на себя целую паутину из колючих спиралей. И повисли в них совсем как попавшие в паучью сеть мухи, трепыхаясь и вдавливая шипы всё глубже в кожу.

Сзади на них немедленно надавили отстающие. Пытаясь протиснуться между застрявшими товарищами или перелезть по их шеям, эти твари тоже цеплялись одеждой за колючку. И летели через головы уже тоже опутанные разрывающим плоть металлом. И чем сильнее они дёргались, тем плотнее вязли в острой паутине. В итоге этот агонизирующий клубок из стали и кровоточащей плоти быстро пропал из вида.

Те, кто преследовал нас с правой стороны, начали постепенно смещаться на освободившееся пространство влево. Перепрыгивая через первые ряды колючки, ночные твари всё равно в итоге безнадёжно вязли во второй или третьей спирали. Спотыкаясь и кувыркаясь, жоры сами превратились в непреодолимое препятствие, утыканное острым металлом. За эти препятствия тут же начинали цепляться их остальные сородичи, волоча с собой не только деревянные каркасы укреплений, но и пойманных в сеть трепыхающихся неудачников.

Толпа преследователей стала вполовину меньше за считанные секунды. Хотя к ней постоянно добавлялись новые твари, выпрыгивающие из разбитых окон зданий справа от нас.

Достигнув угла квартала, Кира внезапно затормозила. И я быстро понял причину — здесь ряды проволоки и ежей были установлены по всей ширине Большой Лубянки — от фасада до фасада. Лишь кое-где были такие же разрывы, как и до этого — там, где спирали колючки разбросало от разрыва мины, гранаты или снаряда.

— Налево пути нет!!!

— Есть! Езжай по воронкам!

— Колёса проколем!

— Не поедешь — нас проколят!

— Ох-х-х... — Пришпорив нашего верного демона, Кира с тяжёлым выдохом повела его в последний путь. Взревев, Рюк послушно нырнул в ближайшую воронку, по краям которой раскидало пару небольших ежей и целый ворох егозы. И без проблем вынырнул наверх, свернув в соседнюю яму. Второе похожее препятствие он тоже преодолел без последствий. Но уже в третьей яме обрывок колючей проволоки всё-таки пронзил ему переднее резиновое копыто.

— У-ф-ф-ф... — Девчонка словно сама почувствовала боль своего стального друга, который тут же резко зашипел ещё и задним колесом.

Вопли жор за нашей спиной снова дополнились стуком деревянных каркасов по асфальту и звоном потревоженной проволоки. Оглянувшись, я увидел всё ту же картину с десятками попавших в сеть жертв — клубок изрезанных и изломанных тел нарастал в геометрической прогрессии. Набегающие сзади клубка твари ловко перепрыгивали через попавших в ловушки — но только для того, чтобы тут же самим навертеть на ноги пару спиралей и кубарем закувыркаться по асфальту, оставляя за собой тёмные кровавые следы.

Несколько жор побежали к нам навстречу — со стороны площади. И точно также быстро собрали на себя ряды колючки — немного облегчив Кире задачу по беспрепятственному проезду сквозь разрывы в загороди.

— А, ч-чёрт!!! — Когда до конца оборонительного рубежа оставалось метров десять, на переднее колесо навернулась целая спираль и безнадёжно его заблокировала. Запутавшись в колючей ловушке, Рюк ещё продолжал отчаянно крутить задним колесом, когда завалился на бок вместе с нами. И остановилось оно только тогда, когда Кира отпустила газ и начала выбираться.

— Не глуши! Пусть работает! — Я помог ей принять вертикальное положение, вытащить меч и ножны из креплений и указал направление. — Туда!

Ближайший к нам угол здания Центрального Детского Мира обвалился, обнажая пространство, разделённое на несколько этажей. По обвалу можно было не только сразу забежать на второй этаж, но и тут же оказаться возле лестницы, ведущей ещё выше.

Перепрыгнув через последние разорванные ряды проволоки и запутавшихся в ней жор, Кира всё-таки оглянулась. И я вместе с ней — чтобы увидеть, как наш верный стальной демон скрылся под налетевшей на него со всех сторон разъярённой толпой. Продолжая мерно рокотать, Рюк отвлекал от нас всех тех, кто ещё мог продолжать погоню. И теперь терпеливо сносил пинки, удары и покусы облепивших его тварей. Кто-то вцепился зубами в руль, пытаясь разорвать тросики, идущие от рычагов к тормозам и сцеплению, кто-то принялся грызть сиденья и сдувшиеся колёса. Из толпы вылетели наружу несколько сломанных спиц и вырванные с мясом поворотники. И затих наш друг только тогда, когда какая-то тварь, сорвав сиденье, добралась до проводки и аккумулятора. Лишившись возможности давать искру и поджигать воздушно-топливную смесь, наш павший товарищ кашлянул и замолчал уже навсегда.

— Сволочи!!! — В первый раз после нашего знакомства я услышал, как девчонка зарыдала. Сорвав с себя шлем она швырнула его в сторону суетящейся толпы. — Твари!!!

— Скорей! — Обняв её за плечи, я заставил Киру отвернуться и продолжить бег к зданию.

Взобравшись по насыпи из колотого кирпича и бетона, мы продолжили бег по лестнице. А ближайшие преследователи уже лезли за нами следом, спотыкаясь на осыпающихся обломках.

Когда мы достигли последнего этажа, я быстро сориентировался и указал на противоположный конец галереи:

— Туда! Там справа выход на смотровую площадку. — И когда Кира побежала в указанном направлении, задержался на секунду, чтобы высыпать на лестницу остатки шариков из карманов. Догоняя девчонку, я услышал, как внизу хриплые хищные хрюки сменились злобным визгом и стуком покатившихся по ступенькам тел.

— Вон указатель! Наверх!

Пробегая мимо бывшего кинотеатра и разбросанных столиков фуд-корта, я прихватил с собой высокий стул билетёра, валявшийся у входа в кинозал. И, быстро преодолев последний пролёт узкой лестницы, мы оказались перед распахнутой дверью из толстого плексигласа. Я не раз был здесь вместе с Беллой. И прекрасно помнил, что вопреки правилам противопожарной безопасности, эта дверь открывалась внутрь.

Зато теперь это обстоятельство фактически спасло нам жизнь. Выбежав наружу, я затворил дверь и просунул в длинную белую ручку две стальные ножки стула. Аккурат перед тем, как догонявший нас жора впечатался мордой в оргстекло. Заметив свои цели всего в шаге за прозрачной перегородкой, он продолжил яростно биться о невидимое препятствие, оставляя на нём кровавые потёки. Вскоре к нему присоединилось несколько приятелей, один из которых до сих пор волок на себе моток колючей проволоки вместе с вырванным из земли деревянным столбиком.

Вместе они быстро догадались, что дверь можно не только попытаться выбить, но и подёргать на себя. Хотя всё также безуспешно — хромированные ножки барного стула фиксировали дверь достаточно надёжно.

— Пойдём. — Я стянул с себя шлем и оглянулся на девчонку. Тяжело дыша, она глядела на беснующихся за стеклом тварей с чистой ненавистью. — Если не будем стоять у них на виду — они скоро уйдут.

Когда мы отошли по балкону в сторону и устало опустились на одну из скамеек возле прозрачного ограждения, стуки возле двери стихли почти сразу.

Я вытащил мешавший мне пистолет из-за пояса, откинулся на ограждение и расслабился, пытаясь отдышаться после торопливого бега и подъёма со второго на шестой этаж.

— Ох, Майка и расстроится... — Кира сбросила рюкзачок на пол и аккуратно положила рядом с ним Викулю. Недолго думая, она вытянула ноги вдоль лавки, повернулась и уложила голову мне на колени. — Ну и поездочка... По поверхности точно было бы не проще?