— Мы в ловушке? — Из каюты напротив выглянула напуганная Вера. — Стекло никак не разбивается...

Я заглянул ей за спину и увидел, как Джой и Роб, всё ещё пытавшиеся разбить окно, сейчас уже повернули оружие в сторону. И хотя треснувший стеклопакет уже начинал понемногу поддаваться, прогнувшись внутрь, у моих союзников теперь были новые проблемы — похоже, что к ним уже приближались противники, взобравшиеся на борт следом за мной. Да что же вы так и не отступили, герои...

— Денчик тут? — Спросил я у Веры, так как в ответе на её вопрос пока был не уверен.

— Тут вот лежит... Но он сейчас под снотворным... — На соседней кушетке я разглядел побитого крюка, мирно посапывающего под одеялом, не смотря на истошный визг, то и дело раздававшийся снаружи.

— Ладно, пусть пока дрыхнет... — Его приятели за окном пару раз взмахнули своими орудиями и, отступив назад вдоль борта, пропали из поля зрения. А вместо них сквозь треснувшее стекло внутрь тут же заглянула злобная морда ночного жоры. Пока за его спиной другие сородичи продолжали наседать на Джоя и Роба, тварь вгляделась в полутьму каюты, освещённую одной небольшой свечкой. Но уже через секунду истошно завопила, откинулась назад и с размаху впечаталась лбом в окно. На треснувшем стеклопакете осталась тёмная клякса. Через мгновение уродец повторил удар. И к нему почти сразу присоединились ещё двое существ, тоже принявшихся со всего размаха колотиться лбом в дрожащее стекло по сторонам от приятеля. Кровавые пятна и брызги быстро растеклись почти по всей треснувшей поверхности.

Взвизгнув, Вера выскочила в коридор. Где снова завизжала уже с новой силой, испуганно отшатнувшись от тёмного силуэта Фиделя, который стоял там с окровавленным багром в руках. Чумазый пацан как раз пытался стряхнуть с оружия внутренности и, должно быть, выглядел при этом слишком угрожающе.

Схватив девчонку в охапку, пока она окончательно не запаниковала, я протиснулся вместе с ней в бар:

— Спокойно, спокойно... Это свои! Вот, подержи пока... — Я вручил ей свечку с барной стойки и взобрался наверх.

Вроде бы немного успокоившись, девушка огляделась и заметила ночник, с которым недавно возился Роб:

— А тут вот светильник есть. Включить?

— Нет, выкрути из него лампу. И подай мне свечу.

— Зачем же...

— Делай что говорят! — У меня не было времени на обходительность. — Выхватив у неё подсвечник из протянутой руки, я осветил оборудование, прикрученное к потолку. Да. То, что надо.

— Всё, выкрутила... — Пока я возился с креплениями под потолком, Вера достаточно оперативно справилась со своим заданием.

— Шутник! У нас тут маловато времени... — Из коридора послышался неуверенный голос Фиделя на фоне продолжающихся глухих ударов в окно и дверь. — Вход вроде держится... Но вот стекло...

После его предупреждений стук лбов стал сопровождаться заметным потрескиванием.

— Уже скоро! Не подпускай их к пациенту! — Справившись с крепежом, я перерезал провода и спрыгнул вниз.

— Вот... — Вера протянула мне ночник без плафона и лампы. — Что теперь?

Я тут же грохнул ночник о стойку, сломав пластиковый корпус под очередной короткий визг юной докторши.

— Посвети здесь!

Разбросав мешавшие осколки, я вытянул и оторвал проводки, отходящие от блока с батарейками к контактам патрона для лампы через выключатель.

— Шутник, они уже руки просовывают! — Фидель продолжал тревожно держать нас в курсе событий.

— Ну так поздоровайся с ними! — Зачистив проводки, я начал торопливо скручивать их с теми, что отходили от прибора, снятого с потолка. — Вера, держи батарейки, чтобы не высыпались! Вот так, да.

Сжав ладошками блок питания, девушка снова чуть не вскрикнула, когда из каюты послышался громкий хруст и стук выпавшего стеклопакета. И судя по следующим звукам, пленный партизан воткнул там в кого-то багор с молодецким хаканьем.

— Продолжай так держать и иди за мной. Не отставай! — Убрав нож, я взял в одну руку переключатель, а в другую потолочную лампу. — Аккуратно!

Протиснувшись обратно в коридор, мы шагнули в каюту. Внутри, уперев багор в грудь лезущей через окно твари, худощавый Фидель пятился под её яростным напором. Ухватившись лапами за раму, существо рывками толкало себя внутрь, не смотря на хруст прогибающихся рёбер. А следом уже протискивался другой жора, протянув худощавые руки к похрапывающему Денчику.

Щелчок выключателя.

— Х-Х-Х-И-И-И-А-А-А-А-Х-Х-Ш-Ш-Ш!!!

Каюту заполнило мягкое свечение дискотечной ультрафиолетовой лампы. И ночные жоры отреагировали на эту часть светового спектра именно так, как я и предполагал.

Издав истеричный визг, твари зажмурились и судорожно подались обратно к окну, подняв руки к головам. Тот жора, что тянулся к спящему пациенту, выпал наружу. А тот, которого партизан удерживал багром, слетел с подоконника, споткнулся и вжался в угол, постоянно дёргаясь и закрывая голову руками, словно защищаясь от побоев. При этом он непрерывно мерзко верещал.

— Да заткнись ты уже!!! — Размахнувшись, Фидель всадил оружие твари в лицо, пробив остриём костлявые ладони. И уродец, наконец-то, перестал верещать и дёргаться.

В освободившемся оконном проёме, от которого быстро отшатнулись столпившиеся вдоль борта заражённые, немедленно появились удивлённые лица Джоя и Роба:

— Шутник, да ты просто грёбанный Гендальф, сука бля! Вы там как, все живы? Верунь, ты в порядке?

— Все в порядке. Посторонитесь, мы тут вылезем. А то дверь сейчас не открыть. — Я подал им лампу с выключателем и начал выбираться наружу. — Держите аккуратно, не дёргайте. Смотрите, чтобы провода не разомкнулись.

Приняв у Веры из рук блок с батарейками, я остановил её попытку выбраться следом:

— Подождите пока тут. Сейчас мы всех ссадим. Че, оставайся на чеку. — Я вовремя вспомнил, как следует называть паренька при крюках, согласно нашей легенде. — А то вдруг за нами со спины полезут...

— Окей... — Пацан взялся за окровавленный багор поудобней. А юная докторша, словно желая реабилитироваться после своих трусливых визгов, оглянулась и схватила со столика длинный подсвечник. Решительно поправив очки, она перехватила его как дубинку.

— Ну ты ваще, пугало... Даже жор отпугиваешь! — Джой хоть и был тоже порядком взволнован, но при виде девчонки тут же принялся отчаянно острить. — Вовремя же ты... А то вон пузан уже почти что тоже занырнуть хотел! Говорит, август уже вот-вот, а ещё ни разу не плавал!

Роб стоически возвёл глаза ко лбу, вздохнул и покачал головой.

— Пошли вперёд. Аккуратно, не дёргайтесь. — Мы двинулись вдоль борта, выставив светящуюся голубую лампу перед нами. Шипящие жоры толкались и пятились, как только мы приближались к ним ближе, чем на пару метров

— Э, ихтиандры хуевы! Как там водичка? — Перекрикивая шипение, патлатый крюк обернулся к пацанам, плескавшимся внизу вокруг спасательных кругов. — Смотрите за буйки не заплывайте, юниоры! Реще гребок! Шире амплитуда, ёпта!

Бегунки ответили ему стыдливым молчанием, наблюдая, как мы тесним истерящих жор обратно к корме — пятившиеся от нас заражённые продолжали биться в судорожных конвульсиях. Обычно даже огонь не может заставить их выказать признаки болевых ощущений. Кислоту я тоже на них пару раз плескал — как будто ключевой водой умывались. Никакой реакции, не смотря на облезающую кожу. А сейчас они явно почти что агонизируют.

— Шутник, ты ж умный, да? Как думаешь, почему их так корёжит? — Похоже, что Джой озвучил общий вопрос, так как его молчаливый приятель тоже с любопытством покосился на меня, на секунду отвлекаясь от процесса изгнания жор с нашего судна. — Ганджубас вот наоборот, без похожих ламп вообще не растёт. Или дичка беспонтовая получается...

— Ультрафиолет, даже такой слабый как этот, может медленно разрушать полимеры. Пластик, всякую органику. В том числе и белковые молекулы. Бактерии от этого просто погибают. А многоклеточные организмы, такие как мы и они, могут получить ожог. Или мутировать. Например, приобрести онкологическое заболевание. — Пожалуй, в такой ситуации я ещё ни разу не зачитывал лекций. Шипящие жоры сгибались под волнами света, словно соглашаясь с моими доводами. — Правда, не знаю, бывает ли у жор рак вообще...