— О, страна знает своих героев… Но я сам по себе. Хотя мы с пацанами друг другу кое в чём помогаем, да. Вот прямо сейчас я их тут из окружения вывел, с десяток. Так что хорош в меня оружием тыкать. Те, кто так делают, потом очень плохо заканчивают. — Светлые круги перед глазами почти пропали и я смог немного рассмотреть окружавшую меня группу подростков. — Во всяком случае, сейчас у нас с вами явно общий противник был…

Тут что, одни девки, что ли? Или всё ещё вижу кое-как…

Все солдатки были в такой же форме, как и та, что со мной заговорила. Всем на вид не меньше пятнадцати-шестнадцати лет. За фонарями виднелось человек пять.

И сейчас из темноты подбежала ещё одна девчушка в форме, тоже сжимавшая перед собой стандартный «Калашников». Немного запыхавшись, она хотела, что-то сказать командирше, но, заметив меня, удивлённо уставилась с открытым ртом.

— Гамма-пять, докладывай! — Сухой голос командирши вывел солдатку из транса. Девчонка спохватилась, выпрямилась и отрапортовала звонким, почти детским голоском:

— С левого фланга сопротивления более не обнаружено. Вооружённые противники отступили за здание. Безоружные массово сдаются в плен. — Я заметил у неё такой же круглый шеврон, но нашивка на груди гласила «Гамма-5». И из-за своих шлемов они все поначалу казались на одно лицо.

Пока звучал доклад, с другой стороны в круг света вбежала ещё одна юная воительница. И, дослушав речь боевой подруги, эта обладательница нашивки с надписью «Гамма-3» тут же выпалила:

— Правый фланг аналогично! Противник отошёл. Судя по звукам — уезжают на автотранспорте, по направлению… Туда, вниз по реке. — Солдатка махнула рукой в сторону набережной, начинающейся за зданием Речного вокзала. — Что делать с пленными?

— Одного сюда. Остальных уничтожить. Собирайте огнестрел и патроны. Свои не тратить. — Альфа-один отдавала приказы не моргнув глазом. И обе подчинённые тут же бросились обратно во тьму, каждая в сторону своего фланга.

— Сурово… — Я проводил взглядом убегающих «Гамм». — Вы все кто такие-то?

— На войне как на войне. — Альфа-один, сохраняя спокойный тон речи, показала жестом, чтобы окружающие опустили оружие, и расслабленно приложила руку к каске, отдавая воинское приветствие. — Курсанты Военной академии материально-технического обеспечения при Министерстве Обороны Российской Федерации, город Вольск. Сводный батальон «Амазонки».

— О как… Наверное, вы, как и кадеты, считаете себя одним из последних оплотов государства? — Я встал с земли и отряхнулся. — Приехали с ними власть делить?

— Про то, что Министерство Внутренних Дел сохранилось в лице саратовских кадетов, мы узнали только сегодня, от Анастасии. — Командирша кивнула в сторону наблюдавшей за нашим знакомством улыбающейся девчонки, пускающей во все стороны дым. — Хотя про тебя уже слышали чуть раньше… Мы ищем союзников в предстоящей войне.

— Кадеты ко мне на «вы» обращаются, кстати. Не очень-то у вас с воспитанием там в академии, как посмотрю. — Я потёр опухающую скулу. — Но воюете явно получше энгельсских гопарей. Я слышал, что это один из немногих в стране военных вузов, куда девчонок берут. Но что, из пацанов вообще никто не выжил, что ли?

— Курсанты из мужских групп почти все были местные. Из области. И после катастрофы все по домам разбежались. В основном… — Альфа-один закинула своё оружие за спину и скрестила на груди руки, гордо задрав подбитый подбородок. — Но некоторые решили, что главные теперь они. Пришлось дать понять, что это не так.

— А девчата все из других регионов на учёбу сюда приехали. — Вмешалась Настя, выдыхая клубы дыма и периодически отплёвываясь. — И как всё наебнулось — по всей округе девок под крыло собрали. И в Вольске и в Балаково. Я раньше про них слышала разговоры с улицы, ещё когда в квартире пряталась. Но не верила. А сегодня вот подобрала их в Пристанном. И перевезла сюда за патроны. И то, что щас насобираем, кстати…

Командирша ответила ей согласным кивком:

— Анастасия рассказала нам про местные банды. Про бывших курсантов Дзержинки. Мы вообще изначально рассчитывали с ними прежде всего связаться. Но узнали, что о восстановлении порядка они и не думали…

— Ну не то что бы прям не думали. — Я философски пожал плечами. — Просто это был другой порядок. Новый. И вам бы он, наверное, не понравился.

— Так точно. — Альфа-один кивнула. — После того, что мы узнали про них от Анастасии, мы собирались освободить пленных девушек из этого укрепления. И связаться с кадетами.

— И немного не успели… А что за «предстоящая война»? Собираетесь найти окончательное решение вопроса местных банд? Что там в Вольске? Тоже анархия и каменный век?

Командир «Амазонок» отмахнулась от этой идеи, как от мухи:

— Это всего лишь локальные случаи гражданского неповиновения. Их усмирение — дело времени. Я имею в виду тех, кто действительно угрожает существованию не только государства, но и человечества. — Она снова сложила руки на груди и, поёжившись, кивнула в сторону берега на ворчавшую там кучку жор. — Их. Скопления заражённых. Которых всё больше. И они меняются.

— А, ну это можешь мне не рассказывать… Сам могу такого…

— Альфа-один, язык доставлен. — Перебившая меня Гамма-три снова бодро выскочила из темноты в сопровождении двух других солдаток с надписями "Дельта-10" и "Дельта-11". Её спутницы впихнули в круг света сутулого грязного паренька с разбитым носом. — Отделения занимаются сбором трофеев. Расчётное время сбора? Место?

— Пятнадцать минут. Общий сбор здесь.

— Есть! — И посыльная девчонка снова пропала во тьме вместе со своими подручными бойцами. Я успел заметить, что кисти рук у всех троих были перепачканы кровью. Похоже, что в процессе уничтожения пленников, действительно берегут патроны.

Не теряя времени, командирша тут же повернулась к пленному пацану и приступила к допросу:

— Сколько вас осталось? Направление отступления?

— Чё, бля… Ай!

Альфа коротко врезала пацану ногой в пах, и тот согнулся перед ней на коленях.

— Сколько вас осталось? Направление отступления?

Пацан зашипел от боли, опёрся руками на землю и поднял на неё страдающий взгляд:

— Чё по яйцам-то бьёшь…

«Амазонка» вытащила нож из-за спины, наступила тяжёлым ботинком тому на руки и без тени эмоций проговорила:

— Ещё одно «чё», я тебе их отрежу и заставлю сожрать. Отвечай.

— Это я тебе и так скажу, товарищ курсант… ка. — Мне жаль было прерывать их беседу, но времени было мало. — Куда быстрее чем эта тупица сообразит, что жизнь всё-таки уже кончилась.

Альфа подняла на меня взгляд и заинтересованно вскинула брови.

— Лётка сейчас, скорее всего, движется к детской больнице. Там у кадетов крепость. — Я махнул в том же направлении, что и её подручные «Гаммы». — Бандитура хотела их сегодня тут в ловушку загнать. Почти получилось. Но сначала вмешался я, а потом вы.

— «Лётка»?

— Ты не рассказывала? — Я повернулся к Насте.

Она отрицательно покачала головой в ответ:

— Да я и сама думала, что тут всё по-старому… А тот вон чё…

— Тогда потом подробности. В общем, это бандиты такие, из Энгельса. Держат там весь город с недавних пор. Захватили сегодня эту базу, перебили всех тех девчонок, которых вы освобождать собирались. Кроме одной. — Я пнул и привлёк внимание пацана, который начал пускать слёзы пополам с соплями и кровью. — Она говорила, что Механ с Комсомольцами закорешился. И собирался с ними вместе кадетов дёрнуть после ловушки. Правильно? Щас вместе будут их брать пытаться?

— Дыа-а-а… — Он окончательно разревелся.

— Ты с Капрона что ли?

— Дыа-а-а…

— Механ вас всех тут бросил?

— Т-только т-тех, у к-кого оружия н-не было… Чтобы о… о… отступить у… успеть. — Он начал заикаться и задыхаться от рыданий.

Я поднял взгляд на Альфу-один, которая прислушивалась к разговору и напряжённо вникала в хитросплетения политической жизни столицы региона:

— Ну вот вам и возможность завоевать симпатии союзников, Амазонки. Транспорт у вас есть?