— Что успели… Там ещё и цирк рядом. Как-нибудь потом расскажу, что они в нём устроили…

— Правильно. Так, поехали! На мой счёт… Р-раз-два, р-раз-два, р-раз-два… Девчонки, подхватывайте!

Мы с кадетами ударили вёслами по воде, и лодка поскакали по волнам наискосок в сторону энгельсского берега.

Алина, подскакивая на носу при каждом рывке, звонко подхватила темп счёта и азартно хлопала для сохранения ритма в ладоши. Настя поначалу продолжала хмуриться, но увеличившийся темп движения постепенно взбодрил и её. Вцепившись в лавку одной рукой и придерживая фуражку другой, она начала подбадривать нас как заправский боцман:

— Э, юниоры! Чё расслабляетесь?! А ну! Реще гребок, шире амплитуда! Раз-два! Раз-два! Эх, где наша не пропадала! Настя Балаковская вам ещё покажет, где раки не срали, ссыкло саратовское!

В начале нашего спешного маршрута мы шли между подтопленными деревьями, так чтобы нас не было заметно со спешащей к саратовскому берегу пиратской флотилии. Мимо проносились голые ветки тополей, а под нами, сквозь зеленоватую толщу воды, можно было различить пляжные лежаки, чистый песок и бетонные дорожки.

Пойдя под мостом мы вышли на финишную прямую — от центра грандиозного сооружения, мимо причалов строительно-ремонтного мостоотряда и застроенного некогда шикарными коттеджами берега — точно к причалу порта. В данный момент все коттеджи были разорены. Некоторые сгорели.

Внимание рейдеров, примерно в паре километров от нас, сейчас должно было быть приковано к берегу, на который им вот-вот предстояло десантироваться. А от наблюдателей блок-поста нас загораживал мост и подъёмные краны мостоотряда.

— Р-раз-два! Р-раз-два! Чё, задыхаетесь уже? Давай-давай, поднажми, пехота! В городе вино и бабы! Я хочу сегодня спать в каюте капитана, топсель вам в корягу! — Отыгрывалась на нас Настя в одном ритме с Алиной. А та только и знала, что периодически заливаться смехом от её словесных оборотов, продолжая ритмично хлопать ладошками.

Метров за пятьдесят до причала мы перестали бить по воде вёслами. Пока лодка по инерции приближалась к швартовочным пенькам, кадеты взяли причал на прицел, а я снова достал бинокль. Предстояло понять, с чем нам предстоит иметь дело и хоть немного отдышаться.

— Бду-ту-ту-ту-ту-тум-м-м… Бду-ту-ту-тум-м-м… — Со стороны Саратова зазвучали басовитые пулемётные очереди, далеко разносясь по воде с протяжным эхом в конце каждой огнестрельной фразы. Похоже, штурм как раз вошёл в активную фазу…

— Пцк-х-х-х… Пцк-пцк-пцк-х-х-х… — В ответ одновременно заговорило сразу несколько мелких стволов. — Туф-туф-туф-туф-туф-ф-ф… Туф-туф-туф-ф-ф…

— К-КУ-У-УМ-М-М… — Грохнуло что-то по-настоящему тяжёлое.

— Елы-палы, у них там что, гранаты? — Теперь я совсем не завидовал безымянским всадникам с их камнями и палками, если те вдруг когда-нибудь решаться атаковать города.

— У центровых осталось несколько РГ-6. Ещё с училища. Плохо, если это они там. Энгельсские тогда скорее всего щас отступят. — Проконсультировал меня Егор, также ловя дыхание. — Это шестизарядный…

— Гранатомёт. Знаю. — Перебил я его. — Смотрите тут лучше в оба!

Нападения с воды энгельсские явно не ждали — существующая инфраструктура небольшого грузового порта никак не была модифицирована. Никаких баррикад, никаких заборов или окопов. Слева по курсу сначала шла пустая площадка для хранения грузов, размером с футбольное поле — ни одного контейнера. Только пара куч песка и щебня, оставшиеся тут, по ходу дела, ещё с зимы. Да пустые бутылки, то тут то там. В сторону города с площадки вела дорога, упирающаяся в пятиметровые закрытые стальные ворота и бетонный забор по обе стороны от них. В заборе и воротах были пробиты бойницы. Но ни на площадке, ни рядом с бойницами не было ни одной живой души.

— Энгельсский блок-пост на предмостовой площади перекрывает и дорогу на порт заодно. К порту можно и по другому подойти. Но это в объезд через мясокобинат. Или напрямки через лесопарк. Поэтому тут лишняя охрана на воротах ни к чему. По крайней мере, во время рейда. — С видом настоящего стратега заявил Михаил, заметив направление моего зрения.

— А что, кстати, сейчас на мясокомбинате творится? Мы с Алиной сначала думали там по железке до Саратова добираться…

— Правильно сделали, что не пошли по ЖД. На саратовской стороне прямо к комсомольцам попали бы. — Вмешался Егор. — А что там на мясике… Никто не знает. Слухи только всякие ходят. Вернутся наши, которые там пошли вас искать — расскажут. Но не зря Комса стволы в ту сторону всё время держит…

— Я слыхала там ходят жоры, которые научились жрать сырое мясо. И на людей теперь кидаются… — Настя незамедлительно поделилась этими слухами замогильным голосом, сделав в слове «кидаются» ударение на первый слог. Что как-то сразу превратило её жуткий рассказ в забавную прибаутку.

Я отогнал из головы тёмные образы мясокомбинатовских жор-людоедов и продолжил сканировать приближающийся порт.

Дальше шло три недлинных, метров в десять, деревянных причала, обвешанных по бокам покрышками для защиты приближающихся бортов. Сейчас поднявшаяся река иногда захлёстывала волны поверх них, но совсем под водой они ещё не скрылись. От причалов шли дорожки к другим большим воротам. А вдоль дорожек стояла на каталках целая коллекция моторных лодок и разномастных катеров. Штук пятнадцать! Некоторые, похоже, даже с каютами.

— Ну Настёна, выбирай себе теперь любую. Рекомендую не очень большую, а то на бензине разоришься. И чтобы на вёслах можно было ходить. — Я краем глаза заметил, как островитянка уже сама уставилась на лодки горящими глазами, окончательно забыв своё недовольство идеей внезапного нападения на порт.

Судна с парусом, к сожалению, здесь не было. Жаль, а то убили бы двух зайцев разом. Но пора поискать хотя бы одного…

Слева от дорожек стояло длинное — до самых ворот — трёхэтажное здание, обшитое белым сайдингом и стилизованное под пароход. Первый этаж был самый широкий, как борта, нос и корма. Второй этаж был как верхняя палуба, чуть поуже. А третий — совсем небольшая будка, изображающая капитанский мостик. С него и стоило начать свои поиски. Сто процентов, там наверху начальник сидел.

Людей снаружи всё ещё не было видно. Похоже, что и правда — все в набег отправились. Точнее, в наплыв…

Лодка стукнулась носом о причал, и мы повыскакивали из неё на доски. Наскоро прикрутив лодку канатиком к пеньку, Настя без разговоров схватила своё ружьё с одним патроном и побежала к лодкам — выбирать себе новую. А мы с кадетами поспешили к зданию.

У входной двери мы распределили роли:

— Алина, стой на входе, следи за горизонтом. Если заметишь возвращающиеся лодки — кричи. — На Настю как на часового надежды было мало. Она была всецело поглощена изучением коллекции маломерных судов. И не заметила бы даже бульдозер, въезжающий в ворота.

— Егор, Миха, чешите первый этаж. Сначала убедитесь, что чисто, потом тащите всё ценное на лодку, которую Настя выберет. Внизу всё тяжёлое должно быть — бенз, консервы, рассыпуха какая-нибудь, боеприпасы… — Кадеты кивнули и приготовились вломиться в дверь.

— Я тогда — наверх сразу. Может лекарства найду, оружие командирское… Табачок для нашей капитанши. Готовы? Три, два, раз!

Я вытащил обрез и выбил хлипкую дверь ногой одним движением. С двух сторон в неё юркнули кадеты, ссутулившись и поводя стволами дробовиков во все стороны.

— А-а-а-а-а!!! — Прямо на нас по коридору понёсся чумазый малыш в футболке и трениках, лет восьми-девяти. Размахивая короткой бейсбольной битой.

Недолго думая, Егор остановил его пинком ботинка в грудь ещё на подходе. Мальчик отлетел метра на два, упал навзничь и выронил биту. Но тут же вскочил обратно на ноги:

— Вот щас Колька вернётся, он вас всех убьёт!!! Капрон — пидарасы! — Дерзкий пацанёнок и не думал сдаваться, вновь поскакав в нашу сторону, размахивая кулаками.

— Респект! — Усмехнулся я в сторону невозмутимого ефрейтора, подлетел к мелкому пацану и схватил его за горло, прижав к стене. Оказавшись лицом к лицу с оскаленным щетинистым взрослым, малыш, наконец-то, перестал орать и замер в испуге.