Я перевёл взгляд на улыбающееся лицо Луина.

— А больше вы ничего в моей одежде не нашли?

Мои мысли вернулись к амулету Нари Катьяру. Возможно, Афена просто не смогла его найти, или он выпал и застрял в складках одежды.

Но Луин покачал головой.

— Нет, только накопитель. Ну и, конечно, меч и гарпун. Всё это лежит в шкафу. А что мы должны были найти?

— Да так… мой кинжал… знакомый подарил, — соврал я моментально.

Врачеватель развёл руками.

— Прости, ничего такого не находили… — Он с тревогой посмотрел на меня и зачем-то ещё раз спросил: — Как ты себя чувствуешь? Не хочешь есть? Пить? — А потом замялся и добавил уже осторожнее: — Может, ощущаешь приступы гнева? Или хочешь крови? Или секса? Или убить кого-то? Уничтожить города?

Я даже не сразу поверил, что слышу сейчас всё это по-настоящему.

Какого хрена он несёт?

Гнева? Крови? Секса? Убить? Уничтожить города?..

Видимо на моей физиономии отразилось настолько сильное недоумение, что врачеватель поспешил объясниться.

— Ты только не волнуйся, Тайдер. Просто… э-э… просто при осмотре твоего тела я обнаружил некоторые изменения… отклонения от нормы, скажем так. Возможно, тогда я поторопился с выводами и не до конца убрал твою карму, а сейчас… она начала себя проявлять.

Вот теперь я понял, о чём он.

О чёрном пятне на моей правой лодыжке.

Я собрался уже отдёрнуть одеяло, чтобы взглянуть на ногу, но Луин остановил меня.

— Не торопись, Тайдер. То, что ты увидишь, может быть не слишком… э-э… привычным глазу, скажем так.

Вот теперь я точно медлить не стал и откинул одеяло.

И то, что я увидел, действительно было не слишком привычным глазу, даже моему, а я много чего видел. Теперь вместо небольшого пятна чёрной кожи на моей ноге сбоку имелась тёмная полоса, зарубцевавшаяся как чешуя. От колена до ступни. Она расползлась в стороны так уродливо, что я закусил губу от отчаяния и омерзения.

Такое ощущение, будто моё тело постепенно превращалось в ящерицу, в змею, или в какую-нибудь химеру.

— Не волнуйся, мой мальчик, — опять постарался успокоить меня Луин. — Я проведу сеансы экзорцизма, и мы справимся. Всё будет хорошо.

То, что «хорошо» не будет, я уже понял.

Пока не избавлюсь от бога, моё тело так и продолжит мутировать в монстра. Так ведь и случилось с Артазаром. Он просто позволил своей мутации взять над собой верх, а потом, похоже, были и «кровь», и «секс», и всё остальное, о чём говорил Луин.

Будто услышав мои мысли, Луин произнёс, правда уже без улыбки:

— Это как у Артазара, Тайдер. На нём тоже была карма, и он совсем запустил свою болезнь, которая окончательно его изменила и изуродовала. Но с тобой такого не случится. Я подниму на уши всю республику, но мы избавим тебя от кармы. Второго великого воина Эксагора мы не потеряем!

Я безотрывно смотрел на тёмную полосу на ноге, а сам думал о Годфреде.

«Да-да, я тут, — объявился он. — Мне это тоже не нравится. Гадкое зрелище, но что делать. Нам нужно ускорять покорение ярусов мастерства. В бою ты умудрился получить два уровня. Теперь ты можешь считать себя коллекционером второго яруса мастерства и управлять десятью душами сразу. А значит, нам с тобой осталось ещё пять ярусов, верно я считаю? У меня с математикой худо».

Я ему не ответил, продолжая пялиться на ногу.

А чего я ожидал? Сожрал десяток душ сразу, и перед боем ещё пять, а потом провёл через своё тело такие бешеные потоки силы, что естественно мутация ускорилась. Спасибо, что я уже сейчас не очнулся болотной кикиморой. Эту мерзковатую полосу на ноге можно было прятать под одеждой, но как долго?

Луин склонился к моему уху и тихо сказал:

— Кроме главы Йешу, я сообщил о твоём недуге своему коллеге, Баучу Беласко. Он хорош, хоть и мастерство у него невысоко, да и студент недавний. Зато он молод и пытлив. Он будет ассистировать мне на сеансах.

— Сеансах? — Я уставился на него.

Новости у меня всё хуже и хуже. То амулет пропал, то тело превращается в монстра, то о моей «карме» узнали все, кому не лень…

— Сегодня же вечером проведу первый сеанс, ты не против? — Луин заботливо прикрыл одеялом мою ногу. — Ты всё равно пробудешь тут ещё неделю, не меньше.

Пришлось согласиться.

Всё равно его сеансы экзорцизма никак на меня не влияют, зато пусть хоть все в городе будут знать, что врачеватель меня лечит, и я внезапно не захочу крови, секса и убить.

По крайней мере, пока что.

Но теперь мне ещё больше хотелось узнать секрет тех Хранителей Богов, которые жили в эпоху Одинай. Как они справлялись с мутацией? Как выживали, объединяясь с богами?

Возможно, кто-то из учёных Ордена Тайн об этом даже знал, но ходить и напрямую спрашивать было опасно. Предстояло выяснить самому.

Как только врачеватель вышел, в очередной раз попросив меня не волноваться, в комнату наконец допустили родных.

Первым влетел Кристобаль, за ним показалась Брана.

Брат бросился меня обнимать, он жал мне руки, хлопал по плечу, бормотал, что я самый крутой маг на свете, что я всех спас, что меня наградят, что он гордится мной.

Ну а Брана всё это время стояла у кровати, смотрела на меня и плакала, тихо, почти бесшумно. Слёзы текли из её глаз почти беспрестанно, капали с подбородка, оставляя блестящие дорожки. От волнения шрам от ожога на её лице стал виден ещё больше, покраснел.

Когда Кристобаль наконец успокоился, сестра уселась на край кровати и молча меня обняла.

— Всё хорошо, — прошептал я, крепко обнимая её в ответ.

Она подняла на меня заплаканные глаза, потом посмотрела на Криса и смогла произнести сначала только одно:

— Когда-нибудь вы оба доведёте меня до…

— Всё же в порядке, — перебил её Крис. — Ты чего?

— Ага, в порядке. То один атаковал целый отряд горбатых грувимов, то второй полез на Опору Бога… — Брана разозлилась, поэтому перестала плакать. — Когда я увидела, как Тайдер карабкается Опоре Бога прямо на голову, а потом убивает его, то чуть не умерла от ужаса!

Я переглянулся с Крисом.

— А ничего, что ты сама встала у Опоры Бога на пути и изображала героиню?

— Ты не понимаешь, это другое! Я старшая, мне можно! А вы маленькие! Даже коллекционер Афуа погиб и вся его команда, а они были сильные маги! Столько народу полегло, а два моих братца будто специально лезли под удар!

Кристобаль вздохнул, качая головой.

Не знаю, сколько бы Брана нас отчитывала, если бы не ещё один посетитель.

В комнату вошла Афена, бледная и какая-то исхудавшая, с тёмными кругами под глазами. Она встала у порога, глядя на меня, будто никак не решаясь сделать шаг ближе. На девушке была видавшая виды форма Ордена Тайн, и на фоне серой ткани лицо Афены казалось ещё более осунувшимся.

— Смотри, кто тут… — Кристобаль ткнул Брану локтем.

Через минуту они ретировались, оставив меня с Афеной наедине, ещё и переглядываясь многозначительно.

Девушка наконец сделала несколько шагов к моей кровати и замерла на середине. Она будто смущалась и боялась меня одновременно. Наверное, проведя со мной целый день в виде ящерки, она насмотрелась всякого, и теперь я стал для неё чудовищем.

— Привет, Тайдер. Как ты себя чувствуешь? — после небольшой паузы спросила Афена.

— Ничего, жить буду, — ответил я как можно беспечнее, чтобы убрать между нами неловкость, но она лишь росла.

Афена подошла ещё ближе. Вроде бы она смущалась, но в то же время смотрела прямо на меня, не отводя взгляда, будто не могла насмотреться.

— Мы всё-таки успели хоть что-то сделать, правда? И это благодаря тебе. Ты такой смелый, я даже не ожидала, что настолько… — Она чуть порозовела, но болезненная бледность всё же оставалась на её лице.

— На меня порой находит, — улыбнулся я в очередной попытке убрать неловкость. — Сестра говорит, что это приступ идиотии. Семейный недуг, он не лечится.

Афена постояла ещё несколько секунд, а потом внезапно кинулась в мою сторону, забралась на кровать и крепко обняла меня, навалившись всем телом. От девушки пахло так приятно, что я невольно втянул носом воздух.