— Моя мать никогда не выходила замуж в своем истинном облике. Она вселялась в существ, что умирали по каким-то причинам, и использовала их тело, как свое. Поэтому заключенные союзы обязывали только ее плоть, но не душу. Да и не влюблялась она настолько безрассудно, чтобы связать себя узами вечности. С моим отцом она прожила много тысяч весен, но когда пришло время, она не осталась с ним в истинном облике. Он вообще не знает, что был женат на богине, — Широ грустно улыбнулся. Видимо, разлука с женой тяжело далась его отцу.

— А второй муж?

Я аж подскочила на месте сидя, когда от дверей раздалось громкое:

— А второй был правителем дроу, сыном владычицы. От него у меня второй сын, Фистанир, — богиня все еще была в теле Энге, а по сему не удивительно, что за ее спиной маячил феникс.

— Ясно, — тихо ответила, лишь бы что-то ответить.

— После смерти сосуда, я ушла и от него, — ни капли не переживая по этому поводу, просветили меня.

— Ты что-то еще хотела, мама? — не скрывая раздражения, уточнил мой муж. Всечувствующие, как звучит-то!

— Фи, как грубо. Я тебе личную жизнь устроила, а ты мне не рад.

— Давай, я в другой раз порадуюсь, а сегодня у меня первая брачная ночь, — и эльф посадил меня к себе на колени, переплетая пальцы наших правых рук, тем самым выставляя на всеобщее обозрение еще светящиеся брачные побеги.

— О! Какие вы шустрые, — богиня подошла ближе и взяла нас за запястья, — ты в курсе, что попал, сынок. Тут даже Тьма не порвет связь.

— И слава Всезнающим, а то у моей жены сомнения слишком быстро убивают здравый смысл, — и извиняющийся поцелуй в щеку. Только раскаяния в глазах ни капли. Скорее подтверждение словам, что таки да, я люблю надумывать всякие страхи.

— Ну и ладушки! А теперь, как мать жениха, я преподнесу вам свадебный подарок.

Ку закрыла глаза, замерла и не шевелилась почти пять вар. Все это время мы дружно, молча, смотрели на нее. Тишину разрушили вошедший Палан и Кайа, но их быстро заткнул Ласкан, приобщая к всеобщему созерцанию живой статуи божества.

— Вот и все, — богиня резко распахнула глаза, даже немного напугав внезапным движением.

— Э-э-эм? А что вы сделали? — первой не сдержалась я.

— Она вмешалась в будущий поток событий, — настороженно пояснил Широ, — что ты сделала, мама?

— Много будешь знать, плохо будешь спать. Придет время, вы все поймете, — и Ку ласково улыбнулась, — тебе, моя последняя скорбящая, это будет приятным сюрпризом.

Больше мы не спрашивали. Даже эльф осознал, что пытать мамочку бесполезно. Богиня сказала свое слово.

— А теперь к вопросу о тех, кто с гривой, — Ку резко повернулась к кельпи, — долго молчать будешь?

Последующее меня крайне удивило. Палан повесил голову, не смея смотреть на мать Широ, а все его тело было крайне напряжено.

— Я не достоин смотреть на вас, не то что просить о чем-либо, — слова явно давались ему с трудом, — молю лишь оборвать мою агонию.

И кельпи грохнулся на колени, будто его скалой придавило. Кайя стоял неподвижно рядом с братом и беззвучно ронял слезы, сдерживая недостойные воина всхлипы. А я ничего не понимала.

— Драма-драма-драма, — богиня закатила глаза, — любите вы трагедии разыгрывать.

Одним плавным движением Ку оказалась в тане от Палана и, схватив того за подбородок, зло выдохнула прямо ему в сведенное судорогой лицо:

— Ты, безмозглая лошадь, заставил страдать собственного брата из-за якобы своей недостойности. Да, ты тварь еще та, и на моем попечении ванильных гор тебе не видать, но и смерти твоей не бывать. Пока.

И она оттолкнула тушу кельпи от себя, как пушинку.

— Она его lani, — пояснил ситуацию всем собравшимся Кайа.

— Пф-ф-ф ха-ха-ха, — это я не выдержала первой, — я же говорила, что ты свое получишь, ха-ха-ха.

Вот же попал зверобратец. По крохам того, что я уже знаю о Куилагур, ему будет очень весело и неспокойно житься.

— Не сомневался в твоей поддержке, миледи, — не упустил возможность рыкнуть на последок Палан.

— Ладно, дела я здесь закончила, можно и возвращать фениксу жену.

Да-да. Ласкан провел обряд втихаря, сообщив нам уже после всего действа, что женился.

— Не кисни, сынок, — богиня поцеловала сына в лоб, — за тобой позже вернусь, — обнадежила Палана Ку. А тело Энге начало светиться.

— Не ломай больше равновесие, мама, — тепло поддел Широ, и улыбнулся уходящей богине.

— Клянусь Тьмой, — хихикнула Равновесие и свечение погасло. Она покинула наш мир.

— Она никогда не измениться, — тяжело вздохнул мой муж.

— То есть? — мне было не понятно его недоверие к собственной матери.

— Она поклялась моим дядей, — не дождавшись понимания, эльф пояснил, — мой дядя — Тьма. Он бог и бессмертен. Как думаешь, она сильно переживает, что он умрет от не сдержанного ей обещания?

— А-а-а-а. Ну тогда да. Есть из-за чего тревожиться, — поддержала своего полубога, внутри свято уверенная, что Равновесие не первую тысячу весен без сына живет и пока миры не разрушила. Просто Широ сверх заботливый у меня.

— Энге, милая, ты в порядке.

Ласкан осторожно держал в руках жену, будто судьбу мира, и нежно спрашивал о ее самочувствии. По виду, с ней все хорошо. Но феникса не убедить. Слишком тяжелы воспоминания о прошлой трагедии и боли, что пережили оба.

И так ясно, что Энге была юной девушкой и легко попала под влияния недругов Ласкана. Она и предположить не могла, что ее любимого подставят, а она сама будет изуродована на всю жизнь. Мысль о самоубийстве так же легко поселилась в голове Энге, как и любовь к принцу, почти убитая произошедшим. Принцесса дала Ласкану выбор: взять вину на себя или выдать ее. Но мой благородный рубин поступил по совести, за что был изгнан. Всевышние, а ведь девушка была уже беременна, когда вонзила кинжал себе в сердце. И только чудо дало возможность Лаэкану переродиться вместе с матерью и появиться на свет спустя триста лет. Думаю, смерть феникса остановила развитие младенца до полного восстановления материнского организма. Ведь только наш Ласкан способен восставать из пепла без изменений. Остальные же возрождаются слабыми детьми, и им нужно много времени на рост и восстановление магических сил. Именно перерожденного феникса проще всего убить. У него нет сил на повторное восстановление, и существо гибнет. Правда, в большинстве случаев, магия рода охраняет птенца, создавая защитный барьер. Вот только охотники знают, как сломать его. Сложный ритуал, жертвоприношение Всенижнему, и у тебя универсальный исцелитель.

Не удивительно, что фениксы скрываются. Но теперь в этом нет необходимости. Три луча вновь станут им домом. Так сказала королева Энге.

Девушка восстановилась, разобралась в творившемся хаосе, что последовал после ухода фениксов из долины, и сместила короля. Изгнание Ласкана она себе так и не простила. Зато отомстила заговорщикам, метившим на трон. Энге убрала всех, завоевав корону действиями, а не интригами, и привела свой народ к миру и единодушию. Тогда же родился Лаэкан, как подтверждение любви.

Мальчик был сильным знающим. От отца ему досталась способность к мгновенному восстановлению и магии воздуха. Лаэкан стал самым сильным представителем своего рода, не подвергшись проклятию нимфы, что есть у Ласкана.

Феникс сильно гордится своей семьей. Узнав всю историю, он немедля простил любимую и потащил ее к храму. И я за него счастлива. Он любил за всю жизнь лишь одну женщину и, наконец, способен ее защитить.

Но больше всех горд Лаэкан. Он всегда стремился стать сильным и, однажды, найти отца. Мать много ему рассказывала о Ласкане, но мальчику этого было мало. Я до сих пор помню его сияющие счастьем глаза, когда он впервые увидел феникса в своих видениях. Тогда он видел его в бою. Не гордиться таким сильным и самоотверженным отцом было невозможно. Пожалуй, Ласкан и Лаэкан, «ла» от имени отца, «э» от имени матери, «кан» приставка клана, обладатели самых крепких семейных уз отца и сына.