Средняя школа высшей ступени располагалась в пригороде.

Стояла пора экзаменов, и школьники были заняты напряжённой учёбой. Воспользовавшись невнимательностью охраны, Линь Цюши незаметно проскользнул на территорию школы, чтобы как следует здесь всё осмотреть.

Много лет назад Жуань Наньчжу именно в этом месте впервые попал за дверь. Глядя на одинаковые учебные корпуса, Линь Цюши думал о том, что сейчас видит то же, что и юный Жуань Наньчжу когда-то. В те времена он, ещё совсем ребёнок, за дверью оказался не в состоянии себя защитить. К счастью, ему попался хороший проводник, а после он познакомился с целой командой друзей из Обсидиана. И хотя дорога была трудна, он всё-таки добрался до этого дня.

Линь Цюши бродил по территории школы, думая о том, что они с Жуань Наньчжу сейчас находятся на разных временных линиях и не имеют возможности встретиться, и всё же его посетило удивительное чувство, будто через время и пространство они сейчас стоят в одной точке, глядя на один и тот же пейзаж.

Интересно, как эта школа выглядит по ночам.

Линь Цюши два дня провёл в разъездах и очень устал, поэтому зашёл в столовую, сел в неприметном углу, лёг на стол и крепко уснул.

А когда проснулся, солнце уже склонилось к западу. Всё ещё не выспавшийся, Линь Цюши понял, что ночь, подобная шествию сотни демонов, вот-вот наступит.

Каждый раз после заката ему приходилось постоянно спасаться от смерти, и хотя физически это было крайне трудно выдержать, в некоторых случаях нельзя прекратить делать что-то только потому, что ты устал. Линь Цюши не хотел умирать, поэтому взбодрился и снова морально приготовился ко всему, что могло ждать его в ближайшем будущем.

Взяв свой чемодан, он покинул школу, чтобы успеть вернуться к себе домой до наступления темноты.

Вообще-то ему очень хотелось остаться здесь и встретиться с Жуань Наньчжу, но Линь Цюши опасался, что приведёт с собой и своих тварей тоже.

Жуань Наньчжу и без того хватает проблем, и Линь Цюши не хотел добавлять ещё, поэтому пришлось сдержать в душе тоску по любимому и выбрать более надёжный способ.

Уже сидя дома на диване и обнимая Каштана, Линь Цюши задумался о значении подсказки «Ответа нет». С того самого момента, как он перешагнул порог этой двери, никаких зацепок, ведущих к ключу, Линь Цюши не обнаружил, словно ключа здесь не существовало вовсе и выйти отсюда было невозможно.

Какой смысл кроется в словах «Ответа нет»? Линь Цюши закрыл глаза, откинулся на диване и погрузился в размышления.

Впрочем, его попытки ни к чему не привели, ночью разные миры сплетались в причудливый клубок, не давая никаких толчков к разрешению загадки.

Каштан уснул на груди хозяина, его дыхание сделалось размеренным. Тепло кота передалось через одежду к Линь Цюши, и мужчине стало намного спокойнее на душе.

В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем секундной стрелки. Телевизор работал, только звук был выключен, и Линь Цюши дожидался наступления ночи, глядя на беззвучную картинку.

В полночь часы, как обычно, негромко пробили двенадцать раз.

Линь Цюши почти сразу почувствовал сильный запах гари, настолько резкий, что мужчина глухо закашлялся. Он сразу же понял, что начался пожар, поскольку ему уже приходилось чувствовать нечто подобное.

С осознанием происходящего Линь Цюши рванул в ванную, зажал нос и рот мокрым полотенцем, затем открыл дверь, чтобы покинуть комнату. В квартиру сразу повалили клубы дыма. Линь Цюши выскочил в коридор, и столкнулся со стеной пламени, которое быстро приближалось к нему.

Полотенце спасло от волны дыма и пепла, давая Линь Цюши шанс выжить. Он помчался вниз по пожарной лестнице.

Неистово откашливаясь, Линь Цюши почти ничего не видел слезящимися от дыма глазами. Он, пошатываясь, бежал вниз, не решаясь медлить ни секунды, и через несколько пролётов оказался на незадымлённом этаже.

Наконец вдохнув чистого воздуха, он попытался отдышаться, держась за стену, но когда поднял голову и огляделся, невольно глотнул холодного воздуха. На стенах по обеим сторонам коридора висело множество зеркал.

Зеркала практически закрыли собой все стены, Линь Цюши увидел в отражении себя, загнанного в угол.

При взгляде на зеркала Линь Цюши тут же вспомнил пожар, случившийся в мире за одной из дверей.

Его сердце обуяло стойкое ощущение опасности. Понимая, что здесь нельзя оставаться, он развернулся, чтобы покинуть коридор, но когда дёрнул ручку двери, обнаружил, что та крепко заперта, и как бы он ни пытался, открыть её не получалось.

Тогда Линь Цюши отступился и вновь смиренно повернул в коридор. Глядя на зеркала, он встряхнул головой, чтобы немного взбодрить мозг, которому из-за дыма не хватало кислорода.

В тусклом коридоре во всех зеркалах отражался Линь Цюши. В холодной поверхности зеркал его фигура повторялась и множилась, создавая ложное ощущение бесконечности пространства.

И тут Линь Цюши застыл на месте, увидев в конце тёмного коридора два силуэта, появившихся там неизвестно в какой момент. Это были мать и дочь, обгоревшие дочерна. Девочка сжимала в руках совершенно обезображенную огнём куклу и чёрными глазками смотрела на Линь Цюши. В её глазницах не отражалось ни тени эмоций, только мёртвое спокойствие глубоких озёр.

В коридоре некуда было свернуть, Линь Цюши почувствовал себя пойманным в клетку зверем, а самое страшное, в зеркалах вокруг тоже начали происходить изменения.

Поверхность зеркал искривилась, словно по ней пошли водные круги, и Линь Цюши вскоре догадался, что причиной этому была высокая температура. В конце коридора показались языки пламени… И пара обожжённых тварей тоже быстрым шагом направилась в сторону Линь Цюши.

Он сейчас сгорит… Ясное осознание этого факта заставило Линь Цюши развернуться и бежать, но огонь распространялся слишком быстро, и мужчина уже чувствовал спиной его невыносимый жар.

Неожиданно из зеркала на стене протянулась пара рук, которые схватили Линь Цюши за плечо и затянули внутрь зеркала, помогая ему избежать жуткой участи быть сожжённым.

Затянутый в зазеркалье Линь Цюши так и остолбенел, пока не увидел перед собой два знакомых лица — Чжо Фэйцюаня, частого гостя в Обсидиане, и его сестру Чжо Минъюй.

— Давно не виделись, — бесстрастно поздоровался Чжо Фэйцюань, глядя на Линь Цюши сверху вниз.

Линь Цюши, всё ещё не оправившийся от испуга, с трудом поднялся с пола. Он уже было решил, что вот-вот умрёт, но Чжо Фэйцюань спас ему жизнь.

— Давно не виделись.

— Считай, что мы вернули тебе должок, — сказал ему Чжо Фэйцюань.

За дверью с подсказкой «Человек станет зеркалом» Чжо Минъюй появилась из зазеркалья раньше не несколько секунд, поэтому Линь Цюши оказался заперт в номере отеля. И если бы не Жуань Наньчжу, который, угрожая убить Чжо Фэйцюаня, заставил девушку снова отвлечь тварей, наверное, Линь Цюши не вышел бы из той двери живым.

— И вы тоже здесь?

— Конечно, — пожал плечами Чжо Фэйцюань. — Все, кто погиб за дверью, обитают здесь.

— Вы виделись с Жуань Наньчжу?

— С ним-то? Зачем нам с ним видеться? — недружелюбно бросил Чжо Фэйцюань, явно не испытывая к Жуань Наньчжу симпатии. — Мы ему ничего не должны.

Линь Цюши неловко усмехнулся. Он впервые попал в зазеркалье и, оглядевшись по сторонам, обнаружил, что по-прежнему стоит в коридоре, только всё вокруг словно… отражено, поэтому перевёрнуто. А через зеркало на стене рядом можно увидеть, что происходит в «реальности». Коридор, в котором он находился только что, почернел, охваченный огнём. Несложно догадаться, во что бы он превратился, останься там.

— Идём, здесь нельзя задерживаться, — напомнил Чжо Фэйцюань. — Эти твари тоже могут проходить сквозь зеркало.

Линь Цюши кивнул и направился следом за Чжо Фэйцюанем к пожарной лестнице.

— Мы проведём тебя на нижние этажи. Увидишь зеркало, держись подальше, — продолжал Чжо Фэйцюань. — Они наверняка попытаются снова напасть на тебя.

— Ты погиб за десятой дверью? — вдруг спросил его Линь Цюши.