Пусто. В ящике не оказалось ничего, и вместе с облегчением Линь Цюши испытал лёгкое сожаление. Он не нашёл ничего полезного.

— Теперь ты, — Жуань Наньчжу перевёл взгляд на Лян Мие, которая молча стояла рядом.

— Я? – удивилась девушка. Она уже приготовилась голодать два дня, всё-таки прослушивал ящики Линь Цюши, а прожить пару дней без еды для неё ничего не значило, всё равно от этого не умирают. Однако она никак не ожидала, что Жуань Наньчжу уступит эту возможность ей.

— Да, — кивнул тот.

Лян Мие пыталась отказаться, но Жуань Наньчжу стоял на своём:

— Всего два дня, для меня это не проблема.

— Ладно… — согласилась Лян Мие. – Но тебе не придётся ходить голодным, я взяла с собой немного еды. Конечно, наесться не получится, но хотя бы утолишь голод.

— Хорошо, — улыбнулся Жуань Наньчжу.

Лян Мие выбрала ящик, Линь Цюши прослушал его и кивнул – можно открывать. Девушка, как и Линь Цюши, прежде чем открыть ящик, задержала дыхание, потом осторожно подняла крышку, увидев внутри карточку с четырьмя квадратами, во втором из которых значилась цифра восемь.

— Это же шифр к часам! – обрадовался Линь Цюши.

— Повезло! – заулыбалась Лян Мие, убирая карточку в карман.

Только Жуань Наньчжу не улыбался, вместо этого вздохнул.

— Почему ты вздыхаешь? – спросил его Линь Цюши.

— Подбор времени на часах – самый сложный способ покинуть особняк, — ответил тот.

— Почему?

— Потому что шифр может оказаться далеко не у одного человека, кому тогда будет принадлежать записка от двери? – пояснил Жуань Наньчжу. – Впрочем, пока рано об этом думать. Обсудим это позднее.

Покуда они разговаривали, с лестницы на втором этаже послышался странный звук, как будто передвинулось что-то деревянное. Услышав этот звук, все трое сразу помрачнели.

В настольной игре, если игрок открывал способность Хако Онна, призрак не могла использовать её по своему желанию. Сначала она должна была перевернуть крест, висящий на стене, только тогда способность по-настоящему переходила к ней. Разумеется, количество использований также было ограничено, хотя некоторые способности не имели такого ограничения, например, рот Хако Онна.

— Всё очень плохо, — только и сказала Лян Мие.

Линь Цюши и Жуань Наньчжу промолчали.

В особняке воцарилась атмосфера полного отчаяния. Спустившись со второго этажа, Линь Цюши увидел в гостиной нескольких бледных новичков, которые, похоже, уже утратили надежду на выживание и просто сидели там неподвижно, словно деревянные куклы.

Их за дверь привёл Вэй Сюдэ, но теперь мужчина куда-то испарился, просто бросив людей, ставших для него обузой.

Линь Цюши подумалось, что Вэй Сюдэ¹ следовало бы поменять имя и назваться Вэй Цюэдэ.

¹Сюдэ в переводе – «совершенствовать добродетели», тогда как Цюэдэ означает «недостаток добродетели».

На обеде только половина команды из двадцати человек взялась за палочки, остальные либо даже не явились в столовую, либо просто смотрели, как едят другие. Сунь Юаньчжоу был удивлён, увидев, что Жуань Наньчжу тоже не ест, и спросил:

— Ты не открывала?

— Мне страшно! – прижавшись к плечу Линь Цюши, жалобно пискнул Жуань Наньчжу, дрогнув длинными ресницами. – Что если внутри окажется что-нибудь опасное?

— Но ты ведь не можешь всё время голодать? – Сунь Юаньчжоу явно был настроен благожелательно по отношению к Жуань Наньчжу, иначе не стал бы проявлять такую заботу.

Жуань Наньчжу ничего ему не ответил.

На самом деле тех, кто не притронулся к еде, осталось немало, несколько опытных игроков до сих пор не открыли ящики. Зато Вэй Сюдэ, пользуясь преимуществом Сяо Цзи, наелся до отвала и с довольным видом смотрел на всех, явно пребывая в отличном настроении.

После члены команды обменялись сведениями и выяснили, что пока ещё никто не обнаружил полезных вещей, кроме одного человека, нашедшего зажигалку. Жуань Наньчжу объяснил, что при помощи зажигалки можно один раз обезвредить способность Хако Онна или убить одну марионетку. Но перед использованием необходимо убедиться, что марионетка или призрак находятся именно в нужном ящике, и применять зажигалку перед тем, как его открыть.

Нашедший зажигалку с облегчением сказал, что по крайней мере завтрашний день для него пройдёт безопасно, ведь стоит перед открытием ящика чиркнуть зажигалкой, и можно быть уверенным, что внутри не поджидает опасностей.

Лян Мине тоже рассказала о найденной цифре из шифра к часам, только саму цифру не назвала, отметив, что если кто-то ещё обнаружит код, они смогут объединиться. У кого на руках окажется больше цифр, тому и достанется ключ. Ну а если каждый принесёт по одной, победителя определит игра «Камень-ножницы-бумага». Способ справедливый, и к тому же пока больше никто не нашёл никаких цифр, поэтому все согласились с предложением.

Обменявшись сведениями, члены команды разошлись по своим делам.

Жуань Наньчжу, похоже, захотел спать – вставая из-за стола, он широко зевнул.

— Что с тобой? – поинтересовался Линь Цюши. – Плохо себя чувствуешь?

— Мм, спать хочется, — ответил тот. – Вернусь в комнату. – Он с усталым видом потёр глаза.

— Хорошо. Наверное, не выспался ночью, — кивнул Линь Цюши. Они поднялись на второй этаж и зашли в свою комнату.

Жуань Наньчжу сел на кровать, но вместо того чтобы лечь спать, почему-то уставился на ящик у стены.

Линь Цюши, сидевший за его спиной, нахмурился:

— Чжу Мэн?

Жуань Наньчжу не отвечал.

— Чжу Мэн? – снова позвал Линь Цюши, затем приблизился и похлопал Жуань Наньчжу по плечу. – Что с тобой?

Жуань Наньчжу резко пришёл в себя и ответил:

— Ничего… — На его лице отразилась нерешительность, однако в итоге он так и не объяснил, в чём дело. – Ничего.

— Чжу Мэн, ты ведь ничего не ела, – произнесла Лян Мие. – Я заварю тебе лапши.

Она и правда взяла с собой лапшу быстрого приготовления.

Лян Мие отправилась на кухню за кипятком, а Линь Цюши сел рядом с Жуань Наньчжу и потрогал его лоб, решив, что тому нездоровится. Убедившись, что температуры нет, он спросил:

— Тебе нехорошо?

Жуань Наньчжу покачал головой, как будто обеспокоенный собственным состоянием, но всё равно ответил:

— Всё нормально.

Линь Цюши молча проследил за взглядом Жуань Наньчжу, увидев стоящий у стены деревянный красный ящик, совсем обычный. Однако Жуань Наньчжу смотрел на него так, будто внутри лежало нечто очень важное для него.

В сознании Линь Цюши мелькнула абсурдная мысль, отчего выражение его лица вмиг застыло, даже горло немного охрипло:

— Чжу Мэн, — он взял лицо Жуань Наньчжу в свои ладони, развернув к себе. – Не смотри туда.

Выражение лица Жуань Наньчжу сделалось очень странным, он молчал.

— Чжу Мэн?

Жуань Наньчжу взял Линь Цюши за руки и с силой отнял его ладони от своего лица, затем повернулся и вновь уставился на ящик у стены, после чего наконец заговорил:

— Мне кажется, в том ящике спрятано что-то очень важное.

Стоило прозвучать этой фразе, и Линь Цюши понял, что его догадка оправдалась. Хако Онна применила свою способность к Жуань Наньчжу. «Нужно открыть ящик, внутри наверняка лежит что-то важное, возможно, даже инструмент для убийства призрака. И стоит его открыть, они смогут покинуть это место, вернуться в реальность...» Взгляд Жуань Наньчжу становился всё решительнее, он медленно поднялся с кровати.

— Наньчжу… — Линь Цюши, позабыв обо всём, назвал Жуань Наньчжу настоящим именем и крепко обхватил сзади руками. – Наньчжу, очнись!!!

Но тот, будучи довольно сильным, с лёгкостью отбросил от себя руки Линь Цюши и направился к ящику.

— Наньчжу… — на лбу Линь Цюши выступил холодный пот, он приложил всю свою силу, но смог лишь немного замедлить шаг Жуань Наньчжу. – Наньчжу, очнись, ящик нельзя открывать!!! – закричал он, пытаясь пробудить Жуань Наньчжу от иллюзии.