— Ладно, ладно, — и голос у него был довольно приятный. – Я с ними поговорю. Сяо Цзи, больше не открывай ящики. А вдруг с тобой что-то случится? Мир за дверью – очень опасное место.

— Что может случиться? – раздражённо повторил мужчина по имени Сяо Цзи. – Вы просто трусите. Кто не рискует…

С такими словами он потянулся к следующему ящику.

— Стой… — попытался остановить Линь Цюши.

Разумеется, Сяо Цзи не послушал его, одним движением открыв сразу два ящика. Остальные задержали дыхание, увидев в одном из ящиков окровавленную плоть.

— Что это такое? – Сяо Цзи, похоже, и сам испугался, находка походила на кусочек мяса, только форма была очень уж странной…

— Хватит, — наконец вмешался Жуань Наньчжу. – Если не ошибаюсь, это настольная игра под названием Хако Онна. Будешь открывать все ящики, рано или поздно наткнёшься на местную тварь.

Сяо Цзи окинул Жуань Наньчжу недобрым взглядом:

— Чего? Почему ты сразу не сказала?

— Ты слишком торопился, — развёл руками Жуань Наньчжу. – Я и слова не успела вставить.

Из-за слов Жуань Наньчжу взгляды всех присутствующих тут же переместились к нему. Взволнованные, подозрительные и вопросительные.

— Ты сказала, это игра? Тебе приходилось в неё играть? – Сунь Юаньчжоу сразу ухватился за главное.

— Пару раз, — Жуань Наньчжу сел на диван, откинувшись на спинку. – Когда мы только оказались здесь, я не была уверена до конца, поэтому мы поднялись на второй этаж, проверить некоторые детали. Теперь могу сказать наверняка, что это и есть та самая игра.

Остальные участники окружили его и приготовились слушать. Жуань Наньчжу вкратце познакомил их с правилами, неоднократно подчеркнув, что в ящиках может оказаться тварь, и если открывать все подряд, она вырвется на свободу и заберёт с собой несчастного, который превратится в её мёртвую марионетку и станет угрозой для тех, кто ещё жив.

Что касается правил, Жуань Наньчжу не стал ничего скрывать, разъяснил всё как можно подробнее и ответил на множество вопросов. Впрочем, как он и предполагал, несмотря на честность, старые игроки явно не спешили верить всему сказанному.

— По твоим словам выходит, что мы не должны открывать ящики? – заговорил кто-то, задавая Жуань Наньчжу вопросы: — То есть, если мы не станем их трогать, будем в безопасности? И ещё, раз пароль к часам состоит из четырёх цифр, пусть даже существует десять тысяч вариантов, если мы потратим немного времени на подбор кода, рано или поздно угадаем верный!

Жуань Наньчжу развёл руками:

— Я всего лишь разъяснила вам правила игры. Здешние порядки могут оказаться иными, наверняка что-то подверглось изменениям. Но что именно, мне неизвестно.

— Сколько же здесь всего ящиков? Давайте посчитаем, — предложила одна девушка. Она выглядела совсем юной, даже незрелой, и походила на новенькую, которую привёл кто-то из опытных игроков. – Меня зовут Сяо Мэй. Приятно с вами сотрудничать. – Инь Синьи протянула Жуань Наньчжу ладонь.

Тот, пожимая её руку, представился:

— Чжу Мэн. – Затем продолжил: – Местонахождение Хако Онна может меняться. В ящиках спрятан полезный инвентарь, способности призрака, а также она сама.

— Способности? – переспросила Сяо Мэй.

— Да, и он уже открыл одну, — Жуань Наньчжу указал на Сяо Цзи. – Её рот. По легенде труп убитой женщины был разделён на десять частей. Глаза, уши, рот, нос, голова, левая рука, правая рука, левая нога, правая нога и тело.

В команде поднялся шум, многие начали спрашивать, что это означает.

— В ящике её рот, — пояснил Жуань Наньчжу. — В настольной игре эта способность означает, что играющий за призрака может обманывать других игроков либо создавать им помехи во время открытия ящиков.

— Помехи? – удивилась Инь Синьи. – Значит, она может отвечать на наши вопросы?

— В реальной игре – да. Но как эта способность проявится здесь, мне неизвестно.

— Давайте сегодня уже на боковую, — Сунь Юаньчжоу оказался довольно властным человеком и сразу занял в команде главенствующую роль. – Уже десять вечера, а ночью тварь может напасть. Давайте обсудим все подробности завтра.

— Хорошо, — большинство согласились с предложением.

— А что нам делать с этим клочком плоти? – Сяо Цзи глянул на лежащий в ящике рот. Находка принадлежала ему, однако мужчина вовсе не горел желанием к ней притрагиваться.

— Я присмотрю за ним, — Жуань Наньчжу, впрочем, не брезгуя, достал из кармана платок, завернул в него рот призрака и спрятал за пазухой. Остальные так и вытаращили глаза, бросая на него восхищённые взгляды.

Линь Цюши, однако, нисколько не удивился поступку Жуань Наньчжу, всё-таки рот считался частью тела призрака, а один из способов выбраться из особняка — это собрать все части её тела воедино. Жуань Наньчжу воспользовался неведением остальных и заполучил небольшое преимущество.

Затем они расселились по комнатам в особняке.

На первом этаже располагались функциональные помещения, вроде кухни, второй и третий этажи предназначались для проживания. Рядом со спальнями находились кабинет и туалет, а ещё огромная терраса, выход на которую уже был зацементирован.

Правилами не устанавливалось, по сколько человек они могут поселиться, но большая часть спален вмещала двоих-троих, такую комнату и выбрал Жуань Наньчжу.

С наступлением ночи в особняке стало темно, хоть глаз выколи.

Приколоченные к окнам стальные листы почти не позволяли свету проникать внутрь, а плотные шторы походили на театральные кулисы, которые скрыли последние лучи. Лампы в коридоре горели тёмно-красным, отчего обстановка походила на комнату для проявки фотографий и казалась очень неуютной.

Поднимаясь к себе, они заметили, что крест на стене оказался перевёрнут. Жуань Наньчжу сразу предупредил всех, что это означает – Хако Онна, возможно, попытается применить свою новую способность.

Остальные, немного нервничая, разошлись по своим комнатам. Над их головами будто бы завис острый меч, готовый упасть в любой момент.

Линь Цюши тоже волновался, однако понимал, что волнение в их случае ничем не поможет. В настольной игре Хако Онна от начала до конца занимала ведущую роль.

В комнате, где поселились Жуань Наньчжу и компания, тоже располагалось множество ящиков.

Только что грубый подсчёт показал, что во всём особняке хранится более двух сотен ящиков, не очень больших по размеру. Ящики ровными рядами стояли в каждом углу комнаты, так что было сложно проигнорировать их существование. И в одном из этих ящиков, вероятно, прячется жуткая потусторонняя тварь. Стоило подумать об этом, и на ящики больше не хотелось смотреть.

Умывшись, трое улеглись на свои кровати. Жуань Наньчжу занял место у стены, и только повернув голову, видел перед собой многочисленные деревянные ящики.

Перед сном они ещё кое-что обсудили.

— Что если я вообще не буду открывать ящики? – предположила Лян Мие. – И никто не будет. Тогда все останутся живы?

— Вряд ли всё настолько радужно, — возразил Жуань Наньчжу. – За дверью наверняка установлены какие-то рамки. По крайней мере, в игре каждый игрок должен открыть как минимум один ящик за ход. – Просто пока неизвестно, что это за рамки.

Дверь не позволит им бездельничать и тратить время. Разве что… в команде останется один человек.

— Какие рамки? – спросила Лян Мие. – Впрочем, так даже лучше. Иначе каждый надеялся бы, что кто-то другой вместо него рискнёт жизнью.

Каждый раз открытие ящика – это риск, ведь никто не знает, что именно они найдут внутри.

Жуань Наньчжу согласился с девушкой.

Внимание Линь Цюши тоже приковали к себе ящики. Только вот он думал о слуховом аппарате, который уже обнаружился сегодня днём. Это важный инвентарь, которым можно воспользоваться всего один раз в день и выяснить, находится ли в конкретном ящике Хако Онна. Если она окажется внутри, через слуховой аппарат будет слышен шум.