Один студент сбежал, а из двоих оставшихся один от страха побледнел как бумага и затрясся, а другой обмяк и сполз на пол, словно готовый в любой момент потерять сознание.

Делать нечего – Гу Лунмину пришлось переключиться на того парня, который ещё, по крайней мере, мог стоять. Но от взгляда Гу Лунмина у того подкосились колени, и он едва не упал, так же, как его товарищ. К счастью, Гу Лунмин успел схватить студента за плечо, чтобы тот устоял.

— Чего ты испугался? – беспомощно спросил Гу Лунмин. – Я же не съем тебя. А вот та тварь, что за вами охотится, очень даже может! Так зачем меня бояться? Давай, братишка, успокойся и скажи нам, как тебя зовут?

— Меня… меня зовут… — студент походил на цыплёнка, которого Гу Лунмин схватил своими ручищами, и даже заплакать не мог от страха. – Меня зовут Ай Вэньжуй…

— Ай Вэньжуй, значит? – переспросил Гу Лунмин. – И чего вы втроём тут делали? Как это связано со всеми погибшими?

При упоминании погибших Ай Вэньжуй неподконтрольно задрожал от пяток до макушки и надолго замолчал, не решаясть встретиться взглядом с Гу Лунмином.

— Чего молчишь? – не выжержал Гу Лунмин. – Если сейчас всё нам расскажешь, у тебя появится шанс выжить. А если мы ничего не узнаем, как прикажешь тебе помогать?

От страха парень прерывисто дышал, и ещё нескоро наконец смог выдавить:

— Статуя…

— Что? – встрепенулся Гу Лунмин.

— Та странная статуя в зале собраний кружка… — продолжил Ай Вэньжуй. – Это всё из-за неё…

Видя, что парень согласен сотрудничать, Гу Лунмин отпустил его, чтобы тот стоял сам, и Ай Вэньжуй, скрестив руки на груди, добавил:

— Всё началось полгода назад, я тогда пошёл на занятия в кружок по скульптуре… — Пока он говорил, другой его товарищ медленно поднялся с пола. Только вот его лицо приняло очень странное выражение, как у человека, который после серьёзного потрясения стал заторможенным.

Линь Цюши, заметив это, позвал:

— Парень?

— Сяо Хэ? – Ай Вэньжуй тоже обратил внимание на странное поведение друга. – Сяо Хэ… что с тобой?

Взгляд судента, которого Ай Вэньжуй назвал Сяо Хэ, переместился к потолку, а из гортани раздался утробный рык. Линь Цюши с недобрым предчувствием проследил за взглядом парня и увидел на потолке нечто, красного цвета, «прилипшее» к штукатурке.

Раньше Линь Цюши ни за что не догадался бы, что это такое, но после стольких задверных миров мужчина очень легко определил суть увиденного – это было человеческое тело, с которого сняли кожу. Длинные волосы свесились вниз, а красное тело походило на костюм, но если приглядеться, можно было заметить, что это настоящие плоть и кровь.

— А-а-а-а!!! – пронзительно закричал Ай Вэньжуй при виде твари, затем развернулся и бросился наутёк. Гу Лунмин, почувствовав неладное, одной рукой схватил парня, но только одного – Ай Вэньжуя, а Сяо Хэ, которого никто не успел остановить, пошатываясь, оказался у выхода из аудитории и уже наполовину выскочил в коридор, как вдруг… Линь Цюши услышал жуткий грохот – дверь аудитории с силой захлопнулась.

Сяо Хэ, издав оглушительный вопль, оказался разрублен дверью на две части – одна повисла снаружи, другая осталась внутри. Но самое страшное, что даже со сломанным позвоночником парень не испустил дух, а всё размахивал руками, плевался кровью и душераздирающе кричал.

Не выдержав шока от увиденного, Ай Вэньжуй сразу потерял сознание, да и Гу Лунмин выглядел не очень, он явно не ожидал, что несчастного паренька постигнет такая причудливая смерть.

По логике, несмотря на то, что двери в аудиториях металлические, они не должны иметь острые края. И даже если кого-то прижало, самое большее – человеку переломает рёбра. Но миры за дверью обычно выходили за рамки привычного, поэтому произошло то, что произошло, пускай в это было трудно поверить.

Когда Линь Цюши снова поднял глаза наверх, тварь с потолка уже исчезла.

Сяо Хэ, разрезанный дверью, уже перестал дышать. Гу Лунмин, со скорбным видом посмотрев на труп снаружи, спросил:

— Что нам делать? Вызывать полицию?

— Первым делом нужно сообщить руководству университета, — ответил Линь Цюши.

— Хорошо, — согласился Гу Лунмин. Возможно, решение не очень подходящее, но, похоже, в данных обстоятельствах – единственно приемлемое.

Они отправились в ближайшую аудиторию, где проходили занятия, нашли первого попавшегося преподавателя и сообщили ему о происшествии. Тот ни капли не удивился, только спросил, как бы между делом:

— Ещё один труп?

— Ага, — ответил Линь Цюши. – Вызовите, пожалуйста, полицию.

— Ладно, — отозвался преподаватель. – Поменьше бы ходили по третьему корпусу. Там уже несколько человек с жизнью попрощались. И почему эти студенты нисколько не верят в призраков…

По расписанию как раз в третьем корпусе и проходили занятия злополучной третьей группы, студенты которой не имели иного выбора, кроме как посещать жуткое место.

Порасспрашивав ещё, Линь Цюши узнал, что все трое студентов третьей группы были найдены мёртвыми именно в третьем корпусе. Никаких других сведений добыть не удалось. Покинув аудиторию, Линь Цюши увидел сидящего снаружи Гу Лунмина, который поддерживал за плечи Ай Вэньжуя.

— Он до сих пор не очнулся? – спросил Линь Цюши.

— Неа, — отозвался Гу Лунмин. – Хлюпик какой-то попался.

— Я бы так не сказал. Никакой нормальный человек не выдержал бы того, что увидел он. – Возразил Линь Цюши. – Они что-то говорили про зал собраний, верно? Надо бы найти время наведаться туда.

— Не вопрос, можем пойти прямо сейчас, я понесу его на спине.

— Тебе не тяжело?

— Нет, такого мелкого поднять – раз плюнуть. – Гу Лунмин хлопнул себя по крепкому плечу, а потом взвалил на него Ай Вэньжуя, как мешок с картошкой. – Вперёд.

Линь Цюши кивнул.

Решив спросить у кого-нибудь по пути, где находится зал собраний, они направились к выходу из здания, но тут Ай Вэньжуй пришёл в себя и, едва разомкнув веки, принялся вырываться что есть сил и орать:

— На помощь! На помощь… Отпустите! Отпустите меня!

— Парень, поспокойнее, — прикрикнул на него Гу Лунмин. – Той твари здесь нет!

— Нет, нет, нет! Она преследует меня, это всё наша вина, это мы виноваты, мы не должны были, не должны были… — Ай Вэньжуй расплакался, окончательно теряя самообладание.

— В каком смысле? Что вы натворили? – поспешил спросить Линь Цюши.

Но Ай Вэньжуй отказался говорить, то и дело вырываясь из рук Гу Лунмина, чтобы убежать. В конце концов Гу Лунмин разозлился, хлопнул паренька по спине ладонью и сердито гаркнул:

— Попробуй дёрнись ещё раз, и я прихлопну тебя на месте! И никакой твари не придётся марать руки!

От хлопка по спине Ай Вэньжуй завопил как ненормальный, но угроза на словах подействовала – он немного пришёл в себя и захныкал:

— Я тогда лишь участвовал, но на самом деле ничего не знаю!

— Участвовал? В чём ты участвовал? – Линь Цюши первым делом подумал о случае травли, ведь подобное уже встречалось ему за дверью. Неужели эти студенты кого-то обидели, что привело к страшным последствиям?

Но Ай Вэньжуй, протерев лицо ладонью, дрожащим голосом спросил:

— Вы… слышали местную университетскую легенду?

— Чё? – спросил Гу Лунмин на чистом дунбэйском. – Эт чё такое?

— Ну, в каждом университете существуют свои легенды, — начал рассказывать Ай Вэньжуй. – Например, если встать под статуей ректора в три часа ночи, то время остановится. Или что на лестнице факультета искусств в полночь появляется лишняя ступенька… — Парень опять заплакал: — Я не знал, что так получится, они не говорили, что всё этим обернётся…

— Что вы сделали? О какой местной легенде идёт речь? – Линь Цюши уже примерно догадался, что имеет в виду Ай Вэньжуй. Должно быть, эти студенты решили проверить какую-то жуткую легенду и затронули сущность, которую трогать не следовало.

Юноша, видимо, от моральной усталости надолго замолчал. И только когда Гу Лунмин опять его потормошил, он продолжил печальным голосом: