Однако, чувствовал он, сделать это будет совсем не так просто.

Что было до…

Склад «Avalon»

Дэфстроук ушел, а Хезер Брукс, не отрывая затуманенных глаз, продолжала смотреть, как на бездыханное тело Алекса Рита безжалостно падали гроздья воды.

Она все никак не могла осознать произошедшее. Прямо на ее глазах убили дорогого ей человека. Все это казалось нереальным, кошмарным сном, который все никак не желал заканчиваться.

Хезер хотела подойти к нему, прикоснуться, заставить его перестать ее разыгрывать, но она не могла двинуться. Алекс всегда был для нее кем-то недосягаемым, загадочным, неприкасаемым. Он всегда умел находить выход из любой ситуации, решать любые проблемы и изменять целый мир своими бесчисленными талантами.

Девушка восхищалась его неординарными и на первый взгляд безумными решениями. Но зачастую именно его оригинальный взгляд приводил все начинания к успеху.

Хезер нравилось быть частью всего этого. Ей казалось, что она, вместе с сотрудниками компании «Alritex Entertainment», несет в этот мир нечто большее, нечто, что меняет весь жизненный уклад людей к лучшему.

И тем, кто решительно ведет их в этот новый мир, был Алекс. Он был для всех подобно светочу, озаряющему путь в темной, непроглядной тропе.

Но несколько секунд назад ее свет померк, и сердце окутала тьма безысходности. Хезер бессильно опустила голову.

И в этот момент в плотной пелене дождя показалась Пауэр Гёрл. Она пролетела мимо Алекса и спешно направилась к связанной Брукс.

Хезер была прекрасно осведомлена о том, что директор подразделения компьютерных игр, Карен Старр — особа, рожденная на далекой планете Криптон. Поэтому боевое облачение девушки Хезер не удивило, она лишь не могла понять, почему супергероиня так пренебрежительно проигнорировала лежащего у порога Алекса, и вместо того, чтобы попытаться хоть как-то помочь ему, поспешила к ней.

Криптонка аккуратно разорвала цепь, которой заткнули Хезер рот.

— Карен, где ты была⁈- набросилась девушка на героиню. Голос ее сорвался на крик.- Почему не прилетела раньше? Алекс, он…

— Успокойся, Хезер, все хорошо,- спокойный тоном произнесла Пауэр Гёрл.- Алекс запретил мне вмешиваться, так как опасался за твою жизнь. Все это время я наблюдала за всем с высоты. И если бы наемник отказался от своих слов и попытался навредить тебе, я бы немедленно выступила…

— Но ведь Алекс умер за меня!

Карен нежно улыбнулась, бросила взгляд на лежащего мужчину, и облегченно сообщила:

— Он жив, Хезер.

— Что⁈

Слова оглушительным грохотом отразились в ушах отчаявшейся девушки. Она даже не услышала, как в этот момент разразился настоящий яростный гром.

Она так хотела услышать эти слова, что когда ей их сказали, просто не поверила в их правдивость. Ведь Хезер сама видела, как в Алекса всадили пять пуль, как он истекал кровью, как медленно уходила из него жизнь, как упал он бездыханно наземь…

— Я вижу, как его внутренности с поразительной скоростью исцеляются,- сказала криптонка. Она наблюдала за этим чудодейственным процессом при помощи рентгеновского зрения.

И как бы в подтверждение ее слов, пальцы лежащего мужчины дрогнули. Хезер завороженно наблюдала, как мертвый по всем признакам человек начал оживать на ее глазах.

Она заметила, как грудь Алекса начала вздыматься порывисто, неровно. Но через пару секунд дыхание полностью возобновилось: он задышал мерно и легко. Затем он сделал неуверенное движение, неторопливо приподнял туловище и сел. По его волосам стекала вода, дождь смывал с лица кровь, оголяя ужасную рану на лбу.

Рит медленно поднял руку, провел ладонью по лицу и наконец открыл глаза. Вспышка молнии отразилась в его темных расширенных зрачках. Снова оглушительно громыхнуло и ливень полил с новой силой.

Но Хезер в этот момент не заботила непогода. Она видела только своего начальника, который словно оживший мертвец медленно делал попытки встать на ноги. Он напоминал собой зомби — их девушка видела только в фильмах.

Отверстие от пули на лбу и раскрошенная лобная кость срастались со скоростью, видной невооруженному глазу. Раздробленные колени Алекса, которые держались скрепленными едва ли не за счет частично уцелевших мышц и ткани, быстро исцелялись.

Наконец Рит встал. Рана на голове полностью затянулась, как и все остальные места, куда попали разрывные пули Дэфстроука. Алекс стоял так, словно ничего и не было — не было боли, страшных ран, лужи крови, не было бездыханного тела. Лишь окровавленная и разорванная одежда напоминала страшный расстрел и указывала на то, что все произошедшее случилось в реальности.

Рит стоял под ливнем. Дождь смывал с него этот неприятный, но поучительный эпизод его жизни.

За ним в густом полумраке раздался надсадный вороний крик. Крупная черная птица неподалеку от склада, удобно разместившись на фонарном столбе, внимательно наблюдала за сюрреалистичной картиной возвращения человека из мира мертвых.

Когда человек встал, она важно нахохлила промокшие от дождя перья, громко воскликнула что-то на своем и, взмахнув крыльями, улетела прочь.

Был ли это изголодавшийся падальщик, который желал полакомиться мертвечиной? Или это создание являлось чем-то неподвластным человеческому разуму? Неизвестно.

Алекс бросил взгляд вслед упорхнувшей птице и окончательно пришел в себя.

Он торопливо шагнул в ангар, мгновенно добрался до Хезер и крепко обнял ее. Брукс хотела истошно заплакать, но то ли действительно уже выплакала все слезы, то ли просто слишком устала от эмоциональных качелей — девушка не пролила ни капли. Просто, кажется, она забыла как дышать.

— Видишь, я ведь говорил, что все будет хорошо,- улыбнувшись, сказал Рит.- Но ты мне не поверила. Дорогая, как ты можешь сомневаться в своем боссе?

— Заткнитесь! Как я, по-вашему, должна была реагировать, когда вы на моих глазах превратились в мертвеца, а потом восстали словно зомби⁈ И сколько раз я вам говорила, чтобы вы не начинали и не влезали ни в какие конфликты⁈ Вот что получается, когда вы игнорируете мои слова и так легкомысленно поступаете!

— Прости,- виновато произнес Алекс.- Мне действительно очень жаль. Обещаю, такого больше не повториться. Я этого не допущу…

— Уж постарайтесь,- тихо буркнула девушка.

Хезер не стала больше говорить о случившемся и обвинять Рита в ее несчастьях не собиралась. Пусть Хезер и проворчала, что начальство ее никогда не слушает, она не держала на Алекса зла.

Девушка понимала, какие цели преследовал Рит, чего он хотел достичь и чем ради этого готов был пожертвовать. Он никогда ничего не скрывал от нее и всегда рассказывал ей о своих намерениях, чтобы она могла координировать его планы с имеющимся бюджетом. Хезер приходилось проявлять немалую находчивость, для того чтобы постоянные траты не мешали росту компании. А траты эти всегда были огромные. Рит не жалел денег на свои безумные задумки и исследования и был готов потратить на них даже последний цент.

Поэтому Хезер, хоть время от времени и ворчала на главу компании, всегда слушала его указания. Она понимала, что Алекс хочет стать как можно сильнее, чтобы иметь возможность защитить дорогих для него людей. И она поддерживала его в этом стремлении, ибо понимала, как опасен этот мир. А после того как Рит рассказал ей, насколько опасным мир станет в будущем, она решила помогать ему еще больше, чтобы работа в компании как можно меньше его отвлекала.

— Сзади, где крепится цепь, установлено взрывное вещество,- поспешила сообщить Пауэр Гёрл.- Не знаю, как оно себя поведет, если попытаться освободиться…

Рит аккуратно сдвинул мешающую обзору цепь и внимательно рассмотрел устройство. Было понятно, что это бомба дистанционного управления, и она устойчиво не закреплена. Ее можно спокойно из цепных обмоток извлечь. Поэтому Алекс быстро разорвал оковы и убрал взрывчатку в инвентарь.

Дэфстроук оказался даже слишком предусмотрительным, чем осмеливался думать Рит.