— Все свободны, можете валить! И не забудьте позвонить в полицию, ха-хе.

Люди не смогли поверить тому, что только что услышали.

Как так, этот сумасшедший психопат-убийца отпускает их⁈ Неужели он и вправду сдержит слово?

Гости все еще не знали, как именно поступить, но все же нашлись несколько смельчаков, которые направились в сторону выхода.

И когда они смогли благополучно выйти из этого проклятого места, и никто их не стал останавливать, другие тоже устремились к двери.

— Босс, неужели мы их всех так просто отпустим?- спросил у Джокера, один из прихвостней в маске.- Сюда же сейчас нагрянет полиция, мы должны бежать!

Клоун-принц преступного мира, выслушав мнение своего подчиненного, подошел к нему, и спокойной улыбкой положил свою руку на его плечо.

— В таком случае, ты уволен,- заявил мужчина, и в следующую секунду, приспешника стало дико трясти.

Он бился в агонии, и кричал. Когда уже запахло жареным, он замертво свалился на пол.

Джокер посмотрел на свою руку, где были заметны очертания электрошокера, и подул, рассеивая дым.

— Алекс, давай еще немного поговорим о жизни, пока сюда не заявятся копы,- бросил он на меня воодушевленный взгляд.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться.

И вот, спустя четыре минуты в здание заявились Бэтмен, Найтвинг и Бэтгерл во всей красе. Даже сквозь их маски можно было отчетливо заметить признаки гнева, страха, и переживания.

В особенности это было заметно в ситуации с Барбарой.

— Ты!- крикнула девушка супергероиня, прожигая клоуна убийственным взглядом, и уже хотела броситься в нашу сторону, как её остановила рука Бэтмена.

Она хотела начать возмущаться, но все же переборола себя, и лишь пристально смотрела на Джокера.

— Надо же, вся семейка в сборе, хах-ехха!- засмеялся Джей, выставляя обе руки вперед, словно требуя, чтобы ему надели наручники.- Извини, Бэтси, я на сегодня уже наигрался. Так что, давай отложим наши танцы на следующий раз. Мы с Алексом недавно сыграли в одну игру, и я проиграл. И теперь, я как честный и добропорядочный гражданин Готэма, выполняю условие проигрыша… Сдаюсь в руки властям!

Выслушав монолог безумного клоуна, вся Бэт-семейка оказалась в полнейшем шоке! Такого развития событий они даже в самом страшном сне не видели. Чтобы Джокер добровольно сдался⁈ Он что, окончательно сошел с ума?

Стоит признаться, Бэтмен быстро пришел в себя, и надел на своего заклятого врага наручники, а Барбара заковала Харли.

Вскоре сюда прибыли полицейские, и всю банду неотесанных клоунов задержали. Правда… Они не особо и сопротивлялись.

И в момент, когда Джокера уводили в наручниках, я увидел загадочный силуэт, парящий над его фигурой. Он был сильно размыт, и отчетливо разглядеть очертания представлялось невозможным.

Я протер свои глаза, но это не помогло. Словно я наблюдал эту картину не зрением, а скорее… интуицией!

Что это⁈ У меня вспотели ладони? Мне страшно? Нет, у меня нет страха, это опасение!

И вот, буквально на миг я смог разглядеть эту таинственную фигуру, следящую за самым безумным психопатом Готэма.

Это была молодая девушка с яркими разноцветными волосами, вокруг которой плавали рыбки и летали бабочки.

Это… Так, забудь, тебе пока еще рано связываться с нечто подобным.

Но в одном я уверен точно, убивать Джокера нельзя! Бэтмен всегда говорил, что он боится убить его, ибо считает, что на его место может прийти кто-то еще более страшный. Раньше, я полагал, что это лишь его оправдания тому, что он не хочет никого убивать.

И при всем при этом, что он уже совершал несколько убийств, пусть и случайно. Поэтому это его желание не убивать клоуна преступности, попахивало лицемерием.

Но сейчас я так не считаю… Я думал, что моя интуиция это нечто экстраординарное, но, похоже, что Брюс недалеко от меня ушел, раз смог почувствовать это абстрактное существо.

Ладно, хватит, не думай об этом…

Как только я очистил свои мысли, и смог, наконец, успокоиться, я ведь все-таки выжил после встречи с Джокером, меня окружили журналисты, и принялись задавать свои каверзные вопросы.

— Сэр, сэр, как вы можете прокомментировать данную ситуацию?

— Как вам удалось договориться с этим страшным маньяком-убийцей?

— Что вы сейчас испытываете?

— Сэр, своими действиями, вы смогли спасти 119 человек, у вас есть, что сказать по этому поводу?

— Как вам удалось уговорить Джокера сдаться властям?

— Что вы можете сказать по поводу убитых?

— Вы чувствуете себя героем?

Журналисты обсыпали меня вопросами, тыча мне в лицо микрофонами. Все это сопровождалось вспышками фотокамер.

Вот же пристали… Похоже, гости, покинувшие ночной клуб, не только вызвали полицию, но и успели во всех красках рассказать репортерам произошедшее.

Среди всех присутствующих журналистов, я смог разглядеть фигуру Вики Вейл. В отличие от своих коллег, она не стремилась так рьяно протискиваться ко мне, дабы взять интервью, а просто молча смотрела на меня.

Я заметил, что её глаза были красными, а макияж небрежно размылся. Похоже, она не так давно плакала… Это из-за меня? Я заставил её лить слезы?

Эх, как же гадко на душе от этого… Хоть я и понимаю, что у меня не было особого выбора, я должен был что-то сделать для того, чтобы спасти, не только свою жизнь, но и жизни присутствующих на этом вечере гостей, все же меня огорчало, как эта ситуация отразилась на эмоциональном состоянии Вики.

Придется эту проблему решать!

— Извините меня, но я сейчас не могу ответить на ваши вопросы. Я только что вышел из эпицентра опасного события, и мысли в моей голове хаотично разбегаются. Я не могу сейчас не о чем думать, простите,- попытался я вырваться из окружения репортеров, но это оказалось не так просто, как я думал.

Благо, на помощь пришли бравые работники полиции, и смогли оттащить прессу от моей скромной персоны.

Меня поприветствовал Джеймс Гордон, а за ним пришла Рене Монтойя вместе со своим напарником Харви Буллоком.

— Алекс, ты как?- спросил меня комиссар.

Но я не успел ответить на его вопрос, так как был прерван порцией обнимашек со стороны своей подруги детектива.

— Дурак! Как ты вообще там оказался, и почему полез прямо на рожон⁈ Ты что, не понимал, кто такой Джокер?- стала отчитывать меня девушка.

— Рене, успокойся, ничего страшного не случилось. Да и потом, если бы меня там не было, не известно, чем бы все это кончилось.

— Да что ты говоришь? И чем же ты отличаешься от других, раз у тебя появились такие глупые мысли?- саркастически поинтересовалась детектив.

— Джокер, как оказалось, большой фанат моего творчества, в частности произведения — «Оно». Он не собирался меня убивать, но был готов разделаться с остальными гостями. Я смог уговорить его сдаться, пообещав написать для него еще одну книгу… Как видишь, я спас положение,- обрисовал я примерную ситуацию.

Трое полицейских смотрели на меня, разинув рты.

— Ты, практически выторговал у этого сумасшедшего освобождение заложников, и добровольную сдачу… Книгой?- не веря в рациональность своих мыслей, решил уточнить Джеймс.

— Ну, да!

И вновь молчание…

— Ладно, расскажи в деталях, что именно произошло внутри, и можешь быть свободен,- вздохнул Гордон.

Сделав все, что от меня требуется, я вытащил телефон, и написал Вики, чтобы она подождала меня у выхода из парковки.

— Эй, Алекс, ты точно в порядке?- сильным беспокойством в голосе спросила Рене.

— Разумеется,- ответил я с непринужденной улыбкой.- Мне лишь нужно немного отдохнуть.

— Может мне подвести тебя до дома? Я могу составить тебе компанию, если ты вдруг хочешь выговориться, или… Скажем выпить.

— Не стоит, моя машина стоит неподалёку. К тому же, меня уже ожидает моя девушка, и я не пью алкоголь,- вывалил я на одном дыхании.

— У тебя есть девушка?- с нотками удивления произнесла детектив.- Ты мне ничего об этом не говорил, а еще друг называется.