— Что…

— Я чувствую в ней энергию природы,- заметила Памела, коснувшись пальцем зеленой воды.- Это действительно источник планеты. Вернее, небольшая ее часть и в ней полно различных примесей.

— Ты сможешь очистить от их?- с надеждой спросил я девушку.

— Не знаю. Могу попробовать, но это будет сложно.

— Не страшно, если не получится,- сказал я, не смея на нее давить.-Кавито,- вновь обратился я к доктору Рао.- Я хотел бы отблагодарить тебя за успешно воссозданную сыворотку суперсолдата.

— Ты такой милый,- послала она мне воздушный поцелуй.- Не переживай, дать мне возможность исследовать жизненный источник Земли, лучший подарок из всех возможных.

— Памела, о тебе я тоже не забыл,- обернулся я к матери природы.- Но боюсь, здесь для этого может не хватить места.

Так как сад у Ра’с аль Гула был приличных размеров, мне пришлось подняться на второй этаж лаборатории, который всё еще пустовал, и устроить питомник там.

Дриада ошеломленными глазами смотрела то сад, то на меня. И пока она приходила в себя, я рассказал ей о том, как я, не жалея себя, ворвался в тюремный отсек крепости Лиги Теней и вырвал беззащитные растения из-под гнета жестокого тирана.

И, судя по всему, моя тирада увенчалась успехом. Айсли покраснела, видимо от волнения, и поблагодарила меня так, словно я спас из заточения её собственных детей.

— Алекс, ты помнишь, тогда в лечебнице Аркхема я предлагала поцеловаться?

— Да и я отказался, сославшись на то, что жизнь мне пока еще дорога…

— Может, нам попробовать снова?- приблизилась она ко мне.

Сегодня мой путь лежал в студию звукозаписи «Alritex Records».

В последнее время ребята стали чаще звонить и просили хоть ненадолго заскочить к ним. Уверяли, что у них накопились вопросы, что они хотят обсудить со мной детали своих образов и тонкости сценического искусства. Но я думаю, с чувством прекрасного у них все в порядке и они просто соскучились. Тем не менее нужно было воочию удостовериться, что дела у Марвина и Джоан продвигаются отлично. Наши перспективные новички уже выпустили в свет видеоклипы на свои заглавные песни, и ближе к концу месяца мы планируем начать продажи мини-альбомов.

Образы Майкла Джексона и Леди Гаги, что на себя примерили Марвин и Джоан, пришлись широкой аудитории по душе, о чем свидетельствовало огромное число просмотров на YouTube. Поэтому о том, что их ждет успех в карьере, сомневаться не приходилось.

…Машина мчала меня в студию, оставляя за собой плотно застроенные высотки и шумные улицы. Я любил бывать в студии — она находилась почти на окраине города: в тишине за зелеными ветвями мохнатых елей держалась особняком от соседних домов. Я ехал и думал об этом, но мысли то и дело возвращали меня к вчерашнему вечеру…

…Памела подошла ко мне вплотную и медленно потянулась к моим губам.

Она не первый раз пыталась меня соблазнить, но прошлую ее попытку я смог пресечь, пусть и не без труда. На этот раз я не собирался отказывать рыжеволосой красавице в таком невинном проявлении чувств.

Наши губы почти соприкоснулись, но Айсли резко отпрянула и отвернулась. Она промямлила что-то нечленораздельное и больше не поднимала тему поцелуев.

Да, вчера я смог ее удивить. Она не скрывала, как была восхищена моим великодушным поступком и благодарна за это. Хоть языком любви у Айсли служили не подарки, всё же оказанные мною знаки внимания затронули ее женское сердце.

Я всю ночь бился головой об стену пытаясь разобраться в произошедшем: почему она захотела поцеловаться, почему передумала и о чем думает вообще.

Возможно, ответы кроются в ее неприязни к мужчинам. Но я, практически, абсолютно уверен, что это не так. Здесь что-то иное, нечто более глубокое…

Если мне разрешат высказаться, я бы предположил, что Памела отказалась от поцелуя из-за страха. Она испугалась, что своим неаккуратным действием могла причинить мне вред.

Не для кого не секрет, что губы у бывшей мета-злодейки Готэма покрыты смертельным ядом. В прошлый раз она упоминала, что способна контролировать их токсичность, но что если ее контроль несовершенен?

Пожалуй, раньше, когда наши приятельские отношения только зарождались, ее это особо не волновало. Но сейчас, когда наши отношения укрепились и временем, и совместным детищем (это я о сыворотке), нас уже без зазрения совести можно назвать хорошими друзьями. И я почти уверен, что Памела тоже думает в таком ключе. Она больше не видела во мне одного из так ненавистных ей мужчин, ее взгляды в мою сторону теплели, и она чаще улыбалась моим шуткам.

Возможно, дело в моей возросшей харизме, или в поступках, что находили отклик в изумрудной душе матери-природы.

Зеленоглазая дриада все еще не доверяла людям, но она научилась не выражать это столь открыто. А в отношении меня, уверен, она была искренна…

И если все действительно так, как я только что надумал… То я могу только смеяться от радости. Я ей больше небезразличен! Еще немного, и мы сможем быть вместе!

Вот только, ее яд и правда очень опасен, и если один лишь поцелуй несет в себе потенциальную смерть, то что случится, если мы зайдем немного дальше… Эту проблему нужно решать в срочном порядке! Я не могу оставить это на авось, в надежде, что все само собой разрешится.

Мне стоит подумать над выработкой в своем организме иммунитета к токсинам. Это не только поможет в развитии отношений с Айви, но и позволит мне в будущем не опасаться различных ядов, коих в этом мире числится в изобилии.

Пребывая в таких мыслях, я и не заметил, как доехал до студии звукозаписи.

Марвин и Джоан усердно трудились в тренажерном зале, отрабатывая пластику движений.

Особенно в этом направлении вырос Марвин, он парил над полом, превосходно контролируя каждую часть тела. Мои уроки не пропали даром, и сейчас он все больше и больше напоминает короля поп-музыки.

Джоан стала более притягательной и уверенной в себе, даже через экран чувствовалась ее мощная магическая энергетика. Она делала значительные успехи не только в танцах, но и в вокале: научилась лучше контролировать тембр голоса, повысив мастерство исполнения на новый уровень.

Все были рады продемонстрировать мне свои умения и навыки. А я не поскупился на похвалу, ребята действительно хорошо поработали.

Ослепительная, когда мы, наконец, остались одни, заявила, что выпуск их альбома запланирован через неделю. Я был немало удивлен.

— К чему такая спешка?

— Все просто,- выждала Элисон секундную паузу.- Альбомы Марвина и Джоан необходимо выпустить раньше альбома звезды, против которой у наших начинающих талантов нет ни малейшего шанса. Иначе продажи будут меньше запланированных.

— Ты о чем? Разве какая-то местная звезда планирует выпустить свой альбом к концу декабря? Она из лейбла Норвуда Бейли?

— Конечно, нет. Как ты мог только подумать об этом? Наша парочка раздавит всех исполнителей из «Metropolis Music Group», а их, поверь мне, немало. Но я более чем уверена в качестве и уникальности нашего продукта, а потому нисколечко не сомневаюсь в триумфе «Alritex Records» в предстоящем столкновении.

— Тогда кто тебя беспокоит? Кому это ты боишься противостоять?

— Тебе,- сказала Блэр, при этом указав на меня пальцем.- Помнится, ты обещал мне, что выпустишь свой собственный альбом…

— Эй, я ведь не упоминал когда именно,- попытался я отмахнуться.

— Зато твои фанаты упоминают, точнее напоминают, об этом каждый день! — повысила она голос, сопровождая его мягкими вспышками ослепительного света.- Ты быть может и забыл, но число твоих подписчиков в «Ин-Твиттер» превысило семь миллионов. И большинство из них именно музыкальные фанаты. Они завалили комментариями весь информационный сайт студии: требуют, чтобы ты выпустил новый альбом. Хоть иногда заглядывай на свою страницу! Книжные фанаты тоже негодуют: просят многоуважаемого автора продолжить истории так полюбившихся им героев. Но это уже не ко мне. Что мне нужно, так это, чтобы кое-кто взял, наконец, на себя ответственность и успокоил своих фанатов! Того глядишь они начнут бойкотировать других исполнителей нашего лейбла, а это уже просто недопустимо!