…Странно. Небо заволокло тучами. Кажется, дождь собирается? А ведь когда я шел сюда, ярко светило солнце.

Пожалуйста, пусть пойдет дождь — хочу почувствовать на лице капли воды.

О-у, дождь и вправду пошел, но почему я ничего не чувствую… Погодите, а где?.. Кто я?..

Красиво… Или мне все это кажется… Я… не… по… ни… маю…

Совершив последний выстрел, Дэфстроук взял винтовку, спустился вниз и направился к выходу. Алекс Рит лежал на асфальте, опрокинув руки в стороны. Слэйд остановился рядом с ним, чтобы убедиться в его смерти.

Глаза Рита были безжизненны, дыхание прекращено, а лоб почти полностью разорван. Он был мертв. Неудивительно, мало кто бы выжил после такого.

Дэфстроук ни раз наблюдал, как умирают люди. Некоторые из них умерли по его вине, другие отошли в иной мир при помощи кого-то другого.

Его нынешняя цель обладала очень поразительной живучестью, но как бы сильно человек не хотел жить, нельзя спастись, когда мозг превратился в кашицу.

Он заметил, как девушка пораженно наблюдала за холодеющим трупом, на которого непрерывно лил дождь. Она явно находилась в прострации и не понимала, что только что произошло.

Слэйд не собирался убивать ее, для этого не было никакой необходимости. Он сдержит слово и сохранит ей жизнь.

Здесь его работа была завершена. Теперь он собирался отправиться за своей второй целью.

Дождь нарастал, порт заволокло непроглядной пеленой. Наемника явно не беспокоила непогода, он поправил массивное оружие на своем плече и медленной походкой скрылся за низвергающимися с неба каскадами воды…

Метрополис, с утра освещенный теплым весенним солнцем, к полудню внезапно потускнел. Бледные тени разом наползли на город, в воздухе повисла свинцовая хмарь. Светило поразительно смиренно отступило под натиском непреодолимой силы сокрушительного ветра, который отчего-то решил мгновенно и безжалостно заточить солнце в темницу суровых, мрачных туч.

Ветер свирепыми порывами пронесся по каждой улице, облетел крыши, обошел каждый лаз — тщательно и придирчиво, как самый строгий надзиратель на вверенном ему участке. Завершив свой скорый, но нещадный обход, он наконец стих.

Гневно сверкнула молния, и над городом раскатисто пророкотал гром, возвещая о приближении неминуемой небесной кары.

Наказание не заставило себя долго ждать и обрушилось на землю разбушевавшимся ливнем. Улицы стремительно наводнялись, тяжелые гроздья дождя колотили окна и крыши домов, перекрывали машинам путь и беспощадно хлестали по телу всех, кто не успевал спрятаться.

Солнечный город виновато поник. А дождь все лил, небо злилось, гром назидательно увещевал неразумных созданий.

Но люди не спешили внимать мудрым наставлениям, они были слишком своенравны для этого и вечно заняты. Даже сейчас под ливнем, под раскатами грома, при яростных вспышках негодующих молний они были заняты делом — они творили свое жестокое сражение.

На речном порту, возле морских контейнеров, две воительницы вели тяжелый бой на мечах. Их клинки прорезали падающие капли, но холодная сталь еще ни разу не коснулась их тел.

Обе мечницы были крайне искусны, но воительница с пепельными волосами и повязкой на глазу с каждым взмахом острого клинка теснила соперницу.

Соперница с вороными волосами теряла преимущество и все больше отступала назад: противник значительно превосходил ее в физическом плане.

Но фехтовальщица не сдавалась. Она ждала подкрепление, которое должно было подойти с минуты на минуту. Ей нужно только продержаться до этого времени, и тогда ситуация образумится. А пока она будет изо всех сил сдерживать пепельноволосую воительницу, которая пришла забрать жизнь окружного прокурора.

Алекс Рит велел Коллин Винг и Электре Начиос постоянно следить за Кейт Спенсер и оберегать ее от опасности. Ведь по имеющимся у него данным, Норвуд Бейли заказал не только его убийство, но и убийство прокурора, которая вела его дело в суде.

И если до сегодняшнего дня девушкам было велено просто следить за Кейт, то после взрыва в «Alritex Games» Алекс наказал девушкам как можно скорее ее спрятать. Но по дороге, когда они везли Кейт в безопасное место, на них совершили нападение — их автомобиль обстреляли.

В этот момент девушки проезжали мимо корабельных доков. Опытные воительницы быстро среагировали, выскочили из машины, вытянув с собой свою подопечную, и постарались скрыться за сотнями морских контейнеров, складированных на порту.

Начиос увела Кейт вглубь, а Коллин осталась дать отпор напавшей на них наемнице.

К сожалению, Разрушительница, будучи усовершенствованным человеком, заметно превосходила Винг в физической силе. И даже несмотря на их равное мастерство в фехтовании, Коллин была не в состоянии долго противостоять такой могущественной сопернице.

Дождь усиливался. Капли сливались в сплошные потоки и падали наземь, как из огромного опрокинутого чана.

Коллин совсем не нравилась эта погода. Первая упавшая капля принесла ей дурное предчувствие и ознаменовала начало тяжелого боя с одноглазой воительницей.

Роуз Уилсон ни разу не дала Коллин перевести дыхание, непрерывно наступала на нее, размахивая смертоносными клинками.

Когда Винг в очередной раз избежала преследовавшую ее холодную сталь, ее взгляд зацепился за фигуру вдалеке: человек держал в руках винтовку и целился прямо на нее.

Мечница хотела как можно скорее отойти от траектории выстрела, но ее соперница, которая, видно, была готова к такому, не дала ей возможности это сделать.

Винг уже явно не успевала укрыться от взора снайпера, а потому предприняла попытку скрыться за своей оппоненткой. Она здраво рассудила, что стрелок не сделает выстрела, если это может угрожать его напарнице.

Но как бы она не пыталась, ей не удавалось скрыться за наемницей. Та умело маневрировала, и Коллин уже не надеялась избежать пули.

Но стрелок не выстрелил, хотя в нынешнем состоянии девушка считалась легкой мишенью. За пеленой дождя Коллин рассмотрела еще две человеческие фигуры, которые неожиданно возникли за снайпером и напали на него.

Винг узнала этих людей. Это телохранители Алекса Рита — Татсу Ямаширо и Саша Бордо. Подкрепление наконец-то прибыло!

Как только Дэфстроук пришел сюда, чтобы убедиться в исполнении второго заказа, он был немало озадачен тем, что его дочь до сих пор задание не выполнила. Он полагал, что убийство обычного окружного прокурора не должно вызвать никаких проблем. Но Кейт Спенсер все еще была жива, раз Роуз продолжала сражаться с некой азиаткой. Если бы с прокуроршей было покончено, Разрушительнице не было бы смысла продолжать бой. Она бы просто отступила.

Слэйд пришел к мысли, что Рит, должно быть, отправил всех своих людей на защиту Спенсер, а на встречу с ним явился в гордом одиночестве.

Убедился он в этом, когда на него набросились две воительницы, чьи глаза источали неистовую ярость.

Одна из них стремительно атаковала его катаной. Наемник успел выставить винтовку, защищаясь от острого лезвия меча, но огнестрельное оружие не выдержало натиск — ствол мгновенно разрубило пополам. Дэфстроук понял, что клинок у воительницы сделан из очень прочного материала, скорее всего из вибраниума.

Другая обстреливала его из пистолетов, стараясь при этом целиться в самые незащищенные места его бронекостюма.

— Зачем вы сражаетесь?- прозвучал в воздухе вопрос наемника, который продолжал отбиваться от атак.- Ваш работодатель мертв!

Эта новость с размаху кнутом хлестнула девушек по лицу, они даже на мгновение застыли, но сразу же пришли в себя и продолжили наступать с удвоенной силой.

— Какое завидное упорство,- проговорил Слэйд, нанеся Ямаширо удар ногой в живот и отправив в полет.- Но у меня нет времени возиться еще и с вами. Мне за это не платили…

Он решил проигнорировать воительниц и найти вторую цель, которую должен устранить. В отличие от убийства Алекса Рита, убийство прокурора Спенсер не предвещало проблем, поэтому детальный план к ее уничтожению он не проработал. Она была обычным человеком — он в этом, конечно же, заранее убедился — у нее не было влиятельных связей и путей к бегству. Поэтому он доверил вторую цель своей дочери — и это стало его ошибкой.