Вода жила своей жизнью, а не лежала мертвой плотной массой. Она извергала негасимое свечение, взрывалась и пенилась, на поверхности клубился густой пар. Это говорило о том, что вода здесь весьма горячая. Этим же можно объяснить высокую температуру. Воздух стоял, как на пляже в самый жаркий душный сезон.

Кто бы мог подумать, что столь страшный на вид водоем, подобный главному источнику всех земных ядов, способных моментально отобрать жизнь, окажется священным местом, дарующим долголетие, исцеляющим любые болезни, даже умеющим возвращать души умершим.

Кому сказать не поверят…

Я сделал шаг на встречу к главному сокровищу Ра’с аль Гула, позволившему ему прожить столь долгую и насыщенную жизнь.

Но стоило мне приблизиться к Яме на десять метров, как меня окружили десять воинов Лиги. Они напоминали тех двух стражей, с которыми я разобрался у входа.

Получается их двенадцать, и они, что-то вроде местных хранителей?

Неважно, раз они встали у меня на пути, значит им пришел конец.

Я быстро перекатился в сторону, и на то место, где я стоял секундой ранее посыпался град острых металлических звездочек.

Ближайший ко мне боец замахнулся на меня острой катаной, едва не срезав клочок моих черных волос. Сделав шаг вперед, одним точным движением он направил холодный меч прямо мне в живот.

Я успел перехватить его руку. Острый край катаны остановил свое движение буквально в сантиметре от меня. Я быстро и со всей силы нанес противнику удар коленом в грудь.

Послышался глухой хруст. Мой враг отлетел на приличное расстояние, и больше не вставал.

Теперь на меня, подобно выпущенным из тетивы стрелам, неслись два копья. Я избежал неприятного столкновения с холодными наконечниками грозного оружия, и кинулся к следующему ближнему противнику.

Этот бой стал для меня самым изматывающим с тех пор, как я принял сыворотку. Не думал, что для избиения десяти человек, мне придется приложить так много усилий.

Закончив с последним врагом, я бросил мимолетный взгляд на десять тел, валявшихся возле мистической целебной воды. Что ж, они правда заслуживают быть хранителями Ямы Лазаря.

Я вновь вернул свое внимание к горячему источнику.

Приблизившись к краю водоема, я присел на корточки, и провел пальцами по яркой зеленой жидкости.

Единственное, что мне известно относительно данного явления, так это то, что вещество, заполняющее каждую яму, представляет собой химическую смесь неизвестного состава, по-видимому, происходящую откуда-то из недр земной коры. По неизвестной причине она всплывает на поверхность только в определенных ключевых точках по всему земному шару, обычно на стыке лей-линий.

— Вы обнаружили один из источников жизненных сил планеты Земля.

В связи с великим открытием, получено:

+1 к Мудрости.

Что простите⁈ Это жизненный источник Планеты? Что, как⁈

Если это говорит система, то в это можно поверить, только… Я не ожидал, что Яма Лазаря имеет настолько глубинное предназначение.

Я знаю, что у Ра’с аль Гула имеется, по крайней мере, еще одна Яма. Это значит, то, что мы видим сейчас, лишь малая доля жизненного источника Планеты, которая просочилась наружу. В будущем мне предстоит глубже исследовать данный вопрос.

Я чувствую, что снаружи кто-то есть. Долго же они добирались.

Это Шива, что ж, видимо скоро начнется второй раунд. Я уже в предвкушении.

— Ты… Кто ты такой?- задала она вопрос, не отрывая от меня свои злые глазки.

— Не важно кто я такой… важно, какой у меня план.

— Не важно кто я такой… важно, какой у меня план,- торжествующе объявил я. Мои губы растянулись в ехидной ухмылке, я продолжал пронзительно рассматривал свою собеседницу.

— Быть схваченным тоже часть плана?- спросила Шива, медленно приближаясь ко мне.

— Разумеется,- сделал я пару шагов в сторону, стараясь держаться от хмурой женщины на должном расстоянии.- Я знал, что рано или поздно, ты оставишь меня одного, ибо я не представлял для Лиги серьезной угрозы. Я предполагал, что меня могут подвергнуть пыткам, даже больше — я рассчитывал на это… Ведь в таком случае, у меня обязательно бы появилась возможность ускользнуть от твоего взора, пусть и ненадолго. Впрочем для осуществления моего замысла необходимо было выкроить лишь немного времени.

— Почему ты просто не согласился присоединиться к Лиге? Это был бы менее рискованный и не такой болезненный переход. Ты бы так или иначе оказался здесь.

— Это поставило бы меня в очень узкие рамки. Не думаю, что ты бы позволила мне просто так расхаживать по гнездилище вашего клана. Сдается мне, я был бы еще более ограничен в передвижении, чем если бы вы просто заковали меня в кандалы. Поэтому, мой выбор вполне оправдан… К тому же, ты сама не один раз просила меня озвучить мой выбор. Я же всегда говорю правду, даже когда лгу. Как видишь, вот он мой выбор!- раскинул я руки в стороны, словно купаясь в лучах своей ослепительной индивидуальности.

— Ты очень хорошо постарался. Скрыл свою настоящую силу, дождался пока мы ослабим бдительность и поспешил сюда. Ты даже позвал Темного Рыцаря, чтобы отвлечь на него наши основные силы. Единственное, что я никак не могу понять… Как ты смог выбраться? Нет, даже не так. Как тебе удалось обойти все ограничения, и воспользоваться пространственным карманом? Или они и вовсе не были для тебя ограничениями?

— Можно сказать и так,- пожал я плечами.- Вы просто очень узко мыслите. Вы думали, что я просто очередной мутант или волшебник, которому посчастливилось обучиться парочке фокусов. Но реальность не так проста, как вам кажется. Этот мир скрывает в себе куда больше тайн и далеко не все способны их разгадать. Даже те, кто ходит по этой земле уже не один век.

— И правда, мы тебя недооценили,- Шива внимательно оглядела Яму Лазаря. В её черных глазах промелькнули следы видимого облегчения. Пожалуй, решила, раз я еще не успел забрать живительную воду, у нее есть все шансы воспрепятствовать мной задуманному.- И в чем же заключается следующая часть твоего плана?

— Как только я возьму то, что мне причитается,- бросил я мимолетный взгляд на зеленый водоем,- я побегу наверх, где воссоединюсь с моими спасителями, и мы вместе улетим отсюда под разгорающиеся солнечные лучи утреннего рассвета…

— Ха-ха,- засмеялась Сандра, и от этого смеха у меня поползли холодные мурашки.- Мне стыдно признаться, но ты и правда удивил меня. Ты оказался сильнее и хитрее, чем я предполагала. Но этого недостаточно для того, чтобы ты смог выбраться отсюда на своих двоих, не говоря уже о том, чтобы забрать главное сокровище Лиги. Физически ты одарен, я успела в этом убедиться,- она окинула взглядом лежащие и стонущие тела хранителей.- Но неужели ты решил, что этого хватит, чтобы справиться со мной? Похоже, после того, как сразил хранителей, ты стал слишком самоуверен. Лишь взглянув на тебя, я могу сказать, что все бои, которые ты провел здесь, не прошли для тебя бесследно: твоя одежда изодрана, порвана, и где-то даже подпалена. Я помню, как она сверкала в начале, а теперь на нее и поглядеть страшно. Ты быть может и силен, но далеко не так опытен и искусен в ведении боя. Такой неумелый подход годится лишь против мелких сошек, но… Я другой уровень. Не думаешь же ты, что одного лишь физического превосходства будет достаточно, чтобы справиться со мной?

Зрит в корень, вот что значит сильнейший ассасин. Она права, в боевом мастерстве я пожалуй уступаю даже рядовому члену Лиги. Все это время, я полагался исключительно на свою новоприобретенную силу, скорость и рефлексы. Этого было вполне достаточно до сего момента.

Но я уже имел опыт сражения против настоящего мастера, и знаю, что имеющегося у меня арсенала способностей может не хватить для того, чтобы одержать вверх против главного гроссмейстера Лиги Теней.

Не судите строго, все-таки я обучался боевому мастерству всего лишь чуть более полугода, и за это время добился больших высот, но как бы я ни был талантлив, этого времени недостаточно для того, чтобы я смог стать мастером.