Еще одна способность Белой Королевы — трансформация в подвижный органический алмаз. В этой форме она становится практически неуязвимой, как для физических атак, так и для ментальных. Ко всему прочему у нее резко возрастают физические характеристики, превращая ее в довольно опасного врага.

— Ха-ха, нет, я не отношусь к вашему виду,- опроверг я предположение ледяной леди.- Я… особый человек, с кое-какими полезными навыками.

— Ты с самого начала знал о моих способностях и знал, что я мутантка. Но если тебе все это было известно, почему согласился говорить со мной?

— А почему бы и нет? Такая красивая женщина пригласила меня на разговор, как я мог отказать? Да и потом, твоя телепатия меня не волновала. Наше общение стало бы стандартной беседой, если бы ты не решилась попытаться подчинить мой разум.

— Мне извиниться?

— Было бы неплохо.

— Хм, а я не стану этого делать. Телепатия — мой врожденный навык, и я могу пользоваться им, как и когда посчитаю нужным. Не строй из себя святого, ты и сам небезгрешен. Ты обманул меня…

— Пардон? Когда это я прибегнул к обману?

— Ты не сказал, что знаешь кто я!- возмутилась Белая Королева.

— Но ведь ты об этом и не спрашивала,- пожал я плечами.- Я был абсолютно открыт и честен с тобой с самого начала. В отличие от вас, мисс Фрост, я никогда не обманывал. Честность — один из моих нерушимых принципов.

— Как и отказ от алкоголя?- съехидничала дама и еще больше покрылась органическим алмазом. Теперь обе ее руки были полностью в кристаллической броне.

— Да. Поэтому со мной тебе вовсе не нужна телепатия, достаточно просто спросить, и я отвечу, причем абсолютно правдиво.

— Что ж, тогда давай попытаемся договориться. Чего ты хочешь?

— Мне интересно твое предложение, и я вовсе не прочь протянуть руку помощи для продвижения игровых консолей будущего поколения. Как и предлагал, я разработаю версию «GTA: Vice City» для игрового устройства. Но я не собираюсь отказываться от рынка ПК. Если приставки окажутся вовсе не так идеальны, как ты говоришь, я понесу огромные убытки. Поэтому извини, но я не собираюсь рисковать. Игры должны выйти на обоих носителях. Ах да, еще одно условие… Я должен в начале сам ознакомиться с твоим консолем, чтобы понять достойно ли это моих вложений. А теперь, давай поговорим о доле моего участия…

— О чем?

— Ах, да, тебе же об этом неизвестно. Знаешь, когда равноправные партнеры заключают соглашение, они также оговаривают распределение прибыли. Знаю, должно быть до этого все твои партнеры работали даром и в ущерб собственным интересам, но я так поступать не намерен. Хоть ты и очень красивая женщина, но делать подобные уступки я не собираюсь. Все-таки мы пока не встречаемся…

— Что значит пока?

— Я думал между нами пролетела искра, когда мы играли в ту ролевую игру с подчиненным и госпожой. Может в будущем поменяемся ролями?

— Этого не будет!- заявила Белая Королева и неосознанно покрыла всю нижнюю половину своего тела алмазной броней.- И никакого соглашения не будет! Я солгала, у меня нет готовых игровых консолей, я просто хотела украсть твою игру. Ты меня раскрыл, мой план провален, давай расходиться.

Эмма Фрост сильно нервничала. Высокомерный, властный взгляд и манера королевы сошли на нет.

Должно быть, неспособность контролировать ситуацию было для нее явлением новым и неприятным. До этого она всегда могла положиться на силу чтения мыслей и знать, о чем думает ее собеседник.

Все-таки она является одной из самых могучих телепатов вселенной Марвел. Она способна проецировать жертве любое изображение, полностью контролировать разум и менять личность человека в одно мгновение.

Но сейчас она встретила того, с кем ничего неспособна была сделать. Передо мной она стала уязвимой, и именно поэтому Эмма, скорее даже бессознательно, ограждала себя кристаллической защитой.

— Вы лжете, мисс Фрост,- сказал я, бросив на нее пронзительный взгляд.

Она занервничала еще сильнее и в этот раз полностью покрыла свое тело слоем алмаза.

Ух ты, а она выглядит весьма миленько… Сейчас она такая беззащитная, несмотря на то что полностью покрыта броней.

— Ты тоже телепат⁈ Вот почему я не могу прочитать твои мысли. Ты блокируешь мои силы…

— Полегче, мисс,- остановил я ее, пока она совсем не ушла в глубокое заблуждение.- К сожалению, читать чужие мысли я не в силах. Но у меня есть другой очень полезный навык, помогающий мне распознавать ложь. Вам не удастся обмануть меня, так что давайте дружить и вести дела честно… Если вы считаете, что ваша броня сможет защитить вас от моего навыка, то вы заблуждаетесь. Будет лучше, если вы все же уберете свою защиту.

Как я уже упоминал, трансформация Белой Королевы в органический алмаз защищает ее не только от физических сил, но и от чужеродной телепатии. Даже профессор Ксавьер не мог прочесть ее мысли, когда она была в этой форме.

Но здесь дамочке снова не повезло, ибо ее кристаллическая броня не могла огородить ее от моей интуиции. Я все равно буду знать, говорит она правду или же лжет.

— Никогда не думала, что наступит день, когда роли сменятся…- говорила она полушепотом, как будто разговаривала сама с собой.

Находиться рядом со мной ей было очень некомфортно. Раньше именно она контролировала ситуацию, а теперь инициатива в разговоре полностью перешла на сторону оппонента.

Теперь она понимала, что соврать ей не удастся и узнать вру ли я — тоже.

— Ну ладно, в таком случае я скажу прямо. Я не хочу иметь никаких дел с тем, кого не могу контролировать,- бросила Эмма правду-матку прямо в лицо.

— Мы же деловые люди, мисс Фрост. Не стоит лишаться прибыли из-за беспочвенных опасений. Я ведь вам говорил, вы можете мне доверять. Давайте сделаем так: если я вашим продуктом останусь доволен, то в будущем разработаю новую игру персонально для вашей консоли. В общем, как вы и хотели изначально… Обещаю, что эта игра понравится аудитории. По крайней мере, я как следует постараюсь при производстве. Заключим сделку? Если все пройдет удачно, я продолжу выпускать игры для ваших консолей и разрабатывать версии как для ПК, так и для приставок. Я могу согласиться на 35% с продаж ваших игровых устройств и заверить, что не стану заключать с представителями других компаний подобный договор. И все мои игры будут предоставлены только вашим консолям.

-35%? Я должна отдать столько?- не могла поверить девушка в услышанное.

Похоже, она еще никогда не расставалась с настолько огромным куском прибыли.

— Мисс Фрост, может быть для разнообразия вы все же попробуйте хоть разок заключить честную сделку? Поверьте, она того стоит.

Девушка не отрывала от меня растерянного алмазного взгляда. Но вскоре сдалась, убрала кристаллическую броню и попыталась вернуть прежнее хладнокровие.

— Так и быть, я заключу с вами договор на ваших условия, мистер Рит. Надеюсь, я не разочаруюсь… Люди по своей натуре лживые создания, а телепатия была для меня всего лишь способом себя защитить. Я дам вам шанс и посмотрю во что это выльется.

— Эмма, давайте отныне жить дружно,- протянул я руку в знак примирения.

Высокомерие вновь блеснуло в ее глазах, но она больше не смотрела на меня сверху вниз. Сейчас она воспринимала меня как равного…

Она ответила на рукопожатие и сказала:

— Я не умею дружить, и у меня нет друзей.

— У меня много друзей… И я научу вас, как найти себе друга…

В этой Адской кухне всё не слава богу… Мне кажется или в этом районе нет ни одного нового здания или хотя бы отремонтированной постройки?

Я конечно понимаю, что согласно лору комиксов, Адская кухня представляет из себя самый неблагоприятный район Нью-Йорка, но не до такой же степени. Готэм так вообще признан самым преступным городом США, но несмотря на такое «признание» там все относительно чисто и опрятно.

Конечно, за порядком в Готэм-Сити следит Брюс Уэйн, а Адской кухней управляет Уилсон Фиск, но… Вы ведь понимаете, что на одной чаше весов стоит целый город, а на другой — всего лишь небольшой район. Фиск, ты же и так сверх всяком меры разъел свою жирную харю, куда уж больше-то⁈ Да приберись ты уже в своем районе, в конце-то концов!