Как только Рит явился сюда и увидел в каком положении находится Хезер, он продумал несколько способов ее защитить, но интуиция каждый раз посылала ему сигналы не действовать опрометчиво. Алекс решил не рисковать жизнью своей дорогой помощницы, а следовать инструкциям Слэйда.

Если бы он предпринял тогда какую-либо попытку спасти Брукс, то наверняка Дэфстроук просто активировал бы заряд. Наемник был слишком хитер, а потому продумал запасной вариант, на случай непредвиденного.

Рит с облегчением выдохнул, радуясь, что не стал играть в героя кинофильмов с таким опасным противником, как Дэфстроук.

— Но, как у тебя получилось выжить?- уже полностью придя в себя, спросила Хезер. Только что на ее глазах ожил человек, а потому ее во всю терзало любопытство.

— У меня есть одна замечательная способность под названием «Энергия жизни»…

— Все, послушайте меня, мы сделаем следующее…

Получив по телефону ультиматум от Дэфстроука, все принялись лихорадочно думать, как спасти Хезер. В действительности у всех имелись кое-какие идеи, но ни одна из них не была идеальной и не могла гарантировать успех операции по спасению.

Поэтому единственное, что они могли сделать в этот тревожный час — это положиться на их эмоциональный и духовный стержень, на Алекса Рита. Он всегда, даже в самой безнадежной ситуации, умел находить выход. Присутствие здесь Рита успокаивало девушек и снимало с них тяжкий груз ответственности.

— Саша, Татсу,- обратился Алекс к своим телохранителям.- Вашей задачей будет наблюдение. Мы не можем рисковать, а потому вы будете наблюдать за происходящим с расстояния. Запомните, что бы не произошло, ни в коем случае не вмешивайтесь. Даже если меня пристрелят…

— Не понимаю…

— В смысле — пристрелят?

— Вам нужно следить не за мной, а за Дэфстроуком. Настанет момент, когда он решит скрыться. Как только он оставит Хезер, и ей больше ничего не будет угрожать, идите за ним. Ни в коем случае не давайте ему уйти. Можете даже вступить с ним в сражение, но не дайте ему исчезнуть. Теперь, Карен,- посмотрел он на Криптонку. Девушка была готова сделать все, что потребуется.- Пожалуйста, следи с высоты за Хезер. Не обращай внимание на меня. Что бы со мной не произошло, пока Хезер будет в безопасности, не вмешивайся.

Пауэр Гёрл не совсем понимала, почему Алекс не хотел воспользоваться ее силой, но возражать не стала.

— Но помните,- подчеркнул Рит,- ничего не предпринимать только до тех пор, пока жизни Хезер ничего не угрожает. Карен, если вдруг Хезер ранят, то я прошу тебя задействовать всю твою скорость и как можно скорее донести ее до ванны с эликсиром.- Он протянул Карен микстуру со знакомой для всех зеленой субстанцией.- Найти подходящее помещение в километре от склада «Avalon», доставь туда ванну или чан, значения не имеет, наполни теплой водой и вылей туда эликсир. Все должно быть готово на экстренный случай. Если Хезер будет ранена, то священные воды Лазаря станут нашим единственным спасением.

— Я поняла,- кивнула героиня.- Не волнуйся, я использую всю доступную мне скорость, чтобы спасти Хезер.

— Рене,- обратился Рит к бывшему детективу,- кто-то должен будет остаться у целебной воды, пока Карен будет наблюдать на нами.

— Я останусь,- быстро согласилась Рене Монтойя.

Она поняла, что не сможет поучаствовать в сражении. Ее главная задача — сохранить место экстренной помощи.

— Если все пойдет не по плану,- продолжал Рит, бросив взгляд двум секьюрити,- плевать на все, вступим в прямую конфронтацию с Дэфстроуком. В ином случае ничего не предпринимаете. На этой встрече я должен умереть…

Все уставились на Рита в полном недоумении и в услышанное, конечно, не поверили. Им даже показалось, что они его не так поняли, ибо слова Алекса звучали слишком абсурдно.

Какой же это план, если он требует жертву? Они немедля хотели возразить, но Рит опередил их и попытался донести свою точку зрения.

— Поймите, пока Хезер в плену, мы ничего не сможем сделать. Во что бы то ни стало нам нужно спасти ее, и действовать так, чтобы она при этом не пострадала. А возможно такое станет, только если наемник получит то, что хочет — мою жизнь. Как только он выполнит заказ, а именно убьет меня, Хезер будет в безопасности. Ведь она ему по факту не нужна. Но если вдруг он попытается после покончить и с ней… Действуйте.

— Алекс, мы все понимаем, но ты не можешь идти на смерть,- тихо проговорила Бордо.

— Глупышка, я не собираюсь умирать,- улыбнулся ей Алекс.- Настало время испробовать способность «Энергии жизни»…

Система даровала Риту эту способность, когда его продолжительность жизни превысила значение в 1000 единиц.

Она позволяла ему при необходимости совершить бартер, передав определенное количество единиц жизни равное для восстановления внутренней и внешней оболочки носителя.

Она могла моментально излечить любые раны и служила последним спасительным кругом для Алекса. Конечно, если его за долю мгновения убьют так, что он даже не успеет понять в чем дело, то оправиться от смертельных ран станет невозможным. Но если он успеет осознать произошедшее, тем более будет к подобному готов, то способность эта станет для него равнозначна дополнительной жизни.

Ему нужно лишь успеть вовремя активировать ее, чтобы стало возможным восстановление даже от единственной уцелевший клетки.

Вопрос состоит в другом: сколькими годами жизни ему будет необходимо для этого пожертвовать? Ведь чем серьезнее повреждения, тем больше энергии жизни потребуется на восстановление.

Алекс не имел никакого понятия даже, к примеру, о том, сколько лет нужно потратить, чтобы восстановить разорванное сердце, а сколько — уничтоженный мозг. К тому же он не знал, какие смертельные повреждения нанесет ему Дэфстроук. А что если наемник пожелает в конце отрубить ему голову, чтобы наверняка удостовериться в его смерти? Хватит ли в этом случае имеющихся у него энергий жизни?

Это были вопросы, на которые он не знал ответа, и выяснить ему это предстояло в полевых условиях, во время тяжелого испытания.

Поэтому даже несмотря на то, что он поставил все на эту способность, он совершенно не был уверен в успехе. В этот раз единственное, что он мог сделать, это положиться на удачу и верить, что богиня Фортуна будет к нему благосклонна. Ведь он ценил жизнь и не хотел так скоро прощаться с нею. Но говорить все это девушкам, которые и так за него сильно переживали, Алекс не стал.

Вот так вкратце Алекс рассказал Хезер их не совсем идеальный план, который в итоге все же увенчался успехом. Дэфстроук поверил, что Рит умер и, сдержав слово, не стал убивать Брукс — просто отправился дальше. Бордо и Ямаширо отправились вслед за ним.

— Вы же не рассказали нам всего, не так ли?- спросила Хезер, пристально посмотрев на Алекса.- Как бы там ни было в этот раз я действительно устала. Если вы опять на пару дней дадите мне отгул, обещаю в этот раз отдохнуть неукоснительно. В таком состоянии от меня в любом случае толку немного.

Рит кивнул. Девушке действительно надлежало отдохнуть.

— Карен, отведи, пожалуйста, Хезер ко мне домой и останься с ней рядом. Ей будет спокойнее, если ты за ней присмотришь…

В этот раз Брукс не возражала поехать домой к Алексу и совсем не собиралась отказываться от защиты супергероини. У нее едва не произошла моральная травма, а потому она хотела расслабиться и не думать о том, что ее может похитить кто-нибудь еще. С могущественным представителем из планеты Криптон ей можно будет не опасаться недругов и спокойно поспать.

— Но, Алекс, я могу помочь с…

Пауэр Гёрл была, конечно, не против побыть с пострадавшей девушкой. Она понимала тяжелое состояние Хезер. Но вместе с тем ей казалось, что она могла бы помочь в борьбе с Дэфстроуком и что это более целесообразно, с ее-то силой.

— Нет, ты нужна Хезер,- остановил ее Рит.- Сейчас я на таком взводе, что не доверю ее никому, кроме тебя. А с Дэфстроуком я разберусь сам… Лично.